梅林確信自己從未來過這個地方,但他莫名知道王宮旁邊還有一座巍峨的高塔,名為「埃努瑪·埃利什」,他還知道在更早以前,它有另一個名字,叫作「哀悼之塔」。


    「此乃美索不達米亞的明珠,烏魯克的王城庫拉巴,是神秘消退的源頭,亦是人類文明登上舞台的起點。」阿賴耶的聲音在他耳畔響起,「你並非初次見到這座城市,不是嗎?」


    「我……」他還未來得及迴答,周圍的景色便再次變化——海潮的聲音取代了溪流,麥子、泥土和蜜酒的氣味變成了海鹽和辛香料。


    梅林抬起頭,映入眼簾的是一麵高聳的青銅大門,上麵的浮雕栩栩如生地繪製出了一名端坐於王座的女人。她頭戴麥穗冠冕,兩側各有一隻獵犬守衛,看起來氣勢非凡。梅林並不認識她,但潛意識裏感覺她有點熟悉。


    「這又是哪兒?」他問。


    「黎凡特的海上霸主,文明之城蛾摩拉。」


    「蛾摩拉?」梅林迴憶了一下,「那不是《聖經》裏被雅威用天火毀掉的城市嗎?」


    說罷,他聽見了阿賴耶的嘆息——這也是梅林目前第一次從對方身上感受到「情緒」。抑製力有感情嗎?還是說隻有人類的抑製力會如此?


    「此情此景,難道還不足以喚醒你的記憶嗎?」阿賴耶說,「魔術師啊,你雖從未親眼見過這兩座城市,卻從他人的記憶中窺見過它們昔日的麵貌……可惜,蓋亞隻向你展示了它們最落魄的樣子。」


    某種刺骨的寒意擊中了他,讓他的唿吸沉重起來:「你是說……」他幾乎沒辦法控製自己的舌頭,「可是……為什麽……」


    「在不列顛的人生隻是她漫長輪迴中的一部分,摩根這個名字也不過是她諸多名諱中的一個。」阿賴耶迴答,「有時,她是烏魯克的宰相緹克曼努,有時,她是蛾摩拉的女王埃斐,但在永恆的刻度上,她的身份隻有一個,即人類的賢者。」


    人類的賢者……梅林在心裏默念了一遍,忽然感受到了前所未有的諷刺。如果阿賴耶所言為真,那麽當初發動神代斷絕的就是摩根本人,而他居然想讓對方向神秘屈服,真是荒謬得令人發笑。


    「雖然神秘消退在不列顛已經迎來了尾聲,但人類賢者的使命尚未結束。」阿賴耶繼續道,「她必須了卻自己結下的因果,阻止毀滅人理的幕後黑手,也就是被魔神柱竊取了肉軆的魔術王所羅門。為此她需要你的幫助,魔術師。」


    梅林不知道阿賴耶為何如此確定他會心甘情願地被捲入這件事,但它確實猜中了他的心思,此刻再說那些口是心非的反話是無意義的:「我能為她做什麽?」


    「你須完成三件事。」人類的抑製力迴答,「一是讓賢者的造物前往遙遠的未來,令其喚醒賢者與過去的聯結;二是前往古以色列,解救被所羅門囚禁的賢者——也就是摩根的前世,蛾摩拉女王埃斐,使其順利開啟第三次輪迴;三是前往一切恩怨的源頭,也就是吉爾伽美什統治時期的烏魯克,輔佐抵達該特異點的人類最後的救世主藤丸立香,阻止人理燒卻。」


    「你前麵說過我可以再次見到她。」梅林說,「我要等到什麽時候?」


    「若一切順利的話,你會在烏魯克與她重逢。」


    「那我什麽時候才能去烏魯克?」


    「現在還不是時候,魔術師。」阿賴耶說,「賢者的第四次輪迴,在時間上與人理燒卻是重合的,所以我無法向她發出召喚,隻能靜候她的主動迴應。」


    「如果沒辦法立刻見到她……那麽見其他人應該還是可以的吧?」


    「你想見誰?」


    梅林沉默了片刻:「耶底底亞。」


    於是在阿賴耶的引導下,他抵達了一個叫作迦勒底的地方——更準確地說,他抵達了一個迦勒底員工的夢境,對方名叫羅馬尼·阿基曼,是一個普通的人類醫生。


    ……至少目前是一個普通的人類醫生。


    雖然對方已經放棄了靈基,但同為冠位級別的魔術師,要辨認對方的真實身份並不難。梅林打量了他一會兒,有些嘲弄地說道:「你沒有我想像中那麽特別。」


    「這種莫名其妙的攻擊性是怎麽迴事……?」耶底底亞——或者說羅曼醫生抓了抓頭髮,「啊,差點忘記了,這個時期的你是一個特別麻煩的傢夥……」


    「這個時期?」


    「嘛,迦勒底目前的時間線比較錯亂……你又不是什麽都不懂的魔術門外漢,自己意會一下就可以了。」羅曼嘆了口氣,「總之,我大概明白是什麽情況了,所以你見也見過了,現在可以滾了嗎?」


    「無法理解。」梅林盯著他,「你究竟有什麽地方能讓她念念不忘?單純因為你是被她撫養長大的嗎?」


    「好吧,看來麻煩一時是結束不了的。」對方翻了個白眼,「首先,我不覺得你和她之間的事情跟我有什麽關係,把一切都搞砸的人是你自己,不要因為沒辦法麵對自己的錯誤就把責任歸咎於別人。其次,為什麽她會對耶底底亞念念不忘這件事根本與你無關,先把自己的爛攤子收拾幹淨再去管別人吧。最後……」


    說到這裏時,他第二次嘆氣,比前麵那次更沉重,也更悲傷。


    「我不認為自己有資格作為耶底底亞給予你任何答案。」羅曼說,「不過……是啊,如果是他的話,也許會這麽迴答吧……」

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