「不,這封信是為了……」公爵頓了一下,「隻是以防萬一。你也迴去休息吧。」


    埃利斯目送著他離開,僕從在他身側舉著油燈,為他照亮前路,可埃利斯心裏總是有種不安的預感,公爵前方仍是一片漆黑,他在黑暗中前行,仿佛要沿著長長的走廊直通地獄。


    第二天,僕從的尖叫聲猝不及防地打破了晨日的寧靜——高文公爵去世了。


    他走得很安詳,如果不是沒了唿吸,很容易誤以為他正在安然酣睡。埃利斯在他的眼角看到了兩道幹涸的淚痕,不知那些眼淚是出於喜悅還是悲傷……希望是因為前者。


    那封「以防萬一」的信件最終成了公爵的遺書。除了一些慣例式的安慰和後事安排之外,信裏還提到了一件非常重要的事情——恢復安迪爵士,也就是斯圖亞特王的長子艾德裏安的家族姓氏,將他的墳墓遷迴光輝庭院,以「艾德裏安·米斯裏爾」之名下葬。


    艾德裏安有三個孩子,長子死於戰場,次子是鐵衛隊的一員,早已宣誓放棄家族姓氏,唯獨幼子西爾菲受老師崔斯坦的影響成為了圓桌騎士,意味著如果女王與尤倫斯王所生的其他孩子不打算繼承爵位,葛爾公爵將由他繼承。


    因為公爵死得太過突t然,近期所有與高文公爵有過接觸的人都遭到了盤問,埃利斯當然也不例外——他不僅是公爵的事務官,而且上任後不久就發生了這種大事,可以說他的嫌疑比其他任何人都要大。


    負責審訊他的是王女殿下本人,當對方質問高文公爵的死因時,埃利斯的大腦一片空白,隻剩下了公爵看見小狗的屍體時臉上萬念俱灰的表情。


    「公爵大人他……」他戰戰兢兢地答道,「他的心碎了。」


    第366章


    格蕾走進畫室時, 阿勒爾夫人正在畫畫。


    高文死後,阿勒爾夫人就從洛奇堡搬到了郊外,無論其他人如何勸她, 她都不肯迴去。


    或許是年輕時見識了太多紙醉金迷的名利場,年老之後她變得極度喜靜,討厭身邊有僕從打擾,隻有特奧巴爾德親王被允許在一旁服侍她——是的,自鼠疫爆發至今,特奧巴爾德親王一直留在葛爾,完全沒有要離開的意思,魏爾倫王也樂得這位弟弟遠離高盧,從未發詔書勒令他迴去。


    此刻,特奧巴爾德親王就站在阿勒爾夫人身後,專注地看著她作畫。


    格蕾與這位親王並不熟悉,一方麵是生活上沒有太多交集,另一方麵是特奧巴爾德親王本人的性格有點奇怪——絕大多數時候,他都表現得十分靦腆,但偶爾又會爆發出常人難以理解的狂熱,非常極端,也非常情緒化,令人捉摸不透。


    「他做任何事情都隻憑感性,這一點很可怕。」與她有著類似的感受加荷裏斯曾經如此評價他, 「早些年可能還行,但自從他見到阿勒爾姑母,就連人生中的最後那點節製也不剩了,義無反顧地要往深淵裏跳。」


    「阿勒爾姑母年輕的時候也差不多,他們藝術家都一個樣。」旁邊的加雷斯接口道, 那段時間他剛從紅海迴來,皮膚曬得黝黑,站在加荷裏斯身邊像是他的影子。


    「你也跟他們一個樣。」加荷裏斯冷哼一聲,「你走吧,就這樣一走了之好了!等你的船從世界邊緣掉下去,我隻會在你的葬禮上大聲嘲笑,你休想得到我半滴眼淚。」


    「說到世界邊緣,」加雷斯將餐盤放到一邊的小推車上——為了防止壞血症,他上岸後一直在補充新鮮蔬菜,「我有一個大膽的猜想,隻是還沒有得到驗證。等我再出一次海,確定了這個猜想是正確的,就迴來告訴你們。」


    「什麽猜想?」


    「嘿嘿,不告訴你們~」加雷斯朝他們吐了吐舌頭——換成任何與他同齡的騎士,做這個動作都會很怪異,唯獨放在加雷斯身上,隻讓人感覺童心未泯,「你們兩個都等著瞧吧,總有一天人們會明白誰才是母親最聰明的孩子。」


    過了一段時間,他便再一次揚帆遠航,至今未歸。


    「殿下。」


    格蕾收迴思緒,看向特奧巴爾德親王:「許久不見,特奧巴爾德大人。」


    對方微笑著向她點了點頭,很快又將視線挪迴阿勒爾夫人身上。盡管此時他的笑容是如此內斂和謹慎,他對阿勒爾夫人那種仿佛著魔似的忠誠和熱情,很難不讓人記憶猶新。


    詩歌中形容一個人墜入了愛河,喜歡說「他徹底淪為了愛情的俘虜」——詩人在創作時難免會對某些情節進行誇大,但特奧巴爾德親王簡直就是這句話的真實寫照。他就像一隻興奮的小狗,一刻也不能離開他的主人身邊,仿佛沒有那股純粹的感性和熱情所驅使,他的身體就無法動彈,會因為失去生機而枯死一樣。


    奇妙的是,這種沉重到令人頭皮發麻的感情,對於任何人而言都是不堪重負的,但如果這種感情指向的對象是阿勒爾夫人,倒是顯得沒那麽可怕了。如果單純用愛情去形容特奧巴爾德親王對阿勒爾夫人的感情,未免太過蒼白。他對她的愛,不僅僅是男人對女人的愛,更是一個美的追求者對繆斯寵兒的憧憬和仰慕。


    在阿勒爾夫人搬離洛奇堡之後,他便取代了僕從的位置,將她生活中的一切都打理得井井有條,沒有半點身為王族的自矜,甚至認為自己可以這麽照顧她是一件頗為榮耀的事情。他渴望著像殉道者一樣將自己獻與她,不給自己留一點值當的東西,如果阿勒爾夫人說她要創造死亡之美,他大概也會毫不猶豫地把自己的心挖出來給她。

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