然後,他就遇上了另外三個和他一樣在黑暗中如履平地的人。


    阿格規文沉默片刻,問道:「你們也是要去天文台嗎?」


    「不知道欸。」加雷斯抓了抓頭髮,「我是跟著加荷裏斯來的。」


    「我是來抓偷腥貓的。」加荷裏斯說。


    被加荷裏斯抓著袖子的高文沖他不好意思地笑了一下。


    「所以到底是怎麽迴事?」


    加荷裏斯冷哼一聲:「母親也在天文台。」


    阿格規文發現自己竟然一點也不意外:「那我們就一起去吧。」說著,他意味深長地瞥了一眼高文,「有分寸先生,你說呢?」


    他厚臉皮的兄長訕笑著朝他做了一個求饒的動作。


    正如加荷裏斯所說,母親正坐在天文台的長椅上凝望夜幕,臉上依然帶著那種讓阿格規文難以忘懷的憂慮之色。看到他們之後,她顯然有些意外,但還是和藹地向他們招了招手,喚他們過去。


    有分寸先生搶先跑到了母親右手邊的位置,阿格規文強忍著翻白眼的衝動,坐到了母親的左邊,加荷裏斯則坐在自己的老位置上,也就是母親的正對麵,這是(他自認為)優等生該坐的位置。


    輪到加雷斯時,他天真爛漫地對母親說:「我想坐在母親懷裏。」


    母親當然應允了他,加荷裏斯則毫不掩飾對自己胞胎兄弟的譏諷:「看來我剛才還少抓了一隻貓。」


    加雷斯背對著母親沖他做鬼臉。


    「這麽一想,好像很久沒有講過關於星星的故事了。」母親輕輕撫摸加雷斯的金髮,「是想迴味一遍以前講過的故事,還是想聽新的故事呢?」


    「隻要是母親講的,高文都喜歡。」


    麵對兄長這種毫無底線的諂媚行為(他甚至還模仿了加雷斯那種甜膩的孩子腔調),阿格規文不得不扭過頭,才能避免讓母親發現自己皺起的臉。


    「那就講一個新的故事吧。」母親說,「宇宙中有一顆星星,距離我們很遙遠,它和其他許多星星一樣,孕育出了屬於自己的文明,並且是非常強大的文明。盡管生活在那顆星星上的人們在自己的星係裏並無敵手,可越是試圖去了解整個宇宙,他們就越是明白,在這片廣袤的空間裏,有無數正在繁衍的文明,其中可能有弱小的文明,可能有和他們一樣強大的文明,甚至有比他們更偉大的文明。無數文明正在宇宙中擴張,宇宙能提供給文明的物質總量卻不會變……」


    母親的聲音溫柔而平緩,與平常一般無二,卻在阿格規文心裏掀起了一絲哀愁。不知為何,他能從母親的口吻中感受到她此刻的迷惘,知曉她內心的無力——對於一個總是意氣風發,運籌帷幄的統治者而言,這種無力是何等地令人難過啊。


    是因為那個不知從哪裏冒出來的英格蘭之王嗎?為何他會讓母親感到如此棘手?


    「這個強大的文明會定期尋覓並清理那些弱小的文明,防止他們對自己產生威脅,弱小的文明為了自保,就必須在宇宙中想辦法隱瞞自己的存在。」他聽見母親的嘆息,「宇宙就像是一座黑不見光的森林,獵手和獵物都如幽靈般穿梭於黑暗中,而在更強大的獵人麵前,自認為是獵手的存在也有可能淪為獵物。」


    「那個強大的文明因為暴露了行蹤,如今已經湮滅在歷史的長河中,可他們用於剿滅的弱小文明的手段仍在發揮作用。在另一顆遙遠的星星上,其中一位管理者突然得知,一場滅頂之災即將降臨,他們的文明再過不久就會被毀於一旦。」


    加雷斯將臉埋進母親的懷裏,悶聲道:「小星星的管理者不能阻止這場災禍嗎?」


    「如果給她足夠的時間,或許是有機會的。」母親像哄嬰兒似地拍了拍加雷斯的後背,「管理者的腦海中預留了數十種方法,每一種方法都是由另一顆遭受過同樣災難的星星上的人們用自己的血淚換來的……可惜一切都已經太晚了,小星星的文明還遠遠沒有發展到足以應用這些方法的時候,而災難不知何時就會突然來臨。」


    就連一向遲鈍的高文都感覺到了不安,下意識地握住了母親的手。


    母親似是陷入了自己的情緒,聲音越來越輕,逐漸變為了呢喃:「為了拯救她的文明,管理者必須做出一點犧牲,而她已經決定了……向命運屈服。」


    第282章


    「你確定那位女士心裏清楚我們其實是……姐弟?」


    「我怎麽能知道別人心裏想什麽呢?」梅林對這個話題厭煩到不行,但還是耐著性子用一個玩笑迴應,「但你大可以放心,唯獨在這一點上,梅林大哥哥可以很肯定地告訴你——是的,那位女士知道,甚至知道得比你更早。」


    「可她依然答應和我……」亞瑟臉上浮現出些許紅暈——處子的羞赧,這對姐弟雖然形貌猶如鏡像,性格卻南轅北轍, 「我是說, 她確定要同意這場聯姻嗎?」


    聽到他的話,梅林有一瞬間的恍惚,幾天前的那一幕於眼前浮現,夢中的景象大多是蒙昧的、模糊不清的, 唯獨摩根最後平靜的表情令他記憶猶新。


    「可以。」她說。


    明明不久之前,對方還心情複雜地表示自己需要考慮一段時間,當時梅林已經做好了要與她長期拉鋸的準備,沒想到僅僅過去三天,當他們第二次在夢中相見時,她就泰然地接受了這件事,就像十幾年前,她以同樣的心態接受了與尤倫斯的婚姻一樣。

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