「我是翠之騎士,我是阿傑爾·尤翠,我是父親最喜愛的兒子……」阿傑爾沒有理會他們,沉浸在自己的情緒中,「所有人都崇拜我、愛我… …我比那個殘廢更好,是父親做錯了的選擇,都是他的錯……如果他沒有選錯人,一切都不會發生……」


    一抹蒼白的人影出現在他麵前——是克勞德·尤翠,站在這個殺死了自己的親弟弟麵前,他表現得比她預想中更冷靜:「你還要欺騙自己到幾時呢? 」


    「克勞德……」阿傑爾發出嘶啞的笑聲,「開心嗎?得意嗎?能這樣高高在上地看著我,對你來說是一件稀罕事吧?」他細小畸形的手忽然抽搐起來,不知道是病理性的痙攣,還是想要去撕扯克勞德的亡魂,隻是沒有了抬手的力氣,「真不容易啊……畢竟,當你還在用拐杖支撐那條瘸腿的時候,我已經知道怎麽騎著馬在競技場上馳騁了。」


    克勞德沒有迴答,阿傑爾便自娛自樂似的說了下去:「噢,差點忘了,你已經是一個死鬼……哈哈,兄弟,你應該感謝我才對,你現在可以飄著了,不需要每天拄著拐杖,還要時不時跌個狗吃屎了,哈哈哈哈……」


    「我確實嫉妒過你。」克勞德嘆息一聲,「但那時間太長了,阿傑爾,長到我已經忘記了嫉妒的滋味,學會了習慣和忍耐,也學會了接受我從生下來開始就不如你的現實。」他低下頭,看向自己萎縮的小腿,靈魂依然會保留死者生前的特徵,「甚至不隻是你……哪怕隻是像一個正常人那樣生活,對我而言都是種奢望。」


    阿傑爾陷入了沉默,好一會兒過去才開口:「迴答我一個問題,克勞德。」


    克勞德沒t有計較他的態度:「說吧。」


    「你當初究竟使了什麽手段,才讓父親同意讓你成為繼承人?」他的聲音依然嘶啞而低沉,但聽起來比之前更加清晰,可以讓人感覺到他的不甘,「誰會選一個跛子繼承爵位?就因為你是長子?因為你比我早生了兩年?」


    「那是許多年前的事了。」克勞德說,「我記得很清楚,阿傑爾,那年我十九歲,你十七歲。那年的秋冬,下了一場暴雨,持續了整整兩天兩夜,山路也在雨水的沖刷下坍塌了,那時你受邀去參加巴裏特·席高的宴會,不在海崖堡。父親用信鴿飛書去席高家族,希望你能盡快趕迴來,最好帶著席高的騎士們一起過來幫忙處理被泥石堵塞的道路,你卻迴信說,自己至少一周都不會迴來了。」


    「就因為這個?」阿傑爾感到不可置信,「就因為那場該死的塌方發生時我不在場,父親就決定放棄我?」


    「灰翠鎮本來就少有適合種植的田地,僅有的糧食也幾乎被暴雨泡爛了,道路一天不疏通,人們就不得不忍飢挨餓,沒辦法下山用貨物換取糧食,也沒辦法去海邊翻找魚蝦和蛤蜊。」


    「我那時一直待在灰翠鎮,代父親指揮其他騎士。因為幹不了重活,我隻能跟老人孩子們一起去山上看看能不能挖到野菜,男人們拿著鋤頭和鏟子去清理堵塞的道路,女人們一邊背著繈褓中的孩子,一邊用鍋和木盆將鏟下來的碎泥石倒掉,所有人都起早貪黑,活得像畜生一樣。」克勞德看著他,「而你,阿傑爾——你正在席高男爵的宴會上享受著大魚大肉,打扮得幹淨又體麵,和一群跟你一樣幹淨又體麵的人推杯換盞,不知道喝醉之後第二天會從哪個女人的床上醒過來。等到道路快要清幹淨了,父親再次飛書給你,你才終於肯從那裏迴來。」


    「你迴來的時候,正是人們最飢餓,最疲憊的那段日子,而你穿著被擦得光可鑑人的盔甲,騎著馬踩過那條浸透了他們血汗的路。」


    「也許你覺得自己威風凜凜,光彩奪目,但幾乎所有人都恨你——包括我,阿傑爾。我並不是最辛苦的那個,而且這一切結束後,我無需像其他人那樣繼續挨度貧苦的生活,可以迴到海崖堡,毫無顧忌地倒在床上等待僕人服侍我……我幾乎是所有人裏最沒資格恨你的人了,可我還是無法按捺對你的恨意,不是因為嫉妒,而是恨命運為什麽一邊苛責那些努力活著的人,一邊又讓一個人可以輕易獲得他不該擁有的東西。」


    「不該擁有?!」阿傑爾顯得更加詫異了,「你到底在說什麽蠢話?我們都是貴族,有權繼承爵位和家族財產,而且我可是翠之……」


    「翠之騎士,同時還是一個傲慢的蠢貨。」克勞德說,「你隻能和別人同甘,但人們隻會選擇能與他們共苦的領主,父親也明白這一點。」


    說罷,他不再理會阿傑爾,轉過身對她說道:「這樣就足夠了,你們隻要將我的屍骨帶迴那棵嵌有我臍帶的紫杉樹,阿傑爾就會徹底死去。」


    考慮到阿傑爾的復原能力,摩根最後決定讓梅林留在海崖堡,以防阿傑爾在恢復行動能力後趁機逃走,剛好也方便照看受傷的艾斯,由她獨自跟隨克勞德·尤翠前往紫杉樹林,為他安葬。自從塔樓地下室的結界被破壞後,克勞德的屍體便迅速風化,隻剩下了一具骨架,即使她一人也能拖動。


    進入樹林後,摩根發現自己不過是重走了一遍之前克勞德引導她走過的路,道路的盡頭還是那兩棵紫衫樹,也順便驗證了她的猜想——那兩棵樹分別代表著克勞德和阿傑爾。左邊的紫杉樹已經枯死,化作了鐵木,身死而亡魂不散,是嵌有克勞德·尤翠臍帶的樹;右邊的樹尚且存活,但已經被蛆蟲啃食,本該是人心的位置隻剩下漆黑的空洞,是嵌有阿傑爾·尤翠臍帶的樹。

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