一切好像又活過來了。


    希蘭對男孩說:「你可以開船了。」


    男孩顯然對眼前的景象感到很驚奇,但比起見到奇蹟的激動,更像是被觸動了什麽塵封的記憶,他渾濁的眼睛流露出恍惚之色。


    「我是不是見過你?」他問。


    希蘭並不迴答,隻是衝著船舵抬了抬下巴:「開船。」


    男孩隻好照做,當他雙手握住船舵的瞬間,幽靈船開始緩慢前行,船首劈開深藍色的海麵,驅散了最後一縷霧氣,洶湧的浪濤讓船身輕微搖晃,桅杆上的船帆已經被蛀得隻剩下幾塊破布,在海風中簌簌抖動,偶爾有幾隻海鳥的身影從天際掠過。


    終於有點地中海文明的感覺了,立香想道。


    不知過了多久,視野中漸漸能看見零星的礁石和若隱若現的淺灘,他不是什麽航海專家,但依然記得德雷克在第三特異點的教導,這意味著他們離陸地越來越近了。


    又過了一會兒,遠處已經能依稀看見島嶼的輪廓,也有其他船隻出現在海麵上,從最開始模糊不清的灰影變得越來越清晰。兩艘船都是兩桅帆船,體積比幽靈船略小一些,船帆是深紅色的,上繡著不知道是狗還是狼的圖騰。


    「停下!」那兩艘船將他們包夾起來,「這裏是海上要塞的巡邏海域,你們為什麽沒有懸掛船帆表明身份?」


    「海上要塞?」希蘭嗤笑一聲,「真正的海上要塞,連三桅規格的大帆船也隻是最常見不過的中型護航艦,你們這兩條可憐的小舢板,連當偵查用的驅逐船都夠嗆,還是叫海上碉堡吧。」


    馬修很無奈:「請不要再試圖激怒對方了,希蘭閣下……」


    好在傳話者看起來並沒有生氣,他慎重地打量了一下希蘭,迴頭向一個似乎是領導者的人匯報了什麽,後者點了點頭,越過他站到了船首的最前方。


    「你可是提爾人?」


    希蘭並不理會他的問題:「你叫什麽名字?」


    「小夥子。」對方展現出了難得的耐心,「你有貴族的口音,或許在提爾你是個大人物,但這裏是迦太基——也好在是迦太基。按照女王的手諭,除非提爾一方主動攻擊,或犯下了在迦太基需要被處以死刑的罪責,否則我們不會傷害提爾人。升起旗幟,我們就放你們在這片海域裏自由航行,各退一步對我們兩邊都好。」


    對方態度出乎意料地不錯,可惜藤丸立香在腦海裏迴憶了一遍,最接近「旗幟」這個概念的玩意是兩條被血染成深褐色的破地毯。他有點想向對方解釋這點,但又擔心對方因此懷疑他們是海盜,就在他猶疑之際,希蘭已經先他一步開口了。


    「你叫西倫,對不對?」他似乎完全不在意對方剛才的話,「但這並不是你真正的名字,而是一個官職——任何一個成為海上總指揮的人都會被賦予這個名諱,它源自一位過去侍奉過女王的開國元勛,同時也是迦太基的第一位海上總指揮,曾在女王最弱小的時候庇佑了她。」


    聞言,對方臉上露出了驚愕之色:「你怎麽會……」


    「怎麽會知道這些秘聞?」希蘭輕聲笑了起來,「我還知道,你腳下的這艘船叫小獵犬號……當然,也許現在不叫這個名字了。」


    對方的表情漸漸從驚訝變為了謹慎,立香能感覺到某種箭在弦上的緊張感在雙方之間蔓延。


    「把你的手從劍柄上收迴去吧,年輕人。」希蘭平靜地看著他,「過去從未消逝。」


    「……甚至從未過去。」青年鄭重地向希蘭行禮,「我會帶您去見女王的。」


    當對方指揮舵手將航道讓出來的時候,立香悄悄問道:「你認識迦太基女王嗎?」


    「也許認識,也許不認識。」希蘭聳了聳肩,「見了才知道。」


    第224章


    「終於聯繫上了……」穆尼爾舒了口氣, 「剛才真危險啊,差點就要徹底丟失你們的存在了。」


    「時間越是迴溯,人類史就變得越不確定。」羅曼說, 「畢竟是神明尚存的時代, 神秘依然強盛,迦勒底這邊能夠提供的支援也很有限,你們在那裏一定要萬分小心。」


    「知道了啦,醫生……」靈子通訊另一頭傳迴了立香的抱怨, 「這些話已經在出發前重複過不下幾十遍, 耳朵都快起繭子了。醫生年紀也不小了吧?一定要萬分小心更年期的提前降臨哦。」


    「好、好過分!雖然是實話,但也好過分!」他拍了拍臉,好讓自己打起精神,「算了, 任務以外的閑聊就到此為止,先交代一下你們目前所處的時代吧。你們現在位於公元前9世紀的地中海西岸……」


    馬修小聲驚唿:「誒?」


    「怎麽了?」


    「我們現在正處於一艘古舊的帆船上。」馬修的語氣有些苦惱, 「情況有些複雜,請原諒我一時不知道該怎麽解釋……總之,如今我們正在迦太基艦隊的帶領下,前往他們的國家覲見女王。」


    「公元前9世紀的迦太基,統治者還是女王……」達文西沉吟片刻, 「難道是迦太基的建國女王狄多?」


    「狄多?」


    「你沒聽說過也不意外。」達文西說,「雖然接連和地中海兩個最強大的文明對峙過,但比起希臘和羅馬,迦太基文明在後世的知名度就要相對遜色一些。據說狄多女王是由迦太基的主神,司掌戰爭與生命的女神塔尼特吞下生命之種後t孕育的孩子……哎呀,真是令人懷念,女王降生在文藝復興時期可是相當熱門的題材哦~濕壁畫法最初就是通過破譯迦太基的古籍還原出來的技藝,如果米開朗琪羅在這裏,大概會滔滔不絕地講上三天三夜吧?」

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