「另外,據說那位女王收留了一批從海外來的走私犯,甚至容許雞/奸者和貝合者1成為蛾摩拉的合法公民。」約納鬆壓低了聲音,「這是真的嗎?」


    「他們之中有一些是猊下的舊部,剩下的隻是猊下贊助的藝術家。」雷納並未被他的緊張感染,神情依然平靜,「這沒什麽好多說的,蛾摩拉畢竟是工藝之都。如果他們確實才華橫溢,又沒有什麽嚴重的犯罪前科,猊下並不會幹涉他們和誰上床,隻要對方年齡足夠且出於自願。」


    「那位女王可能不在乎,但不代表其他國家的統治者也不在乎,收容這種性變態者實在有礙她的聲譽……」


    「這是猊下的決定,並非您與我可以置喙的,至於那些其他國家的統治者,以我本人卑微的見解,或許他們應該先管好自己國家的事情。」雷納溫和地打斷了他,「如果您想要問的事已經結束了,那麽接下來我想和您切談一下有關蛾摩拉和提爾之間引渡條款的事情。」


    「引渡條款?你應該找大法官或者外交大臣……」


    「正式的邀約將在日後上呈給阿比巴爾王,整個過程則由蛾摩拉的宗教裁判所和提爾的法庭繼續推進。」雷納輕輕咳嗽了一聲,「不過t因為各種原因,猊下對提爾的司法係統……並不是那麽信任,為了會談能順利進行,猊下想讓您提前接觸一下大法官。」


    約納鬆遲疑了一下:「您是指……賄賂?」


    「不,猊下隻是希望法庭方麵知道這個條款實際代表了什麽,以及她隻打算賦予它多少分量。」雷納說,「恕我直言,貴國的大法官……他的頭腦有點不太清醒,似乎不知道什麽才是他分內的事。」


    約納鬆的一部分記憶被喚醒了,隨之是一聲嘆息:「是上一次合作審查的時候……」


    「不錯,那時他當著所有人的麵羞辱裁判長的行為,讓猊下極為不悅。願您確保他能認識到外交是兩國友好交流的渠道,而不是為了讓他有機會對其他國家的法律指指點點。」雷納說,「出於禮節,以及與阿比巴爾王的情誼,猊下暫時不打算對提爾的大法官人選做出什麽幹涉,但這種情況不能一直持續下去。 」


    「應付阿比巴爾陛下的質問,和讓大法官學會閉嘴。」約納鬆喃喃道,「這甚至不是二選一……我當初到底為什麽上了這條船。」


    雷納提醒道:「您現在是九戒會的領袖,提爾最顯赫的人物之一。」


    哈,年輕人……約納鬆想道,女王當初確實許諾說他不會繼續當一個蠟燭匠,但是巴爾神在上,他當時隻不過是想活命而已。


    xxx


    耶底底亞花費了一點時間來找迴自己的聲音:「這是什麽?」


    「如您所見,小殿下。」耶米瑪迴答,「一座浮雕。」


    「我,知道,這是一座浮雕。」他一字一頓地說道,「我的意思是,為什麽浮雕上的猊下站在傳統意義上應該是阿娜特站的地方。」


    「小殿下,我在浮雕後麵的銘文中寫得很明白。」耶米瑪的聲音聽起來很無奈,仿佛她在跟一個傻瓜講話,「因為在這座浮雕上,猊下代表著巴爾神在人間的妻子,蛾摩拉崇高的母親……」


    「這就是問題所在。」耶底底亞說,「首先,猊下並不是什麽人的妻子。其次,猊下和巴爾沒有半點男女上的關係。最後,猊下並不是什麽該死的巴爾在人間的妻子。」


    「拜託,小殿下,您不是在場唯一知道猊下感情狀況的人。」耶米瑪說,「這隻是一類象徵性的手法,一種藝術的隱喻,意味著猊下的權力是受到巴爾神認可的,就像大衛王自稱是雅威的使者,法老自稱是拉蒙的人間代言人……」


    「藝術可不是誹謗和造謠的免罪牌。」他說,「猊下說過,唯一能在蛾摩拉受到尊敬的偉大力量隻有智慧。」


    「是了,求您去宗教裁判所告我吧。」耶米瑪留給了他一個後腦勺,「現在麻煩您離開我的工作室,每次您來除了給我添堵以外沒有半點益處。」


    耶底底亞基本上是被掃地出門,不過他習慣了,也不在乎。他和埃斐所供養的這群藝術家們相處得一點也不好,大部分情況下,負責他們的都是希蘭,他隻是偶爾代班,但幾乎每一次都會以令人印象深刻的失敗而告終。


    他推開房門後,縮在毛毯裏的希蘭抬頭看了他一眼——這也是耶底底亞今天被迫去應付那群討厭鬼(至少他這麽認為)的原因,因為希蘭病了。


    在黎凡特的盛夏患上重感冒,很有這人一貫的風格。光是被對方瞧上一眼,耶底底亞都覺得自己的五髒六腑裏充滿了病菌。


    這麽多年來,蛾摩拉的城牆都已經外拓了兩次,但所謂的「王室宮殿」依然是當初的幾座小房子,唯一的區別是外麵的籬笆變成了石磚牆。他對寬敞的住所倒沒有那麽執著,但還是希望埃斐能意識到他們已經不是當初的小男孩了,需要有一些獨屬於自己的空間。


    希蘭吸了吸鼻涕,眼睛紅腫而濕潤,和他脆弱的外表不同,他的聲音聽起來依然很有精神:「你要不要去洗個臉?」


    「哈?」


    「因為你看起來碰了一鼻子灰。」


    「還有精神講你那無聊的冷笑話,看來明天你就不需要我代班了。」耶底底亞差點被他氣笑了,幾年過去,希蘭依然是最能挑戰他容忍力的存在,「好在亞薩很快就要從西頓迴來了。據猊下所說,安赫卡在信裏的原話是有資格自稱為我在魔藥學方麵的繼承者,這是很高的評價。」

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