據說在凱爾特神話中,神靈化意味著一個人的感情會逐步減弱,最後徹底地失去作為人類的喜怒哀樂。


    因為不知道亞瑟王生前是什麽性格,她對此無從判斷……不過目前看來,至少神靈化還沒有成功消除他性格中那愛吃幹醋的部分。


    「不過,這種無望的惡性循環不會一直持續下去。」他嘆息一聲,「等聖選結束,白堊城徹底建成後,我會親手結束這錯誤的命運。」


    聽到「聖選」二字,她心裏才終於有了些微觸動:「你真的認為這是正確的嗎?」


    聞言,對方似笑非笑地迴答:「怎麽,您捨不得了嗎?」


    「……我說的是聖選。」


    亞瑟沉默片刻:「抱歉,是我誤會了。」他又頓了一會兒,「比起梅林和婚姻,更在意白堊城的事嗎……還是老樣子呢,王姐。」


    他從背後抱住了她,隨後第二次嘆氣——比上一次更深沉,也綿長許多。他身上那股雪鬆的氣味也隨著體溫一併傳遞過來,清冷、苦澀,但其中尖銳的部分被雨季的潮濕氣息柔和了……不列顛的冬季。


    「我知道這個階段會讓你很難受……這是我的失職,我本想在你到來前準備好一切,卻沒想到阿賴耶那麽早就召喚了你。」他說,「無需為此難過,王姐,這並非你的責任。因為這麽美好的國家不該輕易交給這種隻會用暴力作為統治手段的傢夥,必須有一個人從旁監督才行——你隻需懷著這樣純粹的悲憫之心,以女王的身份君臨白堊城即可。」


    「美好嗎?」


    「等一切結束之後,就會變得美好了。」他握住了她的手,「你還沒有見過白堊城裏麵的樣子,我保留了一部分葛爾城的構造,你可以像過去那樣在光輝庭院裏漫步,你所愛和愛著你的人都會陪伴在你身邊。」


    四十二不知道該怎麽迴答。雖然看不到對方的表情,可他的聲音聽起來那麽真誠,那麽懇切——有那麽一會兒,出於某種悲憫的心情(像他所說的那樣),她努力試圖與對方達成共情,投入到他所描述的美好願景中。


    可窗外的狂風依然沒有停息,窗框淒涼的呻/吟聲隻讓她想起了那些流離失所的人們,孤獨無依地穿行在荒涼的沙漠中,尋找著一處也許根本不存在的棲身之所。


    他們以為那座宏偉的雪白城市會是一切痛苦的終點,最後迎來的卻是他們生命的終點。


    許多t人的血流淌在沙漠中還未幹涸,城中的人卻能夠毫無顧慮地過上幸福的生活,這就是他們口中那個美好的國度嗎?


    「很久以前……」她輕聲道,「當我的名字還是緹克曼努時,也有過和你類似的心情,希望以某種方式讓一個人獲得幸福。」少女明媚的笑容在她腦海中一閃而過,「艾蕾……她的名字是艾蕾,一個溫柔的孩子。自我第一次見到她之後,就希望她能得到這世上最好的東西。」


    「是個小姑娘?希望她沒有晚上和你睡一張床的習慣。」亞瑟捏了一下她的指甲,「你總是知道該怎麽增添我的煩惱,王姐。」


    「然而當我的計劃接近尾聲,隻需要得到她的首肯時,她拒絕了我。」她繼續道,「她說,盡管她很感謝這份心意,可她不願看到一個人——哪怕對方是她最憎恨的人,代替承受那些本該由她承受的苦難。」


    那已經是多久以前了事了?


    然而女孩麵龐還是那麽清晰,她的淚水,眷戀不舍,還有那雙蘊藏著堅毅的眼睛……一切的一切,猶如往日重現。


    「說不失望是不可能的……但我心裏清楚,從頭到尾,那不過是我一廂情願的結果。」她說,「而我更清楚的是,那個記憶裏被我喜愛的人,一定會在那個時候拒絕我——換而言之,正是因為她是這樣的人,才會讓我產生無論如何都希望她能幸福的想法。」


    她反握住了亞瑟的手指:「那你呢,亞瑟?」


    亞瑟的手指在她的掌心裏抽動了一下:「什麽?」


    「你記憶中的我,會接受你此刻的說法嗎?」她說,「那個和你共享王座,在聖母麵前立下了神聖誓言,還一起孕育了莫德雷德的摩根勒菲,是可以將那些無辜之人的痛苦拋之腦後,安然地統治著這個純白之國的人嗎?」


    他沒有迴答。


    「或者反過來說,若我此刻安然接受了你的說法,可以對牆外所發生過的一切熟視無睹,從此無憂無慮地享受著在白堊城的時光——就像你所說的那樣,在光輝庭院裏漫步,身邊陪伴著我所愛且愛著我的人,完全不會想起自己的幸福究竟建立在怎樣殘忍的行徑之上……即使是這樣的我,也是你心裏一直期盼的那個人嗎?」


    他還是沒有迴答。


    可能是因為對過往記憶的自我剖析,也可能是因為夜晚天然地會使人產生倦意——隨著亞瑟不斷延長的沉默,她的眼皮漸漸沉重,那種昏沉的感覺再度如海潮一般朝她襲來。


    四十二壓抑住了想要打哈欠的衝動,那種蟄伏在體內對睡眠的渴求反而變得更強烈了。


    就當她半睡半醒,默認為這個夜晚不會再等來任何迴答時,身後又響起了亞瑟的聲音,但他既沒有肯定,也沒有否認,甚至沒有再觸及這個問題,他心中的某個部分在她的質問中無聲地逃走了。


    「當初還在卡美洛特的時候……」對方似乎陷入了某種悵惘的情緒中,他的聲音聽起來就像是安魂曲,反而助長了她體內不斷蔓延的睏倦,「我一直記得,那是一個冬日的下午。我在陽台上看到你和莫德雷德共同種下了一顆冷杉樹種子。」

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