「不過,莫德雷德殿下的情況不太正常。」貝德維爾說,「他似乎狂化了,完全失去了理智,隻能毫無意義地重複同一句話,還會無差別地對周圍的人實施攻擊。」


    「但是殿下的靈基還是劍階,而非狂戰士。」格蕾沉吟片刻,「無論如何,在下並不認為是陛下特意召喚了這樣的殿下。」


    「可不光是外表,連拂曉的輝耀也變成了黑色。」貝德維爾說,「象徵王權的聖劍都被汙染了,殿下的精神狀況一定出現了非常嚴重的問題。」


    「拂曉的輝耀是劍的名字?」


    「是的,這把劍和石中劍一樣,是莫德雷德殿下作為王權正統繼承人的象徵。」貝德維爾解釋道,「若被這把劍刺傷的人是不列顛的叛徒,劍所造成的的傷口就永遠不會癒合……現在治理著卡美洛特的是亞瑟陛下,並非由陛下召喚而來的我們自然也屬於叛徒一列。」


    「因為我是不列顛的女王,也有統治卡美洛特的權力,所以我的觸碰就像是赦免,可以消除那把劍對叛徒的懲戒?」


    「這也是原因之一。」格蕾說,「但更重要的是,拂曉的輝耀是親血劍。根據子不敵親規則,這把劍會優先以您的意誌為判斷標準,隨後才是莫德雷德殿下——類似於島之力,在您麵前,莫德雷德陛下的島之力加護會失去效力。」


    「親血劍?」四十二眉頭微蹙,「親血指的是有血緣關係的人?子不敵親……也就是說,那位亞瑟王也能做到和我相同的事?那當我們對峙時,誰的權能會占上峰?還是說相同的權能在彼此對立時會產生湮滅?」


    聞言,格蕾和貝德維爾麵麵相覷——從四十二的角度看來,他們似乎是在試圖用視線逼迫對方去當那個負責解釋的人,最後是貝德維爾輸了。


    「猊下。」他不自然地咳嗽了幾聲,「親血劍確實與您有關,但可能和您想像中的不太一樣……」


    說到這裏,他咽了口唾沫,臉頰再度變得蒼白起來。


    「當時,在您即將進行火葬的時候,莫德雷德殿下打算讓自己的佩劍隨著您一同火化下葬。」貝德維爾低聲道,「可火焰熄滅之後,一把散發出聖潔白光的長劍出現在了灰燼中,連您的鐵木權杖都燃盡了,那柄劍的劍身卻光潔無暇。那時的葛爾城剛好迎來了黎明的第一束光,與劍的光芒相互輝映,於是殿下為劍取名拂曉的輝耀。」


    「所以它被稱為親血劍的原因是……那就是用您煉成的劍。」


    第79章


    高文走進會政廳時, 他們的王正輕輕掐住一朵月季的花托,但沒有折斷它,好似在靜靜打量花瓣舒展時的褶皺。


    他還沒來得及行禮,亞瑟便開口:「從很久以前,我就對一件事抱有好奇。為什麽米斯裏爾家的人,即使身披盔甲,走路時依然能夠那麽安靜?」


    「葛爾城的城牆為了抵禦海風而設計得相對封閉,在走廊中行走時, 腳步聲會有迴音。」高文隻好解釋道, 「母親公務繁忙,我們有時隻是想去看看她,並不想打擾她工作。久而久之,就習慣了這樣悄聲走路。」


    「你的母親,也是我的妻子。」亞瑟抬頭看向他,微笑道, 「我知道你請求覲見是為了她,阿格規文卿應該已經把事情都告訴你了,對嗎?」


    那個微笑是高文所熟悉的, 但使他背後滲出了冷汗:「陛下,阿格規文卿他……」


    「不必緊張,高文卿。」他輕飄飄地打斷了他,「這些都在我的意料之內——何況,我怎能責怪一個孩子急著想要將母親的消息分享給自己的兄長呢?」


    亞瑟的語氣遠遠稱不上嚴厲,幾乎是有些溫情脈脈的, 卻讓高文有些無措。不僅僅是因為對方看起來比記憶中熟悉的模樣更年長了, 也因為他身上開始有了身為長輩的氣度。


    這是在過去絕對不會有的,盡管對方理論上和他的母親摩根勒菲是同一輩的人,但因為過早停止生長的肉/體,外加他對待下屬親切的態度,有一種年輕人特有的不拘小節,即使日後亞瑟和母親結了婚,高文看待他都沒有什麽長輩的感覺,他的尊敬純然出自於騎士對國王的忠誠。


    直到莫德雷德出生前,他甚至鮮少意識到對方還是他的繼父,仿佛「父親」和「母親的丈夫」是兩個毫無關係的身份。


    好一會兒過去,高文才逐漸找迴自己的聲音:「陛下,我想申請領兵出城清剿敵人。」


    「清剿山之民和阿薩辛教團的事,我已經交給了蘭斯洛特卿和崔斯坦卿。」亞瑟說,「你和他們不同,高文卿,葛爾城公爵還需要處理自己領地內的工作。」


    「如今的葛爾城隻有曾經的一半大小,我堅信自己可以兼顧這兩項工作。」高文盡力不讓自己的語調聽起來像是哀求,「至少請讓我跟著莫迪……我的意思是,莫德雷德殿下現在的情況很不穩定,也許派一個人陪伴他身邊會更好。」


    「他不會有什麽事的。」亞瑟說,「卿應該已經體會到了加護的力量,而這種力量正是源自他本人。相比蘭斯洛特卿和崔斯坦卿,他反倒是最不需要擔心的那個,不列顛不會放任自己的孩子落入危難。」


    說罷,他掐斷了那朵月季的花托:「跟我來,高文卿。」


    高文有點不明白他為何要轉移地點,但服從的本能讓他點了頭:「是,陛下。」


    雖然亞瑟沒有告知他們要前往的地方,但高文已經從路線判斷出他們正在通向國王大廳。

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