在一簇夾竹桃前,崔斯坦主動提出了告別,因為他還需履行一項承諾,去白堊城中央的廣場上為幾個孩子表演豎琴,這是他最近一段時間以來為數不多的愛好——通過做一些無關痛癢的好事撫平內心的罪惡感。


    高文禮貌性地做了迴應,並沒有挽留他,這場簡短的談話幾乎稱得上是不歡而散,但他們誰都沒有點出來。


    等崔斯坦走後不久,他也離開了光輝庭院,打算申請出城清剿的任務,將那些殘餘的山之民清理幹淨,好準備應對拉美西斯二世的各項事宜。


    其中阿薩辛教團是必然要處理的對象,至於剩下的村民……如果有通過聖選之人,倒也可以一併帶迴白堊城。


    如果要申領任務,必須前往首相塔向阿格規文報備,經執政官批準後方可領兵離開——盡管如今的陛下變得更成熟了,但他對於政務的熱情並未隨著年齡漸長而增加,外加沒有設置禦前會議,現在白堊城的一切大小事務都得經過阿格規文的同意。


    托英靈之身的福,他現在不必擔心弟弟因為無限加班而猝死了,「鐵之阿格規文」終於進化成了「千錘百鍊的阿格規文」。


    自召喚之後,高文來過首相塔很多次,但大多是為了看望自己最小的弟弟莫德雷德,不同於蘭斯洛特和崔斯坦那樣需要頻繁出城,他大部分時間都待在白堊城內,像生前那樣作為領主處理著葛爾城區域的各項事務。


    首相塔雖然很高,但首相的辦公地點其實位於塔的半腰,再往上都是用於存放文書記錄的藏書室。


    他小時候很喜歡偷偷溜上去,在書櫃上尋找母親嫁人前的手記,那裏記載著她被卑王伏提庚囚禁時對整頓和治理卡美洛特的一些設想,包括她對城市布局的規劃和基礎設施的草稿,在她登基為王後,這些暢想最終都一一變為了現實。


    雖然如今住在首相塔裏的是阿格規文,但主廳拱門上方的告誡之語依然寫著「智慧是權力的基座」,這是他們的母親在執政時留下的。


    甫一推開門,高文便對上了兩道銳利的目光——來自他的弟弟。人們總說執政官阿格規文有一雙鷹的眼睛,這也是他選擇在自己的盾牌上描繪獵鷹的原因。


    不過高文知道,阿格規文在盾牌上畫獵鷹隻是因為他自己喜歡,而那暗含犀利的雙眼則是天生和過度加班導致眼球略微外凸的結果。


    「高文卿。」阿格規文硬邦邦地說,「希望你不是來給我增添工作的。」


    「很遺憾,我是來向你遞交申請的。」高文笑著迴答,「而且我之前說過,沒有外人的時候叫我兄長就好了,阿格規文。」


    阿格規文不耐煩地說道:「如果你真有作為兄長的自覺,就不該把一半的公文都推給自己的弟弟處理。」


    「這個恐怕……」高文有些心虛,「抱歉,阿格規文,我可以答應你很多事,但批閱文書實在不是我所擅長的。」


    「我當然知道。」阿格規文說,「格蕾每次寄到卡美洛特的書信,裏麵至少有一半是在匯報她代你處理的公文。」


    這大概就是米斯裏爾家族幾個孩子的古怪之處了:但凡長得像母親的,性格都不太像她(但也不像他們的父親),而長得像父親的,性格反而和她如出一轍……唯一在性格和長相上都與她肖似的隻有格蕾,而她是母親以自己為藍本,利用鍊金術製造的孩子。


    「確實是我的錯。」高文問道,「但你今天心情似乎格外不好,是發生了什麽事嗎?」


    說完,他不免在心裏腹誹,好像今天所有心情不好的人都得被命運安排著見上一麵。


    聽到他的詢問,阿格規文嘆息一聲:「陛下解開了莫德雷德的鎖鏈,並將他放出了王城。」


    「陛下釋放了莫迪?」高文幾乎咬到了自己的舌頭,「他恢復清醒了嗎?」


    「沒有。」


    「那為什麽……」


    「兄長。」阿格規文突然打斷了他,臉上流露出了一種複雜的、難以言說的感情——從某種意義上,他似乎發自肺腑地感到高興,但在那些美好的情緒在溢出眼眶前,某種更深沉、更哀傷的感情掩蓋了一切。


    高文有些不明所以:「阿格規文?」


    然而阿格規文沒有迴答,隻是靜靜地注視著他,好一會兒過去——當桌上的牛油蠟燭燃燒至三分之一時,他才嘆了口氣,滿懷疲憊地說道:「按照陛下的命令,我本不該告訴你這些的,但是……我怎麽可能對你隱瞞這件事呢?」


    看著他的表情,高文忽有所感,他感覺自己的心跳加快了,感覺窗外暗了下來,感覺天穹和地板如同被風吹動的樹枝一般搖曳晃動,他在這種急劇的動搖中忘記了唿吸,時間仿佛在這一刻凝滯定格了。


    他的嘴唇翕動著,什麽聲音都沒能發出來,但阿格規文領會了他的意思,朝他輕輕點了一下頭。


    「是的。」他說,「母親已經來到特異點了。」


    第77章


    也許是酷暑的緣故,貝德維爾半睡半醒時就感覺大腦沉甸甸的,隨著睡意漸濃,這種昏沉感就越發明顯了。


    他感覺自己在往下墜,感覺到了從地底深處蒸騰而上的灼熱能量,熱風唿嘯而過,燒焦了他鬢角的絨毛,他聽見了亡靈在烈火中焚燒的哭嚎……那是他清醒時便在耳畔縈繞的,入睡後也跟隨他一併潛入夢鄉。

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