「什麽?」


    「把真相告訴他們。」阿伽說,「說實話,餘本來以為你要被他們用石頭砸死了……呃,呸呸呸!對不起啊,沒有要咒你的意思。」


    「沒關係。」連她自己也想過這種結局,「這裏是烏魯克,烏魯克有自己的運作方式,即使我不在了,一切也會有條不紊地繼續下去。」


    「宰相大人啊……」阿伽嘆息一聲,「罷了,餘要對你念叨的事情,烏魯克王和那個小姑娘一定已經對你說過無數遍了。」


    「我明白您想說什麽,但那已經不重要了。」緹克曼努笑了笑,「我已經見證了奇蹟的誕生,再也沒有遺憾了。」


    她將目光落在廣場上摩肩接踵的人群身上,此刻心中隻剩下了釋然,連身體的疼痛都變得無關緊要了。


    「過去我總是在憂慮,如果有一天我不在了,這個族群最終會走向怎樣的結局。」她喃喃道,「但是現在我明白了,盡管他們沒有神明那樣的力量,盡管他們的身軀是那麽脆弱,那麽容易受到傷害……可隱藏在血肉之軀下的,是一種信念,信念是不會被任何力量殺死的2。」


    第50章


    「為什麽你也在收拾東西?」吉爾伽美什陰沉地看著自己的老對頭, 「最好是在收拾行囊準備滾蛋。」


    「恰恰相反,餘要和他們一起下去清理甬道。」阿伽拍了拍自己的牛皮袋,「雖然餘體內的神血已經很稀薄了, 但餘的魔力抗性也比那些普通百姓高得多, 在地下甬道裏活動起來也輕鬆一些。」


    「哼。」


    「喂喂,烏魯克王,那張臭臉是怎麽迴事?」阿伽抱怨道,「餘可是在被莫名嘲諷成了軟弱的北方佬之後還盡心盡力幫你們收拾爛攤子的存在欸?稍微有點良知的人都該表示一聲感謝吧——話雖如此,餘也清楚你是一個髒心爛肺的傢夥,所以感謝什麽的餘也不是很期待,你自己滾快點就行了。 」


    吉爾伽美什雙手抱肘:「你對烏魯克的誠意,本王已經感受到了。阿伽喲,如果你有幸歸來, 本王可以允許你做烏魯克的狗,心懷感激地受領吧, 這就是本王對你最大的恩賞。」


    阿伽翻了個白眼:「快點去死吧,烏魯克王。」


    吵鬧歸吵鬧, 吉爾伽美什已經不會像以前那樣和對方劍拔弩張了……雖然嘴上不願意承認, 但他心裏清楚,阿伽為哀悼之塔付出了太多, 他確實值得一聲感謝。


    何況,他此行還有別的目的, 需在今晚之前完成,阿伽明顯也知道他隻是剛巧路過, 雙方都在沉默中選擇了點到為止。


    當吉爾伽美什走進帳篷時,伊爾蘇——這位年邁的老工匠正將記載著甬道路線的羊皮紙慢慢捲起來,然後用油紙裹住,放進衣服的內袋裏。他靜靜地站著,直到對方笨拙地敲了敲自己的後背,轉過身來與他對上視線。


    「王啊。」盧伽爾的工匠揉了揉眼睛,因為灰塵的緣故,他的眼瞼略微紅腫、眼球上布滿了血絲,「請原諒我有失遠迎,有太多東西需要整理了。 」


    吉爾伽美什細細端詳著他,第一次意識到這個雙手曾經像皮革一樣柔韌的男人,如今已經如此佝僂、衰老了。


    「你不必和他們一同去清理地下甬道。」他說,「留在地麵上,總會有事需要你去做的。」


    伊爾蘇的目光看向地麵,語調謙卑,神情卻很平靜:「老狗也是有幾顆牙齒的,王。」


    「阿拉向我求了恩典,希望你能留在地麵上,安度晚年。」吉爾伽美什嘆息一聲,這幾天他嘆息的次數也許已經超過了過去二十多年的總和,「本王答應了他——就像很久以前,你向父王請求恩典時,他也答應了你一樣。」


    「很久以前……」老工匠似乎有些失神,但很快又緩了過來,「王啊,感謝您的寬厚,但這件事裏沒有什麽是那孩子能替我償還的。」


    「你一直盡心盡力為王室服務。」吉爾伽美什難得想要真心勸一個人,「日後我重建烏魯克的時候,身邊也需要有用的幫手。」


    聞言,老工匠輕聲笑了起來:「您不會需要我這樣的老傢夥的,您應該找一些更有活力的年輕人……」


    吉爾伽美什沉默片刻:「西杜麗會留下來。」盡管那女孩對此表現出了極度的抗拒……


    他想起對方盛滿哀愁的神情,想起她紅腫得幾乎睜不開的眼睛和蒼白的臉,仿佛已經被淚水淹沒。


    「西杜麗……」老工匠低聲道,「當她還是一個小姑娘時,我便從她的眉目中窺見了猊下的影子,而我在她這個年齡的時候,不過是一個枯瘦的賴皮猴子,琴弦校不準,唱歌還跑調,被父親拿著木棍一追就是幾條街。」


    說罷,他擦了擦眼角,整個人看上去更加疲憊,也更加蒼老了。


    「唉……非常抱歉,王。」他說,「您看,上了年紀就是會有這種毛病,容易淹死在那些永不復返的日子裏。」


    「我聽緹克曼努提起過,你經歷了界河之戰。」


    「我隻是見證了它,王。」老工匠說,「除了猊下,那些經歷過它的人早就死了,就像我的父親……而他也不過是那場戰役裏最微不足道的部分,連一個敵人也沒有殺死過,隻是他兩腿跑過的路比那些逃兵更值當些。」


    盡管吉爾伽美什早就把界河之戰的過程和諸多細節記得滾瓜爛熟,但此刻聽伊爾蘇提起它,還是不免生出一股迷茫和陌生感。

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