唯獨在這件事情上,他沒有一絲一毫的耐心,而且他確信緹克曼努剛才有過想要提及這件事的意圖,但不知為何又拋之腦後了,然後開始操心一些他根本無法理解的地方。


    聞言,緹克曼努抬頭看了他一眼:「當然不是。」


    他故意把聲音提得很高,但語氣裏還是充滿了沮喪的感覺:「你是不是對餘很失望?」


    「不是。」


    不,這是謊言,撒謊精,你就是失望了——可這是不行的,從他有記憶開始,就在努力地為了「不讓別人失望」而活著,因為他的父親恩美巴拉格西失敗了,而他所誕生之國的守護神也在走下坡路。


    他的國家,他的子民,他們都在看著他,向他伸出手,他們高喊他名字……阿伽……阿伽……


    阿伽——你又要讓我失望了嗎?你忘了自己背負著多少人的期待嗎?你知道人們為了讓你踏上復興之路付出了多少嗎?你要辜負他們的期望嗎?你要辜負媽媽嗎?


    恍惚間,那道長長的影子似乎又籠罩了他,一股陰冷的、帶著糜爛香氣的杏子氣味在陰影中蔓延,攀附在皮膚上,引起了一陣綿密的刺痛……像是指甲摳進皮膚時才會有的疼痛。


    「對你而言,那可能隻是小兒科的東西吧。」他喃喃道,「自從看到那版地下甬道的分布圖,餘就知道,在你的引導下,這座塔最後必然會建造成功,而餘……隻不過是這份功績中可有可無的存在罷了。」


    「……真是夠了。」緹克曼努重重地嘆了口氣,「為什麽要這樣貶低自己呢?難道就隻是為了從別人那裏得到一點愛憐嗎?」


    他看著她:「她說過類似的話。」


    「誰?」


    「寧胡爾薩格。」他說,「在餘七歲的時候,因為沒能完成她布置的功課,她讓餘跪在神殿前懺悔……那是整個冬天裏最冷的一天,我哭了起來,希望她能同意女奴給我拿一杯熱茶,但寧胡爾薩格拒絕了,她說我流的是鱷魚的眼淚。」


    話音落下的同時,整個房間落入了一種死亡般的寂靜中——也許隻維持了短短十幾秒,阿伽卻感覺自己像是重新度過了一遍自己的二十歲。


    緹克曼努說的不錯,那些肉沫確實是沒洗幹淨的血水……否則,又該如何解釋他嘴裏那鏽鐵般苦澀的味道呢?


    「千萬不要露出憐憫的表情。」他說,「餘寧可去死,也不要看到這種表情出現在你臉上。」


    她的嘴唇翕動了一下,但什麽都沒有說。


    「何況,那已經是過去的事了。」他又補充道,「餘現在很好,隻會去做自己想做的事情。」


    緹克曼努又沉默了片刻——她遲早是要迴答的,然而窮盡阿伽的想像,也無法預測她會如何應對。


    如同很多人向他提起過的那樣,烏魯克的宰相併不是一個會讓人感到溫情脈脈的人,阿伽希望她堅持下去,這樣他就無需向別人解釋為什麽他會因別人布施的溫柔而痛苦了。


    好一會兒過去,緹克曼努才開口:「您趾甲邊緣的部分在皮肉裏已經徹底蜷曲,恐怕隻能用鉗子把整個趾甲拔除了。」


    這種避重就輕讓阿伽略微有些惱火,同時他又覺得自己這樣有點可笑,好像他口口聲聲地說自己完全不在意,心裏卻期待著能從對方這裏得到些許慰藉。


    也許寧胡爾薩格的評價並沒有錯,他流的確實是鱷魚的眼淚。


    沒有專門拔指甲的鉗子,所以僕從隻能為她取來一把火鉗。


    阿伽看著她用水清洗它,用火灼燒它,然後靜靜等著它冷卻,這期間她什麽都沒有說,而他的心也隨著這種令人窒t息的靜謐逐漸滑落至寂寥的深潭。


    「這會很疼。」用鉗子夾住他的趾甲後,她提醒道,「咬點什麽東西在嘴裏,如果您要用幹草,不要挑那種有倒刺的。」


    他大方地擺了擺手:「餘不需要咬什麽東西,盡管動手吧。」


    她眉頭緊蹙:「我剛剛說,拿點什麽東西咬在嘴裏。」


    於是阿伽乖乖地拿起了一團抹布塞進嘴裏。


    「我知道您很在意那份設計稿的事,但這件事我們稍後再談。」


    真是神奇,直到他陷入了一種無法和他人對話的狀態,她仿佛才意識到剛剛那個話題有延續下去的必要。


    「該怎麽說呢……我發現,在與別人相處的過程中,人們很容易向我吐露自己過去的事。具體是因為我本身就是一個沒有過去的人,還是因為我善於保守別人的秘密,目前我還沒有確切的定論,但是在這個過程中,我悟到了一個奇怪的規律——他們之中的絕大多數,心中所渴求、甚至為之狂熱的事物,某種意義上都是對於過去所缺失之物的一種補償,而這種渴求被補償的心理,反而使他們無法徹底從那段過去中走出來。」


    不是的。


    「最早的時候,我會勸他們說,放過自己吧。直到很久以後,我才體會到……這是一件多麽困難的事啊,人到底要怎麽做才能跟自己和解呢?一旦深陷於那種痛苦之後,無論我們再做什麽,都隻是在為填平那份痛苦而付出代價。」


    不。


    他拒絕著、反抗著,但那種指甲掐進皮肉的痛楚再次襲湧上來——阿伽,阿伽——她尖叫著——你要讓所有人失望嗎?你要讓媽媽失望嗎?


    「我曾經辜負了那麽多人,又因為他們而辜負了自己。」她嘆息一聲,「我不知道你過去經歷了什麽,阿伽,但我知道你渴求從我這裏得到一絲解脫……而那是不可能的,連我自己都無法迴答的問題,又如何告訴你答案呢?」

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