「出乎了你的意料?」


    「這確實不像是您會做出的打算。」他迴答,「不知您是否還記得,我曾經隨您去過一次埃安那,並有幸被伊什塔爾大人允許留在紅廟過夜,結果第二天一早,我的床上多了一個女人。」


    「何必裝得那麽驚訝。」她瞥了他一眼,「你心裏明知道伊什塔爾會這麽做。」


    「是啊。」塔木卡意味深長地笑了笑,「不過,伊什塔爾大人事後的解釋倒是超出了我的預想——『你隻消看一眼那張俏臉,便知道她不會做壞事』——這迴答可遠遠稱不上聰明,教我記憶猶新,也可能是伊什塔爾大人認為,這個答案就足以應付我了……唉,這般敷衍的態度,真是令人傷心。」


    緹克曼努隻用片刻就迴憶起了當時的場景:「那夜的女祭司不是夏哈特。」


    「確實不是,也願您不要用同樣的話來應付我。」塔木卡輕聲道,「我隻想從您這裏得一句實話——王也就算了,就連您也這麽信任恩奇都,究竟是為什麽?」


    緹克曼努知道他最大的顧慮不是恩奇都的身份,而是恩奇都的那張臉。


    按照恩奇都的說法,他之所以用哈夏特的外貌現身,是為了感激當初對方為他啟迪了靈智……


    但對庫拉巴而言,一個和紅廟有著強烈聯繫的人成為了王的摯友,也許意味著某種政治信號。


    這是否是王室對紅廟的綏靖政策?是否代表王打算縱容埃安那的宗教勢力入主庫拉巴?考慮到先王盧伽爾班達和寧蓀女神的結合,吉爾伽美什是否也有類似的打算,希望和伊什塔爾共同孕育一名具有更純正神明血統的子嗣?


    「我無法給你非常確切的答案。」緹克曼努說,「當然,你若指望恩奇都能解釋清楚——又或是露出馬腳也是不現實的想法,連他本人都不清楚自己為什麽會這麽做。」


    「雖然這麽說,可想必您對自己思考的結果非常有信心。」


    「……姑且是吧,但是在此之前,先迴答我一個問題。」緹克曼努頓了一會兒,才繼續道,「塔木卡,什麽才算是自然?」


    塔木卡聳了聳肩:「植物和野獸?」


    「大麥算是植物嗎?」


    「當然。」


    「那羊算是野獸嗎?」


    這個問題讓塔木卡遲疑了一下:「不算吧?」


    「可羊並不是生來就被人類所豢養的——事實上,雞、鴨、豬、馬和驢子都是如此,隻是人類發現它們身上有值得利用的地方,才將它們抓起來,按照對人類有利的方式進行養殖。」緹克曼努補充道,「尤其是豬,許久之前,它的外形與現在幾乎沒有任何相同之處,你應該也見到過那些野豬的樣子吧?但經過一代又一代的培育,它們最後變成了與過去截然不同,但對人類更有價值的樣子。」


    說罷,她停下腳步,迴頭直視塔木卡的雙眼。


    「發現其中的規律了嗎?」她輕聲道,「我們的發展,本質上是對自然的一種馴服。」


    「您吶,總是喜歡輕描淡寫地說出一些驚世之語。」塔木卡難得露出了苦笑,「我從未質疑過您所設想的未來……但不知為何,聽完您的話,我心中忽然生出了一股恐慌。」


    「這不值得奇怪。」緹克曼努說,「你是一個聰明人,塔木卡,這毫無疑問是狂妄的想法——妄圖改造自然,當然也會受到自然的反噬,土地鹽鹼化就是人類試圖淩駕於自然之上的懲罰。」


    「聽起來真讓人悲傷。」雖然塔木卡一向善於作出傷春感秋的情態,但從未像這般真誠過,「難道就沒有折中的方式嗎?」


    「……誰知道呢。」


    也許再過上千百年,人類會漸漸意識到,他們一直賴以生長的世界,不過是這個族群文明成長的搖籃。


    「恩奇都是阿魯魯大人創造的強大兵器,這些你們應該都知道了,但有一點,之前我從未提及——恩奇都是被芬巴巴撫養長大的,我第一次見到他便是在北方的杉樹林。」


    「被自然的化身撫養長大。」塔木卡若有所思,「如今卻變成了人類,還選擇將在人類的國度作為自己的棲息地,難道說……」


    緹克曼努點了點頭:「不錯,如果神明及其所造之物都是某種現象的具現化,那麽恩奇都最終選擇化身為人,也許正是自然的某一部分正逐漸被人類馴化的影射……但說到底,他本人不過是這種影響的自然產物,希望他能將其中的道理闡述清楚,本身也是一件不太實際的事。」


    結合芬巴巴說過的話,緹克曼努其實已經對那個「殘忍的決定」有了一些猜測,但仍有一個懸而未解的問題在困擾著她。


    如果她的推測沒有錯,恩奇都如今的形態,應該是源自整個人類文明進程的推動,而使這種量變演化為質變的,是因為夏哈特為恩奇都啟迪了靈智……


    那麽他為什麽沒有去其他城市,也沒有去紅廟陪伴夏哈特,而是選擇了烏魯克的首都庫拉巴?


    第24章 第二十四章


    「那支商隊在庫撒駐紮了?」


    「是的。」


    伊什塔爾忽然感覺口中的酒液醞釀出了一絲酸澀,但她還是咽了下去——就像她不得不接受眼前的現實一樣,過去遙遠而模糊,隻配被她悲憫的姐妹,如今成了緹克曼努懸在她脖子上的利劍。


    夏哈特輕撫她的長髮,好梳開一縷打結的髮絲:「這事兒再尋常不過了,商人們總是嗅著金錢的味道到各種地方去,勤勞的蜜蜂會選擇合適的鮮花采蜜,完全不值得讓您擔心。」

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