那捕頭聽完洪浩之言，覺得過於簡單，遠不似離火宗平日做事趕盡殺絕的霸道作風，便有些不甚確定，拿眼飛瞟一下蘇巧，蘇巧麵若寒霜，喝道：“還不按洪公子之言速辦！”那捕頭趕緊稱諾，不一時便押著那小姐，丫鬟，馬夫及大戶人家仆役家丁等十餘人唿嘯迴衙。出門之時，那小姐追悔莫及，兀自對著洪浩可憐兮兮叫喚饒命。洪浩甚是惱她紅口白牙，誣人清白，便理也不理。
等一幹公差走遠，那驛館裏又陸續出來那些圍觀看客，紛紛指責那小姐豬油蒙心，血口噴人。又說自己早看公子器宇軒昂，斷然不是梁上君子雲雲，總之千錯萬錯都是別人的錯，半點不曾反省自己如牆頭草一般憑風左右。洪浩哭笑不得，也懶得說話，揮揮手讓眾人散了。
那蘇巧見事情完結，便來到大娘麵前，又深深施禮，道：“此間事情已畢，不敢打擾仙師，小女子先行告退，若再有事，但憑驅使。”
大娘點點頭，道：“這事你辦的不錯，我很滿意，你且伸手過來。”
蘇巧滿臉疑惑不解，但卻不敢有違，緩緩伸出右手。隻見大娘一揮衣袖，一顆龍眼大小的紅色丹藥便出現在蘇巧掌心。
大娘道：“服下此丹，保你不會跌境。”
蘇巧大喜，原來昨日被洪浩一劍穿心，元氣大傷，雖強製忍著，別人不知，她自己卻知，那腹內元嬰正慢慢散開，快要不成人形。不料大娘目光如炬，一眼看穿。
當下並無遲疑，一揚手，便把丹藥吞了。隻覺一股熱流順著咽喉直達丹田，澆在她元嬰之上，那元嬰立刻穩固，不再一絲一絲慢慢化開，並開始重新吸引散掉的靈元往自己聚攏。
蘇巧喜極而泣，也不顧眾目睽睽，噗通一下便給大娘跪下，不住磕頭。
大娘歎一口氣，讓黃柳把她扶起，又讓她附耳過來，也不知說些什麽，那蘇巧不住點頭，一雙眼睛越來越亮……最後隻聽得大娘道：“你大難不死，卻也因禍得福，說來已是兩世為人，隻望你從善如流，好自為之。”
說罷一揚手，道：“好了，莫行那些虛禮了，你自退下，我們卻要趕路了。”
蘇巧聽到大娘此言，便不言語，隻一個萬福，眾人隻覺眼前一閃，但見一朵紅雲遠去。
那兩名離火宗弟子，卻對眾人喝道：“此間無事，莫要聚攏停留，各人忙各人生計吧。”眾人見離火宗說話，心中畏懼，雖然熱鬧好看，但還是命更重要，便各自散去。大娘師徒趁機便出了白馬驛，開始趕路。
黃柳對大娘嗔道：“師父你可真大方，我雖不知那丹藥是甚作用，但看那騷狐……看那蘇長老神色舉止，便知當是極其珍貴，你卻舍得，我們三個徒兒還不曾吃得一顆呢。”
大娘哈哈大笑：“我就知你空話最多，你看大牛和我那好徒兒何曾開口？”
黃柳道：“他們一個老實巴交，一個萬事隨緣，什麽事都悶在心裏，卻不似我心直口快。”
大娘道：“所以為師反而最喜歡你的性子，跟老娘年輕時一模一樣。非是我不舍得給你們吃，老娘這不二門，還靠你們發揚光大，怎麽會不希望徒兒個個青出於藍而勝於藍。隻是凡事有利必有弊，這些丹藥，說到底也不過是拔苗助長的藥物，你們都還是打基礎的階段，自己修煉得來的，才穩固牢靠。過早使用丹藥助力，對你們並無好處。反正為師護著你們，十年百年，卻不用急。”
黃柳一時無語，但情知大娘定是為他們著想，決計不是真的舍不得給他們。便又轉向洪浩道：“癡兒，把釵子拿出來我看看，到底有多漂亮？”
洪浩無法，隻得掏出那支金釵，遞給黃柳。
黃柳接過來，仔細看了一下，金釵整體呈現出鳳凰展翅飛翔的姿態，鳳凰的羽毛細膩入微，每一片都由金絲精心編織而成，轉動間閃爍著耀眼的光芒。鳳凰的頭部高昂，眼睛炯炯有神，仿佛能夠洞察世間萬物。其喙部微微張開，似在吟唱天籟之音，給人一種高貴而神秘的感覺。黃柳雖然是不愛紅妝的豪爽女子，見到這等精致釵子卻也愛不釋手。
看了半天，笑道：“也難怪那小姐要汙你清白，這釵子的確是人見人愛。師父，你也看看。”說罷遞給大娘。
大娘接過來，也是認真看看，道：“應是古物，現在那些鋪子，已經做不出此等工藝的物件了。好徒兒，到底怎麽得來？”
其實洪浩之前給黃柳和大娘都講過水月劍的來曆，但唐綰送他金釵這一段，他卻從未講過，也不知是有意還是無心，洪浩總是覺得，這是他與唐綰之間的一點難以言狀的情愫，不足為外人道也。雖然說起來，大娘和黃柳，都不算外人。
夜深人靜的時候，他總會拿出金釵，把玩一會，想著那個唐綰姐姐怎麽樣了。但也隻在夜深人靜的時候。
此刻大娘問起，卻再也不好隱瞞，隻得老老實實把前後連通說了一遍。
大娘聽完，久久沉默，半天才歎了一口氣道：“冤孽啊，輕塵那麽活色生香的大美人不喜歡，原來根子卻在此處。難怪昨天會問我山鬼能不能變迴成人。”
黃柳好奇道：“師父，你是覺得洪浩喜歡那個叫唐綰的鬼？不可能吧，那時他才十來歲，胎毛都還沒有褪盡……”
大娘歎道：“初時或許不是，但慢慢就是了，不管你這個弟弟自己承不承認，很多時候，春風化雨，卻未自知。”
黃柳道：“那……那如何是好，人鬼殊途，這……有違天道吧。”
大娘卻不以為然，道：“大千世界，無奇不有，老娘以前結識有位故人，叫寧采丞，便是日了鬼。”
大娘突然冒出這麽一句粗鄙不堪的話，把洪浩和黃柳羞得無地自容。
大娘把金釵遞還給洪浩，笑眯眯道：“好徒兒，這一晃多年，你不想迴去找一找唐綰姑娘麽？看看她是否安好？如今你也算小有所成，且離火宗再也不敢找你麻煩，安全方麵，為師倒也放心。”
洪浩紅著臉道：“想倒也曾想過，隻是那大巴山脈，延綿數百裏，找人……找鬼……找唐綰姐無異於大海撈針。況且每日跟著師父練功，也無時間。”
“你少賴我，那為師給你時間，你去幾日也罷，去一月也罷，總之為師不給你限定時間，等你自己想迴時再迴……況且，萬事不過一個誠字，心誠則靈。如何？”
洪浩心裏千願意，萬願意，但此刻卻又無比扭捏，又道：“大牛師兄每日活路繁重，我在時，總能分擔一些……”那大牛聽到此言，卻咧嘴一笑，揮揮手，表示自己沒問題，放心去。
大娘道：“丫頭，我這好徒兒又開始泛酸了……”
黃柳明白大娘之意，猛地一腳，踢在洪浩屁股之上，洪浩受力，為不摔倒隻能向前小跑卸力，等穩住身形，迴頭一望，卻不見他們身影了。
原來大娘也煩了洪浩的黏黏糊糊，在洪浩背對之時，突然運起功法，帶著大牛和黃柳遁空而去。
黃柳問大娘：“師父，你老人家放心他一個人去？怎麽不讓我也去？多個人多個照應嘛……”
“他一個人比較安全，帶上你就麻煩了。”
“……為何？”
“你又沒有水月劍，你又不能自愈，帶上你豈不是拖累？”
“……哼，師父說話總是傷人。”
“事實如此，你當前要務，還是留在為師身邊好好練功，早日超過你那表姐。”
洪浩迴頭不見師父他們，知道師父是要讓他遊曆一番，可事發突然，走得太急，連碎銀也不曾給他留下一塊。他覺得自己現在的境地，和當年那個走投無路做苦力搬運時的他並無二致——雖然現在修行上已經略有小成，但又不能靠這個去坑蒙拐騙。
唯一不同的，是現在力氣大了許多，以前一次背一袋貨，現在一次可以背三袋貨。於是，在一個碼頭，又看到洪浩搬運貨物的身影。他也不多做，幹了一下午，掙得六七十錢，心想夠買燒餅饅頭果腹足矣，便結了工錢，買了些幹糧，踏上尋鬼之路。
眼見天黑，洪浩暗忖：“如今我也有些功法，身體雖不如大牛師兄那般銅牆鐵壁，但尋常寒氣，卻也對我無可奈何。我隻尋一處能遮風避雨之所，胡亂對付一晚即可。沒必要浪費銀錢去投店住宿。”當下拿定主意，便四下留意，邊走邊尋。
走得不遠，果見前麵淺丘上，有一小廟，心下暗道：“便是此處。”不再遲疑，三下兩下趕到廟前，一看大門都已缺了半扇，看來荒廢已久。
洪浩也不嫌棄，進門再看，隻見庭院裏雜草叢生，落葉滿地，一片荒涼。廟宇主體還算完整，牆壁斑駁陸離，昔日的彩繪早已褪色，隻留滄桑痕跡。進到小小的大雄寶殿，洪浩卻不禁愣住——隻見那殘破的供桌之上，躺著一人正唿唿大睡，還時不時發出一陣鼾聲，昏暗中卻看不清穿著長相。
洪浩隨即便釋然，這天底下潦倒困苦之人何其之多，你無錢住店，自然也有別人無錢住店，不過碰巧選了同一處過夜之處，也無甚稀奇。萍水相逢，井水不犯河水便是。他本是淡泊性子，便也不管，撿了個破蒲團，自己尋了個牆腳坐下。
他下午用了力氣，此刻有些餓了，便從懷中掏出一張燒餅來啃。啃著啃著，卻聽一個粗獷聲音道：“那誰？在吃啥？給咱家也來一點。”原來卻是那睡覺之人醒來，聽聲音，是個粗壯漢子。
洪浩聽聞漢子開口，便道：“隻是燒餅，你要是不要？”
那漢子道：“怎地不要，咱家一天沒吃東西了，有得吃便是好的。”
洪浩便摸黑起身，從懷中掏出一張燒餅，慢慢走上前，伸手遞過去，說道：“我也沒帶火，你慢慢接住。”黑暗中那男子卻精準接過燒餅，卻是狼吞虎咽，三口兩口將燒餅啃完。咂咂嘴道：“還有麽？這一張兩張不夠咱家塞牙縫。”洪浩索性把剩下兩張都遞過去，說：“我隻有這兩張了，索性都給你。”那漢子也不客氣，接過來又三兩口吃掉。
吃完餅，那大漢似乎有了些精神，不再睡下，卻和洪浩閑扯。
大漢道：“那誰，你叫啥名字？為何來此啊？”
洪浩道：“我姓洪，單名一個浩字。隻是路過此地，天色晚了，我也無錢住店，便隨便尋一處地方過夜。卻不想碰到大哥你也在此。”
那大漢哈哈一笑：“你也是膽大之人，我在此住了已有十餘天，你卻是第一個晚上來此之人。”
洪浩道：“敢問大哥尊姓大名？為何居住在此？”
那大漢道：“我叫種夔，是雲遊四方的散淡之人，捉些妖魔鬼怪，拿些懸賞為生。”
洪浩一聽妖魔鬼怪，頓時便有些興趣，問道：“種大哥，兄弟有些問題請教，你走南闖北，見多識廣，還望為兄弟解惑。”
大漢道：“有什麽隻管問，我吃了你燒餅，一切好說。”
洪浩問道：“這妖魔鬼怪，有何區別啊？”
漢子道：“這卻簡單，人死了，沒有轉世投胎的，就是鬼。其他非人異類練成人形，就是妖。妖再修煉到一定境界就是魔。除掉這三者之外的就是怪。”
洪浩道：“原來如此，多謝種大哥。”
大漢道：“聽你說話像是書生，怎麽對這些山野精怪感興趣？”
洪浩也不遮掩道：”不瞞大哥，兄弟以前遇到一位姐姐，卻是山鬼，我受了她天大的恩情，此番便是想要去尋她，想敘敘舊。但茫茫大山，卻也不知能不能遇到。“
大漢道：”哈哈，巧也，你若問我之乎者也，我卻是半點不通，但問起這尋鬼捉妖，那我卻自稱第二，沒人敢稱第一。“
等一幹公差走遠，那驛館裏又陸續出來那些圍觀看客，紛紛指責那小姐豬油蒙心，血口噴人。又說自己早看公子器宇軒昂，斷然不是梁上君子雲雲，總之千錯萬錯都是別人的錯，半點不曾反省自己如牆頭草一般憑風左右。洪浩哭笑不得，也懶得說話，揮揮手讓眾人散了。
那蘇巧見事情完結，便來到大娘麵前，又深深施禮，道：“此間事情已畢，不敢打擾仙師，小女子先行告退，若再有事，但憑驅使。”
大娘點點頭，道：“這事你辦的不錯，我很滿意，你且伸手過來。”
蘇巧滿臉疑惑不解，但卻不敢有違，緩緩伸出右手。隻見大娘一揮衣袖，一顆龍眼大小的紅色丹藥便出現在蘇巧掌心。
大娘道：“服下此丹，保你不會跌境。”
蘇巧大喜，原來昨日被洪浩一劍穿心，元氣大傷，雖強製忍著，別人不知，她自己卻知，那腹內元嬰正慢慢散開，快要不成人形。不料大娘目光如炬，一眼看穿。
當下並無遲疑，一揚手，便把丹藥吞了。隻覺一股熱流順著咽喉直達丹田，澆在她元嬰之上，那元嬰立刻穩固，不再一絲一絲慢慢化開，並開始重新吸引散掉的靈元往自己聚攏。
蘇巧喜極而泣，也不顧眾目睽睽，噗通一下便給大娘跪下，不住磕頭。
大娘歎一口氣，讓黃柳把她扶起，又讓她附耳過來，也不知說些什麽，那蘇巧不住點頭，一雙眼睛越來越亮……最後隻聽得大娘道：“你大難不死，卻也因禍得福，說來已是兩世為人，隻望你從善如流，好自為之。”
說罷一揚手，道：“好了，莫行那些虛禮了，你自退下，我們卻要趕路了。”
蘇巧聽到大娘此言，便不言語，隻一個萬福，眾人隻覺眼前一閃，但見一朵紅雲遠去。
那兩名離火宗弟子，卻對眾人喝道：“此間無事，莫要聚攏停留，各人忙各人生計吧。”眾人見離火宗說話，心中畏懼，雖然熱鬧好看，但還是命更重要，便各自散去。大娘師徒趁機便出了白馬驛，開始趕路。
黃柳對大娘嗔道：“師父你可真大方，我雖不知那丹藥是甚作用，但看那騷狐……看那蘇長老神色舉止，便知當是極其珍貴，你卻舍得，我們三個徒兒還不曾吃得一顆呢。”
大娘哈哈大笑：“我就知你空話最多，你看大牛和我那好徒兒何曾開口？”
黃柳道：“他們一個老實巴交，一個萬事隨緣，什麽事都悶在心裏，卻不似我心直口快。”
大娘道：“所以為師反而最喜歡你的性子，跟老娘年輕時一模一樣。非是我不舍得給你們吃，老娘這不二門，還靠你們發揚光大，怎麽會不希望徒兒個個青出於藍而勝於藍。隻是凡事有利必有弊，這些丹藥，說到底也不過是拔苗助長的藥物，你們都還是打基礎的階段，自己修煉得來的，才穩固牢靠。過早使用丹藥助力，對你們並無好處。反正為師護著你們，十年百年，卻不用急。”
黃柳一時無語，但情知大娘定是為他們著想，決計不是真的舍不得給他們。便又轉向洪浩道：“癡兒，把釵子拿出來我看看，到底有多漂亮？”
洪浩無法，隻得掏出那支金釵，遞給黃柳。
黃柳接過來，仔細看了一下，金釵整體呈現出鳳凰展翅飛翔的姿態，鳳凰的羽毛細膩入微，每一片都由金絲精心編織而成，轉動間閃爍著耀眼的光芒。鳳凰的頭部高昂，眼睛炯炯有神，仿佛能夠洞察世間萬物。其喙部微微張開，似在吟唱天籟之音，給人一種高貴而神秘的感覺。黃柳雖然是不愛紅妝的豪爽女子，見到這等精致釵子卻也愛不釋手。
看了半天，笑道：“也難怪那小姐要汙你清白，這釵子的確是人見人愛。師父，你也看看。”說罷遞給大娘。
大娘接過來，也是認真看看，道：“應是古物，現在那些鋪子，已經做不出此等工藝的物件了。好徒兒，到底怎麽得來？”
其實洪浩之前給黃柳和大娘都講過水月劍的來曆，但唐綰送他金釵這一段，他卻從未講過，也不知是有意還是無心，洪浩總是覺得，這是他與唐綰之間的一點難以言狀的情愫，不足為外人道也。雖然說起來，大娘和黃柳，都不算外人。
夜深人靜的時候，他總會拿出金釵，把玩一會，想著那個唐綰姐姐怎麽樣了。但也隻在夜深人靜的時候。
此刻大娘問起，卻再也不好隱瞞，隻得老老實實把前後連通說了一遍。
大娘聽完，久久沉默，半天才歎了一口氣道：“冤孽啊，輕塵那麽活色生香的大美人不喜歡，原來根子卻在此處。難怪昨天會問我山鬼能不能變迴成人。”
黃柳好奇道：“師父，你是覺得洪浩喜歡那個叫唐綰的鬼？不可能吧，那時他才十來歲，胎毛都還沒有褪盡……”
大娘歎道：“初時或許不是，但慢慢就是了，不管你這個弟弟自己承不承認，很多時候，春風化雨，卻未自知。”
黃柳道：“那……那如何是好，人鬼殊途，這……有違天道吧。”
大娘卻不以為然，道：“大千世界，無奇不有，老娘以前結識有位故人，叫寧采丞，便是日了鬼。”
大娘突然冒出這麽一句粗鄙不堪的話，把洪浩和黃柳羞得無地自容。
大娘把金釵遞還給洪浩，笑眯眯道：“好徒兒，這一晃多年，你不想迴去找一找唐綰姑娘麽？看看她是否安好？如今你也算小有所成，且離火宗再也不敢找你麻煩，安全方麵，為師倒也放心。”
洪浩紅著臉道：“想倒也曾想過，隻是那大巴山脈，延綿數百裏，找人……找鬼……找唐綰姐無異於大海撈針。況且每日跟著師父練功，也無時間。”
“你少賴我，那為師給你時間，你去幾日也罷，去一月也罷，總之為師不給你限定時間，等你自己想迴時再迴……況且，萬事不過一個誠字，心誠則靈。如何？”
洪浩心裏千願意，萬願意，但此刻卻又無比扭捏，又道：“大牛師兄每日活路繁重，我在時，總能分擔一些……”那大牛聽到此言，卻咧嘴一笑，揮揮手，表示自己沒問題，放心去。
大娘道：“丫頭，我這好徒兒又開始泛酸了……”
黃柳明白大娘之意，猛地一腳，踢在洪浩屁股之上，洪浩受力，為不摔倒隻能向前小跑卸力，等穩住身形，迴頭一望，卻不見他們身影了。
原來大娘也煩了洪浩的黏黏糊糊，在洪浩背對之時，突然運起功法，帶著大牛和黃柳遁空而去。
黃柳問大娘：“師父，你老人家放心他一個人去？怎麽不讓我也去？多個人多個照應嘛……”
“他一個人比較安全，帶上你就麻煩了。”
“……為何？”
“你又沒有水月劍，你又不能自愈，帶上你豈不是拖累？”
“……哼，師父說話總是傷人。”
“事實如此，你當前要務，還是留在為師身邊好好練功，早日超過你那表姐。”
洪浩迴頭不見師父他們，知道師父是要讓他遊曆一番，可事發突然，走得太急，連碎銀也不曾給他留下一塊。他覺得自己現在的境地，和當年那個走投無路做苦力搬運時的他並無二致——雖然現在修行上已經略有小成，但又不能靠這個去坑蒙拐騙。
唯一不同的，是現在力氣大了許多，以前一次背一袋貨，現在一次可以背三袋貨。於是，在一個碼頭，又看到洪浩搬運貨物的身影。他也不多做，幹了一下午，掙得六七十錢，心想夠買燒餅饅頭果腹足矣，便結了工錢，買了些幹糧，踏上尋鬼之路。
眼見天黑，洪浩暗忖：“如今我也有些功法，身體雖不如大牛師兄那般銅牆鐵壁，但尋常寒氣，卻也對我無可奈何。我隻尋一處能遮風避雨之所，胡亂對付一晚即可。沒必要浪費銀錢去投店住宿。”當下拿定主意，便四下留意，邊走邊尋。
走得不遠，果見前麵淺丘上，有一小廟，心下暗道：“便是此處。”不再遲疑，三下兩下趕到廟前，一看大門都已缺了半扇，看來荒廢已久。
洪浩也不嫌棄，進門再看，隻見庭院裏雜草叢生，落葉滿地，一片荒涼。廟宇主體還算完整，牆壁斑駁陸離，昔日的彩繪早已褪色，隻留滄桑痕跡。進到小小的大雄寶殿，洪浩卻不禁愣住——隻見那殘破的供桌之上，躺著一人正唿唿大睡，還時不時發出一陣鼾聲，昏暗中卻看不清穿著長相。
洪浩隨即便釋然，這天底下潦倒困苦之人何其之多，你無錢住店，自然也有別人無錢住店，不過碰巧選了同一處過夜之處，也無甚稀奇。萍水相逢，井水不犯河水便是。他本是淡泊性子，便也不管，撿了個破蒲團，自己尋了個牆腳坐下。
他下午用了力氣，此刻有些餓了，便從懷中掏出一張燒餅來啃。啃著啃著，卻聽一個粗獷聲音道：“那誰？在吃啥？給咱家也來一點。”原來卻是那睡覺之人醒來，聽聲音，是個粗壯漢子。
洪浩聽聞漢子開口，便道：“隻是燒餅，你要是不要？”
那漢子道：“怎地不要，咱家一天沒吃東西了，有得吃便是好的。”
洪浩便摸黑起身，從懷中掏出一張燒餅，慢慢走上前，伸手遞過去，說道：“我也沒帶火，你慢慢接住。”黑暗中那男子卻精準接過燒餅，卻是狼吞虎咽，三口兩口將燒餅啃完。咂咂嘴道：“還有麽？這一張兩張不夠咱家塞牙縫。”洪浩索性把剩下兩張都遞過去，說：“我隻有這兩張了，索性都給你。”那漢子也不客氣，接過來又三兩口吃掉。
吃完餅，那大漢似乎有了些精神，不再睡下，卻和洪浩閑扯。
大漢道：“那誰，你叫啥名字？為何來此啊？”
洪浩道：“我姓洪，單名一個浩字。隻是路過此地，天色晚了，我也無錢住店，便隨便尋一處地方過夜。卻不想碰到大哥你也在此。”
那大漢哈哈一笑：“你也是膽大之人，我在此住了已有十餘天，你卻是第一個晚上來此之人。”
洪浩道：“敢問大哥尊姓大名？為何居住在此？”
那大漢道：“我叫種夔，是雲遊四方的散淡之人，捉些妖魔鬼怪，拿些懸賞為生。”
洪浩一聽妖魔鬼怪，頓時便有些興趣，問道：“種大哥，兄弟有些問題請教，你走南闖北，見多識廣，還望為兄弟解惑。”
大漢道：“有什麽隻管問，我吃了你燒餅，一切好說。”
洪浩問道：“這妖魔鬼怪，有何區別啊？”
漢子道：“這卻簡單，人死了，沒有轉世投胎的，就是鬼。其他非人異類練成人形，就是妖。妖再修煉到一定境界就是魔。除掉這三者之外的就是怪。”
洪浩道：“原來如此，多謝種大哥。”
大漢道：“聽你說話像是書生，怎麽對這些山野精怪感興趣？”
洪浩也不遮掩道：”不瞞大哥，兄弟以前遇到一位姐姐，卻是山鬼，我受了她天大的恩情，此番便是想要去尋她，想敘敘舊。但茫茫大山，卻也不知能不能遇到。“
大漢道：”哈哈，巧也，你若問我之乎者也，我卻是半點不通，但問起這尋鬼捉妖，那我卻自稱第二，沒人敢稱第一。“