賈赦便勸道:「老太太那邊得有人看著,她素日喜歡寶玉,不如叫寶玉陪著她,老太太也開心。橫豎寶玉考不了科舉,平日裏老太太又疼他,原該他出些力的。」


    賈政點了點頭。


    這才是第一步,賈政收拾了書房,又找了四書五經來看,他想幹什麽,賈赦難道不知道?


    「依我看,你既然想考科舉,不如留在京城。」


    賈政慌忙抬起頭來,還有點不好意思承認,畢竟這麽大年紀了,「不是,我沒有——」


    「從小的兄弟,我知道的。」賈赦語重心長的勸,「京裏雖然也是科舉大縣,可比金陵強多了。京裏是人多,可金陵除了人多,讀書風氣也比京裏好,若是不分南北卷這麽考,三百個進士裏,至少兩百五十都是金陵這一圈的。所以我勸你留在京城。」


    一來留他們在京城吸引隔壁賈珍的主意,二來隔得遠,將來就算他帶走大半財產,賈政都五十多的人了,來迴路上兩三個月,他還能過來搶不成?


    哪怕就算賈珍想怎麽他們,也得考慮路途遙遠。


    「我經營老家,你在京城科舉,將來……未必沒有迴來的一天。」


    這話就又叫賈政生出不少信心來,還有家族命運全壓在他肩膀上的使命感,賈政重重點了點頭,「我留在京城科舉。」


    賈母這會兒已經睡了,因為覺得賈家子孫不爭氣,所以不打算跟他們通氣兒講明白是為了什麽,再靠著話說話一半,以及暗示引導就是不明說的說話方式,賈赦賈政兄弟兩個也商量好了要架空賈母,從此不聽她主意。


    而且這架空一旦開始就沒法走迴頭路了,畢竟兄弟兩個連夜商量出了名單,挑了不少老太太的人出來,打算借著削減下人的機會,一家家發賣。同時為了不叫賈母看出來,還叫賈寶玉去纏著她,叫她沒空理會別的。


    賈政答應的這樣痛快,都叫賈赦有點不好意思了,這麽一來,等老太太事後反應過來,二房就跟他們大房一樣討人厭了。


    正在賈家在自殺自滅的路上一路狂奔而去的時候,顧慶之也被皇帝派了個新差事。


    協助清理大運河。


    禦書房裏,皇帝指著大運河全圖,詳細給顧慶之解釋。


    「大運河是個南北朝向的人工河道,南邊的水多,還有幾個大湖,水源很是充沛。但是北邊,尤其是會通這一段,以及再往北一點的臨清這一段,都是小河不說,連泉水都得用上,有的時候還得靠下雨。」


    水不多流速就慢,流速慢了泥沙就容易沉積。這個道理顧慶之還是明白的。


    「原先是一年清一次淤,太上皇是安排在二月的,可二月沒什麽雨,天氣也太冷,下河清淤的人,一大半都得生病,這樣下來清淤的效果就不太好。這些年大運河的水位是一年比一年高。」


    顧慶之點頭道:「大運河就這麽深,淤泥再多,就沒水可流了。」


    「正是。」皇帝應道:「自打太上皇不找事兒之後,他的壽宴也不用大辦了,運河也寬鬆許多,朕就把清淤的時間定在了九月前後。」


    「一是因為這個時間剛過夏天,夏天總是雨水充沛的,有雨水沖刷一遍,也省點事兒。二來也得考慮到不能太冷,畢竟是要人下河清淤的。總不能征一次徭役就死一半百姓吧?所以一般北邊這一段就是八月底九月初清淤,南邊可以一直到九月底。」


    「隻是前頭欠得太多。」皇帝嘆了口氣,「今年還沒到九月就不行了。」


    這事兒顧慶之也能想明白,但凡學過地理的,都能對水庫大壩運河等等說點什麽,至少原理都是知道的。


    顧慶之看著堪輿圖上閘口的位置,道:「那就是先會通再臨清?先不叫下雨,排空河道,叫人下去清淤,然後下雨再開閘放水,洗刷掉最後一點泥沙?」


    這也就是皇帝為什麽叫他來了,這會兒正是夏汛,雖然今年會通臨清這兩段上遊下雨不多,但如果正清淤泥下了暴雨,那也是大災害了。


    顧慶之便又道:「不如趁這次把上遊幾個水庫也清一清?」


    皇帝驚喜之餘又有點感慨,「愛卿還真是什麽都知道,他們的確是這麽商量的。」說罷皇帝又笑了一聲,「這次迴來,朕封你做國師,聖旨都寫好了。」


    顧慶之上前行禮,皇帝又給他一塊外出辦差的牌子,「你依舊是欽差,明兒朕就叫禮部的人先去搭祭台。」


    皇帝嘆氣,「北直隸下屬八府兩個直隸州,已經徵召了兩萬徭役……」


    「陛下放心,這差事一定辦得好好的。」


    從宮裏出來,顧慶之也在想這差事,這是個顯示自己是神仙的好機會,甚至……要是能叫上林黛玉一起去,說不定能尋著機會叫她成為神仙唯一記掛的人。


    等晚上吃飯的時候,顧慶之就說了,「我明兒就不來了,要齋戒沐浴,三天之後就啟程,先去通州。」


    通州距離京城也就半天路程,林家父女兩個都沒當迴事兒。


    林黛玉還笑道:「那你晚上迴不迴來吃飯?」


    「這次要去至少半個月呢。」顧慶之把差事一說,又道:「先去上遊兩個水庫,然後是下遊兩段河道,陛下說這次徵召了兩萬人的徭役,河道一定要清理幹淨了。好在這兩個河段都是北往南流的,能一起疏通了。」


    顧慶之一邊說還一邊給林如海使了個眼色,林如海頓時明白他什麽意思。

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