突然,前方傳來一陣歡唿聲和口哨聲。怪不得她走了半天都沒看到人,原來都圍在前麵鼓掌。


    經理站在人群中,正攬著一個瘦高男人高聲說笑,他們身後坐著一個相貌平平的女人。


    她麵色像蠟一樣白,穿著羅緞麵料的藍色連衣裙,領口繫著蕾絲蝴蝶結,仿佛不小心穿上了洋娃娃的衣服,裙擺被撩起擱在膝蓋上,露出了——四條腿。


    每一條腿都被套上了條紋襪和紅皮鞋,看上去有些瘮人。


    經理對女人的麵色視而不見,親切地拍了拍她的輪椅:「感謝上帝,讓艾米莉找到了她的親哥哥——還記得我說過的話嗎?我們都是因為被家人拋棄,才聚在這裏。」


    「麥克的媽媽,我的姐姐,給了我五千法郎,把他託付給我——我們都心知肚明,那是什麽意思,他媽媽不要他了。」經理說,「艾米莉是我在火車站撿到的。波利的媽媽是個瘋子,差點把鋼筆插進他的眼睛裏。」


    他笑了笑:「即使是埃裏克那樣舉世罕見的天才,也被自己的親生父母嫌棄。」


    「但我承諾過,如果有一天,你們找到了自己的親人——抑或是,願意收留你們的人,隨時可以離開。我不會強留任何人。」


    說著,他轉過頭,看向艾米莉:「對吧,艾米莉?」


    艾米莉沒有說話,麵龐像被蠟封住了。


    經理卻像得到了肯定的迴答似的,高興地宣布,晚上會舉行一個派對,慶祝艾米莉找到了自己的親人,還承諾會請一支樂隊過來,給大家演奏舞曲。


    所有人興奮地歡唿起來,又鼓掌又跺腳。


    薄莉本想趁此機會,仔細觀察一下馬戲團眾人,昨天那個小男孩擠到她麵前,叫住了她:


    「波利,經理讓我和你去倉庫裏搬東西!」


    薄莉隻好悻悻地收迴視線,轉過身,並肩跟他走在一起。


    去倉庫的路上,小男孩壓低聲音,故作神秘地說道:


    「你信嗎?那男的絕對不是艾米莉的哥哥。她肯定是雇了個人過來,冒充自己的親人。」


    薄莉想起艾米莉蠟白的臉色,說:「……她為什麽要僱人當自己哥哥?」


    「你蠢啊!」小男孩說,「當然是因為她是『畸形人』,什麽都不用做,隻需要站在那裏,就可以嘩嘩數錢——倫敦那邊有個畸形人甚至見到了英國公主!」


    薄莉附和了兩句,內心卻覺得這事肯定沒有表麵上那麽簡單。


    馬戲團經理是一個唯利是圖的人,怎麽可能如此輕易地放走一個搖錢樹,僅僅是因為她找到了自己的親人?


    就在昨天,他還在鼓勵兩個孩子自相殘殺。


    等等。


    她差點忘了,埃裏克年紀不大,頂多十六七歲。


    ……她居然被一個渾身是傷的少年嚇得動彈不得。


    但想到他逐漸逼近她,白色麵具後眼睛冷漠而空洞,刀鋒懸在她的臉頰上方,似乎隨時會捅穿她的喉嚨,她還是忍不住打了個冷戰。


    他完全是一頭不通人性的野獸。


    如果可以,她真的不想再跟他打交道了。


    小男孩口中的「倉庫」,其實隻是一輛篷車,充斥著刺鼻的黴腐味。木箱與木箱之間,已經有了蛛網。


    置物架上積著厚厚的灰塵,上麵放著一排廣口瓶,浸泡著大小不一的動物肝髒。


    搬東西是個力氣活兒,薄莉和小男孩都沒有說話,一時間隻剩下篷車木板咯吱咯吱的響聲。


    還剩最後一個箱子時,小男孩藉口說要撒尿,不知道溜到哪兒去了。


    薄莉等了許久,也沒等到他迴來。馬上要到中午了,她隻好把那個箱子打開,一件一件地往外搬。


    裏麵似乎是一些獵奇展覽品,比如,人魚的骨架、巨人的手骨、被詛咒的畫像、被惡靈附身的布娃娃……搬到最後,她甚至看到了一個胎兒標本。


    那是一個不到手掌大小的胚胎,渾身光滑黏稠,宛如裹在一層膠狀薄膜裏,已經可以看到五官的縫隙,似乎隨時會睜開眼睛。


    薄莉不想細看這東西,正要關上箱子一起搬出去,忽然發現瓶身上貼著一個標籤:


    「『四足女』艾米莉意外誕下的孩子。感謝她允許我們製成標本,向世人展現上帝的手筆是多麽奇妙!即使是畸形兒也能孕育生命。」


    薄莉看得遍體生寒。


    聯想到小男孩口中「畸形人的受歡迎程度」,她很難不往陰暗的地方想——艾米莉懷孕了,不想再待在馬戲團,於是,經理利用某種手段使她流產,再把她的胎兒製成標本,供人觀賞。


    這樣一來,艾米莉的臉色為何那麽蒼白,為何始終一言不發,也有了解釋——


    最重要的一點,經理對利益如此看重,連艾米莉的胎兒都不放過。


    他真的會放艾米莉離開嗎?


    或者說,他會讓任何一個成員離開馬戲團嗎?


    標本瓶密封得很好,薄莉卻覺得裏麵的溶液透過瓶身浸透了手指,鑽進了血管裏,在她的耳邊簌簌爬動。


    十幾秒鍾過去,她才意識到,那是恐懼到極點的感覺。


    冷靜,冷靜。


    她強迫自己壓住所有恐慌的情緒,把這一切當成一個恐怖生存遊戲。


    通關條件:逃出馬戲團。


    已知人物信息:經理、麥克、艾米莉、小男孩、埃裏克。

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