「太好了,有糧食吃了!」


    「俺家前天就斷糧了,連著啃了兩天菘菜,人都快吃綠了。」


    「你家還有菘菜吃,我家餓得都快啃樹皮了。」


    「還不是因為你貪財偷偷賣了幾袋子糧食,不然哪會不夠吃。」


    「嗐,說起這個我就悔不當初,那點銀錢還不夠買五斤米麵的呢!」


    大夥愁了半月,終於有了說笑的心思。


    翌日,沈家村百姓一早便坐著牛車去了鎮上。


    在村中待了兩個月,乍一見到鎮上情形,姚沐兒心中很是震撼。


    到處都是打砸過後的殘破景象,百姓麵黃肌瘦、衣不蔽體,領糧的隊伍,從搭起的棚子一直持續到鎮外幾裏。


    姚沐兒移開視線,扭頭對自家夫君道:「夫君,咱們迴鋪子瞧瞧吧。」


    「好。」


    賑災糧每五日發一迴,每迴十斤糙米、粗麵,或五斤精米、細麵。


    夫夫二人本就沒打算領那幾斤糧食,便沒排隊 ,直接趕著牛車迴了西街。


    與姚沐兒料想的一樣,鋪子門窗皆被砸壞,院子裏髒亂不堪,前廳與廚房更是一片狼藉,鍋碗瓢盆與櫥櫃,沒一個好的。


    兩人簡單收拾一番,隨後到二叔與小姑那走一趟,見他們都好好地放下心來。


    六月十九,大暑。


    自打薑縣令帶迴賑災糧,縣裏治安漸漸恢復如常,嶺水鎮百姓也陸續迴了鎮子。


    姚沐兒一家昨日迴來的,一家子花了一整日才將院子收拾妥當。


    「下雨了,下雨了!」


    酉時,姚沐兒等人正在堂屋吃飯,便聽街上傳來一陣陣歡唿,反應過來,也同那些百姓一樣,激動地跑到街上。


    姚沐兒將元寶也抱上了,沈季青握著傘,一家三口站在食肆門前,望著自空中飄落的雨絲。


    先是淅淅瀝瀝的雨滴,不過片刻變成道道雨線,接著轟隆一聲,傾盆大雨驟然而至。


    百姓歡唿起舞,喜極而泣。


    半月後,嶺水鎮各大鋪子重新開業,姚記食肆也選了黃道吉日重新開張,食客雖不算多,也總比坐吃山空來得好。


    這日姚沐兒哄睡元寶,到院子裏陪秋哥兒一起熬煮涼粉。


    旱災剛過,所有酒樓鋪子都缺少時蔬,姚記也是如此,這幾日便隻賣涼粉與竹筒豆腐,葷菜有芋頭燒雞,每日限量二十份,價錢也比之前貴了五文。


    姚沐兒將生粉倒進鍋中,邊攪拌邊聽秋哥兒壓低嗓門說:「嫂夫郎,大家都說老天爺願意下雨,是因為皇上把大將軍給釋放了。」


    「你這是打哪聽來的,當心禍從口出。」


    「鎮上百姓都那麽說。」沈秋往灶裏加了根柴,「放心吧嫂夫郎,我就跟你說說,在外頭警醒著呢。」


    未時三刻,又落起大雨,近日降雨頻繁,嶺水河水位飛速上漲,眼看就要超出警戒線。


    旱災剛過,百姓猶如驚弓之鳥,見狀不免又是一陣擔憂。


    夜裏姚沐兒剛將元寶哄睡,外頭便是一記驚雷,小傢夥最是懼怕雷聲,被這動靜嚇醒,哭了大半宿,夫夫二人輪番上陣,哄到夜半才停歇。


    屋外電閃雷鳴,沈季青披起外衫,將窗關嚴,迴到床上便見夫郎擰著眉心道:「怎的又下起雨了。」


    沈季青沉聲:「旱災死了不少人,若是這雨再這麽繼續下去,隻怕會引發瘟疫。」


    姚沐兒聞言,麵色一白。


    「那該如何是好?要不咱把鋪子關了迴村子吧。」


    「先看看情況,源陽縣死傷算少的,要真有瘟疫爆發,江陽府首當其衝。」


    三日後,沈季青的猜測應驗了。


    薑縣令得到消息,江陽爆發鼠疫,短短幾日病死數百人,染上瘟疫的百姓更是數不勝數。


    「大人,是否要封城?」徐縣丞問。


    薑縣令道:「封,這迴不止源陽縣,鎮子也一併封了,派人去各個鎮子鎮守,從今日起源陽縣所有地界隻出不進,違者一律押進大牢,按妨害公務罪論處!」


    「是。」


    巳時,有官差來嶺水鎮張貼告示,百姓知曉江陽府暴發瘟疫,個個慌張不已,身旁人低聲咳嗽,立馬躲得三丈遠。


    百姓鶴唳風聲,人人自危,出門都要裏三層外三層,將自己裹得嚴嚴實實才肯踏實。


    瘟疫當前,醫館成了百姓的救命稻草,每日天不亮便有人排隊抓藥,不過兩三日,藥鋪裏草藥便賣斷了貨。


    姚記食肆,沈氏見兒子空著手迴來,心中咯噔一聲。


    沈季青走進臥房,瞧著元寶燒紅的臉蛋,眉頭緊皺。


    「廖伯父那已經沒藥了,如今各大醫館藥材都不足,想要抓藥隻能另想辦法。」


    家裏預防瘟疫的藥草倒是不少,然而元寶隻是發熱,並不對症。


    姚沐兒見夫君有了主意,蹙眉叮囑:「路上千萬當心。」


    沈季青俯身親吻夫郎眉心,「放心,我去去便迴。」


    第85章 疫病


    過了午時,又淅淅瀝瀝飄起細雨。


    沈季青披著蓑衣,沿著小道一路往源陽縣趕,抵達城門時身上蓑衣已被大雨浸透。


    「停下!你是哪個鎮子來的,竟敢無視縣令大人下的命令,是想被關進大牢不成?」守城衙役握著佩刀,厲聲嗬斥。


    「老閆,是我。」


    沈季青取下鬥笠,閆繼仁瞧仔細了,忙將人拉至一旁。

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