沈秋聽見叩門聲，還以為是嫂夫郎，剛要下床開門，就聽門外的人，低聲問：「為啥答應定親。」
沈秋頓住腳步，他有些無措地捏緊衣角，聲音細如蚊吶。
「反正早晚都是要成親的，王喜林條件不錯，還念過書考上了童生，今年很有希望考上秀才，我娘說他是個不錯的人選，不想我錯過。」
姚青雲有些生氣，「就因為條件好？姚玉珠嫁去的宋家還有金山銀山呢，你會因為宋家條件好，嫁給他家那個傻兒子嗎？」
沈秋：「……王喜林不是傻子。」
姚青雲嘟囔：「他還不如是個傻子呢。」
沈秋沒聽見，放輕步子往前走了兩小步。
「那你呢，是真心想要嫁給那個姓王的？」
他抿緊唇瓣。
父母之命媒妁之言，沈家村的姑娘跟哥兒，都是這麽嫁出去的，沒有人會問他們是不是真心想嫁。
「我不知道。」沈秋垂下眉眼，小聲說。
姚青雲心裏不舒服，把自己在門後偷瞧見的說了後，扭頭迴了房間。
王家算計自己？
沈秋搖頭。他一沒財二沒貌，王家算計他做什麽？
沈秋想不通，興許是被姚青雲一番話影響到，夜裏做夢，夢見自己被王喜林用一根繩子狠狠勒住脖子，瀕死之際，猛然驚醒。
「唿——哈——」
他大口喘著粗氣，瞪著眼睛平復許久，方才冷靜下來。
翌日卯時。
姚沐兒將早食端上桌，見沈秋臉色有些發白，關心道：「秋哥兒咋了，臉色這麽難看，可是病了？」
「嫂夫郎我沒事，就是晚上做夢沒睡好。」
沈氏道：「應當是累著了，這幾日生意好，來鋪子裏吃飯的食客一批接一批，菜窖裏屯的芋頭跟菘菜都要吃完了。」
沈季青端著碗筷進屋，「等下午沒那麽忙了，我迴村再跟嫂子他們買些迴來。」
姚沐兒點頭，看了眼埋頭扒飯的弟弟，無聲嘆了口氣。
距離府城童試不剩幾日，這幾日姚青雲下學後便迴房溫書，一天下來，隻有用飯時才能跟秋哥兒見上一麵，不過卻是一句話都沒說過。
直到初五這天，沒在飯桌上瞧見秋哥兒，問了自家大哥才知曉王家明日上門提親，秋哥兒一早便迴家準備去了。
姚青雲怔住，嘴裏的飯菜頓時沒了滋味。
「明日便要去府城參加考試，東西可都準備好了？」姚沐兒問弟弟。
小漢子捧著碗筷，點點頭。
大元國一年有兩次童生考試，一次是二月縣試，另一次是四月府試。
府試四月初八開考，考生需得提前一日來府城報名。
姚青雲沒去過府城，不過有王鵬三人同行，姚沐兒放心不少，讓夫君尋了個牛車，將四人送去了府城。
酉時鋪子打烊，姚沐兒擦著灶台，不禁擔憂道：「也不知道青雲他們幾個找沒找到住處。」
「嫂夫郎放心，王鵬跟趙誌為去過府城好幾次，對府城也算熟悉，肯定能找到住處的。」沈秋安撫道。
「你說得對。」姚沐兒露出笑容，「把芋頭切切，待會兒給你做芋頭酥吃。」
聽見芋頭酥，沈秋眼睛都亮了起來。
「哎，這就去！」
此時，北州府。
姚青雲一行人在偌大的府城逛了小半日，總算找到一個合適的住處，隻是府城物價高，四人商量後決定合定一間房，這時節天兒不冷，打個地鋪也能睡。
收拾好東西，趙誌為捂著肚子說：「好餓，咱出去找點吃的吧。這店裏吃食也忒貴，一盤花生米就要二十六文，趕上一斤豬肉了！」
王鵬道：「咱這住的還是小酒樓，大酒樓隻怕更貴。」
年紀最小的寧遠，也是頭遭來府城，被府城物價驚得目瞪口呆。
姚青雲望著外頭熱鬧繁華的街巷，道：「要是能把姚記開到府城就好了。」
寧遠點頭，「你哥手藝那麽好，若是把鋪子開在府城，定能賺不少銀子！」
趙誌為覺得難，「府城鋪子咱可租不起，尋常百姓辛苦勞作一日，還不夠住一日客棧的銀錢呢。」
寧遠聞言，垂下腦袋，「我爹在碼頭賣一日苦力才給四十個銅板，我一天就花了一多半。」
「都打起精神來。」王鵬見大家情緒不高，拍著手道，「現在不是自責的時候，這最後一次機會不如放手一搏，運氣好考中童生，就能給家裏賺銀錢了！」
「鵬哥說得對！」趙誌為從包袱裏掏出《易經》，「方才進城聽幾個本地學子說夫子讓背《易經》，咱們不如也背一背，《易經》夫子都沒怎麽講呢，考到就遭了。」
姚青雲道：「你們背，我出去買點吃的。」
《易經》晦澀難懂，他字兒都沒認全，看了也是白看，還不如出去逛逛，熟悉熟悉環境。
王鵬說道：「成，但別走遠，府城太大萬一迷路，我們幾個都不知道該上哪兒找你。」
「放心吧，我認路還是很行的。」姚青雲拍著胸脯說。
北州府繁花似錦，光是條小巷子，就有嶺水鎮一條主街那麽大，兩側商鋪更是一眼望不到頭，姚青雲走了小半刻鍾才瞧見巷口。
「包子嘞，香噴噴的大包子！」
「小夥子，別往前頭走了！」包子攤老闆見他四處張望，不像本地人，便好心提醒，「那是達官貴人住的地兒，不是咱該去的。」
沈秋頓住腳步，他有些無措地捏緊衣角，聲音細如蚊吶。
「反正早晚都是要成親的，王喜林條件不錯，還念過書考上了童生，今年很有希望考上秀才，我娘說他是個不錯的人選，不想我錯過。」
姚青雲有些生氣，「就因為條件好？姚玉珠嫁去的宋家還有金山銀山呢，你會因為宋家條件好，嫁給他家那個傻兒子嗎？」
沈秋：「……王喜林不是傻子。」
姚青雲嘟囔：「他還不如是個傻子呢。」
沈秋沒聽見，放輕步子往前走了兩小步。
「那你呢，是真心想要嫁給那個姓王的？」
他抿緊唇瓣。
父母之命媒妁之言，沈家村的姑娘跟哥兒，都是這麽嫁出去的，沒有人會問他們是不是真心想嫁。
「我不知道。」沈秋垂下眉眼，小聲說。
姚青雲心裏不舒服，把自己在門後偷瞧見的說了後，扭頭迴了房間。
王家算計自己？
沈秋搖頭。他一沒財二沒貌，王家算計他做什麽？
沈秋想不通，興許是被姚青雲一番話影響到，夜裏做夢，夢見自己被王喜林用一根繩子狠狠勒住脖子，瀕死之際，猛然驚醒。
「唿——哈——」
他大口喘著粗氣，瞪著眼睛平復許久，方才冷靜下來。
翌日卯時。
姚沐兒將早食端上桌，見沈秋臉色有些發白，關心道：「秋哥兒咋了，臉色這麽難看，可是病了？」
「嫂夫郎我沒事，就是晚上做夢沒睡好。」
沈氏道：「應當是累著了，這幾日生意好，來鋪子裏吃飯的食客一批接一批，菜窖裏屯的芋頭跟菘菜都要吃完了。」
沈季青端著碗筷進屋，「等下午沒那麽忙了，我迴村再跟嫂子他們買些迴來。」
姚沐兒點頭，看了眼埋頭扒飯的弟弟，無聲嘆了口氣。
距離府城童試不剩幾日，這幾日姚青雲下學後便迴房溫書，一天下來，隻有用飯時才能跟秋哥兒見上一麵，不過卻是一句話都沒說過。
直到初五這天，沒在飯桌上瞧見秋哥兒，問了自家大哥才知曉王家明日上門提親，秋哥兒一早便迴家準備去了。
姚青雲怔住，嘴裏的飯菜頓時沒了滋味。
「明日便要去府城參加考試，東西可都準備好了？」姚沐兒問弟弟。
小漢子捧著碗筷，點點頭。
大元國一年有兩次童生考試，一次是二月縣試，另一次是四月府試。
府試四月初八開考，考生需得提前一日來府城報名。
姚青雲沒去過府城，不過有王鵬三人同行，姚沐兒放心不少，讓夫君尋了個牛車，將四人送去了府城。
酉時鋪子打烊，姚沐兒擦著灶台，不禁擔憂道：「也不知道青雲他們幾個找沒找到住處。」
「嫂夫郎放心，王鵬跟趙誌為去過府城好幾次，對府城也算熟悉，肯定能找到住處的。」沈秋安撫道。
「你說得對。」姚沐兒露出笑容，「把芋頭切切，待會兒給你做芋頭酥吃。」
聽見芋頭酥，沈秋眼睛都亮了起來。
「哎，這就去！」
此時，北州府。
姚青雲一行人在偌大的府城逛了小半日，總算找到一個合適的住處，隻是府城物價高，四人商量後決定合定一間房，這時節天兒不冷，打個地鋪也能睡。
收拾好東西，趙誌為捂著肚子說：「好餓，咱出去找點吃的吧。這店裏吃食也忒貴，一盤花生米就要二十六文，趕上一斤豬肉了！」
王鵬道：「咱這住的還是小酒樓，大酒樓隻怕更貴。」
年紀最小的寧遠，也是頭遭來府城，被府城物價驚得目瞪口呆。
姚青雲望著外頭熱鬧繁華的街巷，道：「要是能把姚記開到府城就好了。」
寧遠點頭，「你哥手藝那麽好，若是把鋪子開在府城，定能賺不少銀子！」
趙誌為覺得難，「府城鋪子咱可租不起，尋常百姓辛苦勞作一日，還不夠住一日客棧的銀錢呢。」
寧遠聞言，垂下腦袋，「我爹在碼頭賣一日苦力才給四十個銅板，我一天就花了一多半。」
「都打起精神來。」王鵬見大家情緒不高，拍著手道，「現在不是自責的時候，這最後一次機會不如放手一搏，運氣好考中童生，就能給家裏賺銀錢了！」
「鵬哥說得對！」趙誌為從包袱裏掏出《易經》，「方才進城聽幾個本地學子說夫子讓背《易經》，咱們不如也背一背，《易經》夫子都沒怎麽講呢，考到就遭了。」
姚青雲道：「你們背，我出去買點吃的。」
《易經》晦澀難懂，他字兒都沒認全，看了也是白看，還不如出去逛逛，熟悉熟悉環境。
王鵬說道：「成，但別走遠，府城太大萬一迷路，我們幾個都不知道該上哪兒找你。」
「放心吧，我認路還是很行的。」姚青雲拍著胸脯說。
北州府繁花似錦，光是條小巷子，就有嶺水鎮一條主街那麽大，兩側商鋪更是一眼望不到頭，姚青雲走了小半刻鍾才瞧見巷口。
「包子嘞，香噴噴的大包子！」
「小夥子，別往前頭走了！」包子攤老闆見他四處張望，不像本地人，便好心提醒，「那是達官貴人住的地兒，不是咱該去的。」