「這是好事兒呀，親事定下沒多久，當家的便迴來了，說明沐哥兒是個有福氣之人，好日子在後頭呢。」
「好什麽好，從戰場上迴來的漢子哪個是好相與的？更何況那煞神手上沾過血，沐哥兒嫁過去享福還是受難，且說呢！」
姚沐兒心頭一顫。
他沒想聽，奈何幾人嗓門實在太大，隔著老遠都能聽見。
小心避開那些大娘嬸子，繞路迴到家，又被守在院子裏的姚玉珠叫住了。
「拿來。」
姚沐兒明知故問：「什麽？」
姚玉珠不耐煩道：「還能是什麽，當然是你做繡活換來的銀錢！」
姚沐兒麵無表情看著她，「既然是我賺來的銀錢，為什麽要給你？」
後者態度蠻橫，「我是替我娘來要的！」
姚沐兒道：「不用了，待會兒我自己給她就行。」
說完卸下竹筐，進灶房準備起晚食來。
姚玉珠沒拿到銀錢，氣得直跺腳，跟進灶房對著姚沐兒冷嘲熱諷。
「沐哥兒你運氣當真不錯，聽說那沈家漢子竟從戰場上迴來了，隻是迴來以後也不一定有好日子過，那煞神可是殺過人的，沈家村人人對他退避三舍，你嫁過去就等著被打死吧！」
見他一聲不吭，似是被自己說的話嚇到，姚玉珠冷哼一聲，帶著勝利者的姿態揚長而去。
灶膛裏忽明忽滅的火光，映在姚沐兒消瘦的麵頰上，抿起的唇角泄露出主人內心隱隱的不安。
姚沐兒心裏裝著事兒，晚食一不留神多吃了半塊餅，被姚桂芝抓住，指桑罵槐罵了小半個時辰，直到姚寶書吵著困了才作罷。
兄弟倆借著鍋裏最後一點熱水泡了腳，躺在柴房小聲說起悄悄話。
「哥，我聽村裏人說，那個姓沈的不僅殺過人，還喜歡毆打人，不止漢子，女子跟哥兒也不放過。」
弟弟姚青雲皺著眉頭，一臉憤然，「我就知道姚桂芝沒那麽好心，故意托人找這麽一門親事，就是不想哥你好。」
姚沐兒手腳冷得厲害，他將自己整個縮進被子裏，隻一雙眼睛露在外麵。
「村裏那些三姑六婆說的話，有幾句是真的？她們還說你我是容不下繼弟繼妹的喪門星呢。」
「可萬一她們說的是真的怎麽辦？」小漢子從床上坐起來，掀開布簾，提議道，「哥，咱們逃走吧！」
「別胡說。」姚沐兒看著弟弟，道，「咱們沒有過所，出不去嶺水鎮，即便僥倖出去了，沒有足夠銀錢傍身，隻怕這個冬季都熬不下去。」
「那怎麽辦？」
小漢子如同霜打的茄子，垂著腦袋沒了主意。
柴房恢復往日安靜。
兄弟倆誰都沒睡，直到過了夜半，姚青雲壓低聲音，道：「哥，我餓了。」
姚沐兒這才想起，被自己藏起來的兩個包子。
兄弟倆偷摸去灶房熱了包子，借著火光分食掉，又偷摸返迴柴房。
「肉包子好香，皮薄餡厚的。」姚青雲舔著嘴巴，意猶未盡，「哥，你白天在鎮子上吃的那個，肉餡兒多嗎？」
「挺多的。」姚沐兒含糊道。
「鎮上除了肉包子還有許多別的好吃的，哥，等我以後賺了銀子全部買給你吃。」
小漢子越說越激動，「咱就去明玉軒買，什麽花茶點心，挨個嚐一遍，讓姚玉珠他們羨慕到眼紅！」
姚沐兒道：「明玉軒不算什麽，抱月齋才是嶺水鎮最大的酒樓。」
「那就去抱月齋！」
「好，哥等著。」姚沐兒笑容苦澀。
這一晚，兄弟倆誰都沒睡好，姚沐兒更是睜眼到天亮。
-
卯時正，沈家村。
「青兒，待會兒吃了早食就去姚家，把沐哥兒接迴來吧。」沈秀梅把飯菜擺上方桌，母子倆借著灶膛裏的火光，吃起早食。
「好。」沈季青把昨日剩下的蔥油餅，遞給他娘。
沈秀梅沒接，笑著說道：「你吃，娘沒啥胃口，喝點粥就好。」
沈季青把餅子撕碎，分別泡進兩人碗裏。
「明日再去姚家接人，等天亮了我去族長那借牛車，帶您去鎮上醫館看大夫。」
「不用，娘沒病，就是沒啥胃口。」
兒子想著自己，沈秀梅十分欣慰，但明兒就是官配日子，趕在官配前頭去裏正那登記戶籍，才是最要緊的。
「娘自己的身體自己清楚，當務之急是你跟沐哥兒的婚事，需盡快在裏正跟族長那做了登記，拖到明日可就來不及了。」
沈季青剛歸家，不了解官配製度，聽他娘說清其中利害，這才點頭答應。
吃過早食，沈秀梅站在院前，目送兒子。
「娘您迴去吧，天冷，當心染上風寒。」
「哎，娘這就進屋。」
沈季青不放心他娘一人在家，臨走前去了趟沈長壽家，請姚翠荷照看他娘。
「嬸子，我娘就麻煩您了。」
姚翠荷一口答應，「這有啥麻煩的，正好今兒沒啥事，待會兒吃過飯我去找你娘，一起納鞋底。」
姚家村離沈家村約有十二裏路，沈季青走了近半個時辰，在天大亮前，趕到了姚家村。
「前頭那漢子，你認識不？」姚二紅問一道過來換豆腐的婆子。
「不認識。瞅著不像咱村兒的。」
「好什麽好，從戰場上迴來的漢子哪個是好相與的？更何況那煞神手上沾過血，沐哥兒嫁過去享福還是受難，且說呢！」
姚沐兒心頭一顫。
他沒想聽，奈何幾人嗓門實在太大，隔著老遠都能聽見。
小心避開那些大娘嬸子，繞路迴到家，又被守在院子裏的姚玉珠叫住了。
「拿來。」
姚沐兒明知故問：「什麽？」
姚玉珠不耐煩道：「還能是什麽，當然是你做繡活換來的銀錢！」
姚沐兒麵無表情看著她，「既然是我賺來的銀錢，為什麽要給你？」
後者態度蠻橫，「我是替我娘來要的！」
姚沐兒道：「不用了，待會兒我自己給她就行。」
說完卸下竹筐，進灶房準備起晚食來。
姚玉珠沒拿到銀錢，氣得直跺腳，跟進灶房對著姚沐兒冷嘲熱諷。
「沐哥兒你運氣當真不錯，聽說那沈家漢子竟從戰場上迴來了，隻是迴來以後也不一定有好日子過，那煞神可是殺過人的，沈家村人人對他退避三舍，你嫁過去就等著被打死吧！」
見他一聲不吭，似是被自己說的話嚇到，姚玉珠冷哼一聲，帶著勝利者的姿態揚長而去。
灶膛裏忽明忽滅的火光，映在姚沐兒消瘦的麵頰上，抿起的唇角泄露出主人內心隱隱的不安。
姚沐兒心裏裝著事兒，晚食一不留神多吃了半塊餅，被姚桂芝抓住，指桑罵槐罵了小半個時辰，直到姚寶書吵著困了才作罷。
兄弟倆借著鍋裏最後一點熱水泡了腳，躺在柴房小聲說起悄悄話。
「哥，我聽村裏人說，那個姓沈的不僅殺過人，還喜歡毆打人，不止漢子，女子跟哥兒也不放過。」
弟弟姚青雲皺著眉頭，一臉憤然，「我就知道姚桂芝沒那麽好心，故意托人找這麽一門親事，就是不想哥你好。」
姚沐兒手腳冷得厲害，他將自己整個縮進被子裏，隻一雙眼睛露在外麵。
「村裏那些三姑六婆說的話，有幾句是真的？她們還說你我是容不下繼弟繼妹的喪門星呢。」
「可萬一她們說的是真的怎麽辦？」小漢子從床上坐起來，掀開布簾，提議道，「哥，咱們逃走吧！」
「別胡說。」姚沐兒看著弟弟，道，「咱們沒有過所，出不去嶺水鎮，即便僥倖出去了，沒有足夠銀錢傍身，隻怕這個冬季都熬不下去。」
「那怎麽辦？」
小漢子如同霜打的茄子，垂著腦袋沒了主意。
柴房恢復往日安靜。
兄弟倆誰都沒睡，直到過了夜半，姚青雲壓低聲音，道：「哥，我餓了。」
姚沐兒這才想起，被自己藏起來的兩個包子。
兄弟倆偷摸去灶房熱了包子，借著火光分食掉，又偷摸返迴柴房。
「肉包子好香，皮薄餡厚的。」姚青雲舔著嘴巴，意猶未盡，「哥，你白天在鎮子上吃的那個，肉餡兒多嗎？」
「挺多的。」姚沐兒含糊道。
「鎮上除了肉包子還有許多別的好吃的，哥，等我以後賺了銀子全部買給你吃。」
小漢子越說越激動，「咱就去明玉軒買，什麽花茶點心，挨個嚐一遍，讓姚玉珠他們羨慕到眼紅！」
姚沐兒道：「明玉軒不算什麽，抱月齋才是嶺水鎮最大的酒樓。」
「那就去抱月齋！」
「好，哥等著。」姚沐兒笑容苦澀。
這一晚，兄弟倆誰都沒睡好，姚沐兒更是睜眼到天亮。
-
卯時正，沈家村。
「青兒，待會兒吃了早食就去姚家，把沐哥兒接迴來吧。」沈秀梅把飯菜擺上方桌，母子倆借著灶膛裏的火光，吃起早食。
「好。」沈季青把昨日剩下的蔥油餅，遞給他娘。
沈秀梅沒接，笑著說道：「你吃，娘沒啥胃口，喝點粥就好。」
沈季青把餅子撕碎，分別泡進兩人碗裏。
「明日再去姚家接人，等天亮了我去族長那借牛車，帶您去鎮上醫館看大夫。」
「不用，娘沒病，就是沒啥胃口。」
兒子想著自己，沈秀梅十分欣慰，但明兒就是官配日子，趕在官配前頭去裏正那登記戶籍，才是最要緊的。
「娘自己的身體自己清楚，當務之急是你跟沐哥兒的婚事，需盡快在裏正跟族長那做了登記，拖到明日可就來不及了。」
沈季青剛歸家，不了解官配製度，聽他娘說清其中利害，這才點頭答應。
吃過早食，沈秀梅站在院前，目送兒子。
「娘您迴去吧，天冷，當心染上風寒。」
「哎，娘這就進屋。」
沈季青不放心他娘一人在家，臨走前去了趟沈長壽家，請姚翠荷照看他娘。
「嬸子，我娘就麻煩您了。」
姚翠荷一口答應，「這有啥麻煩的，正好今兒沒啥事，待會兒吃過飯我去找你娘，一起納鞋底。」
姚家村離沈家村約有十二裏路，沈季青走了近半個時辰，在天大亮前，趕到了姚家村。
「前頭那漢子，你認識不？」姚二紅問一道過來換豆腐的婆子。
「不認識。瞅著不像咱村兒的。」