信送出去後,鴻臚寺卿摸了摸胸口,他一迴想起之前的大家商議的價格,就覺得良心有點不安,不過隻是一瞬,很快就背著手,悠哉地哼著小曲走了。


    ……


    天主教的教皇此次買景朝的戰艦不是為了他買的,而是因為英國國王的請求。


    雖說現在英國還能造炮,但是技術粗糙,口徑大、炮身短,炮身長一點就容易炸膛,容易傷敵一千,自損八百。


    他們見過景朝的艦炮和戰艦,無論是速度、攻擊、防禦,都要比他們的強,所以他們當然願意。


    教皇那邊接到景朝的信時,一開始見他們答應了,十分高興,差點跳起來,可是後麵看到價格,眼珠子都快瞪掉了,捂著胸口道:「上帝哦!這群東方人怎麽那麽狠!」


    紅衣主教史密斯聽到這話,有些疑惑,教皇怎麽一會兒高興,一會兒喊上帝,「冕下,您是怎麽了?」


    教皇將翻譯好的信遞給他,「東方人願意賣船,不過價格要嚇死魔鬼!」


    史密斯接過信一瞥,一艘護衛艦開價七萬景幣,驅逐艦開價十萬景幣,千噸級別的遠洋艦要二十萬景幣。


    這是什麽概念,英國國王去年的收入才三萬英鎊,整個皇室收入也才五十萬英鎊,一英鎊按照銀含量能兌換二景幣。


    也就是說拿下三艘船,花費將近二十萬英鎊,這筆錢英國皇室捨得出嗎?


    還有,他與教皇作為中間人,也是要受點手續費的,原先以為能從中賺個一兩萬英鎊,現下景朝這報價,讓他怎麽辦,他從哪裏賺錢?


    史密斯腦子轟隆響,呆呆道:「冕下,這生意咱們還做嗎?」


    之前英國王室還雄心勃勃地要從景朝買一支艦隊,現在光是三艘戰艦的報價就已經要了老命。


    教皇深吸一口氣,一把握緊桌上的銀酒杯,葡萄酒被一飲而盡,「當然做!你將所有價格往上提一到兩成報與國王陛下。」


    史密斯更加傻眼,「冕下,您是在開玩笑吧,原先的價格國王都買不起,再往上提,他就是再大方,也不會拚著破產的風險買啊!」


    「哼!英國想要打敗西班牙人,這批船非買不可。」教皇目光幽幽道。


    史密斯:……


    ……


    史密斯將新價格表交給國王後,果然見到對方目瞪口呆的表情。


    國王幾欲吐血,「這群東方人幹脆去搶算了!」


    史密斯心中點頭,他也是這樣想的,不過為了做成這筆生意,他還是要哄著國王陛下。


    想到這裏,他掏出帕子擦了擦眼,眼眶在特殊藥水的作用下也紅了,「尊敬的陛下,您應該知道與那群傲慢的東方人打交道有多難,這些戰船都是他們的寶貝,若不是教皇冕下的誠心請求,接連送了好幾份信,這些船他們是不願意賣的。」


    「陛下,有了這些船,英格蘭帝國就能打贏西班牙人,若是讓西班牙人聽到消息,也去和東方人做生意,您的機會就沒了。有了這些船,英國就能打下更多的海港,這些都是穩賺不賠的。」


    「再說戰艦本身的價格就在那裏,東方的技藝與咱們不同,據我所知,在東方,價格最低的一艘船可是價值數萬匹絲綢。」


    ——目前景朝國內最便宜的絲綢八錢一匹。


    國王神色減緩,麵有意動,遲疑道:「可是,這些錢要與皇室商量一下。」


    反正不能消耗他的個人資產。


    史密斯一聽,鬆了一口氣,做了一個優雅的皇室禮節,「國王陛下,教皇冕下促成這事也廢了好大的心力,甚至打算若是東方皇帝不答應,就派一名紅衣主教前往東方商談。」


    「冕下不愧是教皇!」國王雖然被價格膈應到了,不過還是領教皇的情。


    畢竟以前他派人給東方皇帝送信想要買船,基本上沒有結果。


    史密斯笑道:「此乃上帝賜福!」


    ……


    英國國王在與皇室商討了半個月後,在確定沒有講價的餘地後,最終向教皇送了消息,決定買下其中千噸遠洋艦還有驅逐艦,至於護衛艦,他們打算自己配備兩艘。


    在大臣們的見證下,史密斯與國王簽下這筆價值十七萬英鎊,換算成三十四萬景幣的生意。


    史密斯滿臉堆笑,「在下一定催促東方官員在冬日前,將這兩艘船送過來。」


    國王矜持地點了點頭,示意一旁的侍從將英鎊搬出來。


    史密斯看到箱子,笑容更加濃鬱。


    ……


    在與國王簽訂協議的第二天,史密斯就去找了位於倫敦的景行辦事處,將十五萬英鎊交給他們,同時打算與他們一起迴到景朝拿船。


    至於為什麽不是先付定金,那是因為景行的人不同意,擔心教會賴帳。


    至於史密斯他們以上帝的名義保證,他們還以玉皇大帝的名義保證不會騙人呢。


    ……


    九月底,史密斯坐著景行的船到了澎湖。


    他們迴來的這段時間,恰逢萬壽節,史密斯自從進入東海後,見到不少國家的使臣乘船去景朝,說是要去朝貢,各種膚色、各種語言、各種服飾都有,讓史密斯看的眼花繚亂,真正見識到了什麽是萬國來賀。


    隨行的景行官吏一路上不知道聽他喊了多少聲「上帝」。


    聽得他腦袋直漲,心想這種場麵有什麽好驚奇的,若是去了京城那邊,這人怕不是以為自己到了天堂吧。


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