一周後大船平穩停靠盱台縣碼頭，與其說是行駛過來倒不如說是纖夫一步一步、一個腳印連著一個腳印拉過來的，望著眾人辛苦樣子，安子言自費十兩紋銀讓船老大搜羅些舊衣物及糧食送給他們，而後感激涕零、千唿萬謝地離開。
“公子仁心，可如此幫得了一時幫不了一世，何況這運河兩岸像他們這樣的人近乎百萬之眾，而天下不僅僅隻此一條運河，公子若真想幫他們，隻得另辟蹊徑呀！”
“是啊，天下間何止這一條運河呀，四處奔走訖活的流民，朝不保夕的貧苦佃農不都是這樣麽？戰時用其死，安平榨其力，道德文章一套又一套，鉗製思想；律法一環又一環，限定左右。另辟蹊徑，如何另辟蹊徑呀？ ”
“小老兒愚鈍，哪能知曉這些事情！此還需你們這些年輕人多多廢廢腦子。”
子言誠心施禮道：“多謝船老大教誨，小子沒齒難忘！”
“得得得，以後考取功名當官後對我們這些老百姓好點兒就行！”說完轉身離開，獨留子言尷尬地站在船頭吹著風。
無心下船去溜達，隻身迴到房內，發現初平已久候多時，開口道：“呦！那股風把您給誰吹迴來了，稀客呀！”被初平白了一眼後，子言問道：“查的如何，可有收獲！”
“經過我長時間盯梢，搜集、分析船上扔下的各種廢物，又冒著被發現的風險潛藏大船背後偷聽，這船內不但有一群小孩，而且可以斷定與廣陵府丟失的孩童有關，他們此行目的亦是長安，而且深有來曆，不是我們能夠抗衡的。”
“哦，難道另有隱情？”
看著子言發問，初平幾經猶豫最終張口說道：“此事牽連甚深，恕我不能告訴你，否則就是害你，此番比鬥我想就此認輸。”
“二皇子也不成麽？”
初平並未開口，隻是輕輕點點頭。子言像是想到什麽，突然一驚，跌坐榻上，不可置信道：“怎會如此，怎會如此啊！”
距離約定的時間尚有時日，初平卻再無半點興致去參與其中，終是安子言也失去往日精神，不是在船頭吹風就是在房間埋頭讀書，至於看進去多少、心思是否在書上，或許隻有天知道。完成補給後又一個清晨時分，大船在徐徐而來的西南風助力下揚帆起航。行駛在通濟渠上，不過兩個時辰便下起蒙蒙細雨，不多久浸濕的衣衫在清風吹拂下，一股寒涼由外而內浸染身體，無心在欣賞兩岸漸已發黃的樹葉，來到初平的房間。房門半掩著，顯然有人來過，子言敲敲門發現無人應答，便推門進去，發現初平斜躺在床上毫無生氣，似乎精神氣悲被抽走，看來此去探知的消息令人三觀顛覆，以致絕望至此。
安子言靠近，伸手探探初平鼻息道：“還有出氣呀！還以為你死了呢。子曰： 毋意，毋必，毋固，毋我。何況你也隻是道聽途說，並無確鑿證據，倘若我們憑空揣測、主觀臆斷、固執己見、自以為是豈不害了自己。假如真有那麽一天邦無道，不若我們就請辭迴書院吧！”
“迴書院幹嘛？誤人子弟嗎！”
“那你說幹啥？”
“不知道！”
“不知道什麽呀，我的陳將軍呀！”聲音突兀而來，令二人頓時一驚，紛紛舉頭望去，沒想到竟是秦無炎。
“你怎麽來了？”
秦無炎看看自己，不解道：“為何不能來！某聽說陳兄近日來身體抱恙，特來探望。而今見到如此光景，實為不忍呀！”
子言見到秦無炎如此模樣，發問道：“秦兄得意滿滿，是否已查出些許眉目？”
“那是自然！”
看著秦無炎得意從容，二人不禁懷疑他們是否搞錯，否則知曉內情的秦無炎斷然不會如此，難道真是自己偏聽，是呀，自己並無實證，況且聽說那韓統領捕頭出身，斷案應有一套，再看對麵得意的麵孔，不由放下心來。
五天後順利抵達宿州，照例大船在此進行補給並停留一夜。眾人難得休息，紛紛走下船來，進城逛街遊玩。這裏雖不比廣陵、姑蘇繁華，但亦是九州通衢之地，其跨汴阻淮，舟車匯聚，重要程度不言而喻。見識過碼頭的千帆並靠，來到城內是處車如流水馬如龍，往來的大小商人更是絡繹不絕。子言、初平帶著阿大及小姑娘走了沒多久，腹中空空便找下食肆坐下，叫來小二哥點菜。可吃什麽卻難壞幾人，一心犒賞五髒廟的初平見到幾人不成器道：“小二哥，將你們當地特產及拿手好菜端上七八個來，再上一壺好酒，算了，一壺好茶吧！”
“客官坐好，小的去去就來！”小二哥走後沒多久，端著一壺熱茶走來，為幾人放好茶杯，一一斟滿方才離開。
兩刻鍾後，小二哥端著滿滿一盤菜來到桌前，邊放邊說：“這是本地特色傳統名菜——符離集燒雞，色佳味美、香氣撲鼻，而且肉白嫩、肥而不膩、肉爛脫骨、嚼骨而有餘香，與德州扒雞、道口燒雞、錦州溝幫子熏雞並稱為\"四大名雞\"；這是皇藏峪蘑菇雞，原料有雞肉、蘑菇、蔥、薑、蒜、川椒、櫻頭椒等，采用磚砌的鍋牆和木材、旺火慢燉的方式進行烹製，其味麻辣香濃、口感都非常鮮美，讓人迴味無窮；這個是辣湯，原料有麵粉、胡椒、豆腐皮、青菜、海帶絲和雞蛋皮等，滋味鮮美、辣而不燥且清爽開胃；這個是麵皮，欄杆牛肉，原料為黃淮平原上的黃牛，經過宰、泡、搓、洗、漂、鹵、晾等工序，配以三十六味佐料和名貴中藥，最後通過特殊工序加工製成，其味色澤紅亮、口感醇正、爛而不膩、味道獨特、風味鮮美，由於朝廷禁止宰殺耕牛，因此這些都是乳牛製成，價格嘛稍貴些；這是五香兔肉，其質地酥爛、滋味醇香，不可多得呀；這是麵皮…”
子言仍欲聽小二哥介紹，轉過頭來發現三人早已操起碗筷不斷向自己嘴裏扒拉，那痛快的樣子好似久未飲食的旅人，顧不得繼續聽講，亦加入其中，吃飯的事情怎能慢於人呢，隻可惜胃口較小，一桌豐盛菜肴大都進入初平與阿大之口。
吃個飽飯，喝杯茶解解膩，安子言自覺叫來小二哥支付飯錢，看看外麵天色不早，眾人起身離開。行至門前，豈料小姑娘喊道：“好漂亮的姐姐呀！”
子言聞聲望去，果然發現一少女，身著黑紅色衣服，腰間懸掛寶劍，尤顯英氣不凡，與之同行另有一女五男，皆棕黑色裝束，看來不同凡響。
初平歎道：“江湖人士呀！”隨後被子言拉走。
“公子仁心，可如此幫得了一時幫不了一世，何況這運河兩岸像他們這樣的人近乎百萬之眾，而天下不僅僅隻此一條運河，公子若真想幫他們，隻得另辟蹊徑呀！”
“是啊，天下間何止這一條運河呀，四處奔走訖活的流民，朝不保夕的貧苦佃農不都是這樣麽？戰時用其死，安平榨其力，道德文章一套又一套，鉗製思想；律法一環又一環，限定左右。另辟蹊徑，如何另辟蹊徑呀？ ”
“小老兒愚鈍，哪能知曉這些事情！此還需你們這些年輕人多多廢廢腦子。”
子言誠心施禮道：“多謝船老大教誨，小子沒齒難忘！”
“得得得，以後考取功名當官後對我們這些老百姓好點兒就行！”說完轉身離開，獨留子言尷尬地站在船頭吹著風。
無心下船去溜達，隻身迴到房內，發現初平已久候多時，開口道：“呦！那股風把您給誰吹迴來了，稀客呀！”被初平白了一眼後，子言問道：“查的如何，可有收獲！”
“經過我長時間盯梢，搜集、分析船上扔下的各種廢物，又冒著被發現的風險潛藏大船背後偷聽，這船內不但有一群小孩，而且可以斷定與廣陵府丟失的孩童有關，他們此行目的亦是長安，而且深有來曆，不是我們能夠抗衡的。”
“哦，難道另有隱情？”
看著子言發問，初平幾經猶豫最終張口說道：“此事牽連甚深，恕我不能告訴你，否則就是害你，此番比鬥我想就此認輸。”
“二皇子也不成麽？”
初平並未開口，隻是輕輕點點頭。子言像是想到什麽，突然一驚，跌坐榻上，不可置信道：“怎會如此，怎會如此啊！”
距離約定的時間尚有時日，初平卻再無半點興致去參與其中，終是安子言也失去往日精神，不是在船頭吹風就是在房間埋頭讀書，至於看進去多少、心思是否在書上，或許隻有天知道。完成補給後又一個清晨時分，大船在徐徐而來的西南風助力下揚帆起航。行駛在通濟渠上，不過兩個時辰便下起蒙蒙細雨，不多久浸濕的衣衫在清風吹拂下，一股寒涼由外而內浸染身體，無心在欣賞兩岸漸已發黃的樹葉，來到初平的房間。房門半掩著，顯然有人來過，子言敲敲門發現無人應答，便推門進去，發現初平斜躺在床上毫無生氣，似乎精神氣悲被抽走，看來此去探知的消息令人三觀顛覆，以致絕望至此。
安子言靠近，伸手探探初平鼻息道：“還有出氣呀！還以為你死了呢。子曰： 毋意，毋必，毋固，毋我。何況你也隻是道聽途說，並無確鑿證據，倘若我們憑空揣測、主觀臆斷、固執己見、自以為是豈不害了自己。假如真有那麽一天邦無道，不若我們就請辭迴書院吧！”
“迴書院幹嘛？誤人子弟嗎！”
“那你說幹啥？”
“不知道！”
“不知道什麽呀，我的陳將軍呀！”聲音突兀而來，令二人頓時一驚，紛紛舉頭望去，沒想到竟是秦無炎。
“你怎麽來了？”
秦無炎看看自己，不解道：“為何不能來！某聽說陳兄近日來身體抱恙，特來探望。而今見到如此光景，實為不忍呀！”
子言見到秦無炎如此模樣，發問道：“秦兄得意滿滿，是否已查出些許眉目？”
“那是自然！”
看著秦無炎得意從容，二人不禁懷疑他們是否搞錯，否則知曉內情的秦無炎斷然不會如此，難道真是自己偏聽，是呀，自己並無實證，況且聽說那韓統領捕頭出身，斷案應有一套，再看對麵得意的麵孔，不由放下心來。
五天後順利抵達宿州，照例大船在此進行補給並停留一夜。眾人難得休息，紛紛走下船來，進城逛街遊玩。這裏雖不比廣陵、姑蘇繁華，但亦是九州通衢之地，其跨汴阻淮，舟車匯聚，重要程度不言而喻。見識過碼頭的千帆並靠，來到城內是處車如流水馬如龍，往來的大小商人更是絡繹不絕。子言、初平帶著阿大及小姑娘走了沒多久，腹中空空便找下食肆坐下，叫來小二哥點菜。可吃什麽卻難壞幾人，一心犒賞五髒廟的初平見到幾人不成器道：“小二哥，將你們當地特產及拿手好菜端上七八個來，再上一壺好酒，算了，一壺好茶吧！”
“客官坐好，小的去去就來！”小二哥走後沒多久，端著一壺熱茶走來，為幾人放好茶杯，一一斟滿方才離開。
兩刻鍾後，小二哥端著滿滿一盤菜來到桌前，邊放邊說：“這是本地特色傳統名菜——符離集燒雞，色佳味美、香氣撲鼻，而且肉白嫩、肥而不膩、肉爛脫骨、嚼骨而有餘香，與德州扒雞、道口燒雞、錦州溝幫子熏雞並稱為\"四大名雞\"；這是皇藏峪蘑菇雞，原料有雞肉、蘑菇、蔥、薑、蒜、川椒、櫻頭椒等，采用磚砌的鍋牆和木材、旺火慢燉的方式進行烹製，其味麻辣香濃、口感都非常鮮美，讓人迴味無窮；這個是辣湯，原料有麵粉、胡椒、豆腐皮、青菜、海帶絲和雞蛋皮等，滋味鮮美、辣而不燥且清爽開胃；這個是麵皮，欄杆牛肉，原料為黃淮平原上的黃牛，經過宰、泡、搓、洗、漂、鹵、晾等工序，配以三十六味佐料和名貴中藥，最後通過特殊工序加工製成，其味色澤紅亮、口感醇正、爛而不膩、味道獨特、風味鮮美，由於朝廷禁止宰殺耕牛，因此這些都是乳牛製成，價格嘛稍貴些；這是五香兔肉，其質地酥爛、滋味醇香，不可多得呀；這是麵皮…”
子言仍欲聽小二哥介紹，轉過頭來發現三人早已操起碗筷不斷向自己嘴裏扒拉，那痛快的樣子好似久未飲食的旅人，顧不得繼續聽講，亦加入其中，吃飯的事情怎能慢於人呢，隻可惜胃口較小，一桌豐盛菜肴大都進入初平與阿大之口。
吃個飽飯，喝杯茶解解膩，安子言自覺叫來小二哥支付飯錢，看看外麵天色不早，眾人起身離開。行至門前，豈料小姑娘喊道：“好漂亮的姐姐呀！”
子言聞聲望去，果然發現一少女，身著黑紅色衣服，腰間懸掛寶劍，尤顯英氣不凡，與之同行另有一女五男，皆棕黑色裝束，看來不同凡響。
初平歎道：“江湖人士呀！”隨後被子言拉走。