傍晚時分，劉嫂備好一大桌豐盛晚餐，等待眾人到齊開宴。大家陸陸續續到達，唯獨不見安子言身影，等不及的羅子義放完“關門炮”後跑到書房，子言這才放下手中紙筆，告知羅子義，自己有要事在身，不便參加，讓其轉告大家，吃的開心，喝的盡興！而後拿出一遝紅包，讓其分發各人，包括劉大海一家，算是年終問候！最後特別強調，不許賭博！
羅子義高興地一把接過，揣在懷中，隨後飛奔中院大堂，將安子言的意思及歉意告知大家，並取出紅包逐一分發，眾人得了紅包自是喜不自勝、歡欣不已，又聽聞大掌櫃有要事不便參加，似是沒了束縛，紛紛活躍起來，一個個情緒激昂、高亢，仿佛放飛的小鳥，劃拳的劃拳，喝酒的喝酒，有的竟然當眾表演，唱起歌、跳起舞來，惹得大家開懷大笑。劉大嫂得知大掌櫃不便參加，便取來碗筷、菜碟，自各個盤中分別夾取一些，托羅子義帶至東院書房。
此時安子言在幹什麽呢？他在寫信，一封是交予大都督府的工作匯報；一封是家信。在工作匯報中，他講述了自來到明州的一係列動作、工作安排、下一步計劃及近幾日探聽到的一些消息，並著重強調加強對明州幾大海商的監控及與征南大將軍的配合；在家信中，先是向母親問好，向劉伯及葉娘問好，而後訴說自己的思念，告知他們自己和阿大一切都好，不用掛念，簡單敘述抵達東南以來的些許見聞及趣事，告知母親自己早已通過驛站寄送一些當地特產、小孩玩具及銀票至家裏，屆時注意接收；最後表達對母親不能膝前盡孝的愧疚，望母親保住身體雲雲。這一寫直到深夜方才結束，吃完桌上已經涼掉的飯菜，提著食盒下樓，發現中院大堂內一個個東倒西歪，叫喊聲卻依舊未絕，感慨這夥人可真有激情呀！趕緊吩咐羅子義、劉大海及仍清醒的兩人將一群醉鬼拖迴房間休息。
夜更深了，不知道初平一行到了哪裏！安子言打著燈籠，獨自一人來到後院側門，打開後見左右無人，又將門關上，來到旁邊桂花樹前，將燈籠掛在其上，於旁邊石凳上墊著書本坐下。此時鞭炮的聲音已經完全銷聲匿跡，四周靜悄悄的，無一絲響動，偶爾西北風穿過房屋的間隙前來慰問，讓人毫不淒涼！
“哆哆哆…”，突然而來敲門聲喚迴子言的思緒，問道：“何人敲門？”
門外人道：“賬房先生！”
聞言便知初平到了，打開側門，果然是他，後麵跟著羅捕頭、阿大及其他軍中兄弟。安子言急忙邀眾人進院，而後關閉院門，帶領眾人來到後院房間，解釋道：“此是我新購買的府邸，總共三進院，為了隱藏行跡，將你們皆安排於後院，被子、被褥、炭盆、木炭等都已備齊，待會兒自己領取，至於房間怎麽安排我就不參與了，這事兒初平你來唄！晚飯若是沒吃，這裏有備好的幹糧，今天就先將就下，具體事情，明日再說！”
“多謝大掌櫃！”眾人齊齊拱手施禮道，
“好了，這裏交給你倆，有什麽事情明天再說，我去休息了！”而後徑自離開。初平與羅捕頭，點燃蠟燭，圍著內院觀察一番後，為眾人分好房屋及各類生活用品，便各自入房休息了。
翌日正是大年初一，安子言起的大早，沒想到軍中漢子已在院中練拳，輾轉擒拿、一招一式，盡顯軍中風采，點點頭來到前院，瞧見小姑娘緊隨羅子義正往門外走去，喊停二人，得見羅子義懷中抱著一大串鮮紅色鞭炮。往年自己在外未曾體驗過，而今也要親自感受下，便和二人一起來到大街上，此時街上劈裏啪啦響個不停，一會兒是這家，一會兒是那家，在一陣陣硝煙散去之後總會留下一地碎紅，仿佛片片飄落的紅梅。一群調皮孩子在這片片紅梅叢中奔來跑去，搜尋著一枚枚落網之魚，讓它再次怒吼、綻放光芒。在一群孩子熾熱的目光中，羅子義將鞭炮平平整整地擺在地上，而後接過小姑娘劉妍兒手中焚著的檀香，對準引信懟上去，點燃的引信發出呲呲聲響，羅子義即刻跑開，側著身子，捂緊耳朵，子言即刻護住劉妍兒。霎時劈裏啪啦、一陣火光，濃重的硝煙騰空而起，一群小孩子頓時傳來興奮的尖叫，在裏麵搜尋一陣後又跑到別處，真是天真又快樂！放完“開門炮”，迎麵而來的街坊、鄰居相互拱手說道 “恭喜發財，給您拜年！”
見人遠走，三人轉身進屋，劉大海端著一盆熱騰騰似湯圓一樣的東西來到中院大堂，緊跟著的白景林、吳晨陽懷抱一大摞碗筷，劉大嫂為沒人紛紛乘上一碗，子言接過，看似像北方的元宵卻又不同，裏麵打有雞蛋、蘋果丁，又有枸杞增色，子言夾著一顆放入口中，滋味甜軟，略帶酒味及桂花清香，顯然是添加有糖和酒釀，又用桂花蜜增味，按劉嫂的說法是取“福氣高漲、財運高漲”之意。遙想家鄉每年這個時候，想必都是一大家子圍坐一起，吃著熱騰騰的餃子，唉！身在異鄉為異客呀！直到將碗中湯果扒拉進肚裏，方才想起後院還有一大幫人，隨即喊來羅子義和夏良帶著餘下湯果及碗筷至後院給眾人當早餐。
飯食訖，各人根據自己的任務分別出門。而安子言獨自來到後院，找到陳初平和捕頭羅勇毅，問道：“我說二位來也來了，飯也吃了，有何打算呀？”
“ 聽說你的人已經派出去了，情況如何？”初平問道，
“雖然盯住了幾個家夥，也獲得了一些信息，可斷定操縱之人必在其中，但目前證據不足，不足以定罪緝拿。或許你們可以暗中詐一詐？”
羅捕頭道：“大掌櫃此舉恐有不妥，此舉隻怕打草驚蛇，讓其產生防備之心。”
“我們而今已和羅將軍取得聯係，明州防衛明鬆暗緊，若有人露頭，定可一舉拿下！”初平繼續說道，
“唉！讓你的人也裝扮一番，混跡市井，暗中搜集消息！你倆也裝扮一二，尤其是你羅捕頭，你可是挺有名的！莫要讓人認出來。而今最值得懷疑的便是這位宋子卿，兩位可想想辦法，撬開他的嘴！”
倆人異口同聲道：“好！”
“今日你們暫且休整一日，晚上府中設宴，算是團圓飯，明日在幹活吧！順便將今後之事，謀劃謀劃！”二人當即允諾。
三人商談許久，直到巳時三刻左右方才散去。
羅子義高興地一把接過，揣在懷中，隨後飛奔中院大堂，將安子言的意思及歉意告知大家，並取出紅包逐一分發，眾人得了紅包自是喜不自勝、歡欣不已，又聽聞大掌櫃有要事不便參加，似是沒了束縛，紛紛活躍起來，一個個情緒激昂、高亢，仿佛放飛的小鳥，劃拳的劃拳，喝酒的喝酒，有的竟然當眾表演，唱起歌、跳起舞來，惹得大家開懷大笑。劉大嫂得知大掌櫃不便參加，便取來碗筷、菜碟，自各個盤中分別夾取一些，托羅子義帶至東院書房。
此時安子言在幹什麽呢？他在寫信，一封是交予大都督府的工作匯報；一封是家信。在工作匯報中，他講述了自來到明州的一係列動作、工作安排、下一步計劃及近幾日探聽到的一些消息，並著重強調加強對明州幾大海商的監控及與征南大將軍的配合；在家信中，先是向母親問好，向劉伯及葉娘問好，而後訴說自己的思念，告知他們自己和阿大一切都好，不用掛念，簡單敘述抵達東南以來的些許見聞及趣事，告知母親自己早已通過驛站寄送一些當地特產、小孩玩具及銀票至家裏，屆時注意接收；最後表達對母親不能膝前盡孝的愧疚，望母親保住身體雲雲。這一寫直到深夜方才結束，吃完桌上已經涼掉的飯菜，提著食盒下樓，發現中院大堂內一個個東倒西歪，叫喊聲卻依舊未絕，感慨這夥人可真有激情呀！趕緊吩咐羅子義、劉大海及仍清醒的兩人將一群醉鬼拖迴房間休息。
夜更深了，不知道初平一行到了哪裏！安子言打著燈籠，獨自一人來到後院側門，打開後見左右無人，又將門關上，來到旁邊桂花樹前，將燈籠掛在其上，於旁邊石凳上墊著書本坐下。此時鞭炮的聲音已經完全銷聲匿跡，四周靜悄悄的，無一絲響動，偶爾西北風穿過房屋的間隙前來慰問，讓人毫不淒涼！
“哆哆哆…”，突然而來敲門聲喚迴子言的思緒，問道：“何人敲門？”
門外人道：“賬房先生！”
聞言便知初平到了，打開側門，果然是他，後麵跟著羅捕頭、阿大及其他軍中兄弟。安子言急忙邀眾人進院，而後關閉院門，帶領眾人來到後院房間，解釋道：“此是我新購買的府邸，總共三進院，為了隱藏行跡，將你們皆安排於後院，被子、被褥、炭盆、木炭等都已備齊，待會兒自己領取，至於房間怎麽安排我就不參與了，這事兒初平你來唄！晚飯若是沒吃，這裏有備好的幹糧，今天就先將就下，具體事情，明日再說！”
“多謝大掌櫃！”眾人齊齊拱手施禮道，
“好了，這裏交給你倆，有什麽事情明天再說，我去休息了！”而後徑自離開。初平與羅捕頭，點燃蠟燭，圍著內院觀察一番後，為眾人分好房屋及各類生活用品，便各自入房休息了。
翌日正是大年初一，安子言起的大早，沒想到軍中漢子已在院中練拳，輾轉擒拿、一招一式，盡顯軍中風采，點點頭來到前院，瞧見小姑娘緊隨羅子義正往門外走去，喊停二人，得見羅子義懷中抱著一大串鮮紅色鞭炮。往年自己在外未曾體驗過，而今也要親自感受下，便和二人一起來到大街上，此時街上劈裏啪啦響個不停，一會兒是這家，一會兒是那家，在一陣陣硝煙散去之後總會留下一地碎紅，仿佛片片飄落的紅梅。一群調皮孩子在這片片紅梅叢中奔來跑去，搜尋著一枚枚落網之魚，讓它再次怒吼、綻放光芒。在一群孩子熾熱的目光中，羅子義將鞭炮平平整整地擺在地上，而後接過小姑娘劉妍兒手中焚著的檀香，對準引信懟上去，點燃的引信發出呲呲聲響，羅子義即刻跑開，側著身子，捂緊耳朵，子言即刻護住劉妍兒。霎時劈裏啪啦、一陣火光，濃重的硝煙騰空而起，一群小孩子頓時傳來興奮的尖叫，在裏麵搜尋一陣後又跑到別處，真是天真又快樂！放完“開門炮”，迎麵而來的街坊、鄰居相互拱手說道 “恭喜發財，給您拜年！”
見人遠走，三人轉身進屋，劉大海端著一盆熱騰騰似湯圓一樣的東西來到中院大堂，緊跟著的白景林、吳晨陽懷抱一大摞碗筷，劉大嫂為沒人紛紛乘上一碗，子言接過，看似像北方的元宵卻又不同，裏麵打有雞蛋、蘋果丁，又有枸杞增色，子言夾著一顆放入口中，滋味甜軟，略帶酒味及桂花清香，顯然是添加有糖和酒釀，又用桂花蜜增味，按劉嫂的說法是取“福氣高漲、財運高漲”之意。遙想家鄉每年這個時候，想必都是一大家子圍坐一起，吃著熱騰騰的餃子，唉！身在異鄉為異客呀！直到將碗中湯果扒拉進肚裏，方才想起後院還有一大幫人，隨即喊來羅子義和夏良帶著餘下湯果及碗筷至後院給眾人當早餐。
飯食訖，各人根據自己的任務分別出門。而安子言獨自來到後院，找到陳初平和捕頭羅勇毅，問道：“我說二位來也來了，飯也吃了，有何打算呀？”
“ 聽說你的人已經派出去了，情況如何？”初平問道，
“雖然盯住了幾個家夥，也獲得了一些信息，可斷定操縱之人必在其中，但目前證據不足，不足以定罪緝拿。或許你們可以暗中詐一詐？”
羅捕頭道：“大掌櫃此舉恐有不妥，此舉隻怕打草驚蛇，讓其產生防備之心。”
“我們而今已和羅將軍取得聯係，明州防衛明鬆暗緊，若有人露頭，定可一舉拿下！”初平繼續說道，
“唉！讓你的人也裝扮一番，混跡市井，暗中搜集消息！你倆也裝扮一二，尤其是你羅捕頭，你可是挺有名的！莫要讓人認出來。而今最值得懷疑的便是這位宋子卿，兩位可想想辦法，撬開他的嘴！”
倆人異口同聲道：“好！”
“今日你們暫且休整一日，晚上府中設宴，算是團圓飯，明日在幹活吧！順便將今後之事，謀劃謀劃！”二人當即允諾。
三人商談許久，直到巳時三刻左右方才散去。