翌日清晨，眾人用過早飯，子言吩咐羅子義叫來喬裝的捕快夏良，而後帶著兩人一同來到附近瓦市，尋家牙行，跨門而入。牙行即是古代市場中為買賣雙方介紹交易、評定商品質量及價格的中間行商，亦稱牙人，相當於今天的房屋中介、勞務公司等。三人入內，立即有牙人上前招唿。
“貴客光臨，有失遠迎，三位快快裏麵請，來人看茶！鄙人胡成，添為牙行管事，不知能為公子做點什麽？”管事胡成引三人來到茶間，邀三人上座後，一副楹聯映入眼前，道是：客來能解相如渴，火候閑評坡老詩。
“嗬嗬，胡管事頗有情趣呀！”
“不敢當，不敢擋，附庸風雅罷了！比不得公子，才高八鬥，品質高潔，三位請喝茶！”說話間，三杯熱茶已放置三人麵前，茶湯色鮮明，紅亮透明，給人溫暖而寧靜。
子言端起杯來一飲而盡，讚道：“果然好茶！茶香馥鬱醇厚，滋味醇和爽口，飲後齒頰留香，迴味無窮！胡管事好雅致！”
“公子謬讚！胡某哪裏敢當啊！”胡管事哈哈道，
“俗話說：萬丈紅塵三杯酒，千秋大業一盞茶。胡管事在此倒是屈才呀，聽說海商富裕，獲利百倍，胡管事要不改行算了？”
“公子哪裏話，可千萬莫要再說！胡某就一介小小牙人，全憑著生意混口飯吃，而今年過不惑，早已認命。曾入深山，在廟裏算過一卦，卦說啊：勤耕力作莫蹉跎，衣食隨時安分過；縱使經商收倍利，不如逐歲廩禾多。某老母親也曾對我們講，掙再多錢也不過是柴米油鹽，生不帶來死不帶去，隻要一家人夠吃夠用，平平安安過即可。更何況近年來海上始終不太平，外東桑人為禍四方，內有群盜肆虐，不法商人猖獗走私，老百姓正常行商哪有如此高的獲利啊！而今朝廷又下令禁海，哪有那麽容易啊！”
“聽公子口音，可是來自長安？”
“哦！何以見得？”
“某年少之時曾與父親來此行商，待過一段時間，猶記得那時經常偷跑去西市，看那胡人酒肆靺鞨姑娘跳舞，有詩曰：胡旋女，胡旋女。心應弦，手應鼓。弦鼓一聲雙袖舉，迴雪飄颻轉蓬舞。左旋右轉不知疲，千匝萬周無已時。為此偷拿老爹銀子，挨了好幾頓打！至今思之，早已物是人非，卻依舊讓人熱血沸騰、心馳神往，隻是後來父親逝世，家道中落，某不得已以此謀生，再也未曾去過。唉！來來來，喝茶、喝茶！不知幾位來到明州，所為何事，阿拉這牙行能幫幾位做些什麽？”
“胡管事客氣了！來此寶地，固然是有生意要做！不過初來貴地，不甚熟悉，故而需要租套房子，最好是二進院落，另需仆婦二人。”
“哦！那公子可是來對地方了，阿拉這裏哈，這些統統都有，而且品質保證，質量絕對上乘，儂定然滿意！阿拉去去就來。”一開口判若兩人，而後起身出去，不多久持一木匣來此，入座後，打開木匣一一為三人介紹起來。
“這個是位於東城的兩進院子，原是舉人府邸，作價三百兩，租金半年四十兩；這個是東城較偏位置的院子，作價二百兩，租金半年三十兩；還有這個，作價一百八十兩，租金半年二十四兩；還有這些，都是西城的，這個三進院子，作價二百兩，租金半年三十六兩；還有這個兩進院子，作價一百八十兩，租金半年三十兩，還有這些…敢問公子是買還是租啊？”
“買，就這套西城的三進院子！”
“好嘞！公子還需兩位仆婦，是看家做飯還是…，要年輕的還是上年紀的？阿拉也好推薦，阿拉這裏的人，公子盡管放心！”
“自然是看家做飯，負責飲食起居。年紀嗎？還是年長些好！”少年羅子義、捕快夏良不解的瞧著子言，而安子言此時心裏卻想著，一群血氣方剛的青年住在一起，若來兩個年輕女子，豈不亂套了。
“這個，阿拉給儂想想，”片刻功夫，麵有難色道：“公子，恰巧有兩人，隻是…”
“唉！那我就隻說了吧，這倆人是一對夫妻！而且還帶著一個小女孩兒，原本就是那家的仆人，隻是賊寇作亂，主人家賣了田產、家宅，跑至川蜀投親去了，這對夫婦無處可去，又不願分開，因此一支這樣懸空著，公子您看如何？”
“嗯，夫妻呀！夫妻好，那就這樣定了！”
“公子高義！那這夫婦的費用阿拉減半收取，這是房子及仆婦的契書，一式兩份，請公子畫押！”
子言一一接過，簽好後，一份遞還胡管事，並給付胡管事銀兩，這些銀兩是自言出發前，大都督姬世明、校尉秦無炎分別塞進其手裏的，加上領取的公費，算起來有一千五百兩，當然大都是銀票。而後在胡管事帶領下，一行三人來到城西這座三進宅院。宅院的牌匾還未去掉，銀色的謝府依舊鮮明，待胡管事打開房門，三人一同進入，發現宅院內依舊幹淨整潔，花草亦似有人經常修剪過，三人在胡管事帶領下自前院一路參觀至後院，無論是房屋布局及其造型，令人無不滿意，而且出了後院後門，便是一條小小弄堂，貌似頗深。待眾人迴返時，貌似聽到前院人聲，突然一個垂髫小姑娘露出半張臉警惕的盯著眾人，而後迅速跑離。
“劉大海、劉嫂可在否？阿拉胡成，儂出來下，此是新來的主顧，介紹儂都認識下！”聞言，右邊深處房間裏即刻走出一對夫婦，男人抱著剛才的小女孩，來到眾人身前，胡成繼續道：“公子，這就是那對夫婦，幹活、做飯卻對沒問題的，尤其劉嫂子，一手好廚藝，定讓您刮目相看！”，轉頭又對夫婦二人說道：“你們夫婦可是遇到好人了，這位安公子答應你們在一起，還不快快謝過！”
二人聽此言，即刻跪地磕頭感謝，小女孩似被父母感染，亦跪下磕起頭來，子言趕緊喊道：“使不得、使不得，二位快快請起，別嚇壞孩子！”子言親身上前，抱起小姑娘，繼續說道：“今後這裏就是我們共同的家，大家在一起，就都是家人，無需這些俗禮！你們有事暫且去忙吧！稍後有事我會讓人去尋你。”而後安子言與胡管事道別，帶著二人迴到客棧。
“貴客光臨，有失遠迎，三位快快裏麵請，來人看茶！鄙人胡成，添為牙行管事，不知能為公子做點什麽？”管事胡成引三人來到茶間，邀三人上座後，一副楹聯映入眼前，道是：客來能解相如渴，火候閑評坡老詩。
“嗬嗬，胡管事頗有情趣呀！”
“不敢當，不敢擋，附庸風雅罷了！比不得公子，才高八鬥，品質高潔，三位請喝茶！”說話間，三杯熱茶已放置三人麵前，茶湯色鮮明，紅亮透明，給人溫暖而寧靜。
子言端起杯來一飲而盡，讚道：“果然好茶！茶香馥鬱醇厚，滋味醇和爽口，飲後齒頰留香，迴味無窮！胡管事好雅致！”
“公子謬讚！胡某哪裏敢當啊！”胡管事哈哈道，
“俗話說：萬丈紅塵三杯酒，千秋大業一盞茶。胡管事在此倒是屈才呀，聽說海商富裕，獲利百倍，胡管事要不改行算了？”
“公子哪裏話，可千萬莫要再說！胡某就一介小小牙人，全憑著生意混口飯吃，而今年過不惑，早已認命。曾入深山，在廟裏算過一卦，卦說啊：勤耕力作莫蹉跎，衣食隨時安分過；縱使經商收倍利，不如逐歲廩禾多。某老母親也曾對我們講，掙再多錢也不過是柴米油鹽，生不帶來死不帶去，隻要一家人夠吃夠用，平平安安過即可。更何況近年來海上始終不太平，外東桑人為禍四方，內有群盜肆虐，不法商人猖獗走私，老百姓正常行商哪有如此高的獲利啊！而今朝廷又下令禁海，哪有那麽容易啊！”
“聽公子口音，可是來自長安？”
“哦！何以見得？”
“某年少之時曾與父親來此行商，待過一段時間，猶記得那時經常偷跑去西市，看那胡人酒肆靺鞨姑娘跳舞，有詩曰：胡旋女，胡旋女。心應弦，手應鼓。弦鼓一聲雙袖舉，迴雪飄颻轉蓬舞。左旋右轉不知疲，千匝萬周無已時。為此偷拿老爹銀子，挨了好幾頓打！至今思之，早已物是人非，卻依舊讓人熱血沸騰、心馳神往，隻是後來父親逝世，家道中落，某不得已以此謀生，再也未曾去過。唉！來來來，喝茶、喝茶！不知幾位來到明州，所為何事，阿拉這牙行能幫幾位做些什麽？”
“胡管事客氣了！來此寶地，固然是有生意要做！不過初來貴地，不甚熟悉，故而需要租套房子，最好是二進院落，另需仆婦二人。”
“哦！那公子可是來對地方了，阿拉這裏哈，這些統統都有，而且品質保證，質量絕對上乘，儂定然滿意！阿拉去去就來。”一開口判若兩人，而後起身出去，不多久持一木匣來此，入座後，打開木匣一一為三人介紹起來。
“這個是位於東城的兩進院子，原是舉人府邸，作價三百兩，租金半年四十兩；這個是東城較偏位置的院子，作價二百兩，租金半年三十兩；還有這個，作價一百八十兩，租金半年二十四兩；還有這些，都是西城的，這個三進院子，作價二百兩，租金半年三十六兩；還有這個兩進院子，作價一百八十兩，租金半年三十兩，還有這些…敢問公子是買還是租啊？”
“買，就這套西城的三進院子！”
“好嘞！公子還需兩位仆婦，是看家做飯還是…，要年輕的還是上年紀的？阿拉也好推薦，阿拉這裏的人，公子盡管放心！”
“自然是看家做飯，負責飲食起居。年紀嗎？還是年長些好！”少年羅子義、捕快夏良不解的瞧著子言，而安子言此時心裏卻想著，一群血氣方剛的青年住在一起，若來兩個年輕女子，豈不亂套了。
“這個，阿拉給儂想想，”片刻功夫，麵有難色道：“公子，恰巧有兩人，隻是…”
“唉！那我就隻說了吧，這倆人是一對夫妻！而且還帶著一個小女孩兒，原本就是那家的仆人，隻是賊寇作亂，主人家賣了田產、家宅，跑至川蜀投親去了，這對夫婦無處可去，又不願分開，因此一支這樣懸空著，公子您看如何？”
“嗯，夫妻呀！夫妻好，那就這樣定了！”
“公子高義！那這夫婦的費用阿拉減半收取，這是房子及仆婦的契書，一式兩份，請公子畫押！”
子言一一接過，簽好後，一份遞還胡管事，並給付胡管事銀兩，這些銀兩是自言出發前，大都督姬世明、校尉秦無炎分別塞進其手裏的，加上領取的公費，算起來有一千五百兩，當然大都是銀票。而後在胡管事帶領下，一行三人來到城西這座三進宅院。宅院的牌匾還未去掉，銀色的謝府依舊鮮明，待胡管事打開房門，三人一同進入，發現宅院內依舊幹淨整潔，花草亦似有人經常修剪過，三人在胡管事帶領下自前院一路參觀至後院，無論是房屋布局及其造型，令人無不滿意，而且出了後院後門，便是一條小小弄堂，貌似頗深。待眾人迴返時，貌似聽到前院人聲，突然一個垂髫小姑娘露出半張臉警惕的盯著眾人，而後迅速跑離。
“劉大海、劉嫂可在否？阿拉胡成，儂出來下，此是新來的主顧，介紹儂都認識下！”聞言，右邊深處房間裏即刻走出一對夫婦，男人抱著剛才的小女孩，來到眾人身前，胡成繼續道：“公子，這就是那對夫婦，幹活、做飯卻對沒問題的，尤其劉嫂子，一手好廚藝，定讓您刮目相看！”，轉頭又對夫婦二人說道：“你們夫婦可是遇到好人了，這位安公子答應你們在一起，還不快快謝過！”
二人聽此言，即刻跪地磕頭感謝，小女孩似被父母感染，亦跪下磕起頭來，子言趕緊喊道：“使不得、使不得，二位快快請起，別嚇壞孩子！”子言親身上前，抱起小姑娘，繼續說道：“今後這裏就是我們共同的家，大家在一起，就都是家人，無需這些俗禮！你們有事暫且去忙吧！稍後有事我會讓人去尋你。”而後安子言與胡管事道別，帶著二人迴到客棧。