葉仲卿轉頭看著她，一雙深邃的眼睛似能看穿薛湘楠的心思，似笑非笑道：「湘楠你這麽說，我倒有個事情想與你商量。」
「何事？」薛湘楠也轉頭看著他，眸子裏雖蘊著笑意，笑容卻冷。
「關於鹽的事。」葉仲卿笑容裏多了三分忍讓，「我希望，你我都能守口如瓶。」
薛湘楠還以為他會提什麽過分的要求，沒想到他竟然與自己想法一致。她眸中悲憫一閃而過，轉頭看著越來越近的馬車隊，聲音不自覺低沉：「這是自然。」
馬車越來越靠近益陽城，眾人皆沒了往日的閑適，有的憂心忡忡，有的喜憂參半，還有的興致勃勃期盼著親人重逢。唯有楊不易對一切都感到新鮮好奇，烈日炎炎頂著大太陽趕馬車，也不肯戴個帽子，曬得滿臉是汗，依舊好奇地東張西望。
南疆的天空湛藍如洗，雲彩稀少，大地熱浪滾滾，有些令人喘不過氣來。綠草被曬得枯黃，低垂著腦袋，無精打采。牛羊群懶洋洋地躲在樹蔭下，尋找一絲涼意。偶爾有一絲風吹過，卻帶著炎熱的氣息，愈發令人悶熱難耐。
流番洲有大大小小十幾座鹽場，益陽城外那片河灘上便集中了一部分。遠遠的就能看見鹽場高高的天車，巨大的天車下就是古老的鹽井。製鹽的工匠們喊著號子，身子前傾，推動大車提老滷水，然後在灶房巨大的鍋中慢慢熬製。
「你看，那便是鹽場。」薛淩雲指著遠處的天車道，「今天太晚了，明日我帶你去看。」
「我也要去！」楊不易從後麵的馬車探頭喊道。
「好，都去。」葉長洲擦了擦額頭汗大聲道。遠處的山巒被熱氣籠罩，顯得朦朧而神秘。近處的河流也變得溫熱，失去了清涼的感覺。深綠的河水裏泡著碩大的黑水牛，深深潛入水中，偶爾探出頭來，「噗呲」鼻中噴著水，嚇得人一激靈。
「童公子，你說那牛是野生的還是有人養的？怎生得那般嚇人？」楊不易駕著馬車望著河水。
馬車裏，童若謙倚窗而坐，雙眸緊閉，眉宇間愁雲籠罩。近鄉情更怯，自上次在煜王府一別，他與薛湘楠已經大半年沒見了。
自己當初說要功成名就，要學有所成救得殘軀，十裏紅妝迎娶佳人。可是過去這麽久，自己也隻是拿到了鬼醫門醫書，身體沒有康復，遑論功成名就。
與葉長洲在一起時，自己並不覺得是在蹉跎歲月，反而安慰葉長洲成大事當徐徐圖之。可是突然要見薛湘楠，童若謙卻害怕起來，害怕自己耽誤了太長時間，害怕薛湘楠等不了自己，害怕自己一直這樣一事無成，害怕老天不等到他做到承諾的一切。
他不想讓薛湘楠等太久，可是現在自己這副病軀，拿什麽去配高高在上的郡主，拿什麽給她一世安穩？
正當他心亂如麻之際，前方傳來了薛淩雲歡快的高唿：「是長姐！」這聲音如同一道驚雷在童若謙耳邊炸響，他頓時驚慌失措，臉青嘴白地四處尋找藏身之處。可是這馬車空空蕩蕩，往哪裏躲呢？頭一次，童若謙生出後悔跟著葉長洲來南疆的心思。
急火攻心之下，童若謙突然劇烈地咳嗽起來。他弓著身子，雙手捂著嘴，咳得麵紅耳赤、渾身顫抖。這一刻，他真希望自己能有一絲力氣，逃離這場即將到來的重逢。
「童公子，你怎麽了？」車外楊不易察覺了他的異常，連忙問道，說著想伸手撩車簾。
「不易，咳咳……」童若謙極力忍住咳嗽，努力喘了口氣平復心緒，「稍後薛二公子姐弟重逢，又有珩親王殿下在，我一介布衣不便現身，有人若問起，你便說我身子不適休息了，不見人。」
「好。童公子，你真的沒事嗎？」楊不易不放心，又問道。
「我無事，記住，莫讓人撩車簾。」童若謙聲音虛弱。
「好。」楊不易不知道童若謙怎麽了，但還是聽話地答應了。
城門外，薛湘楠與葉仲卿並肩而立，衣袂隨風輕舞。二人暫時達成一致，看來還算和諧。他們身後，士兵列隊成行，鐵甲在閃爍著冷冽的光澤，長矛尖端紅纓隨風而動，染成一抹抹鮮艷的血色。
尚未靠近城門，便能嗅到空氣中瀰漫著一股肅殺之氣，淡淡的鐵鏽味，是兵器的味道，是戰爭的氣息，與古城牆上的青苔、古磚的泥土氣息混合在一起，便形成這座依兵營而建的小城獨有的風骨。
遠處的道路上揚起一片塵土，葉長洲一行的身影漸漸出現在視線中。隻見葉長洲和薛淩雲並肩而騎，兩人皆乘黑鬃馬疾馳而來。他們身後跟著馬車幾輛，馬匹若幹，除此之外再無別物，甚至連一兵一卒都沒帶，寒酸得絲毫不像個親王的排場。
「長姐！」薛淩雲遠遠看見薛湘楠，欣喜若狂，顧不得許多，一夾馬腹撇下葉長洲策馬朝薛湘楠跑去。
在距離薛湘楠一丈遠處，他縱身躍下馬。望著一身高貴郡王服的薛湘楠，以及她身邊麵帶微笑的葉仲卿，薛淩雲臉上的笑卻慢慢冷卻。自卑、愧疚漸漸瀰漫上那張年輕氣盛的臉：他忘了，他已經被逐出薛家了，還有什麽資格喚薛湘楠為「長姐」？
葉仲卿見他如此，轉頭瞥了一眼薛湘楠。隻見薛湘楠那張冷峻的麵容隻微微閃過一絲哀戚，旋即恢復冷淡模樣。葉仲卿嗬嗬一笑，走過去拍拍薛淩雲肩膀，一雙深邃的眼眸上下打量薛淩雲，笑道：「傻小子，愣著做什麽？莫不是還要讓你長姐請你？」
「何事？」薛湘楠也轉頭看著他，眸子裏雖蘊著笑意，笑容卻冷。
「關於鹽的事。」葉仲卿笑容裏多了三分忍讓，「我希望，你我都能守口如瓶。」
薛湘楠還以為他會提什麽過分的要求，沒想到他竟然與自己想法一致。她眸中悲憫一閃而過，轉頭看著越來越近的馬車隊，聲音不自覺低沉：「這是自然。」
馬車越來越靠近益陽城，眾人皆沒了往日的閑適，有的憂心忡忡，有的喜憂參半，還有的興致勃勃期盼著親人重逢。唯有楊不易對一切都感到新鮮好奇，烈日炎炎頂著大太陽趕馬車，也不肯戴個帽子，曬得滿臉是汗，依舊好奇地東張西望。
南疆的天空湛藍如洗，雲彩稀少，大地熱浪滾滾，有些令人喘不過氣來。綠草被曬得枯黃，低垂著腦袋，無精打采。牛羊群懶洋洋地躲在樹蔭下，尋找一絲涼意。偶爾有一絲風吹過，卻帶著炎熱的氣息，愈發令人悶熱難耐。
流番洲有大大小小十幾座鹽場，益陽城外那片河灘上便集中了一部分。遠遠的就能看見鹽場高高的天車，巨大的天車下就是古老的鹽井。製鹽的工匠們喊著號子，身子前傾，推動大車提老滷水，然後在灶房巨大的鍋中慢慢熬製。
「你看，那便是鹽場。」薛淩雲指著遠處的天車道，「今天太晚了，明日我帶你去看。」
「我也要去！」楊不易從後麵的馬車探頭喊道。
「好，都去。」葉長洲擦了擦額頭汗大聲道。遠處的山巒被熱氣籠罩，顯得朦朧而神秘。近處的河流也變得溫熱，失去了清涼的感覺。深綠的河水裏泡著碩大的黑水牛，深深潛入水中，偶爾探出頭來，「噗呲」鼻中噴著水，嚇得人一激靈。
「童公子，你說那牛是野生的還是有人養的？怎生得那般嚇人？」楊不易駕著馬車望著河水。
馬車裏，童若謙倚窗而坐，雙眸緊閉，眉宇間愁雲籠罩。近鄉情更怯，自上次在煜王府一別，他與薛湘楠已經大半年沒見了。
自己當初說要功成名就，要學有所成救得殘軀，十裏紅妝迎娶佳人。可是過去這麽久，自己也隻是拿到了鬼醫門醫書，身體沒有康復，遑論功成名就。
與葉長洲在一起時，自己並不覺得是在蹉跎歲月，反而安慰葉長洲成大事當徐徐圖之。可是突然要見薛湘楠，童若謙卻害怕起來，害怕自己耽誤了太長時間，害怕薛湘楠等不了自己，害怕自己一直這樣一事無成，害怕老天不等到他做到承諾的一切。
他不想讓薛湘楠等太久，可是現在自己這副病軀，拿什麽去配高高在上的郡主，拿什麽給她一世安穩？
正當他心亂如麻之際，前方傳來了薛淩雲歡快的高唿：「是長姐！」這聲音如同一道驚雷在童若謙耳邊炸響，他頓時驚慌失措，臉青嘴白地四處尋找藏身之處。可是這馬車空空蕩蕩，往哪裏躲呢？頭一次，童若謙生出後悔跟著葉長洲來南疆的心思。
急火攻心之下，童若謙突然劇烈地咳嗽起來。他弓著身子，雙手捂著嘴，咳得麵紅耳赤、渾身顫抖。這一刻，他真希望自己能有一絲力氣，逃離這場即將到來的重逢。
「童公子，你怎麽了？」車外楊不易察覺了他的異常，連忙問道，說著想伸手撩車簾。
「不易，咳咳……」童若謙極力忍住咳嗽，努力喘了口氣平復心緒，「稍後薛二公子姐弟重逢，又有珩親王殿下在，我一介布衣不便現身，有人若問起，你便說我身子不適休息了，不見人。」
「好。童公子，你真的沒事嗎？」楊不易不放心，又問道。
「我無事，記住，莫讓人撩車簾。」童若謙聲音虛弱。
「好。」楊不易不知道童若謙怎麽了，但還是聽話地答應了。
城門外，薛湘楠與葉仲卿並肩而立，衣袂隨風輕舞。二人暫時達成一致，看來還算和諧。他們身後，士兵列隊成行，鐵甲在閃爍著冷冽的光澤，長矛尖端紅纓隨風而動，染成一抹抹鮮艷的血色。
尚未靠近城門，便能嗅到空氣中瀰漫著一股肅殺之氣，淡淡的鐵鏽味，是兵器的味道，是戰爭的氣息，與古城牆上的青苔、古磚的泥土氣息混合在一起，便形成這座依兵營而建的小城獨有的風骨。
遠處的道路上揚起一片塵土，葉長洲一行的身影漸漸出現在視線中。隻見葉長洲和薛淩雲並肩而騎，兩人皆乘黑鬃馬疾馳而來。他們身後跟著馬車幾輛，馬匹若幹，除此之外再無別物，甚至連一兵一卒都沒帶，寒酸得絲毫不像個親王的排場。
「長姐！」薛淩雲遠遠看見薛湘楠，欣喜若狂，顧不得許多，一夾馬腹撇下葉長洲策馬朝薛湘楠跑去。
在距離薛湘楠一丈遠處，他縱身躍下馬。望著一身高貴郡王服的薛湘楠，以及她身邊麵帶微笑的葉仲卿，薛淩雲臉上的笑卻慢慢冷卻。自卑、愧疚漸漸瀰漫上那張年輕氣盛的臉：他忘了，他已經被逐出薛家了，還有什麽資格喚薛湘楠為「長姐」？
葉仲卿見他如此，轉頭瞥了一眼薛湘楠。隻見薛湘楠那張冷峻的麵容隻微微閃過一絲哀戚，旋即恢復冷淡模樣。葉仲卿嗬嗬一笑，走過去拍拍薛淩雲肩膀，一雙深邃的眼眸上下打量薛淩雲，笑道：「傻小子，愣著做什麽？莫不是還要讓你長姐請你？」