葉長洲見他拘謹不安的樣子,眼裏再無之前的熟絡,隻有冷厲和嘲諷。


    「劉統領,不去陪你的嬌妻美妾,站在這裏做什麽?」葉長洲經過他身旁,一雙好看的眼眸上下打量著劉忠奇,帶著不屑和蔑視。


    劉忠奇雖還未做出實質性的背叛,但在葉長洲心裏,已給他定了罪。


    劉忠奇聽葉長洲這麽說,更加不安了,一雙手垂在小腹前手指互相絞著,臉漲得通紅,低了頭小聲道:「殿下……我……屬下……」


    見他麵紅耳赤手足無措,葉長洲大概猜到他想來給自己認罪道歉,還想做自己的護衛。但那天在城郊農田,劉忠奇的表現已經徹底讓葉長洲失望。加上迴到破神廟後他又被女色所迷,自己病了幾日,他就幾日不見人影,連問候都沒有一句,葉長洲更不可能要他做護衛了。


    他不想與這人再費什麽唇舌,徑直背手繞過劉忠奇往前走,大聲道:「劉統領請迴吧,本王隻需工匠們陪著即可。」


    劉忠奇臉紅得似要滴血,見楊不易和工匠們經過他身邊,皆滿眼唾棄地盯著自己,心頭更加難過,腦子一熱,衝著葉長洲的背影「噗通」一聲跪下,漲紅著臉大聲道:「殿下,屬下知罪!還望殿下再給屬下一個戴罪立功的機會!」


    葉長洲頭也沒迴,冷著臉跨出大門,留下冷冰冰一句:「不必!」


    這一路而來,葉長洲兄妹屢次陷入危機,劉忠奇護衛不力情有可原,因為他沒經驗。葉長洲能容忍部下缺少戰鬥經驗而犯錯,因為人總有個成長的過程;但他絕不容能容忍部下貪戀女色玩忽職守,一次不忠,百次不用!


    他帶著釀酒師和楊不易出門,徑直上了門口慶安國人的馬車,被送往城郊釀酒坊。


    馬車搖晃,楊不易知道葉長洲還在惱怒劉忠奇,小心翼翼地貼在他身邊,眼巴巴望著他:「殿下,這種沒骨頭的人不值您生氣,小人永遠不會背叛殿下。」


    兩人對麵坐著釀酒師。一個年約五詢的漢子沉聲附和楊不易:「楊不易說得對,殿下玉葉金柯,可千萬不要為不值的人氣壞了身子,我們永遠效忠殿下。」


    葉長洲不欲工匠們多思,勉強笑了一下:「本王沒有生氣,你們都很好。」他轉頭對楊不易聞言道,「好了,你自行去吧,記得多留幾個心眼。」


    「嗯!小人知道。」楊不易望著他鄭重點頭。隨即轉身對趕馬車的喊道:「停一下,我要下去。」


    馬車應聲而停,楊不易躬身下了馬車,一雙眼睛戀戀不捨地盯著馬車緩緩離去。他站在熙熙攘攘的街頭,目送葉長洲遠去,旋即一轉身融入人群。


    城郊這家葡萄酒釀造工坊乃皇家禦用,由官家管理,每年宮廷禦用的美酒都從這裏來。隻見廣袤的釀造工坊內放置了數百個巨大的橡木桶,一旁的慶安國工匠們正在用傳統技藝處理摘來的新鮮葡萄,整個工坊內酒香四溢,聞之令人陶醉。


    工坊上方有一個兩丈高的半月形露台,人站在上麵可以俯瞰整個釀造車間的盛況。這釀造工坊經常接待宮廷貴族前來參觀,因此專門修了這個露台。此刻,常河山和常辰彥父子二人正站在露台上觀看下方釀酒師釀造葡萄酒。


    一旁,工坊的人正畢恭畢敬地站在一旁用慶安國語給常河山父子講解。兩個身著清涼的胡女雙手托著盤子,盤中乘著果香四溢的葡萄美酒。


    常辰彥聽著,便上前從一個胡女盤中接過琉璃杯,杯中盛著上乘的葡萄酒。他將那酒杯送至鼻端出輕嗅,深吸一口氣,閉眼陶醉地道:「真是好酒。」說完仰頭一口飲下,頓時滿足喟嘆。


    常河山見狀,道:「你少喝些,今日是給大盛人展示我們慶安國的工藝,莫喝多誤事。」


    常辰彥卻不聽勸,將酒杯遞給胡女示意再來一杯,對他父親笑道:「不會的,孩兒千杯不醉,父王又不是不知道。」說著接過滿上的酒杯又是一飲而盡,心滿意足地感嘆道,「啊……我慶安國這葡萄美酒真是人間美味。」


    隨即不屑地道:「大盛那些粗鄙之人哪見過這等美味,孩兒定要讓那葉長洲長長見識。」


    常河山見不得他那貪杯的樣子,白了他一眼背手道:「莫忘了上迴出使大盛,你在宮中嚐到大盛的美酒也是這般豪飲,迴來的路上被人暗算了都不知道!」


    常辰彥赧顏一笑,不想提那丟臉的事,將酒杯還給胡女,道:「大盛的酒太嗆太辣,一點意思都沒有,還是咱慶安國酒的好。」


    常河山被常如鬆任命負責大盛皇子遊學一事,今日不過是來裝裝樣子,否則在常如鬆那裏無法交差。他一門心思都在如何遊說常如鬆答應和西潘結盟一事上,哪有心情管和大盛互通有無。見常辰彥如此說,臉色更冷了,看著常辰彥不滿地道:「你的心思該放在西潘身上,而不是在這些無謂的事情上浪費時間!」


    常辰彥被父親責罵,連忙低頭正色道:「孩兒知道輕重。西潘送給太子的東西,孩兒已經安排送進太子府了。」


    「那就好。」常河山見他這麽說,臉色才稍好些。他抬頭看天,估摸著葉長洲和大盛工匠快到了,有些疲憊地道:「你應付大盛那幫人吧,為父去歇息片刻,完事過來迴稟即可。」


    常辰彥也知道常河山是無奈過來點個卯而已,連忙道:「父王先去歇息,孩兒來接待大盛那幫人。」

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