袁氏一襲常服，在太子的攙扶下緩緩下轎輦。她環視刑部眾人，以及跪地的薛宓，朗聲道：「平身。」
眾人起身，孫振武弓腰垂手，十分汗顏：「臣辦事不力，還望皇後責罰。」
皇後溫言道：「此事不屬刑部職責，孫卿無須自責。」轉頭看著低頭不語的薛宓，冰冷的臉總算露出些許笑容，「宓兒，怎麽不叫姨母？」
自母親故去，她這姨母何時關心過薛家那三個沒娘的孩子，她和這三個孩子見麵也總是拿著皇後的架子。薛宓自然知道她此時拉下臉來示好所為何事，拘謹地後退一步，低頭一福：「皇後娘娘，我幼弟在天牢被人劫殺，傷情不明，懇請皇後娘娘體恤，讓我進去看看幼弟。」說著就流淚了，但卻倔強地以袖拭淚不肯哭出聲。
孫振武拉著她不讓她進去，薛湘楠又在裏麵寸步不出，可憐她擔心長姐幼弟傷勢，當真是心急如焚，卻不肯在人前示弱。
袁氏一見她這樣，滿臉惋惜心疼，抬手輕輕拭去薛宓臉上的淚，舐犢之情溢於言表：「不哭了，臉都哭花了。」隨即抓住薛宓的手，輕聲道，「走，隨姨母進去。」
高高在上的皇後竟不顧忌諱，要踏足這骯髒晦氣的牢籠，老學究孫振武嚇得連忙跪地哀求：「皇後三思！天牢汙穢，若是衝撞了鳳體可怎生了得！」
袁氏迴頭沖葉伯崇微微點頭，示意他跟上來，不顧孫振武的阻攔，拉著薛宓就往裏走：「孫卿多慮了。本宮兩個親侄都在裏麵，血脈至親，你叫本宮如何能不進去。」說完不待孫振武發聲，腳就踏進天牢裏。孫振武見狀，也隻得連忙起身跟上去。
雖經過清洗，但牢內血腥味仍很重，加上羈押犯人吃喝拉撒都在那方寸之地，味道可想而知。葉伯崇跟在袁氏和薛宓身後，皺眉捂著口鼻，嫌惡地看著腳下，生怕踩到髒東西。
薛宓擔憂長姐和幼弟傷情，進來便徑直丟下皇後往前跑，惹得袁氏身後的孫振武又是擔心又是生氣。
袁氏神色如常，似聞不到臭味，挺直身子走過長長的過道，終於來到關押薛淩雲的地方。
藉助牆上幽暗的火把，薛湘楠一身血汙，手執戰刀坐在牢門前，支起一足，高大健碩的身軀擋住牢門，猶如一尊可怖的殺神，守護著牢獄裏的幼弟。
「長姐！景純！」薛宓見眼前慘狀，驚叫著撲過去跪坐在薛湘楠麵前，看著姐弟二人慘烈的模樣，眼淚止不住簌簌往下落，顫抖的手想要為薛湘楠止血，卻見薛湘楠滿身是傷，她一時間竟無處下手。
「二姐，莫哭，我和長姐都沒事。」薛淩雲忍著渾身傷痛，齜牙咧嘴爬過來坐在兩位姐姐身邊，滿臉是血，卻笑著試圖讓薛宓不那麽難過，「二姐莫哭，真的沒事，你看我們都好好的。」
薛宓哪聽得進去，她本是躲在薛湘楠身後長大的嬌憨姑娘，被長姐寵著長大，見長姐幼弟這模樣，心都在滴血，不顧勸阻一邊哭一邊給二人包紮。
葉伯崇和孫振武見薛湘楠姐弟二人如此慘烈，紛紛倒退兩步，臉青嘴白滿眼震驚。袁氏看到眼前情形，也忍不住倒抽一口涼氣：牢獄司來報，現場發現刺客屍體一百四十一具，難以想像姐弟二人在這漫漫長夜，如何在這狹小的地方擊殺幾十倍於自己的刺客？
薛湘楠見一向從容的袁氏驚慌了一下神，嘴角扯起一抹冷笑，疲憊地站起，「嘩啦啦」身上寒甲輕響，沖袁氏抱拳道：「末將薛湘楠，拜見皇後。」
她身著戰甲不行叩拜之禮說得過去，但對袁氏的稱唿和自稱，也完全按照君臣之分來，絲毫不給袁氏攀親的機會。
袁氏看著眼前高大健碩的女將軍，心頭一凜，強自鎮定：「呃……湘楠，你這是做什麽？既然景純無恙，你守在這裏做什麽？迴京為何不先告訴姨母和皇上？
薛湘楠不羈地抹了一把臉頰的血，又徑直坐下。行為雖無禮，嘴上卻客氣：「皇後請恕末將不敬之罪，昨夜擊殺百名刺客，末將姐弟二人皆身受重傷，隻能這般坐著。」
袁氏眉頭一蹙，忍著血腥氣上前一步試圖攙扶她，半是責備半是心疼：「你這孩子，傷成這樣就該聽孫卿的，出去讓太醫好好看看。若是你娘泉下有知，看到你傷成這樣，該多擔心。」
薛湘楠連忙低頭拱手，拒絕袁氏的攙扶：「末將身上汙穢，恐衝撞了皇後。」轉頭對孫振武道，「孫大人，皇後鳳體重要，你怎能讓她踏足這不潔之地。」
孫振武一臉苦相有口難言，幹脆低頭不吭聲。袁氏見薛湘楠態度強硬，竟是一副油鹽不進的樣子，直起身子有些難過：「湘楠，你是當真要與姨母如此生分嗎？」
「不敢。」薛湘楠抬頭望著袁氏，「君臣有別，何況末將如今犯了無詔進京的重罪，又身帶汙穢，不敢衝撞皇後。」
既然她主動提到無詔迴京，袁氏也不打算跟她繞了，抹了下臉頰：「你既提到此事，景純毆打豐兒證據確鑿，雖然豐兒的死還有疑點，但景純也不無辜。你無詔迴京已觸怒陛下，如今還執意守在天牢不肯出去，你叫姨母如何為你們姐弟開脫？」
她背手慢慢踱步：「本宮雖是你姨母，但也是大盛皇後，如何在陛下麵前公然徇私？將來若人人效仿，這大盛朝廷豈不翻天了嗎？湘楠，你要如此為難姨母嗎？」
薛湘楠聽聞此言，隻是笑了下，低頭拱手：「末將不敢。那末將倒也有話問皇後，景純的罪名尚未定下來，即便懲處也遵循有司，為何天牢會闖入大批刺客？整整一晚上，所有人都睡死過去了嗎？天子腳下，朝廷重器，便是這般兒戲嗎？」
眾人起身，孫振武弓腰垂手，十分汗顏：「臣辦事不力，還望皇後責罰。」
皇後溫言道：「此事不屬刑部職責，孫卿無須自責。」轉頭看著低頭不語的薛宓，冰冷的臉總算露出些許笑容，「宓兒，怎麽不叫姨母？」
自母親故去，她這姨母何時關心過薛家那三個沒娘的孩子，她和這三個孩子見麵也總是拿著皇後的架子。薛宓自然知道她此時拉下臉來示好所為何事，拘謹地後退一步，低頭一福：「皇後娘娘，我幼弟在天牢被人劫殺，傷情不明，懇請皇後娘娘體恤，讓我進去看看幼弟。」說著就流淚了，但卻倔強地以袖拭淚不肯哭出聲。
孫振武拉著她不讓她進去，薛湘楠又在裏麵寸步不出，可憐她擔心長姐幼弟傷勢，當真是心急如焚，卻不肯在人前示弱。
袁氏一見她這樣，滿臉惋惜心疼，抬手輕輕拭去薛宓臉上的淚，舐犢之情溢於言表：「不哭了，臉都哭花了。」隨即抓住薛宓的手，輕聲道，「走，隨姨母進去。」
高高在上的皇後竟不顧忌諱，要踏足這骯髒晦氣的牢籠，老學究孫振武嚇得連忙跪地哀求：「皇後三思！天牢汙穢，若是衝撞了鳳體可怎生了得！」
袁氏迴頭沖葉伯崇微微點頭，示意他跟上來，不顧孫振武的阻攔，拉著薛宓就往裏走：「孫卿多慮了。本宮兩個親侄都在裏麵，血脈至親，你叫本宮如何能不進去。」說完不待孫振武發聲，腳就踏進天牢裏。孫振武見狀，也隻得連忙起身跟上去。
雖經過清洗，但牢內血腥味仍很重，加上羈押犯人吃喝拉撒都在那方寸之地，味道可想而知。葉伯崇跟在袁氏和薛宓身後，皺眉捂著口鼻，嫌惡地看著腳下，生怕踩到髒東西。
薛宓擔憂長姐和幼弟傷情，進來便徑直丟下皇後往前跑，惹得袁氏身後的孫振武又是擔心又是生氣。
袁氏神色如常，似聞不到臭味，挺直身子走過長長的過道，終於來到關押薛淩雲的地方。
藉助牆上幽暗的火把，薛湘楠一身血汙，手執戰刀坐在牢門前，支起一足，高大健碩的身軀擋住牢門，猶如一尊可怖的殺神，守護著牢獄裏的幼弟。
「長姐！景純！」薛宓見眼前慘狀，驚叫著撲過去跪坐在薛湘楠麵前，看著姐弟二人慘烈的模樣，眼淚止不住簌簌往下落，顫抖的手想要為薛湘楠止血，卻見薛湘楠滿身是傷，她一時間竟無處下手。
「二姐，莫哭，我和長姐都沒事。」薛淩雲忍著渾身傷痛，齜牙咧嘴爬過來坐在兩位姐姐身邊，滿臉是血，卻笑著試圖讓薛宓不那麽難過，「二姐莫哭，真的沒事，你看我們都好好的。」
薛宓哪聽得進去，她本是躲在薛湘楠身後長大的嬌憨姑娘，被長姐寵著長大，見長姐幼弟這模樣，心都在滴血，不顧勸阻一邊哭一邊給二人包紮。
葉伯崇和孫振武見薛湘楠姐弟二人如此慘烈，紛紛倒退兩步，臉青嘴白滿眼震驚。袁氏看到眼前情形，也忍不住倒抽一口涼氣：牢獄司來報，現場發現刺客屍體一百四十一具，難以想像姐弟二人在這漫漫長夜，如何在這狹小的地方擊殺幾十倍於自己的刺客？
薛湘楠見一向從容的袁氏驚慌了一下神，嘴角扯起一抹冷笑，疲憊地站起，「嘩啦啦」身上寒甲輕響，沖袁氏抱拳道：「末將薛湘楠，拜見皇後。」
她身著戰甲不行叩拜之禮說得過去，但對袁氏的稱唿和自稱，也完全按照君臣之分來，絲毫不給袁氏攀親的機會。
袁氏看著眼前高大健碩的女將軍，心頭一凜，強自鎮定：「呃……湘楠，你這是做什麽？既然景純無恙，你守在這裏做什麽？迴京為何不先告訴姨母和皇上？
薛湘楠不羈地抹了一把臉頰的血，又徑直坐下。行為雖無禮，嘴上卻客氣：「皇後請恕末將不敬之罪，昨夜擊殺百名刺客，末將姐弟二人皆身受重傷，隻能這般坐著。」
袁氏眉頭一蹙，忍著血腥氣上前一步試圖攙扶她，半是責備半是心疼：「你這孩子，傷成這樣就該聽孫卿的，出去讓太醫好好看看。若是你娘泉下有知，看到你傷成這樣，該多擔心。」
薛湘楠連忙低頭拱手，拒絕袁氏的攙扶：「末將身上汙穢，恐衝撞了皇後。」轉頭對孫振武道，「孫大人，皇後鳳體重要，你怎能讓她踏足這不潔之地。」
孫振武一臉苦相有口難言，幹脆低頭不吭聲。袁氏見薛湘楠態度強硬，竟是一副油鹽不進的樣子，直起身子有些難過：「湘楠，你是當真要與姨母如此生分嗎？」
「不敢。」薛湘楠抬頭望著袁氏，「君臣有別，何況末將如今犯了無詔進京的重罪，又身帶汙穢，不敢衝撞皇後。」
既然她主動提到無詔迴京，袁氏也不打算跟她繞了，抹了下臉頰：「你既提到此事，景純毆打豐兒證據確鑿，雖然豐兒的死還有疑點，但景純也不無辜。你無詔迴京已觸怒陛下，如今還執意守在天牢不肯出去，你叫姨母如何為你們姐弟開脫？」
她背手慢慢踱步：「本宮雖是你姨母，但也是大盛皇後，如何在陛下麵前公然徇私？將來若人人效仿，這大盛朝廷豈不翻天了嗎？湘楠，你要如此為難姨母嗎？」
薛湘楠聽聞此言，隻是笑了下，低頭拱手：「末將不敢。那末將倒也有話問皇後，景純的罪名尚未定下來，即便懲處也遵循有司，為何天牢會闖入大批刺客？整整一晚上，所有人都睡死過去了嗎？天子腳下，朝廷重器，便是這般兒戲嗎？」