被人這樣欺淩，常氏忍不住站起來還擊道：「皇後何處此言？慶安國女子何時盡為人妾？你貴為皇後，如此言語，是否有失妥貼？」
她盯著袁氏，杏眼怒睜，迸發出的怒火似要將袁氏吞沒。常氏此番咄咄逼人的氣勢，瞬間讓殿中氣氛凝固。眾人噤若寒蟬靜觀其變，唯獨葉政廷像什麽都沒發生過一般，自顧自飲酒。
「妹妹急什麽。」袁氏從容不迫地道，「本宮說的是多為人妾，不是盡為人妾。而且……」
她緩緩站起來，雍容華貴，衝下麵的常氏蔑然一笑：「本宮沒說為人妾室就是低賤，妹妹自己倒是急起來，莫不是內心自卑？」
「住口！」葉政廷眼見常氏臉都綠了，不輕不重怒斥一聲，「好端端的又吵什麽？」
葉政廷發話，常氏和袁氏隻得作罷。待二人皆迴到自己座位，十三皇子葉恆豐的母親楊妃慢悠悠道：「都是姐妹，大家和和氣氣的多好。不過提及慶安國女子，臣妾這才想到前陣子與淮安侯夫人聊天，她說近來京中世家貴族盛行納慶安國女子為妾，這倒是不假。戶部尚書李安南、工部侍郎曹胡元、禮部尚書夏明清，皆納了慶安國女子為妾。」
這楊妃平日少言寡語，一開口就直擊要害。聽到這番話，葉政廷臉色又冷了兩分，而常氏母子則更加不安，卻又不敢出言反駁：因為楊氏說的都是事實，一查便知。
事實上不但是朝臣和王公貴族家中，便是整個塢原都有不少慶安國女子，她們大多從事歌舞伎，生得膚白貌美又善媚術，深受大盛朝野喜歡。
袁氏與太子對視一眼，母子二人臉上皆洋溢著誌在必得。葉恆豐聽著母妃的話，愣了一下，隨即釋然一笑，裝作什麽也沒聽見，自顧自吃東西。
「陛下。」常氏又跪下了，低頭垂淚。慶安國女子大量在朝中重臣家中為妾，意味著什麽，常氏知道，袁氏知道，葉政廷更知道。
「跪著做什麽。」葉政廷放下筷子，目光如炬俯視著她，聲音聽不出絲毫怒氣，「不過是嘮家常，你太過謹慎了。」
話雖如此，常氏可不會傻到將他的話當真。事已至此，再辯駁已是無用，老五老七立即上前將常氏扶起，母子三人緩緩迴到座位，如霜打的茄子。
葉政廷麵含冷笑，起身道：「今日家宴當真熱鬧，令朕大開眼界。」隨即環視了一眼袁氏、太子、常氏以及老五老七，冷厲威嚴的眼神一一掃過眾人，寒聲道，「散了吧。」
葉政廷每年都要守歲，今年竟早早就喊散了，可見他對今晚的事有多生氣。眾人皆不敢多言，跪地叩首，待葉政廷離去，也紛紛散去。
薛淩雲見葉長洲起身走，想跟過去，但葉長洲大步流星地離去，絲毫沒有要與他說話的意思。薛淩雲站在原地抿了抿唇，失落就差寫在臉上。葉仲卿過來徑直拍他肩膀：「走，今晚去孤的太子府，我們不醉不歸。」
薛淩雲收了失落，但神情還是懨懨：「殿下見諒，母親忌日剛過不久，尋歡作樂著實不宜。」
太子正想好好跟他邀功套近乎，聽到這番話頓時沒了理由，隻得拍拍他肩道：「也好，待過幾日，我們兄弟再把酒言歡。」
一頓好好的家宴吃成這樣，葉政廷滿心怒火，袁氏和常氏勢如水火針鋒相對，他是知曉的，且他暗中默許常氏母子囂張跋扈，目的是牽製袁氏母子，不讓他們一手遮天，這是君王的製衡之道。
可常氏畢竟是異族之人，葉政廷能容忍她在後宮作威作福，卻斷斷不能容忍她意圖顛覆大盛王朝。今日楊氏一番話令葉政廷心驚，他介意常氏和母國聯繫過於頻繁，但萬沒想到慶安國的勢力已滲透到朝廷大員家中去了。
雖都是小妾，但人數一多，她們又都擅長媚術，多吹枕邊風，這些朝臣還能忠心為大盛嗎？螻蟻雖小卻能潰長堤，葉政廷隻覺後背發涼，轉身對左忠勇道：「你去查查方才楊妃說的那幾個朝臣家中是否真有慶安國小妾。」
左忠勇弓腰屈膝應道：「諾。」
葉政廷想了下又道：「令宴嵐山出動飛花營，查朝中六品以上官員，哪些家中還有慶安國人。」
「還有，著戶部下令：朝中六品以上官員納妾，需報請戶部批準，違令者依律革職。」葉政廷黑著臉丟下一句話，急匆匆走了。
家宴散後，淮安侯府飛花營傾巢出動，趁著夜色在塢原各處搜索暗探。而楊妃提到的幾名朝廷大員家中徹夜亮燈，連夜寫奏報戶部的文書；那些正準備納安慶女子的人家，有人連夜將人送出城，更有狠毒些的徑直將人投毒投井。這些女子皆是低價買來的賤奴，生死皆無人過問。
常氏失魂落魄迴到瑤華宮，一屁股跌坐案前，想起今日的事便銀牙咬碎。「砰」一掌錘擊案麵，怒道：「你不給我留活路，那就休怪我心狠手辣！」隨即喊道，「來人！去凝香館找彭青雲，讓她速來見我！」
半個時辰後，凝香館老闆彭青雲喬裝打扮，在宮人的引領下悄無聲息進宮。彭青雲約莫四十歲，慶安國人，當年追隨常氏進宮後很快便出宮了，在塢原開了凝香館，一直做著青樓的營生，是常氏母子在京中最大的眼線網。
「彭青雲拜見貴妃娘娘。」瑤華宮常氏寢殿，彭青雲衝著常氏叩拜下去。
常氏看著她：「青雲，本宮讓你煉製的嗜血散可煉製好了？」
她盯著袁氏，杏眼怒睜，迸發出的怒火似要將袁氏吞沒。常氏此番咄咄逼人的氣勢，瞬間讓殿中氣氛凝固。眾人噤若寒蟬靜觀其變，唯獨葉政廷像什麽都沒發生過一般，自顧自飲酒。
「妹妹急什麽。」袁氏從容不迫地道，「本宮說的是多為人妾，不是盡為人妾。而且……」
她緩緩站起來，雍容華貴，衝下麵的常氏蔑然一笑：「本宮沒說為人妾室就是低賤，妹妹自己倒是急起來，莫不是內心自卑？」
「住口！」葉政廷眼見常氏臉都綠了，不輕不重怒斥一聲，「好端端的又吵什麽？」
葉政廷發話，常氏和袁氏隻得作罷。待二人皆迴到自己座位，十三皇子葉恆豐的母親楊妃慢悠悠道：「都是姐妹，大家和和氣氣的多好。不過提及慶安國女子，臣妾這才想到前陣子與淮安侯夫人聊天，她說近來京中世家貴族盛行納慶安國女子為妾，這倒是不假。戶部尚書李安南、工部侍郎曹胡元、禮部尚書夏明清，皆納了慶安國女子為妾。」
這楊妃平日少言寡語，一開口就直擊要害。聽到這番話，葉政廷臉色又冷了兩分，而常氏母子則更加不安，卻又不敢出言反駁：因為楊氏說的都是事實，一查便知。
事實上不但是朝臣和王公貴族家中，便是整個塢原都有不少慶安國女子，她們大多從事歌舞伎，生得膚白貌美又善媚術，深受大盛朝野喜歡。
袁氏與太子對視一眼，母子二人臉上皆洋溢著誌在必得。葉恆豐聽著母妃的話，愣了一下，隨即釋然一笑，裝作什麽也沒聽見，自顧自吃東西。
「陛下。」常氏又跪下了，低頭垂淚。慶安國女子大量在朝中重臣家中為妾，意味著什麽，常氏知道，袁氏知道，葉政廷更知道。
「跪著做什麽。」葉政廷放下筷子，目光如炬俯視著她，聲音聽不出絲毫怒氣，「不過是嘮家常，你太過謹慎了。」
話雖如此，常氏可不會傻到將他的話當真。事已至此，再辯駁已是無用，老五老七立即上前將常氏扶起，母子三人緩緩迴到座位，如霜打的茄子。
葉政廷麵含冷笑，起身道：「今日家宴當真熱鬧，令朕大開眼界。」隨即環視了一眼袁氏、太子、常氏以及老五老七，冷厲威嚴的眼神一一掃過眾人，寒聲道，「散了吧。」
葉政廷每年都要守歲，今年竟早早就喊散了，可見他對今晚的事有多生氣。眾人皆不敢多言，跪地叩首，待葉政廷離去，也紛紛散去。
薛淩雲見葉長洲起身走，想跟過去，但葉長洲大步流星地離去，絲毫沒有要與他說話的意思。薛淩雲站在原地抿了抿唇，失落就差寫在臉上。葉仲卿過來徑直拍他肩膀：「走，今晚去孤的太子府，我們不醉不歸。」
薛淩雲收了失落，但神情還是懨懨：「殿下見諒，母親忌日剛過不久，尋歡作樂著實不宜。」
太子正想好好跟他邀功套近乎，聽到這番話頓時沒了理由，隻得拍拍他肩道：「也好，待過幾日，我們兄弟再把酒言歡。」
一頓好好的家宴吃成這樣，葉政廷滿心怒火，袁氏和常氏勢如水火針鋒相對，他是知曉的，且他暗中默許常氏母子囂張跋扈，目的是牽製袁氏母子，不讓他們一手遮天，這是君王的製衡之道。
可常氏畢竟是異族之人，葉政廷能容忍她在後宮作威作福，卻斷斷不能容忍她意圖顛覆大盛王朝。今日楊氏一番話令葉政廷心驚，他介意常氏和母國聯繫過於頻繁，但萬沒想到慶安國的勢力已滲透到朝廷大員家中去了。
雖都是小妾，但人數一多，她們又都擅長媚術，多吹枕邊風，這些朝臣還能忠心為大盛嗎？螻蟻雖小卻能潰長堤，葉政廷隻覺後背發涼，轉身對左忠勇道：「你去查查方才楊妃說的那幾個朝臣家中是否真有慶安國小妾。」
左忠勇弓腰屈膝應道：「諾。」
葉政廷想了下又道：「令宴嵐山出動飛花營，查朝中六品以上官員，哪些家中還有慶安國人。」
「還有，著戶部下令：朝中六品以上官員納妾，需報請戶部批準，違令者依律革職。」葉政廷黑著臉丟下一句話，急匆匆走了。
家宴散後，淮安侯府飛花營傾巢出動，趁著夜色在塢原各處搜索暗探。而楊妃提到的幾名朝廷大員家中徹夜亮燈，連夜寫奏報戶部的文書；那些正準備納安慶女子的人家，有人連夜將人送出城，更有狠毒些的徑直將人投毒投井。這些女子皆是低價買來的賤奴，生死皆無人過問。
常氏失魂落魄迴到瑤華宮，一屁股跌坐案前，想起今日的事便銀牙咬碎。「砰」一掌錘擊案麵，怒道：「你不給我留活路，那就休怪我心狠手辣！」隨即喊道，「來人！去凝香館找彭青雲，讓她速來見我！」
半個時辰後，凝香館老闆彭青雲喬裝打扮，在宮人的引領下悄無聲息進宮。彭青雲約莫四十歲，慶安國人，當年追隨常氏進宮後很快便出宮了，在塢原開了凝香館，一直做著青樓的營生，是常氏母子在京中最大的眼線網。
「彭青雲拜見貴妃娘娘。」瑤華宮常氏寢殿，彭青雲衝著常氏叩拜下去。
常氏看著她：「青雲，本宮讓你煉製的嗜血散可煉製好了？」