「我能有什麽事。」


    「沒事就不會跑迴來借錢了。」


    程一清無法反駁,端菜出去。清爸朋友很少在這兒見到程一清本人,誇讚她長大了,生得標緻。清爸看都不看她一眼,大聲說,「有什麽用!大學都沒讀,搞這搞那,一事無成。」程一清冷著臉,砰地放下菜碟。


    這天晚上,程一清窩在房裏不出來,給債主們逐一打電話,又信誓旦旦「一定會還錢,但請寬泛點時間」。家裏床鋪得舒服,她打完電話就關機睡覺。聽到砰砰砰拍門聲,才醒轉過來,已是次日午飯時間。


    笑姐站在門口:「阿清你還沒起床?難怪不迴我消息。德叔讓你下樓,快點。」


    程一清老爸叫程季德,都喊他們夫婦德叔德嬸。程一清第一反應是債主追上門了,一下清醒過來,邊披外衣邊盤算如何是好。笑姐說:「好像是香港程家那邊來人了,正開家族會議,你二叔都來了。」程一清意外。


    過去一年,香港程記陸續關閉兩家門店,並開始收窄香港主營業務。這家傳統糕點品牌,在港人日常生活中隨處可見,位於佐敦的程記餅店門店,門麵上大隻鳳凰嘜記,更多次出現在黃金時代港片中。程一清還記得初次看到香港程記關店新聞時的愕然。


    這新聞播出那天,德叔胃口奇佳,仿佛這壞消息的對象並非同宗同族,而是什麽宿敵。他三杯下肚,又開始話當年。


    「清朝時,太爺


    此處指高祖。德叔一概用「太爺」代替


    覺得時局動盪,就叫兩個細仔分別去香港澳門發展,開分店。我太爺留在廣州,打理總店。澳門那支生女,嫁鬼佬,關店出國後漸漸生疏,而廣州這支戰後不久便關了店,八十才重開……」他又給自己多斟一杯,「要不是這樣,哪裏輪到香港的三叔公,自詡正宗啊!現在好咯,香港那邊也快做不下去咯!大快人心!」


    德叔很久沒這樣「大快人心」過了。


    五年前,二叔把分店賣了,從此後,廣州程記便隻剩下德叔這家。德叔跟二叔吵了場架,二叔振振有詞,說:祖業又怎樣?不賺錢!祖先都不想看到我們餓死啦!這話像刀子一樣,紮在德叔心上,也架在程一清哥哥程一明脖子上。


    不歡而散次日,德叔提瓶濁酒給先人掃墓,迴來時喝得醉醺醺,一條手臂,半個人,搭在程一明身上,嘴裏念念叨叨不知在罵誰。程一明脾氣好,肩膀扛住他,一路說,好,好,好。


    德叔最後也沒怪二叔。這幾年來,他動不動就說,八幾年時他們想擴大經營,到香港發展,卻跟香港分支打了場曠日持久的商標官司,後來香港高等法院裁決,認定廣州程記不應借用香港程記的名聲。這場官司敗訴,最多也就是影響到廣州程記不能在香港售賣糕點而已,但德叔總是說,這期間香港程記動用媒體力量,將廣州程記斥為李鬼,用輿論戰壓製他們。「把我們給拖死了!」


    千錯萬錯,都是別人的錯,與己無關。


    那時候,德叔酒喝得不多。


    後來,程一明出車禍,人沒了。德叔逐漸嗜杯中物。酒醉時,又念叨著廣州程記本可以更好。他總說:「如果阿明還在,我家還有人可以撐著。」


    言語間,好像程一清連人都算不上。


    這次香港程家來人,再加上二叔也在,程一清都能想像,店裏吵成什麽樣了。


    她飛快洗漱完,頭髮胡亂紮成一團,嘴裏叼塊菠蘿包,下了樓。


    笑姐在餅店的玻璃櫃麵前營業,白熾燈燈光映著玻璃櫃裏的糕點,飄散出陣陣餅香。隔著玻璃可見,每一盤糕點下麵,以粉色紙貼著雞仔餅、嫁女餅、蛋撻等糕點名跟價錢。此時並非糕點出爐時間,因此沒有食客在這裏排隊。再往裏麵有個隔間,是德叔平日的辦公區,隔間裏的另一個大隔間,則是核心生產區,廣州程記的製餅室。


    辦公區麵積不大,此時或坐或站滿了人。牆麵上,不倫不類地掛張旭日東升油畫,文德路書畫一條街68元購入。油畫上一抹青色河流橫臥,其下擱了兩把椅子,二叔坐上麵,看看這兒,望望那兒。另一張空著,德嬸站在椅子旁,揚聲叫笑姐端些糕點進來。德叔坐在長桌後,雙手在膝蓋上交叉,目光低垂,越過桌麵,瞥向屋角。


    屋角高處,供著祖先牌位,是寄望老祖宗能關照一下,庇佑這家族產業的意思。


    盡管這產業,在她的發跡地,業績平平。


    一個身形頎長的男人,著灰色羊毛羊絨混翻領大衣,內搭淺色高領針織衫,手撚三支香,正給祖先上香。


    程一清慣跟三教九流打交道,很少見到這種人模人樣的。從後麵看,這人腦袋小,肩膀寬,雙腿長,後背挺,身材比例堪比模特。大衣質感好,不是能從街邊小店買到的貨。這樣一個人來到程記小店,仿佛菩薩金身跑錯了廟。


    男人上完香,轉過身來。


    程一清意外:昨天那人?


    她正兒八經跟他麵對麵,居然莫名地想到某種動物。豹子,狼,狐狸。也許因為他雖沒有太多表情,但眼神裏有種疏離感。程一清當時並不在意。她沒少在居內地港人眼中,看到過同樣的情緒。


    笑姐端著糕點跟涼茶飲料進來,慢慢擺上。她動作非常慢,程一清一看就知道,她這是進來看八卦的。


    還是二叔先開的口。內容是硬的,三個問號擲地:你說想用程記的經典糕點配方?我們憑什麽給你?你可以出多少錢?語調卻軟,因為別有心思,那問號拐了個彎,落地後沒了聲。


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