獻出懷遠城的袁峰這些官員陸續接到了朝廷調令,說是當今陛下要對他們這些人予以重用。


    有人歡喜、有人憂!


    這些人不敢有絲毫耽擱,變賣家產後便一路北上。


    這一路上,袁峰眉頭緊皺,心底更是忐忑不安。


    他胸懷壯誌,有治世之才,入仕本該一路通達,可卻是因為自己的脾氣屢屢被貶。


    如今花甲之年,袁峰逐漸開始接受殘酷的現實:不是有才學就一定能獲得機遇,不會溜須拍馬、迎合上官,在官場便一無是處。


    袁峰進入靈府後,一路行來,看著路邊雖過得清苦,但眼神之中滿是希望的百姓,心中暗自思忖:“北境百姓如此窮苦,卻還對未來如此憧憬,倒是跟傳聞中不一樣!”


    進入密雲城後,城中那市井景象更是讓袁峰瞪大了眼睛。


    這裏可不是他想象中百業凋敝的孤寂模樣,反倒是一片欣欣向榮之景。


    雖說算不上繁華至極,但那經商的百姓走街串巷,熱鬧非凡,時不時傳來的吆喝買賣聲,竟讓人心頭莫名地安寧下來。


    “發錢了!發錢了!帶上戶帖到州府領救濟金。”官府的人打著響鑼,慢悠悠地從大街上走來。


    袁峰聽到這話大為不解,忍不住上前,拉住路過的一位差役:“小哥,這官府怎麽還發錢給百姓?”


    那差役見袁峰身上有股淡淡的官威,連忙解釋了起來:“大人一看就是剛來此處,陛下下令將衛雄那些狗官貪腐的民脂民膏全部反哺給百姓,用以恢複靈府的民生呢。”


    袁峰一聽,倒吸一口涼氣。


    “把銀子都給了百姓,那龐大的軍費跟朝廷開支又該如何保證?這陛下簡直就是胡鬧嘛!”袁峰這話一出,當即讓附近的衙役幾人臉色大變。


    看向他的眼神也變得不善起來。


    敢說商夜的壞話,那真就是茅房裏打燈籠——找屎了!


    可袁峰壓根不搭理他們,反而眉頭皺得更深了,自顧自念叨著:“如今百廢待興,朝廷更該縮衣節食,把錢用在刀刃上才對呀,這般大手大腳開銷,看似為民,實則是本末倒置,糊塗啊!”


    “不行,我得去攔住陛下!”


    當下,袁峰幾人也顧不上其他,心急如焚地要趕往府衙。


    抬頭卻又愣住了,不知為何周圍的百姓紅著眼睛看著他,一副義憤填膺的模樣。


    “好你個不懂事的人,陛下乃是千古聖君,無時無刻不念著百姓的好,你不念皇恩,公然在大街上說些屁話,走!跟我們去見官,今日定要讓官府好生懲處於你!”方才笑著給袁峰解釋的衙役,此時聲討出聲。


    “……”


    ——


    聽到奉旨趕來密雲城的袁峰被百姓扭送到府衙外,商夜有些蒙圈:這是犯了什麽眾怒了?不是說一代賢臣麽,不應該幹錯事吧。


    帶著這些疑慮,商夜直接出了府衙。


    人才到門口,便傳來百姓群情激奮之聲,叫囂著要官府治這些人妖言惑眾的大罪。


    隻見一個老者被眾人圍在中間,若不是府衙差役攔著,不少人拓沫星子都快噴到老者的臉上了。


    “大家都冷靜下,這裏麵有些誤會,這位不是刁民,他是袁峰,上書太上皇為民請命的袁青天!”老者身邊此時護著幾個人,顯然是故交,紛紛為袁峰開口說話。


    聽到老人是袁峰,百姓紛紛錯愕不已。


    “他是袁峰?不會有假吧!”百姓中有人提出質疑。


    “本官跟袁大人同朝為官多年,他的模樣我還能記錯,此番我等來密雲城,正是陛下有旨,諸位街坊鄉親還請稍安勿躁,其中定有些誤會。”


    這時,商夜從裏頭走出,袁峰幾人視線當即被引了過去,看到年輕人眉宇間跟太上皇商靳有些相似,當下反應過來:


    “罪臣袁峰拜見陛下!”


    “杜文(王石、張居)拜見陛下!”


    附近的百姓也是跪了一地。


    商夜從守衛那邊飛快了解情況後樂了,他衝百姓擺擺手道:“大家夥散了吧,袁大人向來心直口快,朕不會怪罪。”


    聽到當今陛下都承認了麵前老者就是袁峰,附近百姓連忙衝袁峰作揖道歉:“袁大人勿怪,小民有眼不識泰山。”


    “無妨!”袁峰壓根沒當一迴事,笑著向眾人迴禮。


    百姓散去後,商夜衝麵前幾人開口:“幾位大人可算來了,朕早就聽說你們的賢名,此番將你們調到靈府任職,正是希望借你們的能力,幫朕治理好北境。”


    可此時袁峰一聽這話,倔強脾氣一上來,當場梗著脖子懟道:“陛下,既如此臣便直說了,您在城中做的事太過急公好義了!”


    那聲音洪亮,中氣十足,絲毫沒給商夜留麵子。


    商夜臉上的笑容瞬間僵住了,心裏暗自腹誹:“不是,這老頭,我跟你第一次見麵,你怎麽就當麵罵我呢,也太不給我麵子了吧!”


    還不等商夜開口說話,袁峰便又往前邁了一步,目光炯炯地盯著商夜,言辭懇切卻又語氣強硬地說道:“陛下,治大國若烹小鮮,臣聽聞陛下將密雲城中財富歸之於民,可有此事!”


    “有!”商夜微微點頭,心裏想著這老頭葫蘆裏到底賣的什麽藥。


    “陛下可知,如今各府連年戰亂,國庫入不敷出。”袁峰眉頭緊皺,一臉嚴肅,那眼神仿佛要把商夜看穿似的。


    “自然是知道,正是因為知道,朕才施惠於民,何來急公好義之說?”


    商夜雙手背在身後,不卑不亢地迴應著,眼神中透著自信與堅持,絲毫沒有被袁峰的氣勢嚇到。


    “陛下此舉自然是大錯特錯!”袁峰當即大聲反駁道,那神情激動,滿臉的恨鐵不成鋼,“自古以來,國家便由百姓供養。


    如今朝廷尚不能自足,將財富歸於百姓雖從道義上無可挑剔,但此舉卻將國家置於水深火熱之中啊。


    陛下您減稅安民,鼓勵休養生息,這本是好事,可若沒有足夠的稅賦上交,朝廷拿什麽維持運轉,軍將又靠什麽來領取俸祿供養家人呢?


    屆時,國將不國,民怨四起。


    為了這小義而棄大義,這分明就是本末倒置之舉。


    陛下,這不是胡鬧是什麽?


    還請陛下為大局著想,收迴成命!”


    袁峰說得慷慨激昂,那一副忠心耿耿、心係國家的老臣形象讓商夜開眼了。


    聽清楚袁峰的話後,商夜先是一愣,隨後眼中閃過一抹讚賞,暗自想道:你別說,這老頭還真是有見地!


    不過,商夜也沒慣著這老頭,悠悠說道:“沒有錢,去賺便是了,誰說朝廷就一定要讓百姓供養?”

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