「山姆·哈瑟維所用的儀式材料,將他召喚來的惡魔導向儀式所需的祭品,其中包含了許多哥譚市著名罪犯。他們當中有不少人都死於惡魔之手、被『死亡』引渡到地獄去了,眼下阿卡姆精神病院囚犯區已經清空了大半,這條重大新聞你們應該都聽說過吧?」


    眾人紛紛點頭,美國隊長便繼續說:「後來西蒙……就是山姆·哈瑟維的父親,想要關上地獄之門的時候,發現有一部分惡魔迴不去了,它們沒法離開阿卡姆,因為山姆所在的教團舉行儀式時搞錯了最後一步所需的材料。山姆本來打算將魔法書裏麵所說的天使的羽毛換成惡魔的指甲,以將召喚目標指向地獄,結果蝙蝠俠一檢查,發現那根本不是什麽惡魔的指甲。」


    他嘆了口氣,無奈地說:「是小醜的指甲。


    「一個心生貪念的阿卡姆守衛倒垃圾時撿走了謎語人的紙條,還將小醜的指甲偷渡出來掛在黑市上,稱其有著神秘的犯罪力量。專業人士查看一番後,發現它確實能夠致人死亡——天知道小醜的指甲縫裏是不是殘留著小醜病毒,但人們並不知道,於是將之冠以『惡魔指甲』的名號,其實是讓買家用來暗殺和下毒的。」


    「……」


    這迴他收穫了一堆張開的嘴巴和瞪大的眼睛。


    「你在開玩笑!」


    「講道理,這殺人方式是不是有點噁心了……」


    「我沒有開玩笑。」史蒂夫表情十分嚴肅,「問題就出在小醜的指甲上麵。地獄大門是打開了,惡魔和人類的交易也在進行中,然而小醜成為了祭品之一——想要完成契約,就必須殺死小醜,可是小醜不知為何是無法被殺死的,有惡魔沖他開了十幾槍驗證了這一點。若是獻祭過程沒有開啟,一切還有挽迴餘地,西蒙·哈瑟維尚且有辦法撤銷契約,但惡魔在地獄領主的帶領下衝進阿卡姆,將數十名罪犯送進地獄,這一行為激活了契約的力量,卻又沒有完全激活……」


    鷹眼聽得頭大,打斷他說道:「你就說現在阿卡姆是什麽情況吧,隊長。」


    「它成為了地獄的延伸,『人間地獄』。」史蒂夫用一張正直的臉說出了離譜的話,「範圍限定在阿卡姆,隻要把罪犯關進去,就如同『罪人』無法離開傲慢之環一樣,他們也沒辦法使用常規手段從內部脫離阿卡姆,其他人則不受約束,可以自由進出。這姑且能算是好事吧,給蝙蝠俠省下了不少力氣。」


    超級英雄們麵麵相覷。


    許久之後有人吐槽說:「你們別說,阿卡姆變成『人間地獄』,聽上去還挺合理的……」


    黑寡婦若有所思地說道:「這是一場環環相扣、奇妙到有點荒唐的巧合,中間缺少一步環節都會釀成嚴重的災難,然而排除部分人受到的精神傷害(美隊:?),結果卻稱得上皆大歡喜,就仿佛有一隻手將命運的鐵軌往旁邊輕輕搬動了一小下,讓乘坐著列車的行人去往截然不同的方向。命運之主依然否認是他策劃了這一切嗎?」


    美國隊長靜默了一下,搖搖頭:


    「他說就算他真的做了什麽,那也發生在42年前……而現在人們遇到的所有好運都與他無關,隻是一直以來努力的成果罷了。」


    聽著這頗具哲理的話,大家不由得露出思索的神色。


    幾息之後,鋼鐵俠陡然從沉思中驚醒,說道:「那他這不是很會說話嗎?當眾叫破隊長你名字的時候肯定是故意的吧。」


    「……」


    **


    地獄引發的變故告一段落以後,超人在一個陽光明媚、厄裏亞的一兒一女都不在家的日子飛到了熟悉的小樓門前。


    他落地時,厄裏亞樓上的鄰居恰好靠在窗台上欣賞風景,見到他以後稀奇地問:「他們家又有人犯事了?」


    超人搖頭:「沒這迴事,這位先生,您怎麽還在家裏?白天都不用上班麽?」


    鄰居立刻把頭收了迴去,嘴裏嘟囔著『上班?』『上什麽班?』『家裏蹲不算上班嗎?』之類的怪話。


    超人沒有理會他,徑直走到厄裏亞家門前抬起手,咚咚咚敲了三下。等到門開以後,他立刻露出親切而不失禮貌的笑容,眼疾手快地伸出腳抵在門縫中間,說道:「厄裏亞……希望你不介意我這樣叫你,我認為我們有必要談談。」


    門板對麵的厄裏亞深吸一口氣,有點痛苦地捋了兩下頭髮,轉身給超人讓出位置:「請。」


    ——這還是超人第一次進入厄裏亞的房子。


    他略有好奇地迅速環視一圈,看到客廳的窗台底下擺著一個蓬鬆而巨大的、仿佛單人床墊似的淺色狗窩,伯恩山犬鮑勃正躺在上麵打瞌睡,時不時發出聲調不同的嗷嗚聲,它們有可能來自它不同的腦袋。廚房門口放著一堆剛買來還沒來得及收拾放進冰箱的蔬菜水果,沙發上散落著幾件未成年人的衣服,茶幾上還有一幅奧菲莉婭畫到一半的畫。


    這幅場景讓超人遲疑了一秒,又很快收迴視線站在客廳中間直視厄裏亞,想了想,決定先用一個比較安全的話題打開局麵:「很久不見,你最近過得怎麽樣?」


    「不壞。」厄裏亞平淡地迴答,臉上的表情大約可以翻譯成『也說不上好』,「有什麽事嗎?」


    超人脫口而出說道:「我以為是你找我有事。」


    他說完後感覺自己組織語言的方式似乎不太對,但想到whatsapp上麵他給厄裏亞發的消息全都已讀不迴,瞬間又覺得底氣十足,於是坦然自若地看過去,用正聯主席發現外星人入侵地球時的嚴肅口吻問道:「我最近聯繫不上你,擔心你這邊遇到了麻煩,所以決定過來看看。」

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