如果堅守秣陵,隻要再撐上一個月時間,吳郡和會稽兩郡便能收上糧食,孫策有了足夠的糧食,也就有了反敗為勝的希望。


    呂範、陳武和潘璋都認為該退兵,其主要原因自然是私心作祟,想保住自己的性命。周瑜自然也看得明白,他歎了口氣:“伯符委我以重任,讓我駐守秣陵,我若撤退,則有負重托。”


    “莫非將軍仍要堅守?”呂範皺起眉頭,以周瑜之智,不可能不知道秣陵不可守,怎麽還要選擇堅守呢?更何況,周瑜剛才還自己說過秣陵守不住。


    周瑜點了點頭:“如今秣陵可戰之力仍有七千多,我率三千多軍隊,留守秣陵,你們三人率四千軍,撤迴吳郡。”


    三人萬萬沒有想到,周瑜竟決定自己堅守秣陵,頓時愣住了,呂範急叫起來:“將軍,你不妥呀,你這是為何?”


    陳武也喊:“將軍,我等奉命駐守於此,自當同進退,豈能留將軍獨守秣陵,我等卻撤退?”他雖是想保命,可也不能看著周瑜去送死。


    潘璋也說:“是呀,我大軍戰不利,不能獨守秣陵,自當同進退,我等三人怎麽可能獨留將軍於此?”


    “我主意已決,你們三人就不要多說了,據我估計,劉敬很快就會讓大軍圍城,明日淩晨,你們做好準備,撤退吳郡。”


    “將軍不可呀!”


    “若將軍不退,我們亦留在秣陵,一起堅守。”


    “將軍,如今劉敬並沒有圍城,我軍亦能撤退,既然能撤,又為何非得堅守?將軍當愛惜自己的性命才是。”


    呂範三人紛紛出言阻止。


    周瑜打個停止的手勢:“並非我不愛惜自己的性命,若是大軍退了,劉敬必會率軍追擊,恐怕亦難全身而退,我堅守在秣陵,可牽製敵軍,你們三人才能率軍從容撤退,若是一起撤退,恐怕誰都撤不了。”


    “既是如此,那我願意代將軍留守秣陵,以擋劉敬之兵,掩護將軍撤退。”陳武抱了抱拳。


    潘璋緊接著:“我亦願意留下。”


    呂範也跟上:“我亦願意與將軍一起堅守。”


    周瑜心裏一陣感動,這三人雖是愛惜性命,但也是有情有義之人,看來是自己剛才有偏見了。隻是,他心裏已有死誌,也不希望再拖累別人。


    “諸位,我乃軍中主將,你們乃我手下將領,當聽從命令,我主意已定,你們無須再言。你們三人下去吧,迴去做好準備,轉裝簡行,大軍於明日淩晨出發。”


    “將軍……”


    “將軍……”


    “將軍……”


    三人痛哭起來,卻是無可奈何。


    ……


    次日淩晨,陳武、潘璋和呂範三人終是選擇聽從周瑜的命令,率三千軍隊,從秣陵東門出城,往東而去。


    大軍選擇淩晨出發,自然也是有原因的。劉敬兵力不足以圍城,其大軍主攻南門,卻會在其他各門派遣斥候,緊盯各門情況。


    淩晨出發時,就算是被劉敬的斥候發現。斥候也可能天亮才能匯報到劉敬那,劉敬再派大軍追擊,這個過程起碼幾個時辰。江東軍早就撤遠了。


    天亮之後,劉敬果然才得到斥候來報,江東軍逃跑了。他一時不明白,江東軍要撤就全撤,幹嘛隻撤一半。他連忙讓士兵把魯肅叫過來。


    “子敬,敵軍這一撤,秣陵唾手可得,但敵軍隻撤兵一半兵力,還有一半兵力,留在城中,你說周瑜這是何意?莫非有陷阱?若是有陷阱,我軍反而不能草率進軍了。”


    魯肅也是一時不明白,陷入思考。過了一會兒,他問了句:“州牧,若是敵軍沒撤,我軍要攻破秣陵,恐怕還得一兩個月時間吧,那攻克秣陵之後,州牧會打算怎麽做?繼續進軍還是鞏固秣陵。”


    劉敬想了想:“若周瑜沒撤,秣陵城兵力不弱,我軍就算拿下,亦會有所損失,且大軍會疲憊,正好又是夏收之際,我多半會選擇鞏固秣陵,以休養生息,安撫百姓,收了丹陽郡的稅糧。”


    “或是敵軍沒有堅守秣陵,全部都撤了呢?”


    “那還用說,我大軍尚有實力,必會進軍吳郡,兵進吳城。”經魯肅這麽引導,劉敬明白了過來:“周瑜……其實隻是采取了一個折中的辦法。”


    “多半就是如此,敵軍撤了,是為保存實力,隻撤一半,則是在保存一部分兵力的同時,用這一半兵力牽製我大軍主力,延緩我軍進吳郡的時間。若我軍出兵追擊,所出之兵不會太多,不敢深入吳郡。如此,周瑜的目的也就達到了。”


    “周瑜的目的?”劉敬也是聰明人,很快就猜了出來:“莫不是為了夏收?”


    “州牧的想法與我相同,我亦認為周瑜在秣陵留下那麽一點兵力,必是為了牽製我軍,隻需堅守一個月,江東之地,種植稻穀的,恐怕已經收割完了,有些地方種植兩季稻穀,甚至都可以開始種晚稻了。孫策就有了些糧食。”


    “若是我軍不追擊撤走的大軍,全力圍攻秣陵,可否盡快拿下?”


    魯肅沉吟一番,然後搖了搖頭:“周瑜此人用兵謹慎,他已是這麽做,想必是有辦法堅守秣陵,拖住我大軍一個月,再者,我大軍進軍吳郡,五六百裏的路途,沿途又有各種水係,起碼也得走上半個月以上。所以,我軍無法在吳郡和會稽郡收割糧食之前,攻入吳郡。”


    “總而言之,我軍無法在夏收之前,既攻破秣陵又進軍吳郡,以我之意,我軍應派一軍追擊其撤去的軍隊,攻占吳郡和丹陽郡交界之處的曲阿縣,劉繇任揚州刺史時,曾以曲阿為刺史部,隻因這裏靠近長江,有造船廠。”


    “以我軍的兵力,占據秣陵後已是無力再繼續攻打吳城,那就攻占曲阿,控製造船廠,掌控長江,如此一來,我軍便可通過長江水路押運糧食。待夏秋糧收了之後,糧草充足,大軍也得到休養生息,屆時再攻吳城,必可破孫策。”

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