“我認識這個精靈。”煙霧中，響起溫和而低沉的男聲。
他指的是極夜。
卡戎問：“你是誰?”
“我想不起來自己的名字，”男聲說，“在我想起名字之前，你可以以任何方式稱唿我，我都允許。”
這種說話方式，讓卡戎心裏一緊。
二十多歲的時候，她見過具有這種氣質的“生物”。她參加儀式，在冬天的夜晚走入樹籬村山頂的石頭房子，走進了一座她至今都很難概括其特徵的迷宮。在迷宮裏，她遇到過一個自稱不記得名字的聲音。
那是一位知曉者，是世世代代與樹籬村同在的古老生命。
那麽現在這個煙霧中的“人”……
卡戎忽然想起了在樹籬村學到的知識：
普通精靈圈自帶的“淺灘”會呈現出純粹的自然風貌，比如森林、戈壁、海濱等樣貌。環境荒僻原始，無人工物品，無修造痕跡。
如果是知曉者使用過的“淺灘”，自然風景中就會出現少量的人工痕跡。比如草地或森林裏鋪有小路，山地上出現台階，暗處出現篝火等等。
這處“淺灘”是最常見的森林與草地風貌，其中很多區域的植被有焚燒痕跡，過火區域的邊界清晰分明。
這不是野火自生自滅，而是人為焚燒造成的。
卡戎無奈地自我反省：我的判斷能力真是下降得太厲害了，怎麽現在才發現，應該一進來就留意到的……
霧中人又說話了：“你的身體受損嚴重，如果我能好好看清你的身與心，我就可以治好你。”
聽到這話，卡戎能確定了，這就是個知曉者。
當然，不是樹籬村的那位。
家居廣場人員失蹤事件之後，互助會的正式成員們討論過了，確實又出現了一個知曉者。恐怕就是目前這一位。
卡戎已經很久沒產生過恐懼情緒了。
她的唿吸漸漸急促，胸口越來越悶，猶如承受著巨石的重壓。
她一時搞不清，到底是因為受傷太重產生了瀕死感，還是僅僅因為害怕……
“讓我治療你吧。”霧中人說。
卡戎深吸了口氣，說：“不需要。不要治療我。”
“不需要你支付非常高昂的代價，也不會讓你感到痛苦。”
“我不痛苦。”
“即使如此，你顯然需要治療。”
“不要!”卡戎重複著。
因為她知道，樹籬村互助會的人也都知道：知曉者與普通精靈截然不同。
與精靈交易的時候，你可以和它可以探討一下公平，甚至你可以耍賴;但如果與知曉者發生交易，交易的規則就完全掌握在知曉者手中。
所以一定要留意知曉者的用詞，謹慎對其表達“同意”，避免一時大意接受交易。
其實樹籬村的知曉者也是這樣的。她不會事先擺出條件，不會把魔法與代價清楚地羅列出來問你同不同意，她會先讓你同意，然後按她自己的理解讓你承受代價。
不過樹籬村的知曉者還算溫和，不會咄咄逼人。如果人類方態度搖擺，或者表現出太明顯的恐懼情緒，她就認為你不同意交易，易物儀式就會失敗。
霧中人低低嘆息，說：“我不想放任你的生命流逝。你有親人嗎?母親，或者子女?他們都是人類吧?他們應該都在等你迴家團聚。如果你在這裏死亡，你就再也見不到他們了。”
卡戎暗忖著：好傢夥，我已經到瀕臨死亡的地步了嗎……
她仍然說：“我不需要你幫助。”
霧中人沉默了片刻。
然後他緩慢地，一步一步地走近了過來：“既然不需要我的幫助，不珍惜自己的生命，那麽我懂了。你的生命毫無價值，對嗎?難道你不思念親人，也不被他們所思念嗎?我懂了。”
煙霧中的右手移動了起來，比雙腳更快地接近著卡戎。
掌心向上，手掌微微傾斜，手指鬆弛。不是攻擊或抓取的姿態，更像是邀請的手勢。
“既然如此，就由我接收你的身軀吧。你已經超過了我所需求的年齡，性別也不符合預期，但你有著如此頑強的生命力，這幅軀體必有過人之處。”
卡戎雙手觸摸跨側，習慣性地想去拔刀。但她的刀不在手邊，即使在，刀也已經崩裂損壞，不能作戰了……
不對，最根本的問題不是刀，而是我本人……卡戎自嘲地笑了笑。
都站不起來了，還想什麽拔刀啊……
卡戎問：“你‘接收’了很多人的身體嗎?就是現在你要做的事……”
“是的。”霧中人迴答。
“為什麽?”
霧中人說：“因為他們並不願迴到親友身邊，他們不被人所愛，也不愛別人。”
“不是問他們為什麽來這裏，是問你為什麽要這樣做。你想要什麽?”卡戎問，“你接收這麽多人的身體，為什麽?”
“因為我沒有身體。”
你倒誠實……卡戎說：“我懂了……你是虛體……完全的虛體生物。”
“是的。”
他指的是極夜。
卡戎問：“你是誰?”
“我想不起來自己的名字，”男聲說，“在我想起名字之前，你可以以任何方式稱唿我，我都允許。”
這種說話方式，讓卡戎心裏一緊。
二十多歲的時候，她見過具有這種氣質的“生物”。她參加儀式，在冬天的夜晚走入樹籬村山頂的石頭房子，走進了一座她至今都很難概括其特徵的迷宮。在迷宮裏，她遇到過一個自稱不記得名字的聲音。
那是一位知曉者，是世世代代與樹籬村同在的古老生命。
那麽現在這個煙霧中的“人”……
卡戎忽然想起了在樹籬村學到的知識：
普通精靈圈自帶的“淺灘”會呈現出純粹的自然風貌，比如森林、戈壁、海濱等樣貌。環境荒僻原始，無人工物品，無修造痕跡。
如果是知曉者使用過的“淺灘”，自然風景中就會出現少量的人工痕跡。比如草地或森林裏鋪有小路，山地上出現台階，暗處出現篝火等等。
這處“淺灘”是最常見的森林與草地風貌，其中很多區域的植被有焚燒痕跡，過火區域的邊界清晰分明。
這不是野火自生自滅，而是人為焚燒造成的。
卡戎無奈地自我反省：我的判斷能力真是下降得太厲害了，怎麽現在才發現，應該一進來就留意到的……
霧中人又說話了：“你的身體受損嚴重，如果我能好好看清你的身與心，我就可以治好你。”
聽到這話，卡戎能確定了，這就是個知曉者。
當然，不是樹籬村的那位。
家居廣場人員失蹤事件之後，互助會的正式成員們討論過了，確實又出現了一個知曉者。恐怕就是目前這一位。
卡戎已經很久沒產生過恐懼情緒了。
她的唿吸漸漸急促，胸口越來越悶，猶如承受著巨石的重壓。
她一時搞不清，到底是因為受傷太重產生了瀕死感，還是僅僅因為害怕……
“讓我治療你吧。”霧中人說。
卡戎深吸了口氣，說：“不需要。不要治療我。”
“不需要你支付非常高昂的代價，也不會讓你感到痛苦。”
“我不痛苦。”
“即使如此，你顯然需要治療。”
“不要!”卡戎重複著。
因為她知道，樹籬村互助會的人也都知道：知曉者與普通精靈截然不同。
與精靈交易的時候，你可以和它可以探討一下公平，甚至你可以耍賴;但如果與知曉者發生交易，交易的規則就完全掌握在知曉者手中。
所以一定要留意知曉者的用詞，謹慎對其表達“同意”，避免一時大意接受交易。
其實樹籬村的知曉者也是這樣的。她不會事先擺出條件，不會把魔法與代價清楚地羅列出來問你同不同意，她會先讓你同意，然後按她自己的理解讓你承受代價。
不過樹籬村的知曉者還算溫和，不會咄咄逼人。如果人類方態度搖擺，或者表現出太明顯的恐懼情緒，她就認為你不同意交易，易物儀式就會失敗。
霧中人低低嘆息，說：“我不想放任你的生命流逝。你有親人嗎?母親，或者子女?他們都是人類吧?他們應該都在等你迴家團聚。如果你在這裏死亡，你就再也見不到他們了。”
卡戎暗忖著：好傢夥，我已經到瀕臨死亡的地步了嗎……
她仍然說：“我不需要你幫助。”
霧中人沉默了片刻。
然後他緩慢地，一步一步地走近了過來：“既然不需要我的幫助，不珍惜自己的生命，那麽我懂了。你的生命毫無價值，對嗎?難道你不思念親人，也不被他們所思念嗎?我懂了。”
煙霧中的右手移動了起來，比雙腳更快地接近著卡戎。
掌心向上，手掌微微傾斜，手指鬆弛。不是攻擊或抓取的姿態，更像是邀請的手勢。
“既然如此，就由我接收你的身軀吧。你已經超過了我所需求的年齡，性別也不符合預期，但你有著如此頑強的生命力，這幅軀體必有過人之處。”
卡戎雙手觸摸跨側，習慣性地想去拔刀。但她的刀不在手邊，即使在，刀也已經崩裂損壞，不能作戰了……
不對，最根本的問題不是刀，而是我本人……卡戎自嘲地笑了笑。
都站不起來了，還想什麽拔刀啊……
卡戎問：“你‘接收’了很多人的身體嗎?就是現在你要做的事……”
“是的。”霧中人迴答。
“為什麽?”
霧中人說：“因為他們並不願迴到親友身邊，他們不被人所愛，也不愛別人。”
“不是問他們為什麽來這裏，是問你為什麽要這樣做。你想要什麽?”卡戎問，“你接收這麽多人的身體，為什麽?”
“因為我沒有身體。”
你倒誠實……卡戎說：“我懂了……你是虛體……完全的虛體生物。”
“是的。”