瓦麗婭說到這，安娜很配合地切換了下一個頁麵。
“前不久我發現，那份遺產經過匿名人士之手，被捐贈給了一個去年註冊的企業，企業叫‘拉冬生命工程’。這之中涉及的法律流程很複雜，但都辦妥了，除此外，該企業還得到了多筆來自海外財團的注資。現在你們看到的頁麵就是‘拉冬生命工程’的信息頁，這有一串名字，陌生人先不提，咱們就隻看其中這位cto……”
安娜配合地點開了下個界麵。
大家看到的名字，正是提亞的全名和姓氏。也就是她在法律上的正式姓名。
“怎麽是提亞?”索爾驚訝道。
瓦麗婭說：“還有一件有趣的小事。‘長生果實基金會’中的‘長生果實’指的是神話中的金蘋果，而‘拉冬生命工程’的‘拉冬’就是神話中蘋果的看守者——有一百個頭的龍。”
說完後，她嗤笑著小聲補了一句：“一百個頭，得多噁心啊……”
卡戎說：“所以從前那個組織換個方式復活了，而且厄俄斯還和他們搞在一起了?”
瓦麗婭點頭道：“當年的基金會在表麵上涉及化工、醫藥科技等領域，實際上他們在研究異位麵與精靈，還試圖將其可控化、資源化……甚至有將其生物武器化的趨勢。後來他們搞出了重大事故，自取滅亡，已經證明了這條路行不通，現在看來，肯定有一些人還沒放棄當年的幻想。”
卡戎皺眉道：“如果他們把精靈視為一種資源，那就要多多接觸精靈，要提升它們的存在感，精靈出沒的案例越多越好……”
貝洛附議道：“希錫和厄俄斯可能已經在這麽做了。比如福利院的換生靈馬爾科，它的行為模式和強度都很異常，我懷疑他們對它做過什麽實驗。那時他們還比較隱蔽，將來如果條件完善了，他們會更肆無忌憚的。”
卡戎想了想，問：“那麽希錫把普通人送到精靈位麵，餵給蕨花吃，是想讓蕨花變強嗎?不對呀，精靈的食譜並不包括人，吃人沒什麽營養，對力量增長毫無作用，他應該懂這些吧?”
貝洛搖了搖頭：“不，他想‘投餵’的對象應該不是蕨花。”
“不是蕨花?”
“蕨花隻是一件工具。它發展出了吃人的愛好，希錫隻是順便滿足它一下。我認為，希錫是在與某種‘未知對象’進行溝通，那些失蹤者是他贈與該對象的禮物。該對象或許也有食人的愛好，或許沒有，或許它拿人類有別的用途。總之這些人類可能是餌，也可能是祭品。”
卡戎問：‘餌’和‘祭品’的區別是什麽?”
貝洛說：“如果希錫誘惑‘未知對象’，讓它聽從自己的驅使，那他送去的人類就是‘餌’;如果相反，是‘未知對象’主動接觸希錫，要求希錫為它提供一些東西，它則適當給予迴報，那麽希錫送去的人類就是‘祭品’。”
卡戎說：“如果是後一種情況，那不就像是……”
她說到一半停了下來。她看向身邊的索爾，索爾也麵色凝重。
她們心中有同樣的推測，而是很不詳的推測，所以沒敢直接說出來。
瓦麗婭卻不管那麽多。
她決定替她們說出來：“這個模式不就和易物儀式差不多嘛。”
大家也是這麽想的。當然沒人反駁。
瓦麗婭掃視了一下大家的表情，故意背起了書：“小時候我也學過，在精靈位麵，有一種非常強大的東西可以賜予其他人力量，這個‘東西’從古至今都存在著，本質上也是精靈，但不是普通的精靈。書上說‘它擁有不止一個靈魂，出生了不止一次’——聽起來很玄乎。我們的祖先將它們稱為‘知曉者’。易物儀式就是與知曉者接觸，從靈魂層麵跟它交換東西。”
確實如此。大家也在想這些事。於是繼續沒人接話。
維持了一會兒沉默後，年紀最小的安娜實在忍不住了：“我說……不會吧?隻有每年一度的‘更迭之日’才能聯絡到知曉者，平時是不行的。而且儀式結束後，知曉者就不會再理睬人類了……而現在……可能有個知曉者在‘更迭之日’以外的日子出現?還在和希錫接觸?希錫明明已經有易物魔法了，怎麽還能和知曉者接觸?”
貝洛說：“確實不符合常理。但未必真是這樣，隻是有一點可能性而已。”
卡戎托著臉，長嘆了一口氣：“說到現在，我終於明白為什麽要跑到這裏來開會了……貝洛伯格，你不希望樹籬村裏有太多人知道這個‘可能性’，對吧?”
“是的，”貝洛說，“今天聊到的一切，迴到樹籬村後我們可以轉告尼克斯女士，但除了她以外，就暫時不要讓更多人知道了，特別是那些尚未進行易物儀式的人員，以及雖然參加過儀式，卻未能取得預期效果，並且對此表達過不甘的人員……啊抱歉，索爾女士，無意冒犯你……”
索爾笑著擺擺手：“沒事沒事，我明白你的意思。”
“前不久我發現，那份遺產經過匿名人士之手，被捐贈給了一個去年註冊的企業，企業叫‘拉冬生命工程’。這之中涉及的法律流程很複雜，但都辦妥了，除此外，該企業還得到了多筆來自海外財團的注資。現在你們看到的頁麵就是‘拉冬生命工程’的信息頁，這有一串名字，陌生人先不提，咱們就隻看其中這位cto……”
安娜配合地點開了下個界麵。
大家看到的名字，正是提亞的全名和姓氏。也就是她在法律上的正式姓名。
“怎麽是提亞?”索爾驚訝道。
瓦麗婭說：“還有一件有趣的小事。‘長生果實基金會’中的‘長生果實’指的是神話中的金蘋果，而‘拉冬生命工程’的‘拉冬’就是神話中蘋果的看守者——有一百個頭的龍。”
說完後，她嗤笑著小聲補了一句：“一百個頭，得多噁心啊……”
卡戎說：“所以從前那個組織換個方式復活了，而且厄俄斯還和他們搞在一起了?”
瓦麗婭點頭道：“當年的基金會在表麵上涉及化工、醫藥科技等領域，實際上他們在研究異位麵與精靈，還試圖將其可控化、資源化……甚至有將其生物武器化的趨勢。後來他們搞出了重大事故，自取滅亡，已經證明了這條路行不通，現在看來，肯定有一些人還沒放棄當年的幻想。”
卡戎皺眉道：“如果他們把精靈視為一種資源，那就要多多接觸精靈，要提升它們的存在感，精靈出沒的案例越多越好……”
貝洛附議道：“希錫和厄俄斯可能已經在這麽做了。比如福利院的換生靈馬爾科，它的行為模式和強度都很異常，我懷疑他們對它做過什麽實驗。那時他們還比較隱蔽，將來如果條件完善了，他們會更肆無忌憚的。”
卡戎想了想，問：“那麽希錫把普通人送到精靈位麵，餵給蕨花吃，是想讓蕨花變強嗎?不對呀，精靈的食譜並不包括人，吃人沒什麽營養，對力量增長毫無作用，他應該懂這些吧?”
貝洛搖了搖頭：“不，他想‘投餵’的對象應該不是蕨花。”
“不是蕨花?”
“蕨花隻是一件工具。它發展出了吃人的愛好，希錫隻是順便滿足它一下。我認為，希錫是在與某種‘未知對象’進行溝通，那些失蹤者是他贈與該對象的禮物。該對象或許也有食人的愛好，或許沒有，或許它拿人類有別的用途。總之這些人類可能是餌，也可能是祭品。”
卡戎問：‘餌’和‘祭品’的區別是什麽?”
貝洛說：“如果希錫誘惑‘未知對象’，讓它聽從自己的驅使，那他送去的人類就是‘餌’;如果相反，是‘未知對象’主動接觸希錫，要求希錫為它提供一些東西，它則適當給予迴報，那麽希錫送去的人類就是‘祭品’。”
卡戎說：“如果是後一種情況，那不就像是……”
她說到一半停了下來。她看向身邊的索爾，索爾也麵色凝重。
她們心中有同樣的推測，而是很不詳的推測，所以沒敢直接說出來。
瓦麗婭卻不管那麽多。
她決定替她們說出來：“這個模式不就和易物儀式差不多嘛。”
大家也是這麽想的。當然沒人反駁。
瓦麗婭掃視了一下大家的表情，故意背起了書：“小時候我也學過，在精靈位麵，有一種非常強大的東西可以賜予其他人力量，這個‘東西’從古至今都存在著，本質上也是精靈，但不是普通的精靈。書上說‘它擁有不止一個靈魂，出生了不止一次’——聽起來很玄乎。我們的祖先將它們稱為‘知曉者’。易物儀式就是與知曉者接觸，從靈魂層麵跟它交換東西。”
確實如此。大家也在想這些事。於是繼續沒人接話。
維持了一會兒沉默後，年紀最小的安娜實在忍不住了：“我說……不會吧?隻有每年一度的‘更迭之日’才能聯絡到知曉者，平時是不行的。而且儀式結束後，知曉者就不會再理睬人類了……而現在……可能有個知曉者在‘更迭之日’以外的日子出現?還在和希錫接觸?希錫明明已經有易物魔法了，怎麽還能和知曉者接觸?”
貝洛說：“確實不符合常理。但未必真是這樣，隻是有一點可能性而已。”
卡戎托著臉，長嘆了一口氣：“說到現在，我終於明白為什麽要跑到這裏來開會了……貝洛伯格，你不希望樹籬村裏有太多人知道這個‘可能性’，對吧?”
“是的，”貝洛說，“今天聊到的一切，迴到樹籬村後我們可以轉告尼克斯女士，但除了她以外，就暫時不要讓更多人知道了，特別是那些尚未進行易物儀式的人員，以及雖然參加過儀式，卻未能取得預期效果，並且對此表達過不甘的人員……啊抱歉，索爾女士，無意冒犯你……”
索爾笑著擺擺手：“沒事沒事，我明白你的意思。”