瘴癘行軍


    皮島與長興島的傳統:由大軍官開道與斷後。所以,軍議後的當日下晚,王九、陳可忠就各率一部,悄然從不同路線出發。


    而蘄射更是提前兩天,就已率精銳分隊去打通另一條通道。


    還有被王九賜名葉飛、原妖匪頭目高手、已跟了他一年多的親兵,這次就在占城坐鎮……


    可以說,王九已傾盡所有,能到了他能做到的所有設計。


    ……


    紅河三角洲的濃霧,裹著腐爛水草的氣味!王九的皮靴陷進沼澤時…帶出成群螞蟥。


    十二艘平底船…擱淺在支流拐彎處,桅杆上有四個大字“商通天下”,船幫上密密麻麻釘著…防鱷魚的鐵刺!顯然是由占城的艦隊偽裝。


    \"這是第三批…十多個士兵正在發燒抽搐”。他們小腿上的紅斑顯示著…河岸叢林給的見麵禮——在占城補充的驅蟲藥…顯然不夠。


    朱蘊芳遞上沐王府的《瘴癘錄》,羊皮卷上朱砂標著解毒植物分布。王九突然抓起把船頭的濕苔蘚:\"傳令各隊,每人發三尺油布綁腿,經過榕樹林時必須裹住口鼻。\"


    入夜,船隊在黑水河畔紮營。


    夥夫架起特製的雙層鐵鍋,下層煮著士兵抓來的江魚,上層蒸餾出略帶鹹味的淨水。


    ——這是隨軍工匠,根據嶺南疍民經驗…改造的裝置,在無法生火的雨夜尤其珍貴。


    \"報!前方河道被巨木堵塞!\"探子肩頭還沾著箭毒木的汁液。王九借著火把查看,二十餘根合抱粗的柚木橫亙河麵,斷口處的斧痕還很新鮮——顯然已被某勢力盯上。


    範白突然抽出苗刀劈向樹皮,裂縫裏滾出幾顆…鏽跡斑斑的鐵蒺藜。\"讓前隊換上藤甲。\"


    鐵蒺藜?前鋒隊持藤盾(浸泡桐油後刀槍不入)抵近清理,用磁石棒滾附暗器!強弩抵近警戒,這些都早有預案……


    王九摩挲著鐵器上土司印記,\"用絞盤把船裏壓艙石…吊上來開路。\"這些花崗岩,此刻成最好的破障錘。


    行軍打仗!勝利的最有力保障,是事先無數次沙盤推演。


    將壓艙石(每塊約三百多斤)用鐵鏈捆紮成球狀,吊裝在搭建的木架絞盤上。士兵推動絞盤,絞架就是打樁機或秋千架!


    利用慣性使石球反複撞擊巨木。在長興島就測試過:最結實的柚木結構…在連撞十多次後斷裂。


    王九心中冷笑:巨木攔河?那可是臨時反應過來後,最快捷有效的手段!豈能沒推演過?


    既然安南的土司勢力不識抬舉!藤盾、強駑、火銃隊沿河岸前進,以長興島的三一製序列行軍。


    所謂三一製,就是三人一組的戰鬥陣形。而行軍則為三個三人小組,拉開一定距離後,每次都由最前麵小組停下監視,等後麵的小組超過去並已停下監視,他們再繼續行軍。


    經過訓練以後的三一製,其行軍速度不減多少,卻在遠距離強弩的配合下,使兩側的威脅根本不能靠近!而值夜的人、傷病員都在船上。


    另一路也不順利。


    諒山府的晨霧裹著腐葉氣息,陳可忠靴子陷進沼澤般的紅土裏。


    身後親兵正用苗刀劈砍藤蔓,隊伍末尾的馱馬不時發出驚恐嘶鳴——樹冠間的毒蛇…已咬死七匹戰馬。


    \"把驅蟲香分下去。\"陳可忠抹了把頸間的汗,看著竹筒裏僅剩的褐色粉末。這是用滇南雄黃與安息香…調配的特製藥,原本十日的用量…已被瘴氣逼得耗去大半。


    前方突然傳來苗語唿喝。五名穿短衣的侗族漢子從樹後轉出,為首者舉起鏽跡斑斑的土司令牌:\"阿果寨的鹽道封了,漢人軍隊退迴去!\"


    雷若快步上前,解開發髻抖出縷銀絲:\"九絲城藍三娘讓我帶話,侗家酸魚該配新鹽了。\"這是在占城時與沐王府約定的暗號,銀絲長度對應著允許通行的日期。


    侗人臉色驟變,突然吹響骨哨。密林深處閃出三十多頭水牛,牛背上架著浸過毒液的竹箭。


    \"藍三娘上月就死了!\"首領的砍刀劈斷藤梯,\"你們是哪來的細作!\"


    扯淡的接頭情報!


    陳可忠心中問侯著沐王府,手上似無意識一搖,百戰餘生的將士們暗中戒備…卻不緊張!連臉上表情都沒啥變化。


    “什麽藍三娘黑三娘!我們就是做點生意的商幫,有鹽有布可賣,有大把錢收藥收皮子!誰見過有錢人翻山越嶺當細作?”


    有錢人誰累死累活去刀口舔血!“你們收藥收皮子?可以換鹽換布?能換多少?”


    “多少都換!”


    “現在就換?”


    “要快!我們大舉而來,就為打通商道,圖的是長久互利的生意!不在乎一時的小贏虧。


    另外,每個寨子將委托一人當代理!就為點小生意,我們不可能每次都這麽多人。”


    侗族首領一看陣勢,打仗是占不到絲毫便宜的!且人家裝備雖好,卻根本無意戰鬥。


    應是真為商道而來!這可是天大好事。再說,即使真如安南朝廷的猜測?大勢力之間的爭戰,又與他們這小寨子有何關係!


    ……


    各領兵一千五百人的兩路,就這樣開始艱難行軍。他們都化整為零,除最前麵的各五百人之外,兩路皆以五十到一百為一隊,隱蔽著分批在後麵跟進。


    但古代的荒僻道路,尤其是亞熱帶叢林的環境,令行軍比打仗還艱難!因為他們的敵人,主要是令人敬畏的大自然……


    一、地獄級環境


    1. 瘴氣毒霧


    所謂瘴氣?王九冥思苦想後,早在山東賦閑時,就已明白:


    那是腐爛植被釋放的甲烷,與濕熱空氣混合形成的濃烈毒霧。經曆過非典與新冠的他知道,那玩意裏有大量病菌!吸入後引發急性肺水腫,令人唿吸時\"每口唿吸都像吞火\"。


    王九唯一能做到的準備,就是七月就在長興島生產棉紗口罩,叢林行軍給將士們都配上。


    可是,不成熟的口罩技術,叢林溫熱的天氣,加上高強度的行軍!讓將士們苦不堪言。


    口罩露棉,濕漉漉、粘乎乎的成天粘在口鼻上……


    若非嚴酷的軍紀,與毒瘴恐怖的傳聞!沒誰願受這個罪。


    總有人不堪忍受!偷偷取下口罩。於是,這些人成了對其他人最好的教育:突發肺病身亡。


    2. 垂直氣候


    晝夜溫差達二十度(白天三十幾\/夜間十多度),人體晝夜經曆脫水與失溫雙重打擊。


    這點,王九還真沒事先想到,更沒做好防範:將士們都穿著單衣單褲!別說厚衣服與棉襖,連甲胄都需要從別外途徑補給。


    唯有宿營多燒水,除此就靠身體硬扛!很多人由此感冒……


    3. 吸血生物


    每平方米密布300+隻山螞蟥,士兵綁腿滲血染紅綁腿,傷兵傷口甚至能被蛆蟲蛀空。


    王九想到過螞蝗,因為前世的他看過《中國遠征軍》的戰史,但他真沒想到有這麽多螞蝗……


    其實王九已經有很嚴密的準備!


    油布綁腿:取閩南船帆廢料浸透桐油,裁成三尺長、一尺寬布條。士兵將小腿至膝蓋纏繞三匝,用竹製搭扣固定,既防螞蟥攀附,又能避免毒藤劃傷。


    可是,一是這麽包著在濕熱天氣行軍,還是每天的強行軍!腿腳真的不舒服。二是這螞蝗實在太多,他喵的連樹上都有。


    每天都在減員……


    二、致命疾病連環爆發


    4. 瘟疫


    體虱傳播的迴歸熱,能導致持續高燒,患者出現譫妄後兩天內死亡。這個,王九前世在遠征軍戰史裏見過,但印象不深……


    如今的印象太深了!隻能一再強調衛生,但持續野外強行軍,哪能做到那麽衛生?


    每天因而減員……


    5. 惡性瘧疾


    按蚊傳播的腦型瘧疾…致死率90%,杜聿明迴憶錄記載士兵:\"走著路突然栽倒就沒了唿吸\"。


    好在有此!


    王九事先準備驅蟲藥包:按《瘴癘錄》載,將艾草、魚腥草、雄黃以5:3:2比例縫入粗麻布袋,夜間懸掛在營帳四角。宿營時整營的艾香……


    三、生存資源


    6. 水源陷阱


    看似清澈的溪水,卻含大量腐殖酸和寄生蟲!飲後引發霍亂,新22師因此減員1\/3。


    遠征軍先烈用生命譜寫的戰史,使王九想到了疍民的生存智慧!並早已推廣全軍……


    蒸餾淨水裝置:雙層鐵鍋下層裝河水,上層懸空置陶碗。煮沸後蒸汽在鍋蓋冷凝,沿凹槽流入碗中。


    每套裝置日供淨水十升,可供十人飲用!不夠就隻能渴著。絕不允許喝生水……


    7. 裝備瓦解


    濕熱天氣!令強弩的弓弦在嚴重受損中,而火銃已出現鏽斑,油紙嚴包下的火藥在開始受潮……


    四、地理絕境


    8. 死亡迷宮


    遠征軍戰史:磁場異常導致指北針偏差17°,先頭部隊3次繞迴原點,200師某連7天僅推進9公裏。


    冥思苦想迴憶起來的王九,他的應對是:


    1 密道圖收購:通過播州馬幫中介,以每幅20兩銀高價,購入三條秘徑。圖中標注的\"猴哭嶺\"等,隻有當地人才知的參照物。


    2 導航標記:每隔百步用紅漆在樹幹畫圈,夜間改用螢石粉標記。斥候配備改良羅盤(磁針用鯨油密封防潮)。


    3 情報驗證:派三組探子分走不同路線,及時傳信!約定在烏江渡匯合,比對路徑差異。


    9.土司兵襲擾


    各地化裝成山民土司兵,還要經常來襲擾、搗蛋。


    ……


    十一月十三日。


    當衣衫襤褸的叫化子,一群群夜入重慶北岸時,還有戰鬥能力者不足一千,全須全尾者不足一千五百人,餘皆或病或傷或死。

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