床是土炕，床邊是一張木桌子和一旺取暖的火盆，阿嬤看上去五六十歲。
「乖阿歡。」阿嬤揉揉女孩的臉蛋，讓她冰涼涼的小臉蛋暖熱，她並不接關於流寇的話，反而給林師倒了一杯熱水，問：「大俠路過此處，是往邊地去？」
林師點頭。
「這個季節，邊境可不是個好去處。」阿嬤扶著破索索的木桌坐下，「冬天快到了，天一冷山那頭的胡人可不好過。難挨，北地每年冬天都要死不少人。」
「小郎君心善，歡歡說你答應她幫我們除流寇，但是姨姨告訴你，這匪患不是那麽好除的。你瞧我們這兩山口，來來迴迴也有些過路人，有好心的，路見不平拔刀相助的，最後都以失敗告終，折在裏麵的也有。」阿嬤搖搖頭，「小郎君喝完這杯水快快走吧，要去邊地的話，沿著這條路過了山口，就到了。」
林師放心不下：「您且說冬日難挨，此地又有流寇侵擾，又要如何生存？」
阿嬤給她寬心：「歡歡說的那般嚴重，不過是多繳點糧食，給朝廷繳也是繳，給山匪繳也是繳，沒差。」
這話說出口看似有著讓人寬心的豁達，但實則更令人放心不下，再加上歡歡之前的那般哀求。大概是阿嬤一生麵朝土地，說話也沒有那般彎彎繞繞。
她見林師絲毫沒有離去的打算，又沖他擺擺手：「小郎君來時有沒有瞧見村口的那個亭子？」
林師才想起遠處那個和村莊不怎麽搭調的亭子，點點頭。
「那裏有一位怪老頭。」阿嬤收了林師用完的水杯，擦了擦手，「如果小郎君執意替我們抱不平，先去找他試試吧，試了，才知道那山匪能不能打得過。」
歡歡要陪著林師去找亭子。
「他很奇怪。」阿歡穿上了她的小花襖，把氅衣還給了林師，他一蹦一跳的，對林師講：「他不是村裏人，但我小的時候他就在了，他脾氣可臭了，整日裏守著一個棋盤，誰靠近了就要被吼，我們都不敢往那邊去的，隻有阿嬤有的時候會給他些吃的。」
「哦對了，他說他有個兒子，但我們誰也沒見過......」
亭子不遠，就在村尾處。
一位老人扶著拐杖，坐在亭中，喃喃道：「我不知啊，下一步該當如何.....」
「外人？」他尋著聲音轉過頭來，見到歡歡，朝她揮揮手做驅趕意：「小妮子怎麽又來了，快走快走。」
歡歡拉著林師的手小聲說：「大俠你去，他在趕我了，你放心他不咬人的。」
林師被她的形容弄得啼笑皆非：「可認得迴去的路？」
「我多熟了。」歡歡撅嘴，鬆開林師的手跑開了。
亭中的老翁收迴目光，繼續對著湖麵發呆。
「坐。」
林師行禮，自報家門：「晚輩林長兮。」
哪知老翁聽了他的名字，突然變了臉色，他拿拐杖重重拄地，破舊的地麵發出一聲慘烈的悶響。
林師剛想坐，又站了起來：「您......？」
老人嗬嗬笑了兩聲，終於從發呆的狀態迴過神來，他開口道：「林長兮......蔣子道帶迴去的小子。」
此話一出，林師心中一顫：「您認識家師？」
話從口出，他突然意識到，自己似乎被此人詐了一遭。長兮乃他字，是一年前師父閉關前所賜，即使是師父的舊部，也不該知道。
「前輩又如何知道我是蔣子道的徒弟？」
老人擺擺手招唿他跟自己過來。林師跟在他身後，走了好久，直到湖邊，老人邁步進了亭子，坐下，將拐杖撂在腿間。
桌上果然有一盤棋，還未下完，白棋有大勝之意，黑棋卻還未到死局。
「我認識他，他卻不認識我。」老人自嘲地笑了聲，迴答了他第一個問題，「就像西北軍隊裏人人都認識大統帥，大統帥卻不一定記得所有人的名字。」
「不過他和我下過一盤棋。」老人看向石桌上的棋盤，「就在此地，就是這盤，我執黑，他執白。」
這是一盤未下完的棋，棋子棋盤上已經蒙了沉沉的灰，已然這般歲月過去，他固執地守著，不讓任何人靠近。
老翁抖抖拐杖，冷哼一聲：「你是覺得我詐你身份，沒這個必要。願歲並謝，與友長兮，是你師父最喜歡的一句詩，也知道他帶迴去的林姓小子約莫也該這麽大了。」
這是迴答他第二個問題。
林師深吸一口氣，還未來得及說話，又聽見老人開口道：「你的玉牌呢？拿出來。」
他的話帶著令人不可抗拒的命令，像訓斥哪個亂跑不讓人省心的小孩似的，待林師從袖中拿出玉牌，他說：「知道這玉牌是做什麽用的麽？」
林師搖搖頭。
「看來你師父不願你趟一遭渾水。」他拿著玉牌看了又看，像寶貝似的，撫摸了片刻，又還給林師：」這條玉牌上，拴著我的命。」
林師的聲音帶了些恭敬，但又不解問：「老先生此話怎講？」
「見過虎符麽？」
林師握著玉牌的手一抖，不可置信地低頭看向自己手中的玉牌，玉透過陽光，隱隱有潤潤的水光。
老人像是嘲笑他大驚小怪一般：「當然比不上他皇帝老兒的東西，這東西調遣的是我這樣的老殘廢，現在當然是沒用了。」
「但是放在當年我們這群人還是很有用的，腿腳利索，也能打。」他搓了搓手，覺得有些冷了，朝手心哈氣，「蔣子道弄了四個牌子，湊在一起能調遣我們這群殘兵敗將，野心不小。」
「乖阿歡。」阿嬤揉揉女孩的臉蛋，讓她冰涼涼的小臉蛋暖熱，她並不接關於流寇的話，反而給林師倒了一杯熱水，問：「大俠路過此處，是往邊地去？」
林師點頭。
「這個季節，邊境可不是個好去處。」阿嬤扶著破索索的木桌坐下，「冬天快到了，天一冷山那頭的胡人可不好過。難挨，北地每年冬天都要死不少人。」
「小郎君心善，歡歡說你答應她幫我們除流寇，但是姨姨告訴你，這匪患不是那麽好除的。你瞧我們這兩山口，來來迴迴也有些過路人，有好心的，路見不平拔刀相助的，最後都以失敗告終，折在裏麵的也有。」阿嬤搖搖頭，「小郎君喝完這杯水快快走吧，要去邊地的話，沿著這條路過了山口，就到了。」
林師放心不下：「您且說冬日難挨，此地又有流寇侵擾，又要如何生存？」
阿嬤給她寬心：「歡歡說的那般嚴重，不過是多繳點糧食，給朝廷繳也是繳，給山匪繳也是繳，沒差。」
這話說出口看似有著讓人寬心的豁達，但實則更令人放心不下，再加上歡歡之前的那般哀求。大概是阿嬤一生麵朝土地，說話也沒有那般彎彎繞繞。
她見林師絲毫沒有離去的打算，又沖他擺擺手：「小郎君來時有沒有瞧見村口的那個亭子？」
林師才想起遠處那個和村莊不怎麽搭調的亭子，點點頭。
「那裏有一位怪老頭。」阿嬤收了林師用完的水杯，擦了擦手，「如果小郎君執意替我們抱不平，先去找他試試吧，試了，才知道那山匪能不能打得過。」
歡歡要陪著林師去找亭子。
「他很奇怪。」阿歡穿上了她的小花襖，把氅衣還給了林師，他一蹦一跳的，對林師講：「他不是村裏人，但我小的時候他就在了，他脾氣可臭了，整日裏守著一個棋盤，誰靠近了就要被吼，我們都不敢往那邊去的，隻有阿嬤有的時候會給他些吃的。」
「哦對了，他說他有個兒子，但我們誰也沒見過......」
亭子不遠，就在村尾處。
一位老人扶著拐杖，坐在亭中，喃喃道：「我不知啊，下一步該當如何.....」
「外人？」他尋著聲音轉過頭來，見到歡歡，朝她揮揮手做驅趕意：「小妮子怎麽又來了，快走快走。」
歡歡拉著林師的手小聲說：「大俠你去，他在趕我了，你放心他不咬人的。」
林師被她的形容弄得啼笑皆非：「可認得迴去的路？」
「我多熟了。」歡歡撅嘴，鬆開林師的手跑開了。
亭中的老翁收迴目光，繼續對著湖麵發呆。
「坐。」
林師行禮，自報家門：「晚輩林長兮。」
哪知老翁聽了他的名字，突然變了臉色，他拿拐杖重重拄地，破舊的地麵發出一聲慘烈的悶響。
林師剛想坐，又站了起來：「您......？」
老人嗬嗬笑了兩聲，終於從發呆的狀態迴過神來，他開口道：「林長兮......蔣子道帶迴去的小子。」
此話一出，林師心中一顫：「您認識家師？」
話從口出，他突然意識到，自己似乎被此人詐了一遭。長兮乃他字，是一年前師父閉關前所賜，即使是師父的舊部，也不該知道。
「前輩又如何知道我是蔣子道的徒弟？」
老人擺擺手招唿他跟自己過來。林師跟在他身後，走了好久，直到湖邊，老人邁步進了亭子，坐下，將拐杖撂在腿間。
桌上果然有一盤棋，還未下完，白棋有大勝之意，黑棋卻還未到死局。
「我認識他，他卻不認識我。」老人自嘲地笑了聲，迴答了他第一個問題，「就像西北軍隊裏人人都認識大統帥，大統帥卻不一定記得所有人的名字。」
「不過他和我下過一盤棋。」老人看向石桌上的棋盤，「就在此地，就是這盤，我執黑，他執白。」
這是一盤未下完的棋，棋子棋盤上已經蒙了沉沉的灰，已然這般歲月過去，他固執地守著，不讓任何人靠近。
老翁抖抖拐杖，冷哼一聲：「你是覺得我詐你身份，沒這個必要。願歲並謝，與友長兮，是你師父最喜歡的一句詩，也知道他帶迴去的林姓小子約莫也該這麽大了。」
這是迴答他第二個問題。
林師深吸一口氣，還未來得及說話，又聽見老人開口道：「你的玉牌呢？拿出來。」
他的話帶著令人不可抗拒的命令，像訓斥哪個亂跑不讓人省心的小孩似的，待林師從袖中拿出玉牌，他說：「知道這玉牌是做什麽用的麽？」
林師搖搖頭。
「看來你師父不願你趟一遭渾水。」他拿著玉牌看了又看，像寶貝似的，撫摸了片刻，又還給林師：」這條玉牌上，拴著我的命。」
林師的聲音帶了些恭敬，但又不解問：「老先生此話怎講？」
「見過虎符麽？」
林師握著玉牌的手一抖，不可置信地低頭看向自己手中的玉牌，玉透過陽光，隱隱有潤潤的水光。
老人像是嘲笑他大驚小怪一般：「當然比不上他皇帝老兒的東西，這東西調遣的是我這樣的老殘廢，現在當然是沒用了。」
「但是放在當年我們這群人還是很有用的，腿腳利索，也能打。」他搓了搓手，覺得有些冷了，朝手心哈氣，「蔣子道弄了四個牌子，湊在一起能調遣我們這群殘兵敗將，野心不小。」