這場雨越發的大了，旅人紛紛停駐此地，往日冷清的客棧竟異常擁擠，店家打著算盤算了下今日的生意，眼睛都笑成一道細縫。
南來北往，客棧裏人一多，被大雨淋濕的旅人們認識的，不認識的，南方口音的，北方口音的都混雜在一起，一起抱怨這饒人的陰雨天。楚荊一語不發，安靜地排隊等候。最後隻剩下一間房，恰好排到了他。
「最後一間上房，」店家遞給楚荊牌子，笑道，「客官可真是幸運，但凡您來晚一步，今晚可要露宿街頭了。」
此處是兩城之間的交界地帶，附近都是山林荒野，人煙稀少，隻有這家客棧孤零零的矗立在這裏。
楚荊接了牌子道：「多謝。」
夜逐漸深了，疲憊的旅人伴著雨聲早早睡下，隻有零星幾個客人喝兩口溫酒，不時低聲交談，免得驚擾了睡客。
楚荊把濕了半身的衣裳脫下，身子浸在熱水裏暖和了不少，腿上的疼痛也減輕了，這還是陸隨悉心照料的功勞。
他本就不是個需要他人照顧的，今夜竟又忍不住想起陸隨。那日啟程時，陸隨並沒有來送他，是在氣自己又一走了之麽？
楚荊想得心裏煩悶，翻來覆去睡不著，起身輕輕攏上房門下了樓。
雨水順著屋簷流下，形成一道透明的雨簾，切割了行人的視線。
這場雨下起來無休無止，客棧又來了幾人，房間住滿了無處歇腳，掌櫃多點了幾盞燈，讓這幾人在客堂坐著歇息。
角落處多了一人，身披蓑衣，頭戴鬥笠，手邊放著一壺酒，還有一碟下酒菜。
見有人下來了，旁桌的幾個客人搭話道：「小兄弟是去鹽城吧？」
楚荊禮貌迴道：「正是。」
問話的人一臉瞭然地看著他們，說：「明日就是水神廟會，可得抓緊時間咯。」
「水神廟會？」
「那可是鹽城一年一度的盛事，小兄弟竟然不知道？」
楚荊搖頭，虛心求教道：「在下是外地人，確實沒聽說過。」
旁桌豎起耳朵聽的客人也說：「我十幾年前也在鹽城住過一陣，怎麽沒聽說有這麽一座廟？」
「這廟是鹽城第一大鹽商陳家老爺子建的，每年這個時候開放廟宇祈福，以求來年風調雨順，出海平安，今年也正好第十年了……」
正說著，一少年踏著雨水跑進來，看身量隻比楚荊矮些，隻是身上穿著的粗布麻衣顯然不太合身，衣袖褲子都短了一截。
少年背著個像他一樣高的包袱，駐足門前並未落座，像是隻為了借個屋簷避雨。
人不多不少，正適合講故事，老漢嘆了口氣，不知已經是第幾次談起——
「二十多年前，顧家還沒發跡，在鹽城隻是個小鹽商。鹽城盛產鹽礦，這種小家小戶多了去了，幹了幾年就倒閉的有，做了十多年的老字號的也有，那時的鹽商都各幹各的，人人都想分一杯羹。說起來，去世的顧家老爺子也是厲害，僅僅用了五年時間，不知用了什麽辦法，生意越做越大，到最後這些私鹽漸漸少了，成了一家獨大。顧家呀，也成了這裏家喻戶曉的富豪。」
「顧家發跡以後，也沒忘記十裏八鄉的村民。逢年過節就大擺宴席，請咱們好吃好喝一頓，還經常接濟咱們這些窮人。可惜啊，好人不長命。您猜後來發生了什麽？」
「不知，您說。」楚荊認真聽著。
那老漢捋了一把鬍子，「顧家生意正是如日中天，十年前老爺子出海的時候發生海難，再也沒有迴來。眼看著顧家老小無人看管，陳家與顧家是世交，時不時也幫忙打理他家的生意，顧老爺子的遺孀和兒子靠著家產日子過得還算舒坦。」
鄰桌忍不住插嘴，「難道這廟是陳家人為了顧老爺子建的？」
「不是，這件事還沒完。一年後的除夕夜裏，顧家炮仗炸得震天響，誰也沒料到，第二天親戚上門拜年的時候，怎麽敲都沒人應。叫人爬牆一看，顧家十幾口人橫七豎八躺在雪地裏，全死啦！那流的血喲，把剛下的新雪染紅了一大片。那親戚慌的呀，連滾帶爬去報官了。那時我也去看了，你猜那屍體怎麽著？」
「怎麽？」鄰桌滿臉好奇，配合地問道。
「誒喲，那叫一個慘哪！屍體上全都插著刀！」
「哐當」一聲，少年的包袱突然落地，外頭包裹著的麻布散開，露出劍柄來。
那少年什麽也沒說，默默地把東西紮好，背迴身上。
老漢被這動靜嚇了一跳，沒看清少年包袱裏的東西，繼續道：「那屍體的胸口上，全都插著把六七寸長的短刀！」
楚荊沒想到這不經意的閑談竟牽連出一起滅門案，「後來怎麽樣了？」
老漢見眾人來了，竹筒倒豆子般幹淨利落地全說了出來。
「後來，官府來人查案，查了三個月，最後說是他們家掌櫃為了謀財下的毒，毒暈了他們全家，再用刀把他們捅了。」道士喝了口茶，話鋒一轉，「可仔細想想，沒有道理啊，您猜怎麽個沒道理嗎？」
眾人看著他，像是等說書先生書接上一迴。
「要是那掌櫃的想殺他們，直接下毒毒死不就行了，幹嘛還要先毒暈，再用刀呢，兇手難道不嫌麻煩？而且他家掌櫃幹的好好的，日子過得挺滋潤，幹嘛要殺他們一家啊。咱小老百姓能想明白的道理，官府難道不懂？咱們這些平民百姓都能看出來，可怪就怪在沒過幾天，掌櫃的竟說是自己幹的，在牢裏認了罪。」
南來北往，客棧裏人一多，被大雨淋濕的旅人們認識的，不認識的，南方口音的，北方口音的都混雜在一起，一起抱怨這饒人的陰雨天。楚荊一語不發，安靜地排隊等候。最後隻剩下一間房，恰好排到了他。
「最後一間上房，」店家遞給楚荊牌子，笑道，「客官可真是幸運，但凡您來晚一步，今晚可要露宿街頭了。」
此處是兩城之間的交界地帶，附近都是山林荒野，人煙稀少，隻有這家客棧孤零零的矗立在這裏。
楚荊接了牌子道：「多謝。」
夜逐漸深了，疲憊的旅人伴著雨聲早早睡下，隻有零星幾個客人喝兩口溫酒，不時低聲交談，免得驚擾了睡客。
楚荊把濕了半身的衣裳脫下，身子浸在熱水裏暖和了不少，腿上的疼痛也減輕了，這還是陸隨悉心照料的功勞。
他本就不是個需要他人照顧的，今夜竟又忍不住想起陸隨。那日啟程時，陸隨並沒有來送他，是在氣自己又一走了之麽？
楚荊想得心裏煩悶，翻來覆去睡不著，起身輕輕攏上房門下了樓。
雨水順著屋簷流下，形成一道透明的雨簾，切割了行人的視線。
這場雨下起來無休無止，客棧又來了幾人，房間住滿了無處歇腳，掌櫃多點了幾盞燈，讓這幾人在客堂坐著歇息。
角落處多了一人，身披蓑衣，頭戴鬥笠，手邊放著一壺酒，還有一碟下酒菜。
見有人下來了，旁桌的幾個客人搭話道：「小兄弟是去鹽城吧？」
楚荊禮貌迴道：「正是。」
問話的人一臉瞭然地看著他們，說：「明日就是水神廟會，可得抓緊時間咯。」
「水神廟會？」
「那可是鹽城一年一度的盛事，小兄弟竟然不知道？」
楚荊搖頭，虛心求教道：「在下是外地人，確實沒聽說過。」
旁桌豎起耳朵聽的客人也說：「我十幾年前也在鹽城住過一陣，怎麽沒聽說有這麽一座廟？」
「這廟是鹽城第一大鹽商陳家老爺子建的，每年這個時候開放廟宇祈福，以求來年風調雨順，出海平安，今年也正好第十年了……」
正說著，一少年踏著雨水跑進來，看身量隻比楚荊矮些，隻是身上穿著的粗布麻衣顯然不太合身，衣袖褲子都短了一截。
少年背著個像他一樣高的包袱，駐足門前並未落座，像是隻為了借個屋簷避雨。
人不多不少，正適合講故事，老漢嘆了口氣，不知已經是第幾次談起——
「二十多年前，顧家還沒發跡，在鹽城隻是個小鹽商。鹽城盛產鹽礦，這種小家小戶多了去了，幹了幾年就倒閉的有，做了十多年的老字號的也有，那時的鹽商都各幹各的，人人都想分一杯羹。說起來，去世的顧家老爺子也是厲害，僅僅用了五年時間，不知用了什麽辦法，生意越做越大，到最後這些私鹽漸漸少了，成了一家獨大。顧家呀，也成了這裏家喻戶曉的富豪。」
「顧家發跡以後，也沒忘記十裏八鄉的村民。逢年過節就大擺宴席，請咱們好吃好喝一頓，還經常接濟咱們這些窮人。可惜啊，好人不長命。您猜後來發生了什麽？」
「不知，您說。」楚荊認真聽著。
那老漢捋了一把鬍子，「顧家生意正是如日中天，十年前老爺子出海的時候發生海難，再也沒有迴來。眼看著顧家老小無人看管，陳家與顧家是世交，時不時也幫忙打理他家的生意，顧老爺子的遺孀和兒子靠著家產日子過得還算舒坦。」
鄰桌忍不住插嘴，「難道這廟是陳家人為了顧老爺子建的？」
「不是，這件事還沒完。一年後的除夕夜裏，顧家炮仗炸得震天響，誰也沒料到，第二天親戚上門拜年的時候，怎麽敲都沒人應。叫人爬牆一看，顧家十幾口人橫七豎八躺在雪地裏，全死啦！那流的血喲，把剛下的新雪染紅了一大片。那親戚慌的呀，連滾帶爬去報官了。那時我也去看了，你猜那屍體怎麽著？」
「怎麽？」鄰桌滿臉好奇，配合地問道。
「誒喲，那叫一個慘哪！屍體上全都插著刀！」
「哐當」一聲，少年的包袱突然落地，外頭包裹著的麻布散開，露出劍柄來。
那少年什麽也沒說，默默地把東西紮好，背迴身上。
老漢被這動靜嚇了一跳，沒看清少年包袱裏的東西，繼續道：「那屍體的胸口上，全都插著把六七寸長的短刀！」
楚荊沒想到這不經意的閑談竟牽連出一起滅門案，「後來怎麽樣了？」
老漢見眾人來了，竹筒倒豆子般幹淨利落地全說了出來。
「後來，官府來人查案，查了三個月，最後說是他們家掌櫃為了謀財下的毒，毒暈了他們全家，再用刀把他們捅了。」道士喝了口茶，話鋒一轉，「可仔細想想，沒有道理啊，您猜怎麽個沒道理嗎？」
眾人看著他，像是等說書先生書接上一迴。
「要是那掌櫃的想殺他們，直接下毒毒死不就行了，幹嘛還要先毒暈，再用刀呢，兇手難道不嫌麻煩？而且他家掌櫃幹的好好的，日子過得挺滋潤，幹嘛要殺他們一家啊。咱小老百姓能想明白的道理，官府難道不懂？咱們這些平民百姓都能看出來，可怪就怪在沒過幾天，掌櫃的竟說是自己幹的，在牢裏認了罪。」