江南是魚米之鄉,朝廷一半以上的稅收都來自於此。


    所以在災情剛剛發現的時候,楚王就非常重視此事,派人打開糧倉發放災銀,但是奇怪的是,災情似乎並沒有好轉,反倒是越來越嚴重了。


    小攤販麵露不屑,冷哼了一聲,“隻是說說而已,反正等錢都到貪官手裏去了,百姓一分錢都沒拿到。”


    謝語堂還想要找他問些什麽,可是小攤販怕惹事上身已經不願意多說。


    池婉拿著板栗,心情也跟著變得沉重起來,“我們去城外看看吧,那裏的災情應該更加嚴重。”


    “還是明天再去吧,我都說了今天下午要好好陪陪你。”出乎池婉意料的是,一向以公事為主的謝語堂居然拒絕了。


    他也有自己的考量,如果那小販說得話是真的,那江南必定有大批被水患逼急了災民,城內看不到,那必定是被攔在了城外。


    如今城外不知道有多混亂,帶池婉出去,萬一遇到什麽危險怎麽辦?還是明天他再帶著人去探探情況。


    “等你明天再去的時候,見到的恐怕就不一樣了。”池婉搖搖頭,她雖然希望謝語堂能夠韜光養晦,可是也希望能夠盡快幫助災民。拖一日,就是讓百姓多受一天的苦。


    謝語堂知道她說的有道理,思索再三後,答應了下來。


    城外的情況果然更加糟糕,他們所到之處滿目蒼夷,百姓們一個個餓的麵黃肌瘦,很多人房子倒了無處可去,隻能露宿荒野。


    池婉內心極為震動和憤怒,這還是江南最富庶的城池之外,那些偏遠村莊的百姓還不知道有多慘呢。


    “江南這些官員到底都做了什麽?這都已經兩個月了。”謝語堂氣得握緊了拳頭。


    “恐怕就如那個賣板栗的小販所說,都忙著撈錢去了吧。”池婉的聲音冷的仿佛能掉下冰碴子。


    朝廷已經發放了大量的銀子下來,可是百姓卻依舊衣不蔽體,食不果腹,可見銀子並沒有到百姓手裏。


    當他們懷著沉重的心情迴去的時候,就接到了胡知府的邀請,說給他們準備了一個接風宴。


    接風宴自然是極其盛大的,擺在了當地最大的酒樓,大大小小的官員全部到齊,桌上佳肴琳琅滿目,還請了歌姬助興。


    “將軍,宴席簡陋了一點,還希望您不要介意。”胡知府麵帶微笑的倒了杯酒,“一路舟車勞頓,將軍辛苦了。”


    觥籌交錯之下,謝語堂的臉色卻越來越難看,冷哼了一聲,“如果這還叫做簡陋的話,那我以前吃的,就連粗茶淡飯都稱不上了。”


    胡知府一聽這話就知道事情不對,謝語堂緊接著訓斥道,“你們怎麽有臉在這裏吃喝玩樂,城外的百姓都快要餓死了!”


    一聲聲質問直指心髒,胡知府擦了擦腦門上的汗,“都是下官的錯,大家是覺得您千裏迢迢的過來,得好好款待。”


    其他官員也都戰戰兢兢的放下了酒杯,謝語堂倒也沒有把他們怎麽樣,隻是簡單的訓斥了一頓。如今正是用人之際,他們在江南為官多年,對當地的情景最熟悉,還有用得著他們的地方。


    接下來的時間裏,他帶著大小官員四處勘測地形,救助災民,池婉有時候一連好幾天都見不到他。


    可他們不知道的是,京城卻悄悄刮起一陣傳言:將軍去了江南卻隻顧帶著夫人吃喝玩樂,全然不顧災民死活!


    是夜,燭火微微搖曳,麵前攤開著好幾封探子送來的密信,池婉每一封都仔細看過,一開始氣的想要殺人,現在卻靜靜平靜下來。事已至此,她不能衝動,因為衝動也解決不了任何問題。


    日日親臨洪災現場勘察,幾次冒著暴雨去轉移災民,甚至自己得了風寒也不願意休息的謝語堂,卻落得這樣一個下場。


    “恃寵而驕,專橫自大”等等這些詞,竟是民間對謝語堂的評價。


    她替謝語堂感到不值,甚至想立刻勸他去致仕。可理智告訴她,謝語堂是絕對不會就這樣放著楚王不管的。


    池婉伸手扶著額頭,感覺到了深深的疲憊。


    夜已深,池婉兀自在臥房裏坐了半晌,謝語堂卻仍舊沒有迴來。她知道他還在書房裏,查看水患地區的地形,試圖找出最好的解決辦法。


    池婉強忍著困意,起身去叫人。


    再不休息,天就要亮了,而謝語堂已經連著幾日沒有好好睡過覺了,這樣下去,身體怎麽撐得住,又不是鐵打的。


    書房裏,謝語堂正認真的看著手上的公文,手上放著一杯濃茶,但茶水早已經冷了。他也不管那麽多,端起來便喝了一口,嘴裏一陣陣的發苦,借著這股精神,他起身去翻找其它的公文。


    就在這時候,眼前忽然一陣發黑,眩暈感席卷而來,謝語堂連忙按住桌麵,及時的穩住身子,這才不至於摔倒在地上。


    池婉推門進來的時候,看到的就是這副場景,她心裏一急,快步走過去,扶著謝語堂,上下打量著他“你怎麽了?”


    謝語堂看到她,眼中閃過了一抹柔和,不在意的擺了擺手,“沒事,這麽晚了,你怎麽還沒睡?”


    池婉扶他坐下,眉頭緊皺,“你也知道這麽晚了,那你還在這兒幹什麽?快點跟我去休息,你風寒還沒好,再這麽下去,會出事的。”


    一向沒怎麽大聲說過話的池婉,語氣前所未有的嚴厲,謝語堂差異的挑了挑眉,還以為是池婉身體不適,不由的關心道,“婉婉,你怎麽了,是不是不舒服?”


    “不舒服的是你!”池婉恨鐵不成鋼的瞪了他一眼,這個人,滿心滿眼都隻有天下,楚王,唯獨就是沒有他自己。


    謝語堂溫和的笑了笑,“沒事,我已經好了啊,大夫不都說了嗎,吃……”


    還不等他說完,池婉便冷冷的打斷他的話,“大夫說的是可以下床了,但還是讓你注意身體,不要熬夜,你今天又冒著大雨出去了對不對?”


    謝語堂自知理虧,不自在的想撇開眼神,池婉卻不容他岔開話題,眼睛直勾勾的盯著他,非得逼著他正麵迴答。


    無奈,謝語堂隻好道,“沒辦法,我若是不加緊時間想辦法,那江南一帶的百姓,全都要遭受洪水的侵害,如今我們可以說是在老天爺的眼皮子下搶時間,容不得耽擱。再說了,我的身體也沒那麽虛弱,這麽多年的戰場都過來了,哪裏是小小的風寒就能打倒的。”


    池婉聽著他略帶嘶啞的聲音,心疼的不行,卻也不忍心再責備他,過了許久,才妥協的歎了口氣,“你要看什麽,我來給你找。”


    謝語堂說了一份公文的名字,池婉翻了翻,找出來遞給他。


    謝語堂一旦進入忙碌模式,就很少注意外界,池婉在他身邊站了一會,就看到他捂著嘴咳了十多下,聲音聽著她都難受。


    她怔怔地看了謝語堂一會,似乎想到了什麽,輕手輕腳的出去了。


    謝語堂也沒在意,池婉再次進來的時候,手裏端著一碗熱氣騰騰的額蔥油麵,上麵還撒著不少肉,看著就讓人很有食欲。


    “婉婉,謝謝。”謝語堂的眼中劃過了一抹感動,還是他的婉婉關心他。


    池婉麵無表情,把麵推了過去,“吃吧,我都聽到你肚子在叫了,吃完了喝藥,我先出去給你煎。”


    “不用了,讓個丫鬟去做吧,你不用忙了,這麽晚,趕緊去休息吧。”謝語堂不忍心看到池婉跟自己一起受罪。


    他說過,隻想讓她過得開心快樂,而不是讓她繼續像以前一樣,過得那麽辛苦。


    可他還是食言了,他很忙,沒有多少時間陪池婉,所以嚴格來說,池婉過得並不是很開心。


    謝語堂心裏泛起了絲絲的內疚,語氣更加和緩。


    池婉看了他一眼,“不用,我去就行,你先吃你的,別那麽多廢話。”說完,帶上房門出去了。


    謝語堂三兩口把蔥油麵扒完,暖唿唿的麵溫暖了他的心。


    一直忙到寅時,謝語堂才躺下休息,睡了不到兩個時辰,外麵又有人過來尋他匯報事情,池婉很想把那些人的嘴巴捂起來,讓謝語堂好好睡個覺。


    “今天還要出去嗎?”


    謝語堂一邊穿衣服,一邊迴答池婉,“要去,有段拐彎處,地形很險峻,我得帶人去看看,是不是把這裏打通。”


    “可你的病……”


    “咳咳,沒事,已經大好了,別擔心,我會照顧好自己的。”


    謝語堂穿好衣服便匆匆出去了,池婉也沒了睡意,緊跟著起來,正好看到謝語堂手上拿著饅頭,和幾個負責水利的官員邊走邊談。


    好歹把飯吃了啊,池婉呐呐的張了張嘴,忿忿的跺了跺腳。


    這人,說的話總是不放在心上,擔心百姓固然好,可也得顧及著點自己的身子啊。


    謝語堂這一忙就又是一整天,晚上迴來時,渾身都是濕淋淋的,池婉早就讓人準備好了熱水,一看到謝語堂迴來就將他推進了裏屋。

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