九王爺並不想對池婉說。他想先靜觀其變,看謝語堂接下來的動作,再做決定。


    京城裏,左將軍大勝歸朝,皇帝著實高興了一段時間,隻是,這股高興勁還沒徹底過去,便有人出事了。


    說起來,出事的這人,是吏部尚書的獨子。


    因著吏部尚書家幾代單傳,隻有這一根獨苗,全家上下都把他看的跟眼珠子一樣,從小溺愛長大。養的這個獨苗苗驕縱任性,吃喝嫖賭欺男霸女,沒有什麽是他不精通的,唯獨學業這一點,沒有半點長進。


    獨苗苗很好色,除了逛花樓,還喜歡搶漂亮的姑娘。這次,也是因為他看上了一個女孩子,想把人家搶迴去做他的第十二房小妾,然而,人家姑娘已經有未婚夫了,抵死不從。獨苗苗便想了個辦法,找人將姑娘的未婚夫給打死了。


    很不湊巧,這事兒被錦衣衛給撞上了,直接將人扭送到了大理寺。這個案件極為惡劣,因為獨苗苗打死人之後,還囂張的放話,他父親是吏部尚書,抓了他也沒辦法,遲早會無罪釋放。


    由此,便引發了眾怒。


    大理寺礙於民憤,要將獨苗苗斬首示眾,吏部尚書急得上火,連夜進宮,請求皇帝做主。


    皇帝氣的直接將茶杯砸到他頭上了,怒道,“你教出來的好兒子,還敢請朕做主,朕不將他千刀萬剮,已經是看在你的麵子上了,你給朕滾!”


    吏部尚書哭哭啼啼,說什麽也不肯走,然後又在金鑾殿上,與大理寺和刑部吵了起來,禦史隨之參了一筆,扯出吏部尚書很多事情。


    譬如,在政績考核的時候,如果不給他送禮,便會批個下等,再比如說,新科進士,若不是他這邊的,便不給人安排,凡此種種,不勝枚舉。


    皇帝看完折子,氣的頭頂冒煙,當場讓人將吏部尚書的烏紗帽給革了,把人抓進大牢裏,吏部尚書被抓走時,還大叫道,“陛下,您要三思啊,水至清則無魚,微臣所做之事,雖然錯了,但卻沒有到罪無可赦的地步,請陛下明察。”


    皇帝有些遲疑,吏部尚書說的的確沒錯,水至清則無魚,這個道理他也是明白的,所以下麵的官員,倘若貪得不是太厲害,他都睜一隻眼閉一眼,隻當自己沒看到。


    正當皇帝猶豫之時,錦衣衛那邊卻又送上了更勁爆的證據,吏部尚書與翰林院主持科考的時候,私底下泄露過試題答案。


    這下,皇帝便是有意想要保他,也沒辦法了,吏部尚書至此下獄。


    是夜,謝語堂收到了鳥兒送來的信,看完裏麵的內容,他微微笑了笑,第一個,出局,接下來,會輪到誰呢?


    楚王也在同一時間接到消息,他表情未變,將信放在燭火上燃盡了,眉目間卻沒有一絲得意之色。


    雖是為了扳倒皇帝,但楚王得知朝廷養了這麽一批蛀蟲,也著實心寒。這畢竟,是他們家的江山啊。


    皇帝以前未必不知道這些事情,隻是,為了培植自己的勢力,他選擇了無視,任其發展下去,長此以往,朝廷將全是這些屍位素餐的人。


    正好,趁此機會,大肆清洗一番。


    小內侍進來,猛地看到楚王冰冷的臉,嚇了一跳,王爺為何這般表情?


    他揉了揉眼睛,楚王已經恢複了平時的模樣,溫聲道,“你在發什麽呆,本王要的東西呢,拿來吧。”


    小內侍趕緊呈上,不敢再多想。


    心裏卻是暗暗告誡自己,王爺再怎麽樣,也是王爺,切不可懈怠。


    吏部尚書的事情還沒完,緊跟著,戶部尚書又出事了。


    這事,卻是戶部尚書自己曝出來的,他與一群人喝酒,酒後說出尚書府的銀子,比國庫還要多,這下捅了馬蜂窩,不知道是誰,悄悄把這個消息散布了出去,很快,滿京城便都知曉了,戶部尚書比皇帝還有錢。


    戶部尚書第二日酒醒後,嚇得差點沒從榻上跌下去,連官袍都沒來得及穿,便急匆匆的進了皇宮,主動跟皇帝請罪,言明自己隻是酒後胡言。


    然而,皇帝現在對他生了疑心,任憑他如何痛哭流涕,都不為所動。所有的空穴來風,都是有一定根據的,皇帝對此堅信不疑。


    早幾個月前,成國侵擾邊關,國庫囊中羞澀,戶部尚書竟然一毛不拔,皇帝聯想到這些事,不免對戶部尚書失望之極。


    戶部尚書欲哭無淚,他的確有錢,也談得上富可敵國,不過,平時他都很小心,從不暴露自己的富有,就連住宅,都多年沒有換新,相比其他的官員,他堂堂一個正三品戶部尚書,現如今隻能擠在一個三進的院落裏,可以說是寒酸至極了。


    這麽多年,戶部尚書謹小慎微,走一步看三步,倒也從未出過錯,怎麽這次,就酒後說出來了呢。


    戶部尚書苦苦迴憶著,到底是怎麽說出來的,但什麽也想不起來了,當時人太多,大家一起喝酒,他也沒顧得上那麽多,誰知道會有人把他給供出去了。


    不對,這一定是有預謀的,戶部尚書驟然一驚,忽然想到宴席上有人頻頻給他勸酒,那人他並不怎麽熟悉,貌似是錦衣衛裏麵的。


    錦衣衛與陛下親密,平時又負責皇城一帶的安全,是以,他們這些官員平時都不敢得罪他們,且還要千方百計的打好關係,當時他並沒有想那麽多,現在這麽一推測,後背不禁冒出了一身冷汗。


    從吏部尚書,到自己,連十天時間都不到,這中間,肯定有問題。


    戶部尚書急匆匆的想要進宮,跟皇帝報告這個消息,可還沒等他入宮,錦衣衛便包圍了尚書府。


    “大人聽好了,我等奉命,前來捉拿你,尚書府現今歸錦衣衛管,府中所有人,一個時辰後,必須全部搬離,否則,後果自負!”錦衣衛副統領冷冰冰的說出這番話,絲毫沒有給對方辯解的機會。


    完了。此時的戶部尚書腦中隻浮現了這兩個字,知道自己大勢已去,頹然的癱倒在了地上。


    戶部尚書府邸被抄的那天,半個京城的百姓都來看熱鬧。


    一箱箱銀子被抬出來的時候,所有人都驚呆了,一個戶部尚書就貪了這麽多,那其他的呢,朝廷其他官員家裏,又會是怎樣的一番景象?


    在百姓為生活苦苦掙紮的時候,這些人,卻利用職權,貪汙巨額財物,在其位,而不謀其政,實在讓人寒心。


    前有吏部尚書之子依仗父親的權勢,草菅人命,後有戶部尚書貪汙巨款,百姓對朝廷,產生了前所未有的懷疑。


    皇帝手下都是這樣的人,真的能治理好東玄嗎?


    得知百姓的擔憂後,皇帝怒不可遏,下令刑部和大理寺聯合起來,肅清朝堂。


    此時,朝堂上下,人心浮動,不少老狐狸觀望當前的形勢,急流勇退,一時間,朝中出現了不少告老還鄉的大臣。整個朝堂幾乎人人自危,不僅如此,京城重地還出現了幾起刺殺事件。


    一大早,皇帝便在金鑾殿上大發脾氣,將所有官員都挨個罵了一遍,直把眾人罵的抬不起頭來,跟個孫子一樣。


    皇帝命令徹查此事。


    此前從未一股腦爆發出如此多的毛病,這背後,必定是有人在攪混水。


    皇帝一張臉冷的可怕,不管是誰,他都會將人揪出來,千刀萬剮。


    皇帝緊急把錦衣衛統領召集了進來,秘密安排下不少任務,左將軍領命之後,領著人日夜在京城中巡邏,弄得一些大臣人心惶惶,喝個酒都恐怕被告密。


    夜已深,皇帝仍舊在禦書房批改奏折,小安子挑了幾遍燈花,眼看三更將盡,不得不出聲提醒道,“陛下,夜深了,您去休息吧,不然熬壞了身子可如何是好?如今整個東玄的未來,都係在您一個人身上,您可千萬要保重龍體啊。”


    皇帝現在看的是左將軍呈上來的百官動態,他麵沉如水,一目十行,心裏卻是不斷的冷笑,這幫大臣,麵對他的時候是一副態度,背著他,又是另外一副態度,著實可惡。


    就在皇帝將朝堂大清洗的時候,楚王和謝語堂都第一時間得到了消息。


    兩人現在都還算是安穩,皇帝並沒時間來找他們的麻煩,等到這一波清洗過後,接下來的事情就更簡單了。


    若是以前,謝語堂會很有耐心,他會等著皇帝把自己的墳墓掘好,然後再自己往裏麵跳,而他們,則負責在上麵蓋兩層土。


    但現在,他卻很著急,前所未有的著急,池婉已經出去了許久,卻沒有半點心消息傳進來。之前他安排的兩個人,也把人給跟丟了,不知道為什麽,他心裏的擔憂一直縈繞不休。


    池婉會去哪裏,她一個人會不會遇到危險,謝語堂迫不及待的想要出去,隻是現在還不是時候,他們布局了這麽久,如果在這個節骨眼兒上,他突然逃獄了,皇帝必定會聯想到他們,一旦提高警惕,到時候,他們再想要反擊就很難了。

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