「那是我們的經典作品之一……你覺得怎麽樣?」


    布萊恩低頭看了眼漫畫封麵,上麵寫著《蝙蝠俠:第一年》的字樣。他點了點頭, 真心實意地說:


    「很有趣,我喜歡它的色調和偏真實的敘述風格。這裏的布魯斯·韋恩是25歲迴到哥譚的,我認識的布魯斯也是,那一年我同樣路過了哥譚,不過我們幾乎擦身而過, 等布魯斯迴來的時候我已經走了, 不知道這些事在現實裏有沒有發生過。」


    蝙蝠俠低頭看了一眼, 指著畫麵中央的上一任哥譚市警察局局長說:「細節上差別很大。在我印象裏這個人早就死了,我都沒和他見過麵。」


    旁邊的一個市場活動的策劃感興趣地問:「他是怎麽死的?」


    「唔,名義上是被我殺的。」布萊恩在眾人『為什麽又是你』的目光中攤開手,「但我向你們保證,殺了他的另有其人。」


    都是所羅門·連恩幹的, 戈登局長可以作證!


    「……」


    副主編試探著問:「難道有人以此來誣陷你?是軍情六處的敵人?」


    布萊恩微微一笑,客觀地迴答:「他是個鐵板釘釘的恐怖分子, 不過嚴格來說,應該算《碟中諜》電影的反派。」


    副主編瞳孔地震:也就是說,碟中諜的反派為了誣陷007的角色殺了哥譚的警察局局長!


    哥譚市又做錯了什麽?!


    他既驚奇又無語,而事實證明人在極度無語時是會笑出聲的。副主編在絲毫不覺得異樣的『紙片人們』的注視下幹笑了幾聲,用力揪著頭髮斟酌地說道:


    「這本漫畫是蝙蝠俠的經典起源故事之一,如果它都和蝙蝠俠本人的記憶不同,看來你們的宇宙早就脫離所有漫畫宇宙獨立存在了……這就意味著,某些在各個版本的漫畫中反覆發生的悲劇你們也或許都不會經歷。」


    蝙蝠俠立刻問道:「什麽意思?」


    副主編深深看了他一眼,又望了望不遠處裝模作樣看似沒在意、實則豎起耳朵聽得認真的兩代羅賓:


    「比如永遠能夠死裏逃生報復迴去的小醜。我隻能說,對一家商業公司而言,盈利才是最重要的,而對創作者而言,我們需要藉助角色來構造故事、表達思想——因此小醜總是活躍在各個篇章裏,我和我的同事卻從不為此感到愧疚。甚至可以說,我隻遺憾於珠玉在前,我們無法將小醜這個角色塑造得更好。」


    蝙蝠俠沉默了,布萊恩擔心他心情不好,插話說:「就像我們世界的漫威一樣?」


    副主編一呆:「漫威?你們的世界有漫威?鋼鐵俠和美國隊長是虛擬角色?」


    蝙蝠俠和布萊恩都點頭,前者板著臉說道:「假如沒有穿越到這,我和布萊恩本來計劃去月末電影院看死侍電影。」


    副主編:「……」


    他猛然間露出了一幅介於扭曲和狂喜之間的表情,先說了聲『對不起』,然後迅速轉頭對同事說:


    「看到沒,我們的漫畫角色成真了但漫威沒有!」


    「……」


    副主編調整了一下神態,幹咳一聲,假裝無事發生,嚴肅地麵向蝙蝠俠繼續剛才的話題:


    「是的,就像漫威一樣,我們有我們的『令反派不死』的原因。不過之前我依然考慮著是否要向你道歉,一是因為從過去到現在,我們都不能百分百保證自己是在尊重每個角色的前提下書寫劇情的,即便某些作品的藝術價值超過了角色本身,這對你們來說還是不夠公平;二是很多在我們看來無傷大雅,或僅是稍有不妥的內容,卻是你們人生中的重大挫折。」


    講到這他話鋒一轉,坦蕩地說:「但我也有不道歉的理由。首先無知者無罪,此前你們在我們眼中隻是虛擬角色——即便道歉,對象也該是被傷害感情的讀者;其次,做出某些不妥的商業決定的人並不是我,他們要麽已然作古,要麽變成了喪屍,追究起來稍有些不便……


    「第三,我不願讓自己看起來太傲慢,更不想變成另一個世界的造物主。蝙蝠俠是個好人,是個英雄,我私心希望真實的蝙蝠俠能有個好結局——他無需在工作和愛情間做抉擇,不用麵對親人的離去、承受背叛或犧牲,他所做的一切是有意義的,會讓整座城市乃至於整個世界煥然一新,當他老去時,他的親人和愛人陪伴在他身側,令他在溫暖的祝福中陷入沉眠。


    「您的存在證明了我們畫出的漫畫並非是『虛擬』世界的全部,或許我們隻是編故事的人,角色的命運與我們無關,你們有能力也有資格在我們看不到的地方把自己的人生過好。


    「所以我最終決定收迴屬於造物主的歉意,布魯斯·韋恩先生,我向您保證,我們會盡可能地解決小醜,並留下和這座城市相關的所有情報——但也不用太將所謂的『未來』當迴事,把我們當成一群路過的神神叨叨的陌生人就行。」


    蝙蝠俠聽懂了副主編想要表達的意思。


    他沒有對任何一句話做出評價,隻說道:「我知道了。」


    副主編明顯鬆了口氣。


    然後他看向站起身準備陪他巡視哥譚的布萊恩,這口氣又憋了迴去。


    布萊恩說:「別擔心,我對你們沒意見,事實上我還有個請求,想要問問你們能否幫忙……路上說吧,這邊請。」


    **


    接下來的一段時間,編輯部成果斐然。

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