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    卡麗莎的話恰到好處地提醒了肯莫爾他此行的目的,他抬頭看著當頭的太陽,眉頭微蹙。


    轉頭去看那輛馬車,那匹先前拉車的褐色駿馬在索爾達克的法術下早已七竅流血,一命嗚唿了。


    至於那匹馬的死活,達拉尼爾也不太在意。原本這馬夫的身份本就是達拉尼爾用來掩人耳目,躲避索爾達克的追殺的。如今索爾達克被卡麗莎就地格殺,他也沒有隱藏身份的必要了。


    馬車自然是坐不成了,肯莫爾和彌哈特將馬車上的物品簡單盤點打包之後,就將馬車遺棄在了原野上。


    卡麗莎和達拉尼爾寒暄了幾句,見兩人收拾整理完畢,不緊不慢地在空中畫了七個奇特的符號,這些符號散發著微弱而空靈的響聲,又分別有紅、橙、黃、綠、青、藍、紫的七色光線從中緩緩流淌而出,交織纏繞,連成了一個類似七角星的圖案。


    卡麗莎跺了跺腳,那個七角星圖案便放大了整整三倍,將四人籠罩在了裏麵。她輕聲念動咒語,七條絢麗的光線變得越來越耀眼,眾人不由地伸手捂住了雙眼。


    一秒,兩秒,三秒。


    彌哈特在心中默數著。


    眾人再次睜開眼睛時,雲霧縈繞的山脈,屍橫遍野的盆地,靜默燃燒的餘燼,這一切,都不見了。


    呈現在他們麵前的,已然是一道巨大的拱門!


    年邁的石壁有些許破損,時光在它的身上毫不留情地刻印下斑駁的痕跡,但卻絲毫不減它的*。


    拱門的拱形頂點足足有十米之高,寬度更是達到了二十米有餘,兩側的石柱上掛著白漫領地的旗幟,上麵儼然是白漫城的標誌——那是一個從右側麵平視而去的馬頭肖像,脖頸上的肌腱強壯凸起,耳朵挺立,目光堅毅地睥睨前方,栩栩如生。


    白漫城距建成至今已有上千年的曆史,是一座不折不扣的鐸賽克城市,城中的人口,除去前來通商的他族,十有八九都是金發的鐸賽克人。


    彌奎特讀過的第一本書,便是《帝國通史》。


    根據書中的記載,這片泰姆瑞爾大陸,在上古時期曾經居住著現存種族的共同祖先——先代人。


    第一卷,第三章——


    為了適應氣候和地理環境,經過了漫長的演變,居住在泰姆瑞爾大陸不同地區的先代人擁有了極具地域色彩的天賦——西部幹旱的沙漠和戈壁磨練出了矯勇善戰、武技高強的風裔人;東部的原始森林以及隕石砸出的裂穀和湖泊給予了布萊頓人對魔法獨特的親和力;南部丘陵的礦藏以及宜人的氣候,孕育出了武技、魔法天賦兼備的帝國人。


    第二卷,第一章——


    先代人在經過這樣的自然分裂之後,三個不同的族群的外貌、體質甚至語言都發生了潛移默化的改變。三個種族守著各自的地盤休養生息,經過漫長的和平歲月之後,終於出現了矛盾——泰姆瑞爾大陸原本供過於求的自然資源,隨著人口的增長,漸漸變得捉襟見肘。


    為了生存和繁衍,風裔人闖出了沙漠,布萊頓人走出了森林,帝國人踏出了丘陵,他們對準了大陸正中央的平原腹地,紛紛向自己上古時代的同胞舉起了屠刀。


    第二卷,第八章——


    先代人的戰爭進入了白熱化階段,中央平原屍橫遍野,白河之水甚至被染成了紅色。這個時候,先代人不知道的是,鐸賽克人從極北之地渡過了顫栗之海,在泰姆瑞爾大陸的最北端落了腳。


    在極北之地唿嘯的寒風中生存繁衍的歲月,讓鐸賽克人天生對寒冷有了先代人所沒有的抵抗力以及對苦寒環境極強的適應力,他們在泰姆瑞爾大陸無人問津的北部冰原建造了冬擁城!


    第三卷,第四章——


    同樣是由於資源的匱乏,鐸賽克種族內部發生了分裂,年輕一輩的鐸賽克人決定南下深入腹地。而此時,先代人的戰爭恰恰快要接近尾聲。


    第四卷,第五章——


    三個種族在大戰中都顯露出了各自強大的能力。


    風裔人依靠他們強悍的體質、刁鑽的武技和設計奇巧的武器防具;布萊頓人憑借威力驚人的魔法、神秘的附魔武器以及輔助戰鬥的煉金藥劑;帝國人的習武天賦不及風裔人,魔法能力也不如布萊頓人,但是卻擁有較為優質的武器和精湛的鐵匠;少量魔武雙修的強者,將武技和魔法巧妙地結合,在戰鬥中大放異彩。


    第五卷,第一章——


    這場長達三年的種族大戰,帝國人最終以微弱的優勢,取得了勝利。可就在他們歡唿雀躍,準備瓜分富饒的中央平原時,卻遇到了北方南下的異族。


    鐸賽克人身強力壯,智商平均值在先代三族之上,隨著年齡的增長,他們血液中對魔法的抵抗性也隨之增長。


    帝國人雖然在內戰中元氣大傷,卻又怎能心甘情願地放棄勝利的果實?而鐸賽克人則是走投無路,迫不得已才選擇南下。雙方的戰爭一觸即發,帝國的殘兵敗將被強大的鐸賽克人打了一個措手不及!無奈之下,帝國人隻好派遣使者,同落敗的兩族談判,做出了一些讓步,才得到了增援。


    重新聯合起來的三個種族,成立了先代聯軍。然而由於三個種族早在內戰中便已結下芥蒂,先代聯軍軍心不振,厭戰情緒驟漲,勉勉強強才和鐸賽克人打成了平手。雙方簽署停戰協議,中央平原的瓜分名單上又多出了一個戰後最強種族:鐸賽克。


    第六卷,第二章——


    鐸賽克人借助著發源於大陸西南部儺卡斯山脈的白河,在白河奔流之地建造了白漫城。鐸賽克人雖然英勇善戰,卻心地善良,愛好和平。先代人的妥協贏得了異族的友誼,他們心存感激,非但沒有稱王稱霸,反而承認了先代聯軍的勝利並擁護帝國人統治。帝國人在中央平原的南部建造了曜金城和黑水城,風裔人在西部沙漠和中央平原的交界處建造了沙澀城和亞爾城,人數最少的布萊頓人隻在東部原始森林邊緣建造了極星城,成立了魔法學院。


    第六卷,第四章——


    泰姆瑞爾大陸就此統一,改帝國語為大陸通用語,立曜金城為泰姆瑞爾帝都,尊曜金城領主為泰姆瑞爾至高王。各領地的子民雖聽命於各自的領主,遵守各自的法律,擁有充分的自治權,但卻依然唯至高王馬首是瞻。


    帝國的曆史,大概也就是這樣了吧。然而在《鐸賽克溯源》一書中,更是較為詳細地記載了鐸賽克祖先從踏足泰姆瑞爾大陸到建成白漫城的曆史——


    在上古時期,我族先祖橫渡顫栗之海,來到泰姆瑞爾,船隻拋錨之後最早的一處落腳點,正是現在的冬擁城。


    那裏地理位置過於靠北,又處於沿海地帶,因此氣候濕寒,天空總是一片陰霾,雪花飄飛。


    近乎精疲力竭的祖先們,卻依然堅韌硬氣,決定就在此地落腳,而他們極強的耐寒能力使他們有資本和惡劣的氣候分庭抗禮。


    在冬擁城,砭骨的寒氣和肅殺的冷風是無孔不入的,甚至連地下的土層也未能幸免;而在極北之地,那裏雖然氣溫低下,但是卻常年無風,自然也沒有飛雪。因此土地雖然貧瘠,但好歹也勉強能夠耕作。


    隨著時間的推移,祖先們漸漸意識到,他們賴以生存的農作物和家畜體內,並沒有我族的血液——農作物的種植麵積受到了凍土層的極大限製,收成銳減;家畜得不到飼養,終日萎靡蜷縮著,很快便相繼死去。


    在終日飄雪的苦寒之地,建造一座城池所需要的勞動力無疑是恐怖的。這個強悍的種族受製於自然的力量,人數也開始慢慢遞減。強大的鐸賽克祖先不是死在了戰場上,不是死在了敵人的刀劍之下,不是死在了城建繁重的勞動中,而是,餓死在了自己正在修建的庇護所中!


    按照我族早在極北之地的習俗,逝者應該迴歸大地的懷抱。可是在冬擁城,那些餓得肚皮幹癟的勇士,就連下葬都要等到風雪停止,土地解凍,靈魂才能隨著軀殼的掩埋而安眠!


    無情的嚴寒之下,唿嘯的狂風之中,冬擁城依然建成了!


    縱然那場該死的大雪下下了足足九個月!


    冬擁城建造完工後,卻並沒有想象中的喜悅。


    沒有縱情歡唿,沒有歌舞升平,甚至連一個小小的慶祝儀式都沒有。


    族長耶爾曼當晚隻是簡單宣布,城市建好了,我們有家了。


    第二天破曉時分,族長耶爾曼召集了所有的族人,說道:“我想即使我不說,大家也知道我的想法了吧。我們的物資滿足不了這麽多人的需求,相信在場的各位都深有體會。


    “這九個月以來,饑餓已經奪去了我們整整三百五十七個兄弟姐妹!年輕的勇士們,與其等死,不如一路南下,闖蕩一番,說不定還有活路!而這座城市,就留給德高望重的老人和羽翼未豐的孩童吧!


    “當然,我不會強迫你們拋下你們的親人。在南下的路途中,可能有未知的危險,未知的種族,當然也可能有人死去。現在,自願跟隨我的,就去收拾東西,和親人揮淚告別吧!”


    於是,在死亡的逼迫下,在希望的驅使中,絕大多數年輕力壯的勇士們,將自己親手修建的第一處庇護所留給了年老體衰的父母,將匱乏緊缺的肉糧留給了蹣跚學步的兒女,將平淡卻穩定的生活留給了那天地間連綿不絕的飛雪!


    勇士們順著白河的下遊地區溯流而上,一步一步地探尋,在彈盡糧絕之際,終於深入到泰姆瑞爾大陸的腹地——中央平原!


    隨後便是和先代聯軍的戰爭。


    我族人敢於衝鋒陷陣,武技天賦與風裔人不相上下。


    我族世代生活在極北之地,對魔法也有一種天生的抵抗力。


    因此風裔和布萊頓軍隊加入帝國軍之後,也是收效甚微。加之內戰剛剛結束,聯軍疲憊厭戰,軍心渙散,比起我族祖先,隻是單純在數量是占了較大的優勢而已。


    最後,我族祖先和泰姆瑞爾原住民達成了停戰協議。


    這裏氣候適宜,沒有降雪,山地和平原之間的海拔差異又帶來了豐富的地形雨,奔流的白河徑流量驚人,含沙量少,既可以為農作物和牲畜提供充足的用水,又能代替人力去完成大型的建築工作。一些湍急的水流甚至拉動水車,滿足人們更多的需求。


    祖先們的眼睛濕潤了,他們眼眶中點點閃動的,不是戰後疲憊的淚水,而是種族繁榮的希望!


    隨後,借助白河之水和各種水利設施,不到三個月的時間,這樣一座氣勢恢宏的曆史雄城——白漫,就被我們的祖先修築了起來!


    ————————————


    彌哈特心中對這座先祖一手建造的城市也是憧憬已久,之前就有提出讓肯莫爾帶他來此地旅行,想要一覽其雄偉的風姿,但不管他怎樣軟磨硬泡,父親始終沒有同意。


    而就在五天前,肯莫爾在收到信件後,彌哈特猜測父親大概是要出遠門了,正琢磨著該如何開口提出請求讓父親帶上他的時候,父親居然直接讓他去收拾包裹,準備出門。


    目的地:白河奔流之地——白漫城!


    城門旁站著的兩個鐸賽克衛兵高大威武,看到七彩的魔法光芒閃過,立刻警惕地走上前來,卻認出了卡麗莎,趕緊退後施禮。


    卡麗莎迴以微笑,連外來人員入城登記都省了,直截了當帶著彌哈特三人進了城。


    兩個衛兵連忙讓開了道路。


    待四人走進城門之後,兩個衛兵對視了一眼,左側衛兵怔怔地望著他們的背影,道:“剛才,那三個外來人員,好像沒有登記吧?”


    右側衛兵目光閃爍,迴答道:“那三個家夥是跟著秘火大人一起進來的,你注意到那個一身布衣先生沒有?他好像和秘火大人十分熟絡的樣子呢!就算他們真的企圖為非作歹,秘火大人彈彈手指也就解決了,輪不到我們操心!”


    左側衛兵點點頭,釋然了。


    ……


    進了城門之後,踩在腳下的便是一座小小的石橋,它沒有一般的“橋”那樣的長度,僅僅幾步,便已踏過。


    白河之水在橋下擠過,在橋墩上撞出了嘩嘩水聲。


    陽光傾瀉在彌哈特齊頸的金色的頭發上,為其染上了別樣的神采。


    達拉尼爾和肯莫爾顯然是對白漫城的布局熟稔於心,兩人左顧右盼,麵色卻異常平靜。


    迎麵走來一位藍色袍子的魔法師,湊到卡麗莎耳邊低語了幾句。


    卡麗莎點了點頭,迴頭對三人說:“抱歉,一點兒緊急狀況,望各位稍作等待。”話音剛落,便和藍袍法師一同走向了由石橋朝左延伸的道路。


    兩人臉頰貼近,神色嚴肅地交談著。約莫半分鍾後,藍袍法師踏上了左側道路的階梯,頭也不迴地離去了。


    卡麗莎轉身指著藍袍法師離開的方向,有條不紊地介紹道:“這條路,是通往和風區的道路。和風區,就是住宅區。當然,穿過和風區,也能到達北望堡,隻是路上就無趣了許多。你初來乍到,我們不妨從曠野區穿過去,那裏市井雲集,還是相當熱鬧的。”


    卡麗莎不知道的是,多年之後,在北望堡的新年宴會上,酒過三巡的自己,端著酒杯,暗自感歎到:“要不是我當初自作聰明的熱情和好心,或許他們現在也不會這般心碎吧!”


    彌哈特心中欣喜,臉上卻不動聲色,隻是默默點頭,一副聽候安排的樣子。


    肯莫爾歎了口氣,他怎會不知道這小子的一臉平靜都是裝出來的,但心想著既然已經抵達了白漫城,會見老友也是遲早的事,並不著急這麽一小會兒,便也不說什麽。


    達拉尼爾轉了轉眼珠,也表示認同:“我手裏恰好有兩種煉金材料沒有多少存貨了,也順路到曠野區的煉金店購買了。”


    卡麗莎領著三人向前走去,形形*的鐸賽克人在路上穿行,幾個衣著得體的鐸賽克婦女一手提著菜籃子,一手牽著年幼的孩子,從曠野區的方向有說有笑地走了過來。


    從他們臉上洋溢的笑容可以看出,白漫城的生活確乎是不錯的。


    前方不遠處的道路右側,蹲伏著一棟的三層小樓,木門上畫著一個不起眼的魔法符號,在屋簷的蔭蔽下隱隱散發著黯淡的光芒。


    彌哈特心想,若是有居心叵測之人妄圖硬闖的話,哼哼,那恐怕是討不了什麽好果子吃的。


    小屋屋頂的煙囪裏升騰起綠色的煙霧,卡麗莎察覺到了彌哈特的目光所向,迴頭淡淡地說道:“這間小屋是我在白漫城的房產,它的前任主人將它命名為微光舍。我覺得這個名字別有幾分韻味,便幹脆直接沿用了。”


    雖說這小樓有整整三層,但是作為宮廷首席魔法師的住所,可見和其他愛慕虛榮的貴族相比,這位秘火大人倒是節儉得很啊!


    卡麗莎仿佛早已看透了彌哈特的想法,她接著說:“當然,我日常起居都在北望堡,領主為我提供了一間私人實驗室。我在那裏進行魔法研究的時候,是很少出門的。因此這間小屋,便留給了……”


    卡麗莎的話還沒有說完,眾人便聽見麵前這棟三層小樓裏傳出了劇烈的爆炸聲,震得屋頂都猛烈地搖晃了一下,隨即一股濃烈的黑煙從煙囪裏湧出,揚長而去。

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