第298章 撫幼堂


    接風宴隔日,廖華裳就在威州城北城門外設了四個施粥棚。


    並在各施粥棚旁邊安放了一張案幾,上麵有筆墨紙硯。


    廖華裳將馮勝從侯慶那裏叫了迴來,負責維護現場秩序。


    一臉橫肉的馮勝嘴裏叼著根枯草,往那兒一坐,腳踩在旁邊凳子上,斜著眼睛看著棚外端著碗的災民百姓。


    他的那群山匪弟兄掄著勺子在那分發粥飯。


    明明行的是善舉,卻像一群攔路打劫的剝皮客,下一刻就要去搶災民手裏的粥飯碗。


    整個現場秩序井然,無一人敢大聲喧嘩。


    司農司田少卿笑得臉都抽搐了,整個人都在簌簌發抖。


    旁邊知事一遍遍地喊著,“諸位鄉鄰,靖國夫人奉皇命開辦牧場,現招募人手。有意者,可在此登記名錄。”


    喊了半天,無一人上前。


    都在戰戰兢兢等著放粥。


    馮勝冷著臉看了一會,抽出嘴裏的枯草,淩空指了指隊伍中的一個壯漢,“喂,你!”


    那壯漢左右看看。


    馮勝暴喝一聲,“看什麽看?!說得就是你!過來!”


    一個山匪頭目,臉一沉,還是很能唬人的。


    那壯漢嚇得縮著脖子,捏著一隻破碗,慢吞吞走過來,結結巴巴道:“大,大大爺,喚小人何事?”


    馮勝拿草點了點案幾,“你去。”


    那壯漢一怔,“啊?”


    “啊什麽啊?快點!”


    那壯漢可憐兮兮道:“這,小人上有老,下有小……”


    馮勝臉一沉,“上有老下有小才給你機會,讓你找個活計賺點嚼用。瞧你生得皮糙肉厚、膘肥體壯的,咋滴,想吃白食啊?”


    他慢慢站起來,瞪著眼睛用力一擼袖子,“嗯?!”


    身後的山匪一個個放下勺子,緊緊腰帶躍躍欲試。


    那壯漢嚇得一激靈,側著身子慢慢蹭到案幾前,在那張錄用文書上摁了手印。


    至於是啥文書,司農司知事不給看,那人也不知道。


    一張文書簽完,後麵災民隊伍中的壯漢瞬間少了一多半。


    剩下的都是些老弱婦孺。


    也有衣衫襤褸、一臉菜色的中年男子上前詢問。


    田少卿慢慢跟他們解釋,“凡家中主要勞力身患疾病、或有殘疾的,也可以應招。”


    “你們的家人,靖國夫人專設了撫幼堂。五歲以下孩童免費供給食宿,五歲以上可根據個人意願,或讀書或習武。”


    “滿十歲之後,需入廖氏商鋪做夥計或學徒,做滿十年方可恢複自由身。”


    還有這等好事?!


    一位頭發花白的老者顫巍巍上前問道:“大人,那,小人能不能應招?”


    田少卿上下打量一眼:這也實在太老了。


    進了牧場能幹啥?


    馮勝突然插嘴說道:“年愈七十者,可去榮養堂。但是家中後輩,必須入牧場或撫幼堂做事。”


    去撫幼堂,不止能吃飽穿暖,以後還能讀書習武。


    這可是多少百姓,連做夢都不敢夢的好事!


    那老頭激動的口水都噴到了胡子上,“多謝靖國夫人,靖國夫人可真是救苦救難的觀世音、活菩薩!”


    他迴頭招唿幼孫,“狗兒,快,快來。”


    老頭兒眼眶泛淚,“我那兒子,去年被北齊兵給綁了去,運糧草,沒了……”


    他擦了擦淚,“兒媳婦改了嫁,走了。我們家,就剩了這麽一根獨苗苗。”


    有人慫恿他將孫兒送去濟善堂。


    可他不願。


    濟善堂裏都是孤兒。


    他害怕,他的孫兒去了那裏,會被別的孤兒欺負。


    他的孫兒就算沒了爹娘,也還有他呢。


    隻要他還活一天,寧願帶著孫兒討飯,也不會將孫兒送去那等地方。


    靖國夫人是個大善人,整個北關誰人不知?


    她開設的撫幼堂,一定會對孩子們好。


    更何況,到了撫幼堂,以後還能讀書或習武。


    長大了還可以直接去廖氏商鋪做事。


    要是做得好,能長長久久留在商鋪,比在哪兒都好。


    就算不被留在廖氏,能認得幾個字,或會些拳腳,總能找到一份合意的營生。


    廖夫人這是給窮苦百姓家的孩子,鋪了一條順順暢暢的康莊大道!


    這話一傳開,整個粥棚瞬間沸騰了。


    來領粥的老頭婦人帶著家中幼子,全都擠到了書案前。


    年輕點的、能幹得動活的,就由司農司知事統計名冊。


    孩子記入撫幼堂。


    年長身體康健的男子和婦人,有想找活計的,可以去牧場,也可以去撫幼堂或榮養堂做事。


    差不多一個時辰,擠在案幾前的百姓才慢慢散開。


    馮勝看看差不多,朝手下兄弟一擺手,“放粥。”


    所有百姓都自覺排好隊,無人大聲喧嘩,更無人鬧事。


    每年施粥,前來領粥的災民,不乏好吃懶做之輩。


    就像之前悄悄從災民隊伍中退走的那些壯漢一樣。


    他們離開北城門粥棚,又去了別的城門所設粥棚。


    混在災民隊伍中,每日也能混個肚兒圓。


    有他們在,那些老弱婦孺,很多都擠不到前邊,更領不到一碗粥。


    在得知北城門廖氏所設粥棚情況之後,越來越多的災民都去了北城門。


    馮勝也不拿刀,隻叉著腰、嘴裏叼著根草,晃晃悠悠在排隊的災民旁邊轉悠一圈。


    不時從隊伍裏揪出一個人,推搡到一旁。


    那一身經年積累的匪氣,往那兒一站,什麽都不用做,都能嚇得人膽寒。


    廖華裳坐在不遠處的馬車裏,將車簾挑起一條縫,看著馮勝將一名頭上沒有數值的男子,從隊伍裏揪出來。


    推到一邊時,還照那人的屁股用力踹了一腳。


    她朝旁邊看了一眼。


    侍立一側的鄭全連忙上前一步。


    廖華裳在他耳邊低語幾句後,鄭全就朝馮勝走了過去。


    馬車剛剛停在一處拐角,馮勝已經踮著腳尖,疾步走了過來。


    不管廖華裳在馬車裏看不看得見,馮勝迅速綻開一個大大的笑容,卑謙地躬著腰,諂媚無比地喚道:“家主找小人,有何吩咐?”


    廖華裳看著他堂堂七尺壯漢,偏要夾著嗓子,做出那宮中太監的做派,嘴角忍不住抽了抽,“馮勝。”


    馮勝又往下彎了彎腰,“小人在。”


    廖華裳問道:“你挑出來的那些人,有什麽問題?”


    馮勝連忙迴道:“迴家主,那幾個人,雖然人看著麵黃肌瘦,但筋骨結實有型,一看就是練家子。”


    “這些人,不是敵國的細作,就是故意來搗亂的。”


    反正不是什麽好東西。


    廖華裳讚許點頭,“不錯。這幾個人,交給你了。務必從他們嘴中,問出點東西來。”

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