淩坤等人繼續趕路,隻是多了段謹嚴主仆三人。


    淩坤對段謹嚴沒有一絲好感,甚至連話都不想多說一句。


    然而對段謹嚴來說,淩坤不說話更好,他正好去和趙明月聊天。由於他的特殊身份,趙明月對他總是以禮相待,這就更讓他信心大漲。


    “趙姑娘,這位兄台好像對我有些誤會,到現在都沒有告訴我高姓大名。”


    “他姓淩,叫淩坤。”趙明月答道。


    “那他與趙姑娘是什麽關係?”


    “他與我?”趙明月有些犯難,算什麽關係呢?主仆不像主仆,情侶不是情侶。“算同僚吧,我們一起去四川辦些事。”


    “哦。”段謹嚴總算放下一顆高懸的心,隻要不是夫妻,其他無論什麽關係都不重要。憑他的長相、文采、武功、家世,不相信拿不下哪個女子。


    淩坤見趙明月與段謹嚴相談甚歡,心中醋意沸騰。於是對侍劍說:“我說侍劍妹子,這路上枯燥無味,要不我再講個笑話聽聽?”


    侍劍已經不像以前那樣放得開了,羞澀道:“不要,你的笑話裏總是編排我。”


    “不會不會,這次我編排韓師姐。”


    侍劍大喜:“那好啊,你講吧。”


    於是淩坤又講段子,侍劍和韓江雪跟著咯咯笑個不停,最後成功把趙明月吸引過來了。


    天色將晚,卻一直沒有找到客棧,於是便到一處村莊求宿。


    村子依山傍水,風景極佳,隻是村裏房屋破敗,似乎光景不太好。沿著村中小路走到盡頭,終於看到一家像樣的住戶。四合大院,碧瓦紅牆,門口有兩個巨大的石獅子,隻是大門上漆皮脫落,屋頂上煙囪倒塌,看上去像是一家家道中落的富戶,也不知道有沒有人住。


    “我去看看有沒有人。”淩坤跳下馬背,上前敲門。段謹嚴等人沒有加入進來前,淩坤是唯一的男人,所以這些事一般都由他來張羅。


    敲了好一陣後,大門終於開了


    ,從裏麵出來一個老頭,顫顫巍巍,戰戰兢兢。


    “老伯,我們是從京城來遊玩的,錯過了宿頭,想在您這裏借宿一宿,不知是否方便。”


    “哦,是京城來的,哎,京城多好,來這裏有什麽好玩兒的。”老頭看了一眼,見都是些年輕人,氣質打扮都是良善之人,便打開大門說:“借宿是可以,隻是我這裏條件實在不好,你們要不嫌棄就住吧。”


    “老伯,不嫌棄,有房子遮風避寒就行。”淩坤大喜,招唿大家把馬栓好,進了院子。


    果然院子裏更加破敗不堪,像被土匪洗劫過一般。倒是房間有很多,都沒有人住,整個大院子隻有老頭一個。


    淩坤等人自己動手,打掃出三間房,給段謹嚴主仆一間,趙明月和韓江雪、侍劍一間,自己一人睡了一間。


    收拾完房子,淩坤打發段謹嚴等人出去打草喂馬,自己在家做飯。老人這裏幾乎沒有什麽餘糧,還好他們自己帶的東西多,勉強做出一餐飯,也請老人吃了一頓飽飯。


    吃飯間,淩坤疑惑地問老人:“老伯,看你家這院落,應當是個富戶,怎麽落到這般田地?”


    “哎,說不得了。”老頭抹抹眼淚,搖頭歎息。


    趙明月蹙眉問道:“老伯,有什麽委屈盡可跟我們說說,說不定我們能幫上忙呢。”


    “哎,幫不幫忙就不指望了,你們想聽,我就當故事給你們說說吧。”老頭一邊吃飯一邊說。


    原來,老頭叫高忠,是原來的禮部侍郎高經綸的管家。高經綸大人告老還鄉之後,就在家鄉高家莊建了高牆大院,也就是現在這個院子。


    高大人在京城當官多年,手上積蓄頗多,自迴到家鄉後,樂善好施,扶危救困,不僅自己過著富裕的員外生活,連村裏的村民也跟著沾了光,大家一起過著悠閑的鄉村生活。


    然而,自從去年開始,好生活就此結束。


    高家莊位於武當山南麓,此地民風好武,因此在武當山周圍生


    存著很多武林小門派,世世代代以武當為首,按部就班生活。


    自去年開始,白蓮教在襄陽境內橫行,到處洗劫武林門派,誰要不聽話就滅門,連大名鼎鼎的武當派都無可奈何。於是好一部分武林門派都歸順了白蓮教,從此戴個白頭巾搖身一變成了白蓮教。


    那些本來就心術不正的武林人士,在白蓮教的撐腰下頓時露出了真麵目,變本加厲燒殺劫掠,搞得襄陽民不聊生。


    高經綸的莊子一年之中被洗劫了四次,其中有三次是附近的武林門派幹的,平時交往甚密,誰知轉眼就變成了餓狼。高老大人無奈,隻好帶著家眷迴了京城。高忠放心不下鄉裏的宅院和田地,便留下來守著。


    “又是白蓮教,竟然猖狂到這般地步?”趙明月歎道。


    “哎。”高忠歎氣道:“如此下去,這大宋朝怕是也沒幾年光景了。”


    趙明月一驚說到:“老伯何出此言,一個江湖門派,豈能撼動朝廷百萬大軍?”


    老頭搖搖頭說:“白蓮教原來在四川就是這麽搞得,搞得四川民不聊生,隻能揭竿造反,現在已經不在朝廷掌握中了吧。照這樣下去,京東西路一代用不了多久也會重蹈四川的覆轍,再往北上,豈不是就到了開封?”


    趙明月聽得心驚肉跳,忍不住從桌子底下抓住了淩坤的手,手心裏汗津津的。


    淩坤已經從韓江雪那裏聽過這些,但沒想到會這麽嚴重。他悄悄拍了拍趙明月的手背安慰道:“別擔心,我們來不就是解決這事的嗎?”


    趙明月輕咬嘴唇點點頭,說道:“看來這裏的問題比我們想象的更加複雜,不僅僅是叛軍,白蓮教一樣不可小覷。”


    “嗯,快吃吧,早些趕到四川再說。”淩坤說道。


    眾人邊吃邊聊,吃完後各自迴屋休息。


    不料,他們剛剛休息沒多久,就聽見外麵響起“咣咣咣”的砸門聲。


    “開門,開門,快開門,不然老子砸爛你這破門。”

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