等了不多時,門房引他們進去: 「二位公子,請隨我來。」


    江行牽著時鳴往小宅子裏走。這地方根本不大,位置也偏,幾人沒走幾步就到了前廳。


    江行同時鳴一塊兒進去,眼見著一位仙風道骨的老者坐在案邊,一言不發。


    時鳴率先行了禮: 「柳伯伯。」


    江行也跟著行禮: 「柳大人。」


    時鳴一個禮還沒有行完,柳畫橋便趕緊將人扶正了,道: 「殿……咳,不必行此大禮。」


    說完,柳畫橋瞥了一眼江行,語氣霎時變得淡漠: 「起來吧。」


    江行: 「……」


    區別對待太明顯了也……


    嗚嗚,果然,像他這種小士子,人家怎麽可能放在眼裏?


    時鳴帶著兀自心碎的江行坐到一邊,同柳畫橋寒暄道: 「許久不見,不知柳伯伯最近可好?」


    柳畫橋微微頷首: 「一切都好。倒是你,變了不少。」


    「溪午的事我已悉知。既然他臨走前將你託付與我,照顧你是我應該的。一會兒你跟著下人去挑一處宅子住,房契直接拿走便可,不必客氣。」


    第49章 試學生富貴迷眼


    江行在一邊聽著, 心中驚嘆: 「豪,真是太豪了!」


    出手就送豪宅,江行有些麻木, 想, 一代帝師文壇領袖,原來住小宅子隻是愛好。


    隻是尋清靜。


    時鳴笑道: 「那我就不客氣啦。不過, 我倒有一事相求。」


    柳畫橋又瞥了江行一眼, 道: 「你不說我也知道。」


    江行被這道目光刺得如芒在背,悄悄挺直了腰杆, 力求看起來有點那個什麽狗屁的文人風骨。


    雖然他其實並沒有。


    時鳴見柳畫橋如此,也不兜圈子, 道: 「先生和梅夫子都曾誇過他的才學,想必不會令柳伯伯失望。」


    說完,時鳴桌下踢了江行一腳。


    江行會意,連忙拿出早就準備好的兩封信, 恭恭敬敬遞上前: 「請大人過目。」


    柳畫橋從他手中接過兩封信,看也不看,隻倒扣在桌麵上。


    「我早已不收學生。」柳畫橋不急不慢。


    江行一顆心提到嗓子眼。


    完了完了完了, 不會搞砸吧?


    柳畫橋卻話鋒一轉,問: 「但他二人與我是忘年交,我相信故友的眼光。有我這兩位老友的舉薦,我可以給你一個機會。」


    江行鬆了一口氣,恭謹道: 「聽憑大人吩咐。」


    柳畫橋命人呈上紙筆,道: 「你與阿鳴看起來私交甚篤,想必你也知道他從前扮成女子的事情。」


    「這樣, 你以男女雌雄之辯為題,當場作一篇論。不需太長, 觀點鮮明,內容詳實即可。」


    江行接過紙筆,看了一眼笑意盈盈的時鳴,心中已然有了思量。


    他緩緩下筆。


    柳畫橋不去管他,反而打開了那兩封信,仔細看了起來。


    貿然寫男女之辯這個論題,實在有些為難。江行今日第一次見到柳畫橋,從不知這位大儒心中所想,性情如何。


    重要的不在於觀點,而在於對這位大儒態度的捉摸。很好理解,比如在古板的人麵前談女權,在開放的人麵前搞封建,都是死路一條。


    觀點不見得真的分個對錯,訴說的對象卻是錯了。這個論題,明麵上考察他的學識,實際上考察的是他進屋以來的洞察力。


    考察他能否在短到不足一柱香的時間內,把高位之人的心思摸個大概。


    這不是學問之道,這是為官之道。


    江行稍稍放下心來。柳畫橋對自己的印象應該不錯,甚至可以說很好;不然也不會這麽敲打他一番。


    做官不是做學問,做學問要心思澄明,做官要心黑手狠張弛有度,柳畫橋在教他。


    教他摒棄那些學生習氣。江行後背冒出一陣冷汗,心想自己身上確實都是一副理想主義的、單純的學生氣。


    這是暗示他改掉。


    江行想了想進屋以來柳畫橋的反應,筆下不停。不到一刻鍾,一篇短論便已作成。


    他將墨跡未幹的紙遞給柳畫橋。柳畫橋隻淡淡瞥了一眼,又給他拋出一個問題: 「今江浙地區連年收不上稅,而朝廷多次派了官員下去收稅,皆無成效。若你是被派去的官員,你會如何做?」


    這是個情景假設題。江行思忖片刻,問: 「收不上稅的原因是何?」


    柳畫橋: 「貪腐。」


    江行心中有了答案,但良心有點不安: 「學生確有應對之策,但此事有傷仁義道德,學生不願去做。」


    收不上稅的原因如果是貪腐,那有的時候想要把錢從貪官嘴裏摳出來,得採取一些非常規的手段。


    這些手段隻保證事情辦成,可無法保證道德。


    江行不願意去做。


    柳畫橋笑了,不冷不熱刺道: 「你倒是正直。那麽,我問你,今朝廷派了官員甲去收稅,如願收上來一部分稅款,但與往年的依舊有些差距,這是為何?」


    江行道: 「朝堂派係林立,甲能收上稅,應是屬於貪腐一派。他去到地方之後,借著背後的勢力,或威逼或利誘,收稅自然不是難事。」


    因為他們都是一丘之貉。


    從前派去的官員若是清流,或者腦瓜子不太靈光的,當然收不上來。


    這人腦子靈光,背後有靠山,及時求助了頂頭上司,這事兒才能辦成。否則,依然難辦。

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