長安城中的寧王府上，滿園冬色，侍女們在掃昨日的落葉。寢殿中，年輕的寧王妃正與眾侍女一起，堵著她的寶貝小女兒阿糯，給阿糯喂飯吃。
小孩子到了兩歲，每日吃飯成了大問題，總是需要人哄著。阿糯已經會說“不要”了，每天寧王妃要她吃飯總是用盡全身解數，因這個小孩子，不管她說什麽，都迴答她“不要”。
現今，阿糯小胳膊小腿不高興地擺在矮榻上，懷裏抱著自己的布老虎。她頭發稀疏柔軟，眉目清秀，抿著小嘴，低頭一心一意地玩自己的老虎。一群侍女們蹲在她身邊小聲哄，然已經過了一個時辰，一小碗蛋羹，還沒下去一半。
聞姝有時候也很生氣，覺得她女兒肯定和她妹妹特別有共同語言。一個個嬌氣的，拍拍翅膀，都能在天上飛一圈了。她坐在一邊給自己倒茶，看侍女們那樣辛苦，女兒扁著嘴就是不理。寧王妃聞姝道：“算了，別理她了。小孩子家家毛病這麽多……餓上她兩頓，她就知道吃了。”
侍女：“……”
這是親母親麽？
侍女提醒：“看時辰，公子該迴來了……”
聞姝捧著茶杯的手頓了一頓。侍女戳中了她的軟肋……她夫君迴來，看到她這般虐待女兒，還不得跟她擺臉色？
寧王妃飛快做了決定，放下手中活計，親自過來，接過侍女手裏的蛋羹，吹了一吹，自己嚐了一口後，才看向縮在榻上偷瞄她的小阿糯。聞姝擺出對付妹妹的架勢，讓自己的聲音不嚇到阿糯，“阿糯，來，吃一口。你老是不吃飯不行的……”
阿糯撇嘴別臉：“你叫我‘寶貝兒’。”
聞姝：“……”
阿糯低頭玩自己粉紅色的小手指頭：“我阿父就叫我‘寶貝兒’，你就不叫。”
聞姝：“……”
阿糯委委屈屈可憐噠噠：“我不要你了，我要我阿父……”
聞姝微笑：“你知道你阿父身體不好吧？你知道你這什麽毛病麽，都是跟你阿父學的。小時候不好好吃飯，長大後就老生病。你看阿母一隻手都能提起你阿父來，就是因為小時候好好吃飯啊。阿糯好好吃飯，也有力氣抱起你阿父啦。”
阿糯問：“真的？”
聞姝信誓旦旦：“阿母能橫抱你阿父從屋子的這一邊走到另一頭。”
阿糯眨著黑靈無比的眼睛，懷疑地看著聞姝。
聞姝要再忽悠，侍女忙在後麵扯了她一下。再是麵前的小女孩兒臉上忽然綻出笑容喊“阿父”，聞姝迴頭，看到青年公子沉著臉進了屋。她敏銳地看到青年人臉色難看，袖子都濕了一半，疑心外邊並沒有下雪啊。他袖子怎麽濕了？
阿糯張開手臂要父親抱，張染看到女兒，隻是微微笑了一笑，就路過她們這塊喂食的地兒，往寢殿內室去了。
阿糯擺出欲哭未哭的表情來，聞姝忙把她抱在懷裏開始哄，“阿糯，再吃一口。吃完就像阿母一樣有力氣抱你阿父啦。阿糯，你看這是什麽……”她從侍女那裏拿過一隻木雕小船，來吸引女兒的注意力。
張染一陣風似的進了內室，又一陣風似的走了。
聞姝全心全意地引著女兒的目光到自己這裏，不讓女兒發現父親的反常，看到她父親可怕的一麵。又過了一刻鍾，也許是阿糯終於餓了，聞姝好容易才把蛋羹喂完了。放下小阿糯被奶嬤嬤抱走去睡覺，聞姝去內室換一身累得濕透了的衣服，“夫君他又出門了？”
侍女答：“公子去書房了。”
聞姝看到張染之前換下的衣服，聞到衣上有一股濃鬱的胭脂味，他那濕透了的袖子上，還有茶漬餘香。她心中起了懷疑，招來伺候寧王的小廝，問起自己夫君今日的行程，終於拚湊出了一個完整的故事——
張染被太子玩了。
招ji去試探他，恐怕還試探出了張染的火氣。張染脾氣本來就有點怪……
難怪寧王方才進來時，臉色那麽難看呢。
聞姝吩咐醫工煎藥，等藥好後，她親自端著藥，去書房尋張染去了。
書房中，青年郎君手撐著額頭，臉色蒼白無比。他閉著眼，麵容冷冷白白，一聲不語。忽的伸出手，將桌案上的杯盞全都揮到了地上。然聽到瓷器破碎的聲音，他仍不解氣。
他喉間一陣腥甜湧上，猛低下頭咳嗽，在袖上留下了嫣紅血痕。
張染蹙了蹙眉，望著袖上的血痕出神。他不再想太子的事了，而開始想如何把這件衣服丟掉，如何瞞過聞姝自己袖子上的血痕。
窗口傳來女郎不可思議的驚詫滿滿的聲音：“太子……居然……把你氣吐血了？”
張染側過臉，看到窗子開了一道縫，聞姝站在那裏，向他望了一眼。他怔了一下後，妻子不走正常路線，窗子已經全開了，她把手裏的盤盞往前一遞，放到了窗口小幾上，自己折好袖子，手在窗台上一撐，人就輕盈無比地翻進了窗，還不忘重新把窗子關上。
張染：“……”
他反應非常得快，在聞姝走過來立於他身後，手在袖中暖和了一會兒才舍得摸上他額頭的片刻時間，他已經做好了決斷。不動聲色地放下袖子，掩住袖間的血跡，張染決定把這鍋，丟給太子背。
他在太子那邊不動聲色，一路上都言笑晏晏，沒讓任何人看出自己的心情。但是他迴到自己的府上，在書房中就丟了一桌的綠釉瓷。碎片一塊塊地丟在地上，彰顯這位公子的脾氣。
聞姝將他摟於懷中，讓他靠著自己，輕柔地按著他額上太陽穴，為他撫弄，好讓他舒服一點兒。在妻子的寬慰中，張染手指間的顫抖、肩膀的僵硬，才慢慢放鬆了下來。那一晚鶯歌燕舞的煩躁感，才從他這裏排出去。
聞姝問：“太子又給你氣受了？”
張染客氣道：“他哪裏會舍得給我氣受。我是他最看重的弟弟，特別的愛戴支持他。他就算把大楚北地全插上程家的大旗，我也會舉雙手支持啊。”
聞姝：“……”
她夫君說話陰陽怪氣，她反著來聽，自然聽出了張染嫌棄太子的意思。應該是程太尉說服了太子，讓太子把北方的軍隊全移交了出去，聞家的人派了，程家的恐怕派的更多。太子在席間滿意自己的英明，恐怕還要慶祝一番，找來了樂ji……沒想到觸到了張染的逆鱗。
張染微笑：“張術剛愎自用，自我膨脹，妄自尊大！自以為太尉私下投靠他，便是秘密武器，值得他百般珍藏。好像他和太尉昔日的師徒情深，比得過太尉與他女婿的感情似的。”
程太尉是東宮太傅，早年教過太子讀書。
但程太尉有個女兒，程五娘子程漪，嫁的是定王，現在乃是定王妃。
太子單知道定王妃與娘家的關係不好，就覺得程太尉明麵上是定王的人，實際上是自己的人。然而程太尉老奸巨猾，太子憑什麽那麽確信太尉是站在他那一邊呢？
張染說：“蠢材！什麽時候被太尉算走所有，他就高興了。”
聞姝沉思不語。太子這個人……她與寧王留在長安已經半年了，那位太子經常能氣到自己夫君。太子醉心於和定王爭權，不知多少次無視張染所說的“你根本不用爭”。太子非要下場，非要給定王臉色看。這半年來，看似太子在朝上占據主導地位，勝了不少；然定王卻真正做了不少實事，乃百姓所望，連朝上的丞相都動搖了。
禦使大夫是定王母家那一係的。
太尉站位不明確，左搖右擺。
但丞相卻已經快被定王身邊那能言善辯的江三郎給拉過去了……
張染幾乎每天看，每天被太子氣一通。偏偏太子自我感覺良好，認為朝上的大臣們全都支持自己。聽到丞相和江三郎見麵相談的消息，就讓張染去使手段，把丞相拉到自己這一邊來。
烏煙瘴氣，朝廷因為太子和定王的奪利，朝臣們天天搖擺不定，不知道多好笑。
而他那位父皇自然是不管這些的。張染建議太子多去陛下那裏轉轉，結果太子吃了五六次閉門羹後，就再不想去了。太子專心於北方戰事，躍躍欲試，想要自己親征……
聞姝已經聽得目瞪口呆了：“他、他想親征？他可是太子啊！”
“程太尉建議的，”張染冷笑，“你阿父他們死活攔著不讓太子輕舉妄動，太尉就在一邊煽風點火，說什麽太子當道，萬望所歸，將士們大受鼓勵，必然能打勝仗……程家軍多少年沒跟朝廷要軍糧了？這是想打仗的意思麽？太尉大義凜然說自己養自己的兵，這種鬼話太子也信！”
“太尉把他賣了，他還以為太尉是好人！”
“太尉現在多得意！”
聞姝皺起了眉。張染是不滿意太子那剛愎自用、過度相信自己的性格，這種人還不管他們怎麽說，一直多疑。大部分人的意見他不聽，他就聽少數人的意見。而太尉就是那少數人……聞姝聽了張染的話，則更擔心——
她低聲：“太尉狼子野心，要把大楚帶到什麽地方去？他又不要軍糧，軍隊還占據北方邊界有利地方……他和蠻族，莫不是一直有聯係？”
張染手指叩著桌麵：“唔……有意思。”
他迴過頭，看妻子臉色青白不定，想妻子是為曲周侯擔心。張染拍了拍她的手，寬慰道，“所以我把李信調來了光祿勳。你妹妹求情，我就幹脆把李信塞進去……一個李信，應該能小小製約下程家的囂張。”
想到李信，聞姝不覺得放心，頭卻更疼了，“李信？我怕他再在長安亂殺人。又給我們惹麻煩。”
張染笑意加深：“哦，我不怕。太尉一直想把光祿勳變成程家人的地盤，不停地往羽林期門中塞人。”
聞姝：“……”
所以他就把李信這個大殺器扔過去了？
張染看她一直低著頭想這些事，有些不開心了。他知道聞家想上戰場，聞姝也想上戰場。但也不能全神貫注地想著政事，忘了他這個夫君的需求吧？張染向聞姝勾了勾手，示意她彎身下來。
聞姝疑惑地彎腰，湊到他臉前，看他要說什麽。
張染說：“你跟阿糯說你一隻手就能抱起我？”
聞姝訕訕，略微不自在，“你聽到了啊。”張染進屋時臉色那麽青，她還以為他根本沒聽到。
張染手撐著下巴，眼中帶笑，向她張開手臂，“來，抱一個。”
聞姝：“……”
他還提要求：“要那種從屋裏這頭走到另一頭的橫抱姿勢。”
聞姝臉被他調.戲得紅了，這個時候，她既忘記了自己一早看到張染吐血時的憂慮，也忘記了她對朝政大事的擔心。她起了身，在張染噙笑的目光中，轉過了身，“我還有事，先……”
她沒走動，因為青年伸手，勾著她的衣帶。手指纏著她的衣帶繞了幾圈，在妻子的迴視中，張染還笑，“抱一個唄。”
聞姝：“我哄阿糯吃飯時胡說的，你別鬧了。”
張染隻看著她笑，笑而不語。聞姝被他纏了半天，無奈地迴過頭。女郎定定望著靠坐在榻上的青年郎君，他玉冠已歪，長發散幾綹在臉頰，清清溶溶，雍容無比。聞姝看得出了神，忽的俯下身，勾起他的下巴，手還在他下巴上摩挲了一下。
張染愕然間，便被妻子壓在了身下。唇角被親了親，聽到妻子低聲，“不能抱一抱，隻能親一個了……夫君，來……”
一室旖旎。
長安城中，寧王府發生的事，不過是太子與定王鬥法的小小縮影。太子和定王鬥得不可開交，氣氛越來越緊張，往一個高處推去。而在這種人人警醒的古怪浪潮中，舞陽翁主的馬車迴到了長安城中。聞蟬激動無比地領著李信上門——會稽發生的事情，隔了一個月，長安這邊已經知道了。
表哥已經不算表哥了。
她帶李信迴自己的家門，不知道阿父阿母還願不願意招待李信？
比起聞蟬，李信很沉默。他臉上的傷疤已經好了，話卻還不多。他變得沉穩了很多，整日卻不怎麽說話。聞蟬疑心他還在想著姑母的事，心裏焦急，想要他趕緊恢複過來——但是李信這一次，恢複得尤其慢。整日落落寡歡，也不知道為什麽會這樣。
聞蟬鼓足勇氣領著表哥迴自己家，做好了向阿父阿母解釋的準備，也做好了阿母給表哥白眼的準備——熟料她迴府時，阿父阿母都不在家。她大兄也不在，府上主人隻有她大嫂蒲蘭。
聞蟬心裏歡唿一聲，撲過去抱大嫂，“嫂嫂我好想你！”
蒲蘭緊張無比地笑，手拉著夫家小妹妹，眼睛看著堂前那眉目軒昂的高瘦少年郎君。少年向她拱了拱手打招唿，除此之外神色漠然，看不出討好來，倒覺得他眸色深深，子夜一般幽靜，十分讓人看不透。
這與君姑口裏所說的“一個草莽出身的混混而已”完全不同啊……
聞蟬提醒：“大嫂？你不請我表哥進去坐坐嗎？”
蒲蘭依然很緊張：“君姑出門吃宴了，不在府上。她臨走前吩咐我，李郎君若來了，讓我出些考題。等郎君過了關，才能在府上休息。”
聞蟬：“……？”
李信眼眸微揚：“君侯也吃宴去了？世子也吃宴去了？天天吃宴，吃了一個多月吧？為了我一個人，大家真是辛苦了。”
蒲蘭笑得很尷尬。
聞蟬在李信說後，再看大嫂僵硬的表情，立刻就明白了。她立即和大嫂分開，站到表哥那一邊，不敢相信道，“我阿母這麽不希望我表哥來麽？！”
她阿父阿母阿兄都疼她疼得不得了，恐怕她掉兩滴眼淚，幾個人就心軟放過了李信。於是長公主幾個人幹脆躲了出去，今天東家席，明天北家宴……總之天天不在府上，不讓聞蟬有空去在他們麵前掉眼淚。他們還把應付聞蟬與李信這個大難題，交給了新婦蒲蘭。蒲蘭第一次見到聞蟬這位傳說中的表哥，看少年周身那與別的郎君都不一樣的淩厲氣息，摧金搓玉般錚錚作響。她有點明白長公主不喜什麽了。
就看這位郎君這般聰明，還沒見麵都能猜出長公主在想什麽……蒲蘭要是長公主，她也不會很開心。
李信笑了一聲，笑得很玩味，也笑得蒲蘭更加窘迫。她往四周的護衛看，準備李信一有輕舉妄動，就拿下這個人。李信卻不動，反而客客氣氣道：“其實我已經不準備借住在府上了。不過我還是好奇地問一句，長公主讓娘子怎樣考究我？”
蒲蘭出嫁前，是洛陽有名的才女。正因如此，長公主才把這樣艱巨的得罪李信的任務交給她。蒲蘭心裏有苦難言，然為了討好君姑，隻能應下。她在小姑子不高興的臉色中，還被小姑踢了一腳後，讓人搬來了一車竹簡，從上麵拿過一竹筒翻開，念道，“某某書第某某頁從某某列開始的第三個字是什麽？”
李信：“……”
聞蟬：“……”
聞蟬與李信商量：“是‘善’字吧？一定是‘善’字了！”
李信不理聞蟬的提醒，“下一題。”
蒲蘭往後翻：“易經從後往前第三頁第……”
聞蟬絞盡腦汁地迴想，李信轉身就走，“行了，我一個都答不出來，不用問了。”他心裏好笑，長公主也是費勁了心思，知道他不擅長什麽，偏偏考他什麽。
李信往府外走去。
聞蟬追上他，“表哥！你別生氣……”
李信停住腳步，勾住女孩兒的肩。蒲蘭在後，看到那兩個少年勾肩搭背地小聲說話，女郎追上去的時候，還滿臉迷惘，蹙著眉梢，十分的可憐可愛。然她被少年勾住肩，少年俯下身，不知跟她說了什麽，她很快就笑了起來。年少的女郎笑容如水中花開般，又嬌豔又清明，眉目間再沒有煩惱了。
聞蟬停了步子，與李信告別，“表哥，那我明天找你！”
李信隨意地向她揮了一揮手，就跳上屋脊，再躍了幾步，人就不見了。
蒲蘭：“……？”
她問聞蟬：“你們在說什麽？”
聞蟬哼了她一鼻子：“不告訴你！省得你跟我阿母告狀！”她吩咐自己的侍女往院子裏搬東西，帶著少女懷春般甜蜜的心事，開心地迴自己院子去了。徒留她大嫂在原地，被她逗得哭笑不得。
蒲蘭心裏哀歎：難怪長公主把這個任務交給她呢。長公主自己不舍得委屈女兒，就讓她來……
不過李信那個少年當真受不了羞辱啊。
連考都不考，轉頭就走了。恐怕長公主他們早就預料到了。
點燈之時，長公主等人迴府，心情愉快地與小女兒團聚。李信真是給聞蟬吃了定心丸，聞蟬窩在阿母懷中一晚上，也沒有給自己的表哥求情。她阿母著急地問了她好幾句，故意提起李信，聞蟬都隻是順著長公主的話走，始終沒提要李信來她家住的意思。
待聞蟬迴房去休息後，曲周侯與妻子對視一眼，眼中帶笑，搓了搓手指。
世子聞若已經坐不住，很高興地站了起來，“阿母給錢！我和阿父賭贏了！阿信肯定給小蟬說了什麽，我就說他不稀罕我們家了，你還不信！”
長公主撇了撇嘴，讓侍女下去給丈夫和兒子拿自己賭輸了的錢。她口上卻道，“不稀罕？他一個混混他有什麽不稀罕的？我看是終於覺得自己卑微，不好意思上我們家了。”
聞若笑眯眯：“阿母，我跟你賭，阿信一年之內必有所成。你賭不賭？”
長公主：“……”
她起身就走，留身後兩個男人哈哈大笑。
次日，聞蟬便出了門，去官寺尋找李信。昨日李信與她說他去江三郎那裏取點兒東西，讓她今天再找他，他給她拿點兒好玩的東西。李信現在跑光祿勳去了，聞蟬大清早，便去府衙尋他。
李信剛到新地方，才與府衙上的人說了兩句話，尚沒有完全熟悉新地方，他的小表妹就來看他了。索性第一日過來，都還沒有見到長官，李信就幹脆招唿聞蟬了。
少年把女郎帶到後花園的廊下，讓她坐在廊台上，自己蹲在旁邊，從袖中取出牛皮卷給她看，“我托江三郎在長安買了宅子，離君侯府上也不甚遠，不到兩條街的距離……”
聞蟬：“表哥你好有錢！”
他們住的地方位於長安北第，皆是權貴所在。李信能在這裏買到房宅……
李信手搭在她膝上，示意她看圖紙。
當此時，吳明正打著哈欠來換職。他現在還在光祿勳混著，清閑得不得了。有同僚前來他不著急，在府衙外看到舞陽翁主的馬車，這位丞相家的大郎，一下子就睡醒了，興奮無比，“小蟬迴長安了？！怎麽沒人跟我說？！”
身邊郎君道：“是這樣的，翁主她來府衙，是為了……”
吳明斬釘截鐵：“是愛我！她一定是喜愛我，才專程來看我！小蟬妹妹特別愛我！”
身邊追不上吳明的短腿郎君：“呃……”
吳明飛一般跑到了後花園的長廊洞門口，喘著氣，還炫耀般地跟身邊小廝道：“她一定是愛我！”
然後他看到了坐在廊下的小娘子與少年……
他聲音這麽大，打擾到了那對有情人。聞蟬皺著眉不滿地看他，李信似笑非笑地看他。李信的笑容裏充滿了威脅的味道：“愛你？誰愛你？嗯？”
吳明：“……”
往後退了一步。
李信還看著他。
他小心翼翼：“……你?”
李信：“……”
小孩子到了兩歲，每日吃飯成了大問題，總是需要人哄著。阿糯已經會說“不要”了，每天寧王妃要她吃飯總是用盡全身解數，因這個小孩子，不管她說什麽，都迴答她“不要”。
現今，阿糯小胳膊小腿不高興地擺在矮榻上，懷裏抱著自己的布老虎。她頭發稀疏柔軟，眉目清秀，抿著小嘴，低頭一心一意地玩自己的老虎。一群侍女們蹲在她身邊小聲哄，然已經過了一個時辰，一小碗蛋羹，還沒下去一半。
聞姝有時候也很生氣，覺得她女兒肯定和她妹妹特別有共同語言。一個個嬌氣的，拍拍翅膀，都能在天上飛一圈了。她坐在一邊給自己倒茶，看侍女們那樣辛苦，女兒扁著嘴就是不理。寧王妃聞姝道：“算了，別理她了。小孩子家家毛病這麽多……餓上她兩頓，她就知道吃了。”
侍女：“……”
這是親母親麽？
侍女提醒：“看時辰，公子該迴來了……”
聞姝捧著茶杯的手頓了一頓。侍女戳中了她的軟肋……她夫君迴來，看到她這般虐待女兒，還不得跟她擺臉色？
寧王妃飛快做了決定，放下手中活計，親自過來，接過侍女手裏的蛋羹，吹了一吹，自己嚐了一口後，才看向縮在榻上偷瞄她的小阿糯。聞姝擺出對付妹妹的架勢，讓自己的聲音不嚇到阿糯，“阿糯，來，吃一口。你老是不吃飯不行的……”
阿糯撇嘴別臉：“你叫我‘寶貝兒’。”
聞姝：“……”
阿糯低頭玩自己粉紅色的小手指頭：“我阿父就叫我‘寶貝兒’，你就不叫。”
聞姝：“……”
阿糯委委屈屈可憐噠噠：“我不要你了，我要我阿父……”
聞姝微笑：“你知道你阿父身體不好吧？你知道你這什麽毛病麽，都是跟你阿父學的。小時候不好好吃飯，長大後就老生病。你看阿母一隻手都能提起你阿父來，就是因為小時候好好吃飯啊。阿糯好好吃飯，也有力氣抱起你阿父啦。”
阿糯問：“真的？”
聞姝信誓旦旦：“阿母能橫抱你阿父從屋子的這一邊走到另一頭。”
阿糯眨著黑靈無比的眼睛，懷疑地看著聞姝。
聞姝要再忽悠，侍女忙在後麵扯了她一下。再是麵前的小女孩兒臉上忽然綻出笑容喊“阿父”，聞姝迴頭，看到青年公子沉著臉進了屋。她敏銳地看到青年人臉色難看，袖子都濕了一半，疑心外邊並沒有下雪啊。他袖子怎麽濕了？
阿糯張開手臂要父親抱，張染看到女兒，隻是微微笑了一笑，就路過她們這塊喂食的地兒，往寢殿內室去了。
阿糯擺出欲哭未哭的表情來，聞姝忙把她抱在懷裏開始哄，“阿糯，再吃一口。吃完就像阿母一樣有力氣抱你阿父啦。阿糯，你看這是什麽……”她從侍女那裏拿過一隻木雕小船，來吸引女兒的注意力。
張染一陣風似的進了內室，又一陣風似的走了。
聞姝全心全意地引著女兒的目光到自己這裏，不讓女兒發現父親的反常，看到她父親可怕的一麵。又過了一刻鍾，也許是阿糯終於餓了，聞姝好容易才把蛋羹喂完了。放下小阿糯被奶嬤嬤抱走去睡覺，聞姝去內室換一身累得濕透了的衣服，“夫君他又出門了？”
侍女答：“公子去書房了。”
聞姝看到張染之前換下的衣服，聞到衣上有一股濃鬱的胭脂味，他那濕透了的袖子上，還有茶漬餘香。她心中起了懷疑，招來伺候寧王的小廝，問起自己夫君今日的行程，終於拚湊出了一個完整的故事——
張染被太子玩了。
招ji去試探他，恐怕還試探出了張染的火氣。張染脾氣本來就有點怪……
難怪寧王方才進來時，臉色那麽難看呢。
聞姝吩咐醫工煎藥，等藥好後，她親自端著藥，去書房尋張染去了。
書房中，青年郎君手撐著額頭，臉色蒼白無比。他閉著眼，麵容冷冷白白，一聲不語。忽的伸出手，將桌案上的杯盞全都揮到了地上。然聽到瓷器破碎的聲音，他仍不解氣。
他喉間一陣腥甜湧上，猛低下頭咳嗽，在袖上留下了嫣紅血痕。
張染蹙了蹙眉，望著袖上的血痕出神。他不再想太子的事了，而開始想如何把這件衣服丟掉，如何瞞過聞姝自己袖子上的血痕。
窗口傳來女郎不可思議的驚詫滿滿的聲音：“太子……居然……把你氣吐血了？”
張染側過臉，看到窗子開了一道縫，聞姝站在那裏，向他望了一眼。他怔了一下後，妻子不走正常路線，窗子已經全開了，她把手裏的盤盞往前一遞，放到了窗口小幾上，自己折好袖子，手在窗台上一撐，人就輕盈無比地翻進了窗，還不忘重新把窗子關上。
張染：“……”
他反應非常得快，在聞姝走過來立於他身後，手在袖中暖和了一會兒才舍得摸上他額頭的片刻時間，他已經做好了決斷。不動聲色地放下袖子，掩住袖間的血跡，張染決定把這鍋，丟給太子背。
他在太子那邊不動聲色，一路上都言笑晏晏，沒讓任何人看出自己的心情。但是他迴到自己的府上，在書房中就丟了一桌的綠釉瓷。碎片一塊塊地丟在地上，彰顯這位公子的脾氣。
聞姝將他摟於懷中，讓他靠著自己，輕柔地按著他額上太陽穴，為他撫弄，好讓他舒服一點兒。在妻子的寬慰中，張染手指間的顫抖、肩膀的僵硬，才慢慢放鬆了下來。那一晚鶯歌燕舞的煩躁感，才從他這裏排出去。
聞姝問：“太子又給你氣受了？”
張染客氣道：“他哪裏會舍得給我氣受。我是他最看重的弟弟，特別的愛戴支持他。他就算把大楚北地全插上程家的大旗，我也會舉雙手支持啊。”
聞姝：“……”
她夫君說話陰陽怪氣，她反著來聽，自然聽出了張染嫌棄太子的意思。應該是程太尉說服了太子，讓太子把北方的軍隊全移交了出去，聞家的人派了，程家的恐怕派的更多。太子在席間滿意自己的英明，恐怕還要慶祝一番，找來了樂ji……沒想到觸到了張染的逆鱗。
張染微笑：“張術剛愎自用，自我膨脹，妄自尊大！自以為太尉私下投靠他，便是秘密武器，值得他百般珍藏。好像他和太尉昔日的師徒情深，比得過太尉與他女婿的感情似的。”
程太尉是東宮太傅，早年教過太子讀書。
但程太尉有個女兒，程五娘子程漪，嫁的是定王，現在乃是定王妃。
太子單知道定王妃與娘家的關係不好，就覺得程太尉明麵上是定王的人，實際上是自己的人。然而程太尉老奸巨猾，太子憑什麽那麽確信太尉是站在他那一邊呢？
張染說：“蠢材！什麽時候被太尉算走所有，他就高興了。”
聞姝沉思不語。太子這個人……她與寧王留在長安已經半年了，那位太子經常能氣到自己夫君。太子醉心於和定王爭權，不知多少次無視張染所說的“你根本不用爭”。太子非要下場，非要給定王臉色看。這半年來，看似太子在朝上占據主導地位，勝了不少；然定王卻真正做了不少實事，乃百姓所望，連朝上的丞相都動搖了。
禦使大夫是定王母家那一係的。
太尉站位不明確，左搖右擺。
但丞相卻已經快被定王身邊那能言善辯的江三郎給拉過去了……
張染幾乎每天看，每天被太子氣一通。偏偏太子自我感覺良好，認為朝上的大臣們全都支持自己。聽到丞相和江三郎見麵相談的消息，就讓張染去使手段，把丞相拉到自己這一邊來。
烏煙瘴氣，朝廷因為太子和定王的奪利，朝臣們天天搖擺不定，不知道多好笑。
而他那位父皇自然是不管這些的。張染建議太子多去陛下那裏轉轉，結果太子吃了五六次閉門羹後，就再不想去了。太子專心於北方戰事，躍躍欲試，想要自己親征……
聞姝已經聽得目瞪口呆了：“他、他想親征？他可是太子啊！”
“程太尉建議的，”張染冷笑，“你阿父他們死活攔著不讓太子輕舉妄動，太尉就在一邊煽風點火，說什麽太子當道，萬望所歸，將士們大受鼓勵，必然能打勝仗……程家軍多少年沒跟朝廷要軍糧了？這是想打仗的意思麽？太尉大義凜然說自己養自己的兵，這種鬼話太子也信！”
“太尉把他賣了，他還以為太尉是好人！”
“太尉現在多得意！”
聞姝皺起了眉。張染是不滿意太子那剛愎自用、過度相信自己的性格，這種人還不管他們怎麽說，一直多疑。大部分人的意見他不聽，他就聽少數人的意見。而太尉就是那少數人……聞姝聽了張染的話，則更擔心——
她低聲：“太尉狼子野心，要把大楚帶到什麽地方去？他又不要軍糧，軍隊還占據北方邊界有利地方……他和蠻族，莫不是一直有聯係？”
張染手指叩著桌麵：“唔……有意思。”
他迴過頭，看妻子臉色青白不定，想妻子是為曲周侯擔心。張染拍了拍她的手，寬慰道，“所以我把李信調來了光祿勳。你妹妹求情，我就幹脆把李信塞進去……一個李信，應該能小小製約下程家的囂張。”
想到李信，聞姝不覺得放心，頭卻更疼了，“李信？我怕他再在長安亂殺人。又給我們惹麻煩。”
張染笑意加深：“哦，我不怕。太尉一直想把光祿勳變成程家人的地盤，不停地往羽林期門中塞人。”
聞姝：“……”
所以他就把李信這個大殺器扔過去了？
張染看她一直低著頭想這些事，有些不開心了。他知道聞家想上戰場，聞姝也想上戰場。但也不能全神貫注地想著政事，忘了他這個夫君的需求吧？張染向聞姝勾了勾手，示意她彎身下來。
聞姝疑惑地彎腰，湊到他臉前，看他要說什麽。
張染說：“你跟阿糯說你一隻手就能抱起我？”
聞姝訕訕，略微不自在，“你聽到了啊。”張染進屋時臉色那麽青，她還以為他根本沒聽到。
張染手撐著下巴，眼中帶笑，向她張開手臂，“來，抱一個。”
聞姝：“……”
他還提要求：“要那種從屋裏這頭走到另一頭的橫抱姿勢。”
聞姝臉被他調.戲得紅了，這個時候，她既忘記了自己一早看到張染吐血時的憂慮，也忘記了她對朝政大事的擔心。她起了身，在張染噙笑的目光中，轉過了身，“我還有事，先……”
她沒走動，因為青年伸手，勾著她的衣帶。手指纏著她的衣帶繞了幾圈，在妻子的迴視中，張染還笑，“抱一個唄。”
聞姝：“我哄阿糯吃飯時胡說的，你別鬧了。”
張染隻看著她笑，笑而不語。聞姝被他纏了半天，無奈地迴過頭。女郎定定望著靠坐在榻上的青年郎君，他玉冠已歪，長發散幾綹在臉頰，清清溶溶，雍容無比。聞姝看得出了神，忽的俯下身，勾起他的下巴，手還在他下巴上摩挲了一下。
張染愕然間，便被妻子壓在了身下。唇角被親了親，聽到妻子低聲，“不能抱一抱，隻能親一個了……夫君，來……”
一室旖旎。
長安城中，寧王府發生的事，不過是太子與定王鬥法的小小縮影。太子和定王鬥得不可開交，氣氛越來越緊張，往一個高處推去。而在這種人人警醒的古怪浪潮中，舞陽翁主的馬車迴到了長安城中。聞蟬激動無比地領著李信上門——會稽發生的事情，隔了一個月，長安這邊已經知道了。
表哥已經不算表哥了。
她帶李信迴自己的家門，不知道阿父阿母還願不願意招待李信？
比起聞蟬，李信很沉默。他臉上的傷疤已經好了，話卻還不多。他變得沉穩了很多，整日卻不怎麽說話。聞蟬疑心他還在想著姑母的事，心裏焦急，想要他趕緊恢複過來——但是李信這一次，恢複得尤其慢。整日落落寡歡，也不知道為什麽會這樣。
聞蟬鼓足勇氣領著表哥迴自己家，做好了向阿父阿母解釋的準備，也做好了阿母給表哥白眼的準備——熟料她迴府時，阿父阿母都不在家。她大兄也不在，府上主人隻有她大嫂蒲蘭。
聞蟬心裏歡唿一聲，撲過去抱大嫂，“嫂嫂我好想你！”
蒲蘭緊張無比地笑，手拉著夫家小妹妹，眼睛看著堂前那眉目軒昂的高瘦少年郎君。少年向她拱了拱手打招唿，除此之外神色漠然，看不出討好來，倒覺得他眸色深深，子夜一般幽靜，十分讓人看不透。
這與君姑口裏所說的“一個草莽出身的混混而已”完全不同啊……
聞蟬提醒：“大嫂？你不請我表哥進去坐坐嗎？”
蒲蘭依然很緊張：“君姑出門吃宴了，不在府上。她臨走前吩咐我，李郎君若來了，讓我出些考題。等郎君過了關，才能在府上休息。”
聞蟬：“……？”
李信眼眸微揚：“君侯也吃宴去了？世子也吃宴去了？天天吃宴，吃了一個多月吧？為了我一個人，大家真是辛苦了。”
蒲蘭笑得很尷尬。
聞蟬在李信說後，再看大嫂僵硬的表情，立刻就明白了。她立即和大嫂分開，站到表哥那一邊，不敢相信道，“我阿母這麽不希望我表哥來麽？！”
她阿父阿母阿兄都疼她疼得不得了，恐怕她掉兩滴眼淚，幾個人就心軟放過了李信。於是長公主幾個人幹脆躲了出去，今天東家席，明天北家宴……總之天天不在府上，不讓聞蟬有空去在他們麵前掉眼淚。他們還把應付聞蟬與李信這個大難題，交給了新婦蒲蘭。蒲蘭第一次見到聞蟬這位傳說中的表哥，看少年周身那與別的郎君都不一樣的淩厲氣息，摧金搓玉般錚錚作響。她有點明白長公主不喜什麽了。
就看這位郎君這般聰明，還沒見麵都能猜出長公主在想什麽……蒲蘭要是長公主，她也不會很開心。
李信笑了一聲，笑得很玩味，也笑得蒲蘭更加窘迫。她往四周的護衛看，準備李信一有輕舉妄動，就拿下這個人。李信卻不動，反而客客氣氣道：“其實我已經不準備借住在府上了。不過我還是好奇地問一句，長公主讓娘子怎樣考究我？”
蒲蘭出嫁前，是洛陽有名的才女。正因如此，長公主才把這樣艱巨的得罪李信的任務交給她。蒲蘭心裏有苦難言，然為了討好君姑，隻能應下。她在小姑子不高興的臉色中，還被小姑踢了一腳後，讓人搬來了一車竹簡，從上麵拿過一竹筒翻開，念道，“某某書第某某頁從某某列開始的第三個字是什麽？”
李信：“……”
聞蟬：“……”
聞蟬與李信商量：“是‘善’字吧？一定是‘善’字了！”
李信不理聞蟬的提醒，“下一題。”
蒲蘭往後翻：“易經從後往前第三頁第……”
聞蟬絞盡腦汁地迴想，李信轉身就走，“行了，我一個都答不出來，不用問了。”他心裏好笑，長公主也是費勁了心思，知道他不擅長什麽，偏偏考他什麽。
李信往府外走去。
聞蟬追上他，“表哥！你別生氣……”
李信停住腳步，勾住女孩兒的肩。蒲蘭在後，看到那兩個少年勾肩搭背地小聲說話，女郎追上去的時候，還滿臉迷惘，蹙著眉梢，十分的可憐可愛。然她被少年勾住肩，少年俯下身，不知跟她說了什麽，她很快就笑了起來。年少的女郎笑容如水中花開般，又嬌豔又清明，眉目間再沒有煩惱了。
聞蟬停了步子，與李信告別，“表哥，那我明天找你！”
李信隨意地向她揮了一揮手，就跳上屋脊，再躍了幾步，人就不見了。
蒲蘭：“……？”
她問聞蟬：“你們在說什麽？”
聞蟬哼了她一鼻子：“不告訴你！省得你跟我阿母告狀！”她吩咐自己的侍女往院子裏搬東西，帶著少女懷春般甜蜜的心事，開心地迴自己院子去了。徒留她大嫂在原地，被她逗得哭笑不得。
蒲蘭心裏哀歎：難怪長公主把這個任務交給她呢。長公主自己不舍得委屈女兒，就讓她來……
不過李信那個少年當真受不了羞辱啊。
連考都不考，轉頭就走了。恐怕長公主他們早就預料到了。
點燈之時，長公主等人迴府，心情愉快地與小女兒團聚。李信真是給聞蟬吃了定心丸，聞蟬窩在阿母懷中一晚上，也沒有給自己的表哥求情。她阿母著急地問了她好幾句，故意提起李信，聞蟬都隻是順著長公主的話走，始終沒提要李信來她家住的意思。
待聞蟬迴房去休息後，曲周侯與妻子對視一眼，眼中帶笑，搓了搓手指。
世子聞若已經坐不住，很高興地站了起來，“阿母給錢！我和阿父賭贏了！阿信肯定給小蟬說了什麽，我就說他不稀罕我們家了，你還不信！”
長公主撇了撇嘴，讓侍女下去給丈夫和兒子拿自己賭輸了的錢。她口上卻道，“不稀罕？他一個混混他有什麽不稀罕的？我看是終於覺得自己卑微，不好意思上我們家了。”
聞若笑眯眯：“阿母，我跟你賭，阿信一年之內必有所成。你賭不賭？”
長公主：“……”
她起身就走，留身後兩個男人哈哈大笑。
次日，聞蟬便出了門，去官寺尋找李信。昨日李信與她說他去江三郎那裏取點兒東西，讓她今天再找他，他給她拿點兒好玩的東西。李信現在跑光祿勳去了，聞蟬大清早，便去府衙尋他。
李信剛到新地方，才與府衙上的人說了兩句話，尚沒有完全熟悉新地方，他的小表妹就來看他了。索性第一日過來，都還沒有見到長官，李信就幹脆招唿聞蟬了。
少年把女郎帶到後花園的廊下，讓她坐在廊台上，自己蹲在旁邊，從袖中取出牛皮卷給她看，“我托江三郎在長安買了宅子，離君侯府上也不甚遠，不到兩條街的距離……”
聞蟬：“表哥你好有錢！”
他們住的地方位於長安北第，皆是權貴所在。李信能在這裏買到房宅……
李信手搭在她膝上，示意她看圖紙。
當此時，吳明正打著哈欠來換職。他現在還在光祿勳混著，清閑得不得了。有同僚前來他不著急，在府衙外看到舞陽翁主的馬車，這位丞相家的大郎，一下子就睡醒了，興奮無比，“小蟬迴長安了？！怎麽沒人跟我說？！”
身邊郎君道：“是這樣的，翁主她來府衙，是為了……”
吳明斬釘截鐵：“是愛我！她一定是喜愛我，才專程來看我！小蟬妹妹特別愛我！”
身邊追不上吳明的短腿郎君：“呃……”
吳明飛一般跑到了後花園的長廊洞門口，喘著氣，還炫耀般地跟身邊小廝道：“她一定是愛我！”
然後他看到了坐在廊下的小娘子與少年……
他聲音這麽大，打擾到了那對有情人。聞蟬皺著眉不滿地看他，李信似笑非笑地看他。李信的笑容裏充滿了威脅的味道：“愛你？誰愛你？嗯？”
吳明：“……”
往後退了一步。
李信還看著他。
他小心翼翼：“……你?”
李信：“……”