這一段過去，帶著怨恨的語氣，從祁駝子的口中講了出來。宋慈聽完後，很長時間沒有作聲。最初聽到亡母案情時，宋慈是心弦緊繃的，但這種緊繃感隨著祁駝子的講述慢慢鬆弛，到最後聽得祁駝子的悽慘下場時，他心裏反而生出了一種莫可名狀的平靜。當年母親遇害之後，時任仵作的祁駝子背著箱子趕到行香子房時，他曾與其有過一麵之緣。借著白慘慘的燈籠光，他看著如今的祁駝子，看著眼前這個蓬頭亂髮、衣衫襤褸、後背弓彎、獨目中透著恨色的老人。他忽然雙膝彎下，一跪在地，道：「家父從未對我提過這起舊案，原來他曾受你如此大恩。事過多年，一切已無可變改，我再怎麽做，也難以挽迴一二。千恩萬謝，宋慈沒齒不忘！」他正對著祁駝子，以頭磕地，伏身下拜。
祁駝子渾身顫抖，獨目中的恨色開始慢慢地消散，一行老淚不覺流出，滑過滿是皺紋的臉龐。十五年前的這些過去，他對外絕口不提，便連唯一的至親祁老二他也從沒講起過。他原是打算將這段過去帶入黃土的，可今日不知為何，卻對宋慈講了出來。看著跪在身前的宋慈，淚眼模糊中，有那麽一瞬間，他仿佛看到了當年的自己在府衙當堂而跪時的樣子。
良久，祁駝子的耳邊響起了宋慈的聲音：「兇手若是兩人，何以現場沒有第二個人的鞋印？」
此話一入耳，祁駝子不由得一呆。當年他推斷兇手很可能是兩個人，卻沒有想過現場隻有一個人的鞋印，他的這番推斷，似乎被宋慈這麽一句話便給推翻了。
宋慈此言像是在問祁駝子，更像是在自言自語。祁駝子的推斷在宋慈看來有一定的道理，但這需要釐清一個疑問，那就是現場，尤其是床前，有一大片血跡，然而隻有一個人的鞋印，卻不見第二個人的鞋印。若說另一個兇手更為謹慎，有意不踩到地上的血，沒有讓鞋印留下來，那為何會放任同夥留下那麽明顯的鞋印呢？那鞋印實在太過明顯，從床前延伸至窗戶，明顯得仿佛生怕別人不知道兇手穿多大的鞋子，生怕別人不知道兇手是從哪裏逃走。對此他想到了兩種解釋，一是兇手殺人後急於逃離現場，情急之下沒有留意腳下，其中一人留下了鞋印而不自知，另一人隻是僥倖沒有踩到血，這才沒留下鞋印，而留下鞋印的那個兇手，腳與宋鞏差不多大小，鞋子的尺寸也就差不多，畢竟這世上穿同等尺寸鞋子的人，其實不在少數，這才害得宋鞏蒙冤入獄；另一種解釋是，留下滿地鞋印的，就是他父親宋鞏的那雙新鞋，兇手故意從衣櫥中找出這雙新鞋，穿上後在房中留下鞋印，以達到嫁禍宋鞏的目的。
宋慈推想著這兩種解釋，慢慢地站起身來。
「我娘親的案子如今知曉的人已不多，知情之人隻會更少。」他看著祁駝子，恢復了查案時一貫的冷靜，「你算是少數知情之人，我想向你打聽幾件事，不知可否？」
祁駝子嘆了口氣，道：「你想問什麽就問吧。」語氣不再帶有怨恨。
「我娘親的裙襖上，」宋慈開始發問，「是有一處血指印吧？」
他記得當年父親被郭守業當成嫌兇抓走時，母親的遺體也被府衙差役抬離了行香子房。當時歐陽嚴語拽住他，不讓他跟著追去，但母親的遺體從眼前抬過時，他看見母親沾滿鮮血的裙襖上，有一處三道手指粗細的血痕，一看就不是浸染而成。當時行香子房外擠滿了看熱鬧的夥計和住客，就在他的目光追著母親的遺體而去時，他忽然看見了蟲達。蟲達站在圍觀的住客當中，右手縮在袖子裏，整張臉沒有任何表情，看起來尤為冷峻。
「血指印？」祁駝子搖頭道，「我驗屍時看過裙襖，不記得有什麽指印。」
「三道血痕，」宋慈提醒道，「手指粗細的血痕。」
祁駝子想了一想，道：「血痕倒是有，但那不是指印，沒有手指那麽粗，像是揩拭什麽東西留下的。」
宋慈迴憶當年的場景。彼時年幼的他，因為母親的死和父親的被捕，整個人都被嚇蒙了，根本沒有朝蟲達是兇手上去想。此後年歲漸長，不知從何時起，他想起了蟲達的右手隻有三根手指，當日破雞辨食之時，他是瞧見了的。他把那三道血痕與蟲達的三根手指聯繫在了一起，想著那很可能是三道帶血的指印。祁駝子的話，讓他又一次仔細地去迴憶，那三道血痕在時年五歲的他看來，是有手指那麽粗，可如今二十歲的他再去迴想，那根本沒有成人的手指粗細。比起指印，那的確更像是揩拭什麽東西留下的血痕。但蟲達出現在錦繡客舍，出現在圍觀的人群之中，他是不會記錯的。
「那我娘親的身上，可有一枚帶玉扣的平安符？」宋慈又問道，「檢屍格目需要填寫遺物，你看過郭守業的檢屍格目，上麵可有記錄？」
他知道郭守業在屍體傷痕上有意遮掩，但遺物與此無關，想來不至於在這上麵弄虛作假。他問出這話時，向一旁的韓絮看了一眼。他所問的平安符，是母親遇害之前，韓淑將其送迴錦繡客舍，臨別之時送給他母親的，此前韓絮講述這段經歷時曾有提及。他不希望放過任何一處細節，無論這處細節與案情是否有關。
「我不記得有什麽平安符。」祁駝子迴想片刻，搖起了頭。
「所以現場消失的東西並不算少，除了家父的一雙新鞋，還有我娘親的一支銀簪子，以及這一枚平安符。」宋慈低聲自語了一句。
祁駝子渾身顫抖，獨目中的恨色開始慢慢地消散，一行老淚不覺流出，滑過滿是皺紋的臉龐。十五年前的這些過去，他對外絕口不提，便連唯一的至親祁老二他也從沒講起過。他原是打算將這段過去帶入黃土的，可今日不知為何，卻對宋慈講了出來。看著跪在身前的宋慈，淚眼模糊中，有那麽一瞬間，他仿佛看到了當年的自己在府衙當堂而跪時的樣子。
良久，祁駝子的耳邊響起了宋慈的聲音：「兇手若是兩人，何以現場沒有第二個人的鞋印？」
此話一入耳，祁駝子不由得一呆。當年他推斷兇手很可能是兩個人，卻沒有想過現場隻有一個人的鞋印，他的這番推斷，似乎被宋慈這麽一句話便給推翻了。
宋慈此言像是在問祁駝子，更像是在自言自語。祁駝子的推斷在宋慈看來有一定的道理，但這需要釐清一個疑問，那就是現場，尤其是床前，有一大片血跡，然而隻有一個人的鞋印，卻不見第二個人的鞋印。若說另一個兇手更為謹慎，有意不踩到地上的血，沒有讓鞋印留下來，那為何會放任同夥留下那麽明顯的鞋印呢？那鞋印實在太過明顯，從床前延伸至窗戶，明顯得仿佛生怕別人不知道兇手穿多大的鞋子，生怕別人不知道兇手是從哪裏逃走。對此他想到了兩種解釋，一是兇手殺人後急於逃離現場，情急之下沒有留意腳下，其中一人留下了鞋印而不自知，另一人隻是僥倖沒有踩到血，這才沒留下鞋印，而留下鞋印的那個兇手，腳與宋鞏差不多大小，鞋子的尺寸也就差不多，畢竟這世上穿同等尺寸鞋子的人，其實不在少數，這才害得宋鞏蒙冤入獄；另一種解釋是，留下滿地鞋印的，就是他父親宋鞏的那雙新鞋，兇手故意從衣櫥中找出這雙新鞋，穿上後在房中留下鞋印，以達到嫁禍宋鞏的目的。
宋慈推想著這兩種解釋，慢慢地站起身來。
「我娘親的案子如今知曉的人已不多，知情之人隻會更少。」他看著祁駝子，恢復了查案時一貫的冷靜，「你算是少數知情之人，我想向你打聽幾件事，不知可否？」
祁駝子嘆了口氣，道：「你想問什麽就問吧。」語氣不再帶有怨恨。
「我娘親的裙襖上，」宋慈開始發問，「是有一處血指印吧？」
他記得當年父親被郭守業當成嫌兇抓走時，母親的遺體也被府衙差役抬離了行香子房。當時歐陽嚴語拽住他，不讓他跟著追去，但母親的遺體從眼前抬過時，他看見母親沾滿鮮血的裙襖上，有一處三道手指粗細的血痕，一看就不是浸染而成。當時行香子房外擠滿了看熱鬧的夥計和住客，就在他的目光追著母親的遺體而去時，他忽然看見了蟲達。蟲達站在圍觀的住客當中，右手縮在袖子裏，整張臉沒有任何表情，看起來尤為冷峻。
「血指印？」祁駝子搖頭道，「我驗屍時看過裙襖，不記得有什麽指印。」
「三道血痕，」宋慈提醒道，「手指粗細的血痕。」
祁駝子想了一想，道：「血痕倒是有，但那不是指印，沒有手指那麽粗，像是揩拭什麽東西留下的。」
宋慈迴憶當年的場景。彼時年幼的他，因為母親的死和父親的被捕，整個人都被嚇蒙了，根本沒有朝蟲達是兇手上去想。此後年歲漸長，不知從何時起，他想起了蟲達的右手隻有三根手指，當日破雞辨食之時，他是瞧見了的。他把那三道血痕與蟲達的三根手指聯繫在了一起，想著那很可能是三道帶血的指印。祁駝子的話，讓他又一次仔細地去迴憶，那三道血痕在時年五歲的他看來，是有手指那麽粗，可如今二十歲的他再去迴想，那根本沒有成人的手指粗細。比起指印，那的確更像是揩拭什麽東西留下的血痕。但蟲達出現在錦繡客舍，出現在圍觀的人群之中，他是不會記錯的。
「那我娘親的身上，可有一枚帶玉扣的平安符？」宋慈又問道，「檢屍格目需要填寫遺物，你看過郭守業的檢屍格目，上麵可有記錄？」
他知道郭守業在屍體傷痕上有意遮掩，但遺物與此無關，想來不至於在這上麵弄虛作假。他問出這話時，向一旁的韓絮看了一眼。他所問的平安符，是母親遇害之前，韓淑將其送迴錦繡客舍，臨別之時送給他母親的，此前韓絮講述這段經歷時曾有提及。他不希望放過任何一處細節，無論這處細節與案情是否有關。
「我不記得有什麽平安符。」祁駝子迴想片刻，搖起了頭。
「所以現場消失的東西並不算少，除了家父的一雙新鞋，還有我娘親的一支銀簪子，以及這一枚平安符。」宋慈低聲自語了一句。