辛鐵柱這些日子常為此犯愁，始終不知該如何是好。他心思粗淺，沒有那些彎彎繞繞，隻差有人點醒。劉克莊這麽一說，他頓時心中清明，愁色一展，道：「你說得很對，我明白了！」滿上一碗酒，甚是痛快地喝了下去。
兩人對飲正酣之際，宋慈已悄然離桌，去到了欄杆邊。那裏原本有一大桌酒客，剛剛結帳離開，隻剩滿桌子的杯盤狼藉。韓絮手把酒盞，跟了過去。
宋慈憑欄而望，燈火連明的天際，隱約有幾縷暗雲，正緩慢移向滿月。
「郡主應該認識蟲達吧？」他忽然開口道。
韓絮淡淡一笑，道：「你不是說今日不查案了嗎？」
說完，她伸手招來酒保，給了好幾片金箔，指著身旁那張杯盤狼藉的桌子道：「這一桌我包下了，別再招唿任何客人來。」
等到酒保連聲稱是，捧著金箔退下後，她才迴答宋慈道：「蟲達這人，我小時候見過幾次，我隻知他是叔公的下屬，很早便追隨叔公了。叔公當權後，提拔他做了武將，聽說他曾剿寇滅賊，立下了不少軍功。」
宋慈問道：「六年前發生了什麽事，何以蟲達會突然投金？」
「沒聽說過蟲達為何投金，隻是聽說叔公為此事大發雷霆，治罪了蟲達全家。蟲達當年做武將後，將家中老小都接來臨安安置，他投金而去，全家老小卻遭了殃。」韓絮倚著欄杆，輕輕晃動酒盞，「我真是想不明白，從聖上那裏求旨不易，為何你要查蟲達之死，卻不查你母親的案子？」
宋慈沒有提及蟲達與他娘親之死的關聯，隻問道：「當年百戲棚一別後，你姐姐恭淑皇後……可還見過我娘親？」
他心裏明白，倘若恭淑皇後與他娘親隻有百戲棚那一麵之緣，就根本不可能對他娘親的死耿耿於懷。
「後來見過，」韓絮道，「在城東的玲瓏綢緞莊。」
宋慈知道玲瓏綢緞莊，熙春樓的角妓月娘，曾去那裏挑選過綢緞，裁製過彩裙。但是在那之前，他便知道這家綢緞莊了，還曾經去過那裏。當年他在百戲棚受了韓?的欺負，迴到錦繡客舍後，禹秋蘭為他擦洗了身子，塗抹了藥膏，想給他拿一身幹淨衣裳換上時，一拉開衣櫥，卻發現衣櫥裏原本疊放整齊的衣物竟被翻得一片狼藉。她之前一心放在宋慈身上，這時才注意到床上的枕頭和被褥都有被翻動過的痕跡，顯然在她外出之時，客房裏進了賊。好在錢財等貴重之物都是隨身攜帶，並未丟失，她清點之後，發現好一點的衣服和鞋子都被偷了，其中有她親手為宋鞏縫製的新衣，那是為宋鞏參加殿試專門準備的。
當晚宋鞏迴來，得知房中進賊，找來保管房門鑰匙的吳夥計詢問。吳夥計說宋鞏一家子外出時，房門一直是鎖著的，鑰匙放在櫃檯，沒人進過行香子房。吳夥計又在房中查看了一圈，發現窗戶沒關嚴，窗外是一條小巷，想必竊賊是翻窗進來的。禹秋蘭轉頭看了一眼宋慈，隻因去百戲棚前，宋慈曾搭著凳子，趴在窗邊朝外麵看，她當時曾叫宋慈關好窗戶，可能宋慈急著去百戲棚，並未將窗戶關嚴。但她沒有責怪宋慈的意思，而是朝宋慈露出了微笑。宋鞏將此事報與官府，官府來了兩個值夜的差役，很是敷衍地查了一下，說是住客自己沒有關嚴窗戶，這才讓竊賊有機可乘，又說沒有丟什麽貴重東西，還連夜把他們叫來，言辭間大有抱怨之意。
官府無意追查，宋鞏又殿試在即，加之隻是丟了一些衣物，遭竊一事隻好不了了之。衣櫥裏隻剩一些舊衣物，禹秋蘭不想宋鞏就這麽去參加殿試，想利用僅剩的三天時間，再給宋鞏趕製一身新衣。此前原本說好要去城北觀賞桃花的，這一下隻能往後推遲幾日，禹秋蘭說等宋鞏殿試結束後，再帶著宋慈一起去觀賞桃花。禹秋蘭尋吳夥計打聽，城裏哪裏有便宜的綢緞賣，吳夥計便說了玲瓏綢緞莊。翌日一早，禹秋蘭帶著宋慈來到玲瓏綢緞莊，選好了綢緞，又借用綢緞莊的針線、頂針、剪子等物趕製衣服。綢緞莊的掌櫃很好說話，讓禹秋蘭隨便使用。禹秋蘭隻用了兩天時間，便趕製好了一套新衣，又在綢緞莊斜對麵的鞋鋪買了一雙新鞋，一起拿迴客舍讓宋鞏試穿，既合身又合腳。買來的綢緞還有剩餘，丟了實在可惜，禹秋蘭便想著再去玲瓏綢緞莊，給宋慈也裁製一身新衣裳。
接下來的一天，是三月二十九，這是宋鞏殿試的前一天。這天一大早，歐陽嚴語又來相請，說中午在瓊樓訂好了酒菜，要預祝宋鞏馬到成功，還請他把妻兒也一同帶去。禹秋蘭要去綢緞莊裁製衣裳，就叫宋鞏帶著宋慈前去赴宴，還悄悄地叮囑宋慈，一定要盯著父親，別讓父親喝太多酒，以免影響到第二天的殿試。宋鞏這些年與友人相聚，禹秋蘭很少參與，宋鞏也就沒有強求。父子二人一起將禹秋蘭送出了客舍，望著禹秋蘭往城東去了，不承想這一別，竟會成為永訣。
十五年來，宋慈時常忍不住去想，倘若那天他沒有隨父親去赴宴，而是像之前的兩天，跟著母親去了玲瓏綢緞莊，一切會不會變得不一樣？如今這家綢緞莊的名字，突然從韓絮口中說了出來，他想到母親連著三天去往玲瓏綢緞莊，前兩天他都跟隨著，沒見到過韓淑，那就是說，韓淑是在第三天，也就是他母親遇害的那天見到他母親的。他的心弦一下子繃緊，道：「恭淑皇後是……如何見到我娘親的？」
兩人對飲正酣之際，宋慈已悄然離桌，去到了欄杆邊。那裏原本有一大桌酒客，剛剛結帳離開，隻剩滿桌子的杯盤狼藉。韓絮手把酒盞，跟了過去。
宋慈憑欄而望，燈火連明的天際，隱約有幾縷暗雲，正緩慢移向滿月。
「郡主應該認識蟲達吧？」他忽然開口道。
韓絮淡淡一笑，道：「你不是說今日不查案了嗎？」
說完，她伸手招來酒保，給了好幾片金箔，指著身旁那張杯盤狼藉的桌子道：「這一桌我包下了，別再招唿任何客人來。」
等到酒保連聲稱是，捧著金箔退下後，她才迴答宋慈道：「蟲達這人，我小時候見過幾次，我隻知他是叔公的下屬，很早便追隨叔公了。叔公當權後，提拔他做了武將，聽說他曾剿寇滅賊，立下了不少軍功。」
宋慈問道：「六年前發生了什麽事，何以蟲達會突然投金？」
「沒聽說過蟲達為何投金，隻是聽說叔公為此事大發雷霆，治罪了蟲達全家。蟲達當年做武將後，將家中老小都接來臨安安置，他投金而去，全家老小卻遭了殃。」韓絮倚著欄杆，輕輕晃動酒盞，「我真是想不明白，從聖上那裏求旨不易，為何你要查蟲達之死，卻不查你母親的案子？」
宋慈沒有提及蟲達與他娘親之死的關聯，隻問道：「當年百戲棚一別後，你姐姐恭淑皇後……可還見過我娘親？」
他心裏明白，倘若恭淑皇後與他娘親隻有百戲棚那一麵之緣，就根本不可能對他娘親的死耿耿於懷。
「後來見過，」韓絮道，「在城東的玲瓏綢緞莊。」
宋慈知道玲瓏綢緞莊，熙春樓的角妓月娘，曾去那裏挑選過綢緞，裁製過彩裙。但是在那之前，他便知道這家綢緞莊了，還曾經去過那裏。當年他在百戲棚受了韓?的欺負，迴到錦繡客舍後，禹秋蘭為他擦洗了身子，塗抹了藥膏，想給他拿一身幹淨衣裳換上時，一拉開衣櫥，卻發現衣櫥裏原本疊放整齊的衣物竟被翻得一片狼藉。她之前一心放在宋慈身上，這時才注意到床上的枕頭和被褥都有被翻動過的痕跡，顯然在她外出之時，客房裏進了賊。好在錢財等貴重之物都是隨身攜帶，並未丟失，她清點之後，發現好一點的衣服和鞋子都被偷了，其中有她親手為宋鞏縫製的新衣，那是為宋鞏參加殿試專門準備的。
當晚宋鞏迴來，得知房中進賊，找來保管房門鑰匙的吳夥計詢問。吳夥計說宋鞏一家子外出時，房門一直是鎖著的，鑰匙放在櫃檯，沒人進過行香子房。吳夥計又在房中查看了一圈，發現窗戶沒關嚴，窗外是一條小巷，想必竊賊是翻窗進來的。禹秋蘭轉頭看了一眼宋慈，隻因去百戲棚前，宋慈曾搭著凳子，趴在窗邊朝外麵看，她當時曾叫宋慈關好窗戶，可能宋慈急著去百戲棚，並未將窗戶關嚴。但她沒有責怪宋慈的意思，而是朝宋慈露出了微笑。宋鞏將此事報與官府，官府來了兩個值夜的差役，很是敷衍地查了一下，說是住客自己沒有關嚴窗戶，這才讓竊賊有機可乘，又說沒有丟什麽貴重東西，還連夜把他們叫來，言辭間大有抱怨之意。
官府無意追查，宋鞏又殿試在即，加之隻是丟了一些衣物，遭竊一事隻好不了了之。衣櫥裏隻剩一些舊衣物，禹秋蘭不想宋鞏就這麽去參加殿試，想利用僅剩的三天時間，再給宋鞏趕製一身新衣。此前原本說好要去城北觀賞桃花的，這一下隻能往後推遲幾日，禹秋蘭說等宋鞏殿試結束後，再帶著宋慈一起去觀賞桃花。禹秋蘭尋吳夥計打聽，城裏哪裏有便宜的綢緞賣，吳夥計便說了玲瓏綢緞莊。翌日一早，禹秋蘭帶著宋慈來到玲瓏綢緞莊，選好了綢緞，又借用綢緞莊的針線、頂針、剪子等物趕製衣服。綢緞莊的掌櫃很好說話，讓禹秋蘭隨便使用。禹秋蘭隻用了兩天時間，便趕製好了一套新衣，又在綢緞莊斜對麵的鞋鋪買了一雙新鞋，一起拿迴客舍讓宋鞏試穿，既合身又合腳。買來的綢緞還有剩餘，丟了實在可惜，禹秋蘭便想著再去玲瓏綢緞莊，給宋慈也裁製一身新衣裳。
接下來的一天，是三月二十九，這是宋鞏殿試的前一天。這天一大早，歐陽嚴語又來相請，說中午在瓊樓訂好了酒菜，要預祝宋鞏馬到成功，還請他把妻兒也一同帶去。禹秋蘭要去綢緞莊裁製衣裳，就叫宋鞏帶著宋慈前去赴宴，還悄悄地叮囑宋慈，一定要盯著父親，別讓父親喝太多酒，以免影響到第二天的殿試。宋鞏這些年與友人相聚，禹秋蘭很少參與，宋鞏也就沒有強求。父子二人一起將禹秋蘭送出了客舍，望著禹秋蘭往城東去了，不承想這一別，竟會成為永訣。
十五年來，宋慈時常忍不住去想，倘若那天他沒有隨父親去赴宴，而是像之前的兩天，跟著母親去了玲瓏綢緞莊，一切會不會變得不一樣？如今這家綢緞莊的名字，突然從韓絮口中說了出來，他想到母親連著三天去往玲瓏綢緞莊，前兩天他都跟隨著，沒見到過韓淑，那就是說，韓淑是在第三天，也就是他母親遇害的那天見到他母親的。他的心弦一下子繃緊，道：「恭淑皇後是……如何見到我娘親的？」