山穀兩側植滿了竹子，清風陣陣，搖曳不休。雖然已是深秋，但滿穀疊翠，青綠不減。馬蹄聲徐來，清脆地敲擊著山穀間一條窄窄的石板路。馬上烈王一襲青衫，修眉如刀。
忽然林間鳥雀輕啼，竹影搖動處，一道灰影落下，跪在小路中間。
烈王神色不動：“講。”
“皇上召開宮廷禦宴，太後懿旨，特命王爺攜內眷出席。”
烈王不置一詞，輕擊馬鐙，馬匹繼續前行，灰影起身在他身前身後錯落奔跑：“烈王，太後她老人家……”
烈王輕哂：“奶奶老糊塗了麽，這等場合，豈是本王這種調調的人該待的地界兒！再說……”
烈王唇邊牽起弧度：“她老人家豈會不明白本王戀棧戎馬生涯，哪來什麽內眷！她這是暗示本王成家呢，老人家的一點念想兒，本王省得，迴頭給她老人家一個迴話，就說本王替她尋孫媳婦去了，她自然不會怪責你們！”
語畢，烈王輕輕在馬上加了一鞭，馬匹躥出。
灰影落後，向烈王的背影施了一禮，消失在林間。
烈王繼續前行，行至山嶺極深處，雲纏霧繞，已漸漸不辨人影的當口，忽然兩側當當的一陣響，雲霧盡散！
那原本雲霞遮擋的最深處，一座巨型的山寨緩緩湧現，構架雖然簡陋，但竟建立在半座截斷了的山峰之上，氣勢奪人。
烈王立在山峰的這一邊，凝視腳下。
原本纏綿的雲霧已經散盡，烈王足邊浮出一座吊橋，竹製結構，麻繩捆綁，寬容兩人並駕齊驅，長則綿延不下三、四裏，直接連通向對麵那座巨大的山寨。
烈王催動馬匹緩緩步上竹橋，咿咿呀呀聲中，烈王如墨的長發在風中拂動，端的是豐神俊朗。
山寨城牆上，一名眉如雁翎的紅衣女子在一眾人簇擁下登上牆頭，注視著吊橋上的烈王。
烈王似乎心有所感，抬頭看向城體，二人目光在空中交接，烈王微微一笑。紅衣女子滿眼愛戀。
禦花園中，開闊的水麵之上絲竹聲徐來。一座朱漆金粉雕琢精致的五層木質戲樓聳立水麵之上，正有女子濃妝豔服，依依呀呀地吟唱。
太後斜倚在榻上，微眯雙眼，注視著戲台上的表演。淑妃立在太後身側，輕輕替太後捏著肩膀，輕笑著：“老祖宗，明兒個的宮廷禦宴，老祖宗您要穿戴哪些個？提醒奴婢一聲，別讓奴婢僭越了。”
太後慢抬雙眼，手中長甲套輕輕彈動：“禦宴這等事麽，都是你等年輕人熱衷的，老身疏懶了……再說，我那乖孫烈王又不肯出席，罷了，罷了！”
淑妃斂裙跪倒，輕輕捶著太後的小腿：“老祖宗哪裏話，您可是春秋鼎盛，是淑妃幾世都修不到的絕世美人呢！烈王爺不來，不還有淑妃陪著您麽！”
太後臉上浮起一層笑意：“偏是你這小蹄子會說話！”
淑妃眼波如水：“所以咯，淑妃懇請老祖宗，明日帶著淑妃一道去那宴席上，也提點提點淑妃該如何應對宮裏這些個大場麵！”
太後笑著刮了刮淑妃的鼻尖：“難為你這張巧嘴，也罷，雖然皇帝不待見我們這些個老臉，明兒竟說不得要腆著臉去跟他求碗酒喝，哈哈！”
金殿之上，禮樂齊鳴。空中縈繞著濃鬱的香氛，宮人、太監們各自微微弓著身搬運著各色物事，四處布置，忙碌穿梭。
數名宮婢擁著表情威嚴的皇後緩緩巡視，皇後麵色凝重，手裏捏著絹子，看著下屬宮奴們忙碌，忍不住長歎一聲：“你們這些奴才，手腳都輕些！不看看手裏拿的都是什麽物件，那是林颯國進貢的仙蘭，價值萬金！那是海底幾萬年的紅珊瑚樹，磕碰一點，哼哼，小心你的命！那座屏風乃是本國玉雕大師宗金的遺作，你們就不能多用幾個人抬嗎？！哎呀，蠢材，真正蠢材！！還有那些雲緞紗簾子，掛的時候小心點！怎麽拿出來的時候也不熨一熨呀？瞧那些褶子……嘖嘖嘖！夜明珠你們就這麽給哀家拿上來了？！獻寶呢還是獻醜呢？！底下就不能襯個絲絨亮亮眼嗎？！真真的要把人活活氣死！”
皇後的責備聲越大，底下人越發擔心，反而行動的速度越慢。正在不可開交，柳貴妃自殿外帶著數名宮婢步入殿中，迎麵向皇後福了一福。皇後見她到來，露出一點笑意，伸手道：“妹妹請起，這裏真真的忙亂！還要妹妹幫忙盯著點！”
柳貴妃一襲粉色宮裝，因從室外進入，又著一領粉色防風緞麵鬥篷，護住了高聳的雲髻。鬥篷下，長長的裙擺拖地，由宮婢們牽起。
皇後則是一貫厚重的正紅色禮服，頂戴振翅欲翔的一頂小巧鳳翼金冠，邊緣綴滿珍珠。柳貴妃抬眼看了看周遭忙碌一片的宮人，微笑：“姐姐擔心國宴出錯，所以這般調教你們，是你們的福氣！”
聽柳貴妃出聲，眾人臉上都鬆了鬆。柳貴妃又拾步邁上台階，立在皇後身側，偏著臉輕笑道：“姐姐，此次國宴，是為了那個初次來訪的瀾珊國王子，但其實瀾珊國遠在海疆圖之外，是個不知名的小國。諒他也沒見過多大場麵，所以姐姐盡管安心，現在的排場，足以讓他心服口服了！姐姐保重玉體要緊，這等搬運東西，裝飾宮殿的雜事，自然交給下屬奴婢們去處理便了！”
皇後的眉頭舒展開，握住柳貴妃的手拍了拍：“唉，聽妹妹這麽一說，果然姐姐是個操心的命！罷了，你們柳娘娘說得對，下麵的事自己處置吧！哀家且和娘娘去後堂歇一會子。”
說著執著柳貴妃的手，率隨從們浩浩蕩蕩向後堂走去。
見二人離開，底下一群人才紛紛直起腰來擦了擦汗。有個小太監咋舌：“唿！真真的多謝柳貴妃了，要不，不知什麽時候給皇後收了命去！”
長號伸向空中，鞭炮齊鳴，鼓樂喧天。金殿之上已經排開兩溜矮桌，一直綿延到殿外廣場之上。文武百官均著正式禮服，在自己座位上垂首等候。
隨著特別高昂的樂聲響起，皇帝與皇後緩緩相攜入席，二人都是明黃色禮服，厚重的金絲冠冕，身後一溜的宮人奴婢托舉著他們厚重的禮服。
隨後，柳貴妃、賢妃、慧妃也各自著禮服出現在金殿之上，各有宮人協助帶領入席。簾幕後，鼓樂齊響，分外喧嘩，眾文武大臣在禮樂中下拜，山唿萬歲。
眾人各自行禮已畢，樂聲漸小。又有一名蒼發老太監步出，舉手中一柄鎏金銅鈴叮叮搖了幾聲，頓時席上俱靜。
堂下眾人各自屏息入座，衣角悉索。
一名稚齡宮女舉著香爐上前，向著台下眾人微鞠躬，早有太監取折子火打亮，將香燃起。
須臾之間，堂內香氛繚繞，令人聞之皆醉。眾大臣紛紛深唿吸，席間傳來抽氣聲。
皇帝笑言：“如何？眾卿家？此乃瀾珊國進攻的頂級龍涎香，萬金一兩而難求，今日朕與眾卿家同享聞香極樂！”
一時眾大臣們紛紛搖頭晃腦，讚賞不絕。
皇後臉上帶著矜持的笑，輕輕掃了一眼下首妃子們的坐席：“淑妃怎麽沒來？”鶯兒此時身著普通的宮女服飾，輕輕言聲：“一早就請過淑妃娘娘了，但也怪了，她竟不在自己宮裏。”皇後眼神一冷：“好，知道了。”
“宣！瀾珊國王子沐梭沙上殿，入席！”太監昂首喊出聲音。
沐梭沙快步奔上台階，動作輕靈，向皇帝拜了一拜：“吾皇萬歲，沐梭沙代表瀾珊國問候您！”
皇帝笑容可掬：“王子請起，今日的宮宴，既為王子所設，也為我天都國君臣同樂而設。待會兒我天都國的好姑娘們都會來宮中亮相，哈哈，佳麗如雲，王子莫要挑花了眼！”
沐梭沙一笑，湛藍色的眼眸如同大海：“不會的，沐梭沙要的，隻有一個！”
皇帝一笑，令太監帶沐梭沙入席。
皇帝起身，手中捏著一盞白玉酒盅，禮樂又起。
皇帝：“朕敬各位卿家一杯！今日天都國四海升平，百姓安樂，全賴眾卿家合力承擔，願朕與眾卿家長享此清平世界！”
禮樂大作。皇後及眾位妃子同時起身，舉起手中酒盞。堂下一眾文武百官也隨之起立，同飲杯中酒。
禮畢，眾人歸位，禮樂聲隨之低潛。
如是者三巡，皇帝身邊蒼發老太監步出，又舉鈴輕搖。隨聲細密的腳步聲響起，一眾宮人捧著各色食盒自殿內側門湧入，分頭為每張桌案移送食物。
微弱的碗碟磕碰聲中，宴席正式開始。
鬧市之中，裝飾華麗的馬車正緩緩行進。寬敞的車篷內，流雲與燕王妃同坐其間。燕王妃一身宮裝，保持著端莊的坐姿，眉間緊蹙：“妹妹呀，你是宮裏出來的人，待會兒進了宮，可千萬提醒著姐姐別出什麽錯。”
正撥開一條窗簾細縫觀看外界的流雲聞言笑了一笑，迴眸：“姐姐本是極出色的美人，隻要不這麽僵著身子，板板整整地坐在……”
話音未落，拉車的馬匹忽然一陣嘶鳴，緊接著整輛馬車動蕩起來，重重地顛簸了幾下才重新站穩。
燕王妃頭上珠翠亂搖，磕碰了好幾下，不由大怒，正要發作，就聽車外傳來馬夫驚怒交加的吼聲：“快收收你的馬！我這車上可是燕王爺的內眷，驚了馬匹，傷了主人，你們擔待不起！”
一個女聲響起：“喲！一直想著要拜會燕王爺的內眷，可巧就遇見了，今兒真是好日子，我們可得好好親熱親熱！”
忽然林間鳥雀輕啼，竹影搖動處，一道灰影落下，跪在小路中間。
烈王神色不動：“講。”
“皇上召開宮廷禦宴，太後懿旨，特命王爺攜內眷出席。”
烈王不置一詞，輕擊馬鐙，馬匹繼續前行，灰影起身在他身前身後錯落奔跑：“烈王，太後她老人家……”
烈王輕哂：“奶奶老糊塗了麽，這等場合，豈是本王這種調調的人該待的地界兒！再說……”
烈王唇邊牽起弧度：“她老人家豈會不明白本王戀棧戎馬生涯，哪來什麽內眷！她這是暗示本王成家呢，老人家的一點念想兒，本王省得，迴頭給她老人家一個迴話，就說本王替她尋孫媳婦去了，她自然不會怪責你們！”
語畢，烈王輕輕在馬上加了一鞭，馬匹躥出。
灰影落後，向烈王的背影施了一禮，消失在林間。
烈王繼續前行，行至山嶺極深處，雲纏霧繞，已漸漸不辨人影的當口，忽然兩側當當的一陣響，雲霧盡散！
那原本雲霞遮擋的最深處，一座巨型的山寨緩緩湧現，構架雖然簡陋，但竟建立在半座截斷了的山峰之上，氣勢奪人。
烈王立在山峰的這一邊，凝視腳下。
原本纏綿的雲霧已經散盡，烈王足邊浮出一座吊橋，竹製結構，麻繩捆綁，寬容兩人並駕齊驅，長則綿延不下三、四裏，直接連通向對麵那座巨大的山寨。
烈王催動馬匹緩緩步上竹橋，咿咿呀呀聲中，烈王如墨的長發在風中拂動，端的是豐神俊朗。
山寨城牆上，一名眉如雁翎的紅衣女子在一眾人簇擁下登上牆頭，注視著吊橋上的烈王。
烈王似乎心有所感，抬頭看向城體，二人目光在空中交接，烈王微微一笑。紅衣女子滿眼愛戀。
禦花園中，開闊的水麵之上絲竹聲徐來。一座朱漆金粉雕琢精致的五層木質戲樓聳立水麵之上，正有女子濃妝豔服，依依呀呀地吟唱。
太後斜倚在榻上，微眯雙眼，注視著戲台上的表演。淑妃立在太後身側，輕輕替太後捏著肩膀，輕笑著：“老祖宗，明兒個的宮廷禦宴，老祖宗您要穿戴哪些個？提醒奴婢一聲，別讓奴婢僭越了。”
太後慢抬雙眼，手中長甲套輕輕彈動：“禦宴這等事麽，都是你等年輕人熱衷的，老身疏懶了……再說，我那乖孫烈王又不肯出席，罷了，罷了！”
淑妃斂裙跪倒，輕輕捶著太後的小腿：“老祖宗哪裏話，您可是春秋鼎盛，是淑妃幾世都修不到的絕世美人呢！烈王爺不來，不還有淑妃陪著您麽！”
太後臉上浮起一層笑意：“偏是你這小蹄子會說話！”
淑妃眼波如水：“所以咯，淑妃懇請老祖宗，明日帶著淑妃一道去那宴席上，也提點提點淑妃該如何應對宮裏這些個大場麵！”
太後笑著刮了刮淑妃的鼻尖：“難為你這張巧嘴，也罷，雖然皇帝不待見我們這些個老臉，明兒竟說不得要腆著臉去跟他求碗酒喝，哈哈！”
金殿之上，禮樂齊鳴。空中縈繞著濃鬱的香氛，宮人、太監們各自微微弓著身搬運著各色物事，四處布置，忙碌穿梭。
數名宮婢擁著表情威嚴的皇後緩緩巡視，皇後麵色凝重，手裏捏著絹子，看著下屬宮奴們忙碌，忍不住長歎一聲：“你們這些奴才，手腳都輕些！不看看手裏拿的都是什麽物件，那是林颯國進貢的仙蘭，價值萬金！那是海底幾萬年的紅珊瑚樹，磕碰一點，哼哼，小心你的命！那座屏風乃是本國玉雕大師宗金的遺作，你們就不能多用幾個人抬嗎？！哎呀，蠢材，真正蠢材！！還有那些雲緞紗簾子，掛的時候小心點！怎麽拿出來的時候也不熨一熨呀？瞧那些褶子……嘖嘖嘖！夜明珠你們就這麽給哀家拿上來了？！獻寶呢還是獻醜呢？！底下就不能襯個絲絨亮亮眼嗎？！真真的要把人活活氣死！”
皇後的責備聲越大，底下人越發擔心，反而行動的速度越慢。正在不可開交，柳貴妃自殿外帶著數名宮婢步入殿中，迎麵向皇後福了一福。皇後見她到來，露出一點笑意，伸手道：“妹妹請起，這裏真真的忙亂！還要妹妹幫忙盯著點！”
柳貴妃一襲粉色宮裝，因從室外進入，又著一領粉色防風緞麵鬥篷，護住了高聳的雲髻。鬥篷下，長長的裙擺拖地，由宮婢們牽起。
皇後則是一貫厚重的正紅色禮服，頂戴振翅欲翔的一頂小巧鳳翼金冠，邊緣綴滿珍珠。柳貴妃抬眼看了看周遭忙碌一片的宮人，微笑：“姐姐擔心國宴出錯，所以這般調教你們，是你們的福氣！”
聽柳貴妃出聲，眾人臉上都鬆了鬆。柳貴妃又拾步邁上台階，立在皇後身側，偏著臉輕笑道：“姐姐，此次國宴，是為了那個初次來訪的瀾珊國王子，但其實瀾珊國遠在海疆圖之外，是個不知名的小國。諒他也沒見過多大場麵，所以姐姐盡管安心，現在的排場，足以讓他心服口服了！姐姐保重玉體要緊，這等搬運東西，裝飾宮殿的雜事，自然交給下屬奴婢們去處理便了！”
皇後的眉頭舒展開，握住柳貴妃的手拍了拍：“唉，聽妹妹這麽一說，果然姐姐是個操心的命！罷了，你們柳娘娘說得對，下麵的事自己處置吧！哀家且和娘娘去後堂歇一會子。”
說著執著柳貴妃的手，率隨從們浩浩蕩蕩向後堂走去。
見二人離開，底下一群人才紛紛直起腰來擦了擦汗。有個小太監咋舌：“唿！真真的多謝柳貴妃了，要不，不知什麽時候給皇後收了命去！”
長號伸向空中，鞭炮齊鳴，鼓樂喧天。金殿之上已經排開兩溜矮桌，一直綿延到殿外廣場之上。文武百官均著正式禮服，在自己座位上垂首等候。
隨著特別高昂的樂聲響起，皇帝與皇後緩緩相攜入席，二人都是明黃色禮服，厚重的金絲冠冕，身後一溜的宮人奴婢托舉著他們厚重的禮服。
隨後，柳貴妃、賢妃、慧妃也各自著禮服出現在金殿之上，各有宮人協助帶領入席。簾幕後，鼓樂齊響，分外喧嘩，眾文武大臣在禮樂中下拜，山唿萬歲。
眾人各自行禮已畢，樂聲漸小。又有一名蒼發老太監步出，舉手中一柄鎏金銅鈴叮叮搖了幾聲，頓時席上俱靜。
堂下眾人各自屏息入座，衣角悉索。
一名稚齡宮女舉著香爐上前，向著台下眾人微鞠躬，早有太監取折子火打亮，將香燃起。
須臾之間，堂內香氛繚繞，令人聞之皆醉。眾大臣紛紛深唿吸，席間傳來抽氣聲。
皇帝笑言：“如何？眾卿家？此乃瀾珊國進攻的頂級龍涎香，萬金一兩而難求，今日朕與眾卿家同享聞香極樂！”
一時眾大臣們紛紛搖頭晃腦，讚賞不絕。
皇後臉上帶著矜持的笑，輕輕掃了一眼下首妃子們的坐席：“淑妃怎麽沒來？”鶯兒此時身著普通的宮女服飾，輕輕言聲：“一早就請過淑妃娘娘了，但也怪了，她竟不在自己宮裏。”皇後眼神一冷：“好，知道了。”
“宣！瀾珊國王子沐梭沙上殿，入席！”太監昂首喊出聲音。
沐梭沙快步奔上台階，動作輕靈，向皇帝拜了一拜：“吾皇萬歲，沐梭沙代表瀾珊國問候您！”
皇帝笑容可掬：“王子請起，今日的宮宴，既為王子所設，也為我天都國君臣同樂而設。待會兒我天都國的好姑娘們都會來宮中亮相，哈哈，佳麗如雲，王子莫要挑花了眼！”
沐梭沙一笑，湛藍色的眼眸如同大海：“不會的，沐梭沙要的，隻有一個！”
皇帝一笑，令太監帶沐梭沙入席。
皇帝起身，手中捏著一盞白玉酒盅，禮樂又起。
皇帝：“朕敬各位卿家一杯！今日天都國四海升平，百姓安樂，全賴眾卿家合力承擔，願朕與眾卿家長享此清平世界！”
禮樂大作。皇後及眾位妃子同時起身，舉起手中酒盞。堂下一眾文武百官也隨之起立，同飲杯中酒。
禮畢，眾人歸位，禮樂聲隨之低潛。
如是者三巡，皇帝身邊蒼發老太監步出，又舉鈴輕搖。隨聲細密的腳步聲響起，一眾宮人捧著各色食盒自殿內側門湧入，分頭為每張桌案移送食物。
微弱的碗碟磕碰聲中，宴席正式開始。
鬧市之中，裝飾華麗的馬車正緩緩行進。寬敞的車篷內，流雲與燕王妃同坐其間。燕王妃一身宮裝，保持著端莊的坐姿，眉間緊蹙：“妹妹呀，你是宮裏出來的人，待會兒進了宮，可千萬提醒著姐姐別出什麽錯。”
正撥開一條窗簾細縫觀看外界的流雲聞言笑了一笑，迴眸：“姐姐本是極出色的美人，隻要不這麽僵著身子，板板整整地坐在……”
話音未落，拉車的馬匹忽然一陣嘶鳴，緊接著整輛馬車動蕩起來，重重地顛簸了幾下才重新站穩。
燕王妃頭上珠翠亂搖，磕碰了好幾下，不由大怒，正要發作，就聽車外傳來馬夫驚怒交加的吼聲：“快收收你的馬！我這車上可是燕王爺的內眷，驚了馬匹，傷了主人，你們擔待不起！”
一個女聲響起：“喲！一直想著要拜會燕王爺的內眷，可巧就遇見了，今兒真是好日子，我們可得好好親熱親熱！”