朱福拍了拍妹妹肩膀道:「你去後麵玩吧,姐姐去忙。」


    朱暖使勁攥住朱福手指,狠狠搖頭道:「不要,我可以幫二姐姐忙的,我想陪著二姐姐一起幹活,不要姐姐這麽辛苦,而我卻隻會吃。」


    張掌櫃笑將起來:「三姑娘好懂事,都知道心疼人了,不過,此刻忙得很,三姑娘還是聽姑娘的話,去後院歇著吧。後院裏桂花備了茶水點心,還備了紙墨筆硯,也有陀螺跟一些小玩意兒,三姑娘玩累了再來找姑娘。」


    朱暖緊緊抱住朱福腰肢,使勁蹭著道:「要跟著姐姐……」


    朱福道:「算了吧,這丫頭最黏我了,真是一刻也離不開我。」朱福低頭見妹妹正抱著她腰仰頭笑嘻嘻看著她,她也笑道,「我也舍不得離開她,就讓她跟著我。」


    既然東家都這麽說,張掌櫃也不便再說什麽,隻好笑著稱是。


    耳間小廚房裏,幾個小姑娘已經忙得焦頭爛額,見東家來了,個個鬆了口氣。


    「姑娘,今天外頭人可多了,我們都被張叔催了好幾次了。隻怪我們手笨,不能跟姑娘比。」梨花比朱福大上一歲,今年十五了,是周邊小村子裏的娃,因著不肯隨便嫁人給哥哥攢娶媳婦本,一個人逃進城來了,後來是朱福欣賞她,便聘她來福記當糕點師。


    被聘進福記做糕點師的都是像梨花一樣命運的女孩子,朱福想教她們一技之長,讓她們憑著自己的真本事賺錢養活自己,而不是被當做貨物一樣賣來賣去。


    這些女孩子中,除了梨花跟朱福一般大小,其她的都隻有十一二歲的年紀,大多原本都是要被父母賣去牙行的,後來見福記招女工,便又讓閨女來福記當糕點師,賺錢養家糊口,或者給兄弟攢娶媳婦本。


    又或者,賺錢給生病的父親母親買藥。


    都是些從小就幹過苦活的孩子,所以做起事情來十分賣力,從不偷懶,朱福喜歡得很。


    因著梨花年歲最大,又行事最為穩妥,因此,朱福就委任梨花為一個小頭頭,隻要自己因事不在,就讓梨花看著拿主意。若是實在拿不定主意,可以托人來找自己。


    梨花帶領一群小妹妹,跟著朱福一起用心學做事,半點不馬虎。


    姐姐們在幹活的時候,朱暖也不閑著,一直忙前忙後地跟著,小丫頭也不怕吃苦,還算頂得些用處。


    忙完一陣子,瞧著數量差不多了,朱福便帶著姑娘們去後院歇著喝茶吃點心。


    見妹妹小臉沾滿麵粉,朱福打了水來,替妹妹洗臉。


    梨花站在一旁,十分羨慕地望著,眼裏全是溫柔的笑意。


    朱福替妹妹洗完臉後,迴頭見梨花眼眶兒微微濕潤,不由訝然,隨即便走過去輕輕握了握她的手。


    梨花趕緊低頭抹淚道:「姑娘笑話了,我隻是瞧三姑娘實在可愛,想到了我的妹妹來。我的妹妹要是活著的話,如今應該就跟三姑娘一般大小,隻可惜……」


    雖然梨花沒有說下去,可朱福心裏也明白了,隻安慰道:「人都要往前看,你若是喜歡小暖的話,那以後就讓小暖也喚你姐姐。」她拍了拍妹妹腦袋,「以後便喚梨花也做姐姐吧。」


    梨花驚得揮手道:「這怎麽行,三姑娘可是小姐,我隻是一個打工的,哪裏能讓三姑娘喚我做姐姐,萬萬不行的。」


    朱福道:「我們簽的是勞動合同,又不是賣身契,你與我們是一樣的人,沒有貴賤之分。」她道,「再說了,這些日子與你相處下來,覺得跟你脾性相投,你一定是個好姐姐,以後小暖多你一個人疼,我也放心。」


    梨花感動得淚流滿麵,再說不出一句話來。


    朱暖最聽二姐姐話了,她見二姐姐給她使眼色,她趕緊上前去拉了拉梨花手道:「梨花姐姐,你別哭了,二姐姐說了,以後我給你做妹妹。」


    梨花顫著唇點頭,她緩緩彎下腰來,用手輕輕摩挲著朱暖小臉兒,一字一句認真道:「她跟你一樣乖巧,那個時候,她也是像你這樣,總愛黏著姐姐。我到哪兒她都到哪兒,跟你一樣總愛笑。」想到往事,想到自己親妹妹往昔的音容笑貌,她心都碎裂了一樣。


    當初就是因為沒有錢給妹妹治病,所以她眼睜睜瞧著妹妹死在她懷裏。


    見梨花痛哭得有些失常,身邊的小姑娘都跑來勸她,都說要認她做姐姐。


    梨花是小村子裏長大的,家裏極度重男輕女,妹妹的死,多少跟爹娘的疏忽有關,後來又因爹娘為了錢讓她嫁給鄰村的大傻子,她一氣之下,就收拾東西離家出走了。


    因為走得不遠,到底還是被家裏人尋到了,原本家裏還是想拉她迴去嫁人的,結果見在福記幹活待遇十分不錯,幹些日子下來,怕是賺的錢也夠給家裏大郎娶媳婦了,也就勉強答應下來,但是要梨花每月將錢都寄迴去。


    朱福心裏清楚這些丫頭們賺錢不易,便在簽合同的時候少寫了些,但私下跟她們談的都是一個月五錢。


    合同上的銀子是騙極品爹娘的,多給的銀子,隻讓她們都存起來,將來肯定會有用得著的地方。


    因著朱福事事為她們考慮,再加上每日三餐都有,甚至連住的地方也有,這些小姑娘不但吃穿不愁,還能學手藝賺錢,因此幹活更加賣力。福記生意好,多少也是有這些勤勞小丫頭們的功勞的。


    梨花哭了一會兒,便抬起袖子抹了眼淚,努力擠出一個笑容來,她望著朱福道:「也是我們姐妹幾個有幸,這輩子能夠跟著姑娘這樣的人物做事情。姑娘給的工錢高,幹的活又不累,學得一技之長,總歸往後是餓不死的。」梨花轉瞬便開心起來,自打她來了福記,就一直覺得東家是個傳奇般的女子,小小年紀,她倒是也敢做敢闖,而且還將生意經營得有模有樣。

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