報馬報到京師，建文帝愈加不悅，因詔群臣廷議。眾臣皆無一言，惟方孝孺奏道：“目今河北師老無功，德州餉道又被燒絕，事勢艱危，大有可憂。向以罷兵之說誘之，既不能行，則當別用。一策以圖之。安可坐視以待禍。”建文帝道：“卿有何策，可試言之。”
方孝孺道：“臣聞燕王，平素最愛次子高煦，及三子高燧。世子高熾，為人質時，嚐為二弟所讒。今世子居守北平，而高煦、高燧隨征在外，正嫌疑之際，何不因其嫌疑，而用計離間之？使燕王信讒，則必疑其子，而趨歸北平矣。俟彼趨歸北平，然後徐圖其後，不又易為力乎？”
建文帝聽了大喜，即命孝孺草詔，賜燕世子，令其背父歸朝，許以燕王之位。遣錦衣衛千戶張安齎賜燕世子，又令張安至北地，故露消息，與人知覺。張安受命而行，既至燕國，遂悄悄進見世子，將朝廷詔書賜與，令其拜受開讀。燕世子正色說道：“在朝廷則大君為重，在家庭則嚴父為尊，尊常細細。尚且父在子不得自專，何況朝廷詔命，為子者焉敢私開！”張安忙說道：“此天子密詔，單賜小殿下，不可使燕大王知之。”燕世子道：“為君可以疏臣，為子焉敢背父？”因命得當將官，將詔書並張安，送赴軍前。張安百般勸誘，世子隻是不聽。張安此時不過一人，如何拗得世子過，隻得聽其送來。
且說燕王有一個宦官，叫做黃儼，素與三子高燧相好。忽聞得朝廷賜書與世子之信，遂乘此而獻讒言於燕王道：“世子近來與朝廷甚親，往往有密謀相通。今又聞朝廷有秘詔至燕，賜與世子，千歲爺不可不察。”燕王不信道：“世子為人純謹，焉肯背父，而與朝廷交通！”高煦亦譖說道：“黃儼之言非虛。父王若不信，可遣人迴國訪問，朝中可曾差人來往，便明白了。”燕王躊躇不決。忽報世子遣官送詔書並齎詔人張安至。
燕王接詔書看了，因嘆息道：“吾父子至親，猶思離間，何況君臣乎！奸臣乘機播弄，安可免也。且建文小子，動以仁義為名，如此詔書，教子不孝，誘臣為奸，是仁乎？是義乎？殊可笑也。”因對張安道：“汝何等狗官，也敢來搖唇弄舌，離間吾父子。本當斬首，姑念非首謀，若竟縱汝還，朝廷亦不知辱。”因命係之於獄。
又想朝廷用計離間我父子，不勝憤怒，遂命邱福、朱能、房寬、張信、李遠、陳文一班將士，各率靖難師，分路南伐。眾將領命，一時齊發，聲勢之盛，遠近震驚。
不多時，報靖難兵攻破河東及東平，擒獲指揮詹璟，其餘官吏俱遁去。惟吏目鄭華，知勢不支，先托妻子於友人，自率民兵守城，城破而死。不多時又報靖難兵攻破汶上，擒獲指揮薛鵬。又報靖難兵攻沛縣，未及戰而指揮王顯早以城降；知縣顏伯瑋，衣冠升堂，向南再拜，慟哭道：“臣文臣，無能報國。”雖自剄死，主簿唐子清，典史黃謙皆被擒獲，不屈而死。
此時南兵屢敗，各郡縣守將皆驚懼無策，俱願燕兵不至為幸。惟徐州乃南北必經之道，守將畏怯，隻要堅守，不敢議戰。卻虧了翰林程濟，正奉命監軍於此。因對守將道：“諸君奉命守城，但務守城，未嚐不是。但須知戰守原合一者也，未有不善戰而能善守者。今燕兵乘勝而來，若容其圍城，則必心高氣揚，極力攻打矣。莫若伏兵要地，乘其遠來疲勞，突出而邀擊之，彼縱不大傷，亦必為吾一挫，挫後再來圍城，亦為易守矣。”眾守將聽了，皆喜道：“參謀之論是也，末將等自當努力。但不知燕兵從何路來？當伏兵於何地？並乞參謀教之。”
程濟道：“燕兵自從北來，眾將軍可分兵作三隊，俱出北門外，十裏一隊，十五裏一隊，二十裏一隊，俱撿山深樹密處埋伏。燕兵初來，不可輕出，俟燕兵過盡圍城，城中兵放炮出戰之時，然後十裏埋伏的人馬，速放炮震天，從燕兵之後殺來。燕兵自著驚，不敢戀戰，而敗走矣。燕兵敗走之時，切不可苦苦邀截，若苦苦邀截，彼必死戰矣。可縱其敗走，卻合兵逐之。至十五裏，伏兵起而擊之，至二十裏，伏兵再起而擊之，彼自心寒膽喪而速走矣。”眾守將聽了，更加歡喜，就要分兵去埋伏。程濟止住道：“燕兵三日後方到，埋伏太早，未免將士勞苦。後夜發兵，未為晚也。”眾將皆依計而行。果然三日之後，燕兵突然湧至。
此時燕將張武、火真因屢屢戰勝，絕不提防徐州有埋伏，竟長驅而來。直到城下，正欲圍城攻打，不意城上炮響如雷，鼓聲動地。不多時，城門大開，擁出南將統兵出來，大叫道：“從叛逆賊，不要逞強，今汝身入重地，料想不能生還。莫若速速投降歸正，還保一條性命，若不醒悟，隻怕頃刻之間，立為齏粉矣。”張武與火真大怒道：“一路來，經過了多少城池，望見靖難旌旗，便遠遠迎降，稍若不知天命，即立見摧殘。今汝這幾個殘兵敗將，怎敢說此大話。”就挺槍直衝過來。與二將對敵。
兩下裏戰了十餘合，忽聽得燕兵陣後，炮響連天，鼓聲震地，燕兵紛紛來報導：“南邊埋伏精兵，轉從陣後殺來，甚是兇勇，須速分兵迎敵。”張武、火真聽了著慌道：“不曾提防，誤中他計了。”遂不敢向前苦戰，忙撤迴兵馬，望陣後來救應。
方孝孺道：“臣聞燕王，平素最愛次子高煦，及三子高燧。世子高熾，為人質時，嚐為二弟所讒。今世子居守北平，而高煦、高燧隨征在外，正嫌疑之際，何不因其嫌疑，而用計離間之？使燕王信讒，則必疑其子，而趨歸北平矣。俟彼趨歸北平，然後徐圖其後，不又易為力乎？”
建文帝聽了大喜，即命孝孺草詔，賜燕世子，令其背父歸朝，許以燕王之位。遣錦衣衛千戶張安齎賜燕世子，又令張安至北地，故露消息，與人知覺。張安受命而行，既至燕國，遂悄悄進見世子，將朝廷詔書賜與，令其拜受開讀。燕世子正色說道：“在朝廷則大君為重，在家庭則嚴父為尊，尊常細細。尚且父在子不得自專，何況朝廷詔命，為子者焉敢私開！”張安忙說道：“此天子密詔，單賜小殿下，不可使燕大王知之。”燕世子道：“為君可以疏臣，為子焉敢背父？”因命得當將官，將詔書並張安，送赴軍前。張安百般勸誘，世子隻是不聽。張安此時不過一人，如何拗得世子過，隻得聽其送來。
且說燕王有一個宦官，叫做黃儼，素與三子高燧相好。忽聞得朝廷賜書與世子之信，遂乘此而獻讒言於燕王道：“世子近來與朝廷甚親，往往有密謀相通。今又聞朝廷有秘詔至燕，賜與世子，千歲爺不可不察。”燕王不信道：“世子為人純謹，焉肯背父，而與朝廷交通！”高煦亦譖說道：“黃儼之言非虛。父王若不信，可遣人迴國訪問，朝中可曾差人來往，便明白了。”燕王躊躇不決。忽報世子遣官送詔書並齎詔人張安至。
燕王接詔書看了，因嘆息道：“吾父子至親，猶思離間，何況君臣乎！奸臣乘機播弄，安可免也。且建文小子，動以仁義為名，如此詔書，教子不孝，誘臣為奸，是仁乎？是義乎？殊可笑也。”因對張安道：“汝何等狗官，也敢來搖唇弄舌，離間吾父子。本當斬首，姑念非首謀，若竟縱汝還，朝廷亦不知辱。”因命係之於獄。
又想朝廷用計離間我父子，不勝憤怒，遂命邱福、朱能、房寬、張信、李遠、陳文一班將士，各率靖難師，分路南伐。眾將領命，一時齊發，聲勢之盛，遠近震驚。
不多時，報靖難兵攻破河東及東平，擒獲指揮詹璟，其餘官吏俱遁去。惟吏目鄭華，知勢不支，先托妻子於友人，自率民兵守城，城破而死。不多時又報靖難兵攻破汶上，擒獲指揮薛鵬。又報靖難兵攻沛縣，未及戰而指揮王顯早以城降；知縣顏伯瑋，衣冠升堂，向南再拜，慟哭道：“臣文臣，無能報國。”雖自剄死，主簿唐子清，典史黃謙皆被擒獲，不屈而死。
此時南兵屢敗，各郡縣守將皆驚懼無策，俱願燕兵不至為幸。惟徐州乃南北必經之道，守將畏怯，隻要堅守，不敢議戰。卻虧了翰林程濟，正奉命監軍於此。因對守將道：“諸君奉命守城，但務守城，未嚐不是。但須知戰守原合一者也，未有不善戰而能善守者。今燕兵乘勝而來，若容其圍城，則必心高氣揚，極力攻打矣。莫若伏兵要地，乘其遠來疲勞，突出而邀擊之，彼縱不大傷，亦必為吾一挫，挫後再來圍城，亦為易守矣。”眾守將聽了，皆喜道：“參謀之論是也，末將等自當努力。但不知燕兵從何路來？當伏兵於何地？並乞參謀教之。”
程濟道：“燕兵自從北來，眾將軍可分兵作三隊，俱出北門外，十裏一隊，十五裏一隊，二十裏一隊，俱撿山深樹密處埋伏。燕兵初來，不可輕出，俟燕兵過盡圍城，城中兵放炮出戰之時，然後十裏埋伏的人馬，速放炮震天，從燕兵之後殺來。燕兵自著驚，不敢戀戰，而敗走矣。燕兵敗走之時，切不可苦苦邀截，若苦苦邀截，彼必死戰矣。可縱其敗走，卻合兵逐之。至十五裏，伏兵起而擊之，至二十裏，伏兵再起而擊之，彼自心寒膽喪而速走矣。”眾守將聽了，更加歡喜，就要分兵去埋伏。程濟止住道：“燕兵三日後方到，埋伏太早，未免將士勞苦。後夜發兵，未為晚也。”眾將皆依計而行。果然三日之後，燕兵突然湧至。
此時燕將張武、火真因屢屢戰勝，絕不提防徐州有埋伏，竟長驅而來。直到城下，正欲圍城攻打，不意城上炮響如雷，鼓聲動地。不多時，城門大開，擁出南將統兵出來，大叫道：“從叛逆賊，不要逞強，今汝身入重地，料想不能生還。莫若速速投降歸正，還保一條性命，若不醒悟，隻怕頃刻之間，立為齏粉矣。”張武與火真大怒道：“一路來，經過了多少城池，望見靖難旌旗，便遠遠迎降，稍若不知天命，即立見摧殘。今汝這幾個殘兵敗將，怎敢說此大話。”就挺槍直衝過來。與二將對敵。
兩下裏戰了十餘合，忽聽得燕兵陣後，炮響連天，鼓聲震地，燕兵紛紛來報導：“南邊埋伏精兵，轉從陣後殺來，甚是兇勇，須速分兵迎敵。”張武、火真聽了著慌道：“不曾提防，誤中他計了。”遂不敢向前苦戰，忙撤迴兵馬，望陣後來救應。