到了五更，果聽得西門城上，喊聲動地。又見燈火亂明，燕王知是百姓有變，恐去遲失了眾百姓之望，遂不候齊將士，竟先帶數十親隨精勇，飛馬而去。到得城邊，見眾百姓皆伏於地，齊唿千歲，欲擁燕王入城。燕王因往城中一看，見城中點得燈火，就如白晝，靜悄悄，並不見有一兵一將，一時忘情，遂隨眾百姓躍馬入城。
不期到了月城邊，眾百姓吶一聲喊，忽城樓上一聲鑼鳴，早豁喇一聲響，城門中忽放下一塊千斤閘板來。燕王吃了一驚，忙拽馬往後退轉，僅僅躲過身子，那馬早已被千斤閘板閘做兩半。燕王跌下馬來，喜得親隨精勇，俱跳下馬，扶起燕王，另上一匹馬，奔出城外。
而鐵鉉在城上，把炮石、弩箭如雨放下，燕王身中數箭，幸有護身鎧甲，不致透入。後兵接著，歸到營中，不勝大怒，遂命將士，繞城四麵，架起無敵大將軍鐵炮來打城。那鐵炮打到城上，轟轟喇喇，就像雷響一般。東邊打倒了幾處垛子，兩邊又震坍了一帶垣基。
鐵鉉看見城崩隻在旦夕，因心生一計，叫人將白木為牌，上寫“高皇帝神位”五個大字，用繩子懸掛於城上垛頂處。燕兵看見，不敢放炮，忙稟知燕王。燕王聽了，也無法處，隻得緩攻。鐵鉉乘其緩攻，叫人連夜修城，心內想道：“如此示弱，燕兵如何肯退？”因選募壯士，乘燕兵不意，突出擊之，擊了一處，忽又一處，燕兵雖不至大傷，也被他擾得不靜。
忽聞都督盛庸與陳暉的救兵皆到了，道衍因勸燕王道：“凡用兵，見可而進，知難而退。今圍濟南三月，屯師堅城之下，可謂老矣。縱勝亦不能長驅，莫若暫還，再乘機出。”燕王大悟道：“卿言是也。”因下令撤圍，竟班師還北平去了。
鐵鉉就開城迎盛庸、陳暉入城，商量道：“燕兵雖退，非敗也，還須緊守，不宜輕視。”盛庸道：“燕兵雖然屢勝，皆是李景隆毫不知兵之所致也。今遇明公才略超群，善於守禦，僅一孤城，便不能破。今撤圍而去，雖其知機，然用兵之妙，亦可見矣。何不乘其惰歸，恢復了德州諸郡縣，也見得朝廷專天下之威命，雖暫敗必復，非一隅之比。”鐵鉉以為然，遂與盛庸進兵北向，不月餘，竟將李景隆所失的德州諸郡縣，俱已復了。忙遣人報知朝廷。隻因這一報，有分教：
事動君心，謀生藩府。
不知後事如何，且看下迴分解。
第100迴 燕王託言征遼東 張玉暗襲滄州城
卻說建文帝聞報鐵鉉與盛庸恢復了德州諸郡縣，龍顏大喜，遂升鐵鉉為兵部尚書，贊理大將軍兵事；都督盛庸進封為歷城侯，仍掌大將軍事，總平燕諸軍北伐。又命副將吳傑屯兵定州，都督徐凱屯兵滄州，相為犄角。一時兵威又復大盛。
再說燕王既歸北平，因問道行道：“前番屢戰屢勝，皆因是耿炳文、李景隆不知兵之故耳。今盛庸、鐵鉉等頗有才略，寡人慾出破之，不知還能得意否！”道衍道：“大王之興，上合天心，安有不得意之理。盛庸縱有才略，不過多費兩日耳。他何足慮！”
燕王大喜，因打聽得盛庸北據德州，吳傑屯定州，徐凱屯滄州，遂佯為不知，竟自下令要率將士往征遼東。將士聽了，盡皆不悅，多有後言。燕王聞知大怒；遂立限出師，違令者斬。眾將士無奈，隻得奉命啟行。
行到通州，張玉與朱能也自狐疑，因乘間問燕王道：“今敵兵已將壓境，急思破敵為上，奈何遠道征遼？況遼東嚴寒，士卒未免不怨，不知大王何故定為此舉？”燕王大笑道：“寡人之徵遼，正思破敵，諸君有所不知耳。”張玉道：“臣等愚蠢，實不知征遼之為破敵，乞大王明示。”
燕王道：“寡人下令征遼者，是因目今盛庸、鐵鉉屯德州，吳傑、平安屯定州，徐凱、陶銘屯滄州，相為犄角，皆吾敵也。既已壓境，豈不思破之？但思欲破德州，而德州城壁堅牢，又為敵眾所聚，破之不易。欲破定州，而定州修築已完成，城守悉備，欲破之亦殊費力。惟滄州乃土城，況傾圯日久，徐凱兵至，雖欲修葺，而天寒地凍，兼之雨雪泥淖，諒亦未能成功。我乘其不備，出其不意，急趨而攻之，必有土崩之勢。若明往攻之，彼必提防矣。故今揚言往征遼東，示無南伐之意，以怠其心耳。況往日李景隆兵至，吾下令征大寧，後實征大寧，今率師征遼，彼必信之。乘其信不為備，因偃旗息鼓，由間道直搗滄州，敗破之必矣。滄州破，而德州、定州自不能守而移營矣。豈非征遼即破敵乎？但機事貴密，故不敢令眾知耳。”
張玉與朱能聽了大喜，因叩頭稱讚道：“大王妙算，真鬼神莫測也。明言征遼，而暗襲滄州。正是：
兵機妙處莫端倪，明擊於東暗擊西。笑殺父書徒讀者，但能口說實心迷。
卻說徐凱，分守滄州。初到時，見城郭不完，也緊緊防燕。後來因探知燕王往征遼東，遂大喜，不為防備，竟遣軍迴出，伐木運土，晝夜修城，以為萬萬無虞。不期燕兵行到車沽地方，燕王因對諸將說道：“徐凱聞我征遼，必不防備。即能防備，亦不過但備青縣與長廬二處。至於秸垛兒與灶兒坡數處，一路無水，必不知備。若從此趨出，便可徑至滄州城下，。一鼓破之。”諸將以為然，遂檢點精兵，於夜半起程，一晝一夜就行了三百裏路。若撞著滄州的哨騎，皆盡殺之，故無人報信。
不期到了月城邊，眾百姓吶一聲喊，忽城樓上一聲鑼鳴，早豁喇一聲響，城門中忽放下一塊千斤閘板來。燕王吃了一驚，忙拽馬往後退轉，僅僅躲過身子，那馬早已被千斤閘板閘做兩半。燕王跌下馬來，喜得親隨精勇，俱跳下馬，扶起燕王，另上一匹馬，奔出城外。
而鐵鉉在城上，把炮石、弩箭如雨放下，燕王身中數箭，幸有護身鎧甲，不致透入。後兵接著，歸到營中，不勝大怒，遂命將士，繞城四麵，架起無敵大將軍鐵炮來打城。那鐵炮打到城上，轟轟喇喇，就像雷響一般。東邊打倒了幾處垛子，兩邊又震坍了一帶垣基。
鐵鉉看見城崩隻在旦夕，因心生一計，叫人將白木為牌，上寫“高皇帝神位”五個大字，用繩子懸掛於城上垛頂處。燕兵看見，不敢放炮，忙稟知燕王。燕王聽了，也無法處，隻得緩攻。鐵鉉乘其緩攻，叫人連夜修城，心內想道：“如此示弱，燕兵如何肯退？”因選募壯士，乘燕兵不意，突出擊之，擊了一處，忽又一處，燕兵雖不至大傷，也被他擾得不靜。
忽聞都督盛庸與陳暉的救兵皆到了，道衍因勸燕王道：“凡用兵，見可而進，知難而退。今圍濟南三月，屯師堅城之下，可謂老矣。縱勝亦不能長驅，莫若暫還，再乘機出。”燕王大悟道：“卿言是也。”因下令撤圍，竟班師還北平去了。
鐵鉉就開城迎盛庸、陳暉入城，商量道：“燕兵雖退，非敗也，還須緊守，不宜輕視。”盛庸道：“燕兵雖然屢勝，皆是李景隆毫不知兵之所致也。今遇明公才略超群，善於守禦，僅一孤城，便不能破。今撤圍而去，雖其知機，然用兵之妙，亦可見矣。何不乘其惰歸，恢復了德州諸郡縣，也見得朝廷專天下之威命，雖暫敗必復，非一隅之比。”鐵鉉以為然，遂與盛庸進兵北向，不月餘，竟將李景隆所失的德州諸郡縣，俱已復了。忙遣人報知朝廷。隻因這一報，有分教：
事動君心，謀生藩府。
不知後事如何，且看下迴分解。
第100迴 燕王託言征遼東 張玉暗襲滄州城
卻說建文帝聞報鐵鉉與盛庸恢復了德州諸郡縣，龍顏大喜，遂升鐵鉉為兵部尚書，贊理大將軍兵事；都督盛庸進封為歷城侯，仍掌大將軍事，總平燕諸軍北伐。又命副將吳傑屯兵定州，都督徐凱屯兵滄州，相為犄角。一時兵威又復大盛。
再說燕王既歸北平，因問道行道：“前番屢戰屢勝，皆因是耿炳文、李景隆不知兵之故耳。今盛庸、鐵鉉等頗有才略，寡人慾出破之，不知還能得意否！”道衍道：“大王之興，上合天心，安有不得意之理。盛庸縱有才略，不過多費兩日耳。他何足慮！”
燕王大喜，因打聽得盛庸北據德州，吳傑屯定州，徐凱屯滄州，遂佯為不知，竟自下令要率將士往征遼東。將士聽了，盡皆不悅，多有後言。燕王聞知大怒；遂立限出師，違令者斬。眾將士無奈，隻得奉命啟行。
行到通州，張玉與朱能也自狐疑，因乘間問燕王道：“今敵兵已將壓境，急思破敵為上，奈何遠道征遼？況遼東嚴寒，士卒未免不怨，不知大王何故定為此舉？”燕王大笑道：“寡人之徵遼，正思破敵，諸君有所不知耳。”張玉道：“臣等愚蠢，實不知征遼之為破敵，乞大王明示。”
燕王道：“寡人下令征遼者，是因目今盛庸、鐵鉉屯德州，吳傑、平安屯定州，徐凱、陶銘屯滄州，相為犄角，皆吾敵也。既已壓境，豈不思破之？但思欲破德州，而德州城壁堅牢，又為敵眾所聚，破之不易。欲破定州，而定州修築已完成，城守悉備，欲破之亦殊費力。惟滄州乃土城，況傾圯日久，徐凱兵至，雖欲修葺，而天寒地凍，兼之雨雪泥淖，諒亦未能成功。我乘其不備，出其不意，急趨而攻之，必有土崩之勢。若明往攻之，彼必提防矣。故今揚言往征遼東，示無南伐之意，以怠其心耳。況往日李景隆兵至，吾下令征大寧，後實征大寧，今率師征遼，彼必信之。乘其信不為備，因偃旗息鼓，由間道直搗滄州，敗破之必矣。滄州破，而德州、定州自不能守而移營矣。豈非征遼即破敵乎？但機事貴密，故不敢令眾知耳。”
張玉與朱能聽了大喜，因叩頭稱讚道：“大王妙算，真鬼神莫測也。明言征遼，而暗襲滄州。正是：
兵機妙處莫端倪，明擊於東暗擊西。笑殺父書徒讀者，但能口說實心迷。
卻說徐凱，分守滄州。初到時，見城郭不完，也緊緊防燕。後來因探知燕王往征遼東，遂大喜，不為防備，竟遣軍迴出，伐木運土，晝夜修城，以為萬萬無虞。不期燕兵行到車沽地方，燕王因對諸將說道：“徐凱聞我征遼，必不防備。即能防備，亦不過但備青縣與長廬二處。至於秸垛兒與灶兒坡數處，一路無水，必不知備。若從此趨出，便可徑至滄州城下，。一鼓破之。”諸將以為然，遂檢點精兵，於夜半起程，一晝一夜就行了三百裏路。若撞著滄州的哨騎，皆盡殺之，故無人報信。