左氏帶領陸寅往裏走,低頭一看,見刀子上有血,陸二爺一身是血,地下一片血跡,早已身死。陸二奶奶兩眼發直,一下子撲過去,撫屍大痛。八歲的孩子陸寅也泣不成聲,捶胸頓足大哭起來。陸二奶奶哭得死去活來,一聲高一聲低,撕心裂膽。等二奶奶哭的力竭聲嘶,李大爺過去一抱拳:“弟妹,人死已矣,不能復生,悲傷無益,請您多保重,弟妹,先到大廳說話吧。”


    陸二奶奶試去淚痕,帶孩子一齊來到前廳,李能依然把門鎖好。


    大家落坐,二奶奶抽抽答答:“哥哥,這是怎麽迴事?您兄弟又如何遭此慘死呢?”說完又放聲大哭,小孩兒陸寅在旁邊見母親哭得悽慘,他也大哭起來。李大爺擦了一下眼淚:“弟妹,事到如今愚兄不能不說話了。”左氏安人收住淚痕:“大哥有話,講在當麵吧。”“我和陸賢弟交好幾十年,推心置腹,當初我弟兄應該各迴鄉裏,他迴湖南,我返雲南,隻因為他不願與為兄分手,才一同來到雲南,十幾年的光景,得有今日,也非容易呀。我們分居另過,各自有後,愚兄的功夫不能擱下呀。”李躍把陸二爺在功房要練騰身步月功,自己如何攔阻,今日帶李英父子洗澡去,他私入功房,結果自戕而亡。李躍含著眼淚:“弟妹,我是做兄長的,不能責備已故的弟弟。


    兄弟想練功夫,您府上也不乏閑房,釘個鐵環,鍛造幾把尖刀也花費不了幾個錢。在自己家裏喜歡怎麽練都可以,為什麽非要到寒舍來練哪?到現在使李躍有口難言!弟妹,如果你相信李躍說的是真話,就請弟妹迴家準備,愚兄一定豐豐盛盛埋葬二弟。事畢之後,我把李氏家傳武藝,傾囊傳授陸寅,使其自立。如果弟妹認為李躍這話有假,這死屍尚且未離寸地,請弟妹到府衙告狀,愚兄與弟妹堂口相見,盯著打官司。“陸二奶奶趕忙站起來:”大哥說哪去啦,李、陸本是一家,您兄弟在世之時,不止一次提到,沒有兄長,沒有陸氏一家人。兄長與陸家隻有恩沒有仇,總是陸寅他爹任性,才成此大錯,怎能提到訴諸官府哪?小妹是婦道人家,沒經過這麽大事,隻憑兄長辦理。“”弟妹如此知理,李躍五衷銘盛啦。就請您迴家準備孝服吧。“陸二奶奶帶著陸寅,一路悲泣迴家啦。陸二奶奶也是聰明人,這絕不是李大哥害死的丈夫,隻能私了,不能驚官動府,寡母,更需要兄長的照顧。


    李躍等陸二奶奶走後對李能說道:“你馬上把地方劉三找來。”李能急匆匆去找地方。李躍又叫底下人到北門裏永利槓房把掌櫃張永利找來,跟著又叫人去買壽衣壽帽壽鞋壽襪,要合適的尺寸,再買衾單經被裝老之物。又叫人請來一位瓦匠師父,把後院的通牆拆了一個大豁口,跟西院打通了。家人們一一照辦。這時候李能挑起簾櫳帶著地方劉三進來,他見了李躍磕頭行禮:“劉三請大爺安。”“起來,起來。”“您找小子有什麽吩咐?”李躍伸手讓坐:“你坐下,我有件事告訴你。”劉三隻好坐下來:“大爺有什麽事?”說真的,地方劉三有點兒受寵若驚。李躍沉得住氣:“劉三,我這兒有點官事,可必須私下和解,你能幫我的忙嗎?”劉三很仗義:“大爺素常待我劉老三恩重如山,逢年過節,短與不足,您經常周濟我,可我沒什麽報答您的。不管什麽事,你提出來,辦得到我給您辦,辦不到的我也竭力給您辦。不怕這個地方鬧沒了,您還能讓小子我餓著嗎?”劉三知道李躍沒什麽大事,所以順水推舟這麽說。李躍點頭,然後站起來到裏屋,手裏拿著一個十兩錠兒:“老三,這有十兩銀子,你先拿著,事成之後,老夫還要重謝。”


    劉三一瞧,真是見錢眼開,雪白的細絲紋銀,他眼眯成一條縫:“哎啊,老爺子,無功受祿,寢食不安,謝謝您哪。”他倒實心眼兒,伸手接過銀子來往腰裏就揣,嘴裏可問:“您有什麽事啊?”李躍就把陸二爺練藝慘死,請陸二奶奶過來,商量不經官府,私了此事,麻煩你開張殃榜出來。封建年代,死了人開殃榜,就是抬埋許可證。劉三通融道:“老爺子,地麵兒的事情,由小子負責啦!”“好,你就辦去吧。”劉三走後,家人進來道:“永利槓房張掌櫃來啦。”好在都認識,張掌櫃的行完禮坐下才問:“老英雄叫我來有事兒?”李躍說:“張掌櫃的你多受累,一會兒裝老的壽衣買來,你帶著夥計洗屍穿裝裹成殮,多預備一些香麵子石灰,然後用吉祥板把屍體抬往西院,等門前掛出吊錢紙,棺材來了隨即入殮。”正說著壽衣就到了。老人家叫家人打開包袱,袍套靴帽,鋪金蓋銀,衾單經被,頭頂的蓮花枕,腳下的白練,一應俱全。張掌櫃迴櫃上叫人洗屍穿壽衣,從後院用吉祥板把陸二爺屍體抬過去。陸二奶奶母子也穿好孝服,叫他母子親視合殮,遵禮成服,靈旁陪伴。門前掛起吊錢紙,大門心都掛了白,門垛上帖好陸宅喪事,街坊鄰居才知陸二爺病故。擇吉日開弔款客,出堂發引。李大爺又請來風水先生,來到自家塋地旁邊,僻了一垛墳地。定好紙人紙馬、車船隨行、亭子雪柳、金庫銀山,散請帖發喪出殯。


    白事辦完之後,李躍叫李英過去,跟陸二奶奶商量好,叫陸寅到東院學藝。老英雄把滿腔心血傾注在陸寅身上,二五更的功夫,風雨無阻。可這陸二奶奶左氏安人,本來身體不好,再加上遭此大故,身體日漸削瘦,慢慢地病倒床上。李躍派李英每日三次問安,叫陸忠請本城上好的名醫調治,治病治不了命,二奶奶天年已盡,百日癆病,竟然去世。陸忠過去報信,李躍嚇有魂飛千裏!自己思緒萬千,坐臥不寧。有弟妹在世,我把陸寅撫養長大成人,給他娶妻生子,接緒陸氏門中後代香菸,到那時叫他掌管家產,世代相傳,即使我死在九泉之下也對得起死去的二弟陸滾。弟妹活著,怎麽都好辦,現在弟妹已故,隻留下八歲的孩兒,叫我如何處理?如果把他放在我的家中,人道我不安好心籠絡此子,說我看中陸家財產,蜚短流長,有口難辯。如果不把陸寅攏在身旁,再過幾年孩子血氣方剛,家財盪盡,怎對得起已故兄弟弟婦?老英雄把心一橫,事到如今,怎能避嫌?李躍之心,唯天可表!馬上派人把陸忠叫來,陸忠眼含痛淚,道:“啟稟老員外爺,家宅不幸,主母身亡,少主人年紀幼小,小子事事無能做主,六神無依,唯有聽老員外爺的示下。”老英雄聞此言胸前淚灑:“陸忠起來,老夫本意趁你家主母健在,把你家少爺教養成人,也算完成老夫的心事。現在先給你家主母發引,死人奔土如奔金。事畢之後,你把陸家財產徹底澄清,登載帳目上,你一定親自管好,把不得力的閑雜人等,盡皆辭退,你隻帶著三個人,給陸家看房。花錢的地方,皆由你與李能說後再支付,將來那院丟失東西物件,由你負責。”

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